這一日，朝歌南門外大道上呼喇喇跑來一群人，身上俱穿著公服，卻都是看守城門的差役。
    卻聽得這些人一面跑一面喊：“莫要走了那違法犯禁的老兒！”
    一群人風(fēng)馳電掣般呼嘯而過，等他們?nèi)サ眠h(yuǎn)了，路旁的小樹林中慢騰騰走出一個(gè)鶴發(fā)童顏的老者，卻不是當(dāng)年在東昆侖山下與李靖有過一面之緣的姜子牙是誰？
    姜子牙抖一抖方才在林中躲藏時(shí)沾在身上的枯草敗葉，站在大道之上來回張望了一陣，臉上現(xiàn)出一抹苦笑。
    他本來一心一意在玉虛宮學(xué)道，雖因資質(zhì)淺薄而成就極為有限，四十年苦修也只在筑基之境的圈子里徘徊，但也是自得其樂，從未生出什么紅塵之念，偏偏掌教師尊卻說什么成湯數(shù)盡，周室當(dāng)興，他姜子牙合享人間富貴，硬是將他攆下山來，要他相機(jī)扶助明主，出將入相。
    因?yàn)橄律街笈e目無親，他只得到朝歌南門外三十五里的宋家莊，投靠當(dāng)年的結(jié)義兄長宋異人。要說宋異人為人卻是仁厚無雙，不僅毫不猶豫的將他收留再加，更熱心地為他張羅親事，硬是為他這七十二歲的垂垂老朽尋到一位年貌相當(dāng)?shù)牧邭q黃花女兒馬氏，撮合兩人結(jié)為連理。
    妻子馬氏也是個(gè)賢惠女子，以為夫妻兩個(gè)寄居在義兄府上并非長久之計(jì)，要他某些營生以為立身之本。
    他對(duì)妻子之言深以為然。便開始籌謀事業(yè)，一連串的霉運(yùn)也就此開始降臨到頭上。
    一開始賣弄當(dāng)年老手藝，編了些笊籬挑了往朝歌去賣。結(jié)果怎樣挑去怎樣挑回，一個(gè)也未曾賣出；而后義兄宋異人拿些麥子給他磨成面粉去賣，結(jié)果被一匹驚馬踢翻籮筐，一陣大風(fēng)吹散面粉，落得個(gè)兩手空空；再后來宋異人撥下一個(gè)飯莊交給他經(jīng)營，卻又趕上天氣炎熱，客人稀少。酒酸肉臭賠個(gè)干凈；到了今日，他向宋異人借了五十兩紋銀。買了些豬羊往朝歌販賣，怎知今日因久旱不雨，朝廷為祈雨而禁了屠宰，剛到城門便被差役攔住要捉他見官法辦。若非他見機(jī)得快，棄了豬羊逃之夭夭，一場(chǎng)官司怎都難免。
    想到下山之后的種種遭遇，姜子牙不由長嘆一聲道：“子牙啊子牙，你因何如此命乖運(yùn)蹇也！”
    “哈哈哈……”
    姜子牙一句話剛剛出口，忽地聽到身后傳來一陣清朗笑聲。
    他吃了一驚，急忙回身看時(shí)，卻見從樹林中走出一個(gè)看外表只有二十來歲年紀(jì)的俊朗青年。他也算有些修為，方才藏身在林中。竟未發(fā)覺附近還有一人。
    那青年上前幾步，看著一臉驚疑不定神色的姜子牙，拱手為禮。笑道：“姜道兄，不識(shí)得小弟李靖了么？”
    “呀，原來是李賢弟！”姜子牙登時(shí)想起當(dāng)年在東昆侖山腳之下與自己相談甚歡的少年，急忙前迎一步，問道，“賢弟因何會(huì)出現(xiàn)在這里？”
    李靖環(huán)顧左右。笑道：“我們是否另擇地方詳談一番。”
    姜子牙當(dāng)即醒悟，他雖然入世不久。書呆之氣未曾洗盡，卻絕非遲鈍之人，相反頭腦之機(jī)敏遠(yuǎn)勝常人。他已聽說如今李靖爵封護(hù)國侯鎮(zhèn)守陳塘關(guān)，看他微服簡從不似奉召入京，若被人知道他私離封地，大小是個(gè)麻煩。于是笑道：“愚兄如今寄居在離此不遠(yuǎn)的一位義兄宋異人府上，賢弟若不嫌棄，我們可到彼處深談。”
