第二章：妖精</br>
皮相上等。</br>
姜湖得出結論。</br>
風沙繼續肆虐。</br>
遠處的建筑物色調偏淺，黃、白及咖色居多，四周的綠化物幾不可見。</br>
人置于戶外，像置身于一座荒涼古舊的黃沙城。</br>
姜湖的左手搭扶在她置于身旁的行李箱上，手指慢慢收緊。</br>
風過，男人的臉完整地暴露于她眼前，他貼近時帶來的那股壓迫感卻不曾消失。</br>
是個東方面孔。</br>
黃種人在此處少見，但同宗并不等同于友好。</br>
信任無法輕易給出，姜湖沒有輕舉妄動。</br>
男人被風吹掉的頭巾隨風繼續在水泥地上翻滾，滾動時路徑曲折。</br>
滾到最后，頭巾停在姜湖腳邊，被她的雙腿攔了下來。</br>
姜湖微垂眸審視一眼。</br>
頭巾血一般的紅色與她的黑衣是兩個極端。</br>
男人已經走到姜湖身前，距她僅半步之遙。</br>
他停下了腳步。</br>
投諸在姜湖身體上的陽光盡數被他堵在身后，他像一方堅實的屏障，擋住涌來的風也遮住耀人眼的光。</br>
有路人目光瞥過來。</br>
看姜湖，也看這個高大的男人。</br>
姜湖沒再避，同樣視線筆直投向他，長眸幽暗。</br>
男人回視姜湖一眼，和她相反，他眼波平靜。</br>
忽然他彎下腰，姜湖和他之間的那半步距離，隨著他彎腰的這個動作被擠得分毫不剩。</br>
姜湖