    李靖點(diǎn)頭道：“如此甚好?！?br/>     姜子牙當(dāng)即引著李靖往宋家莊而去，不過為了避開正在大道上捉拿他的差役，便轉(zhuǎn)走了一條小徑。
    不多時(shí)來到宋家莊，門口的家丁遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到姜子牙回來，早已飛快地跑進(jìn)去報(bào)訊。
    等姜子牙和李靖來到門前，姜子牙的妻子馬氏已經(jīng)迎了出來。
    馬氏卻是頗有“望夫成龍”之心，見姜子牙空手而歸，想當(dāng)然地以為相公生意大好，已經(jīng)將豬羊賣罄，至于姜子牙身邊的李靖，卻被她一廂情愿地當(dāng)做因?yàn)槲促I到豬羊所以追上門來訂貨的客人。于是滿臉笑容地迎上前來，滿懷期望地問道：“相公，今日的買賣可還順利？”
    姜子牙面色登時(shí)一僵，他見到李靖后只顧著高興，卻將自己的倒霉事忘了，經(jīng)妻子一問才又想了起來。見妻子的期待之色，他很是尷尬，只得干咳一聲道：“賢妻，為夫在外面遇到一位故交，要先去引見給宋大哥，此事稍后再說。”
    馬氏察言觀色，猜到姜子牙此次的“創(chuàng)業(yè)”之舉多半又告失敗，一顆心登時(shí)涼了半截，本欲當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，但聽說那青年人是相公故交，在客人面前終究是將一肚子的不滿強(qiáng)壓了下去。
    李靖在后面偷眼打量姜子牙這位六十八歲新婚夫人，見她臉色有些不好，忙搶步上前見禮道：“原來這位便是嫂夫人，小弟這廂有禮。小弟此行來得匆忙，未曾預(yù)備什么禮物，只有這些隨身的小東西，不成敬意，還請(qǐng)嫂夫人笑納?！?br/>     說著便從懷中取出一個(gè)小袋子雙手呈到馬氏面前。
    馬氏見這袋子干癟癟、輕飄飄，便也不曾放在心上，隨手接過來，一面松開袋口的細(xì)繩往里張望，一面強(qiáng)笑道：“叔叔何必如此客氣，這……”
    話才說了一半便戛然而止，雙眼直盯盯地望著袋子里面的東西呆若木雞。原來這袋子里面竟是三顆龍眼大小的無暇明珠，馬氏雖然出身大戶人家，卻也不曾見過這等價(jià)值萬金的奇珍。
    姜子牙見妻子失態(tài)，老臉微微發(fā)燙，急忙在旁邊輕輕推了她一下。
    馬氏如夢(mèng)初醒，飛快地將袋子收入袖中，滿面堆歡地向著李靖回了一禮，說道：“叔叔如此厚禮，叫我們夫妻怎當(dāng)?shù)闷穑堪?，相公說要將你引見給宋大哥，快往里面請(qǐng)！”
    三人一同進(jìn)了宋府，宋異人此時(shí)正在廳上等候。他看到姜子牙夫妻這次罕有地都是滿臉笑容走了進(jìn)來，也以為義弟此次生意做好了，剛要開口發(fā)問，忽地看到了跟在兩人身后進(jìn)門的李靖，臉上登時(shí)現(xiàn)出不敢置信的神色，張口驚呼道：“李……”
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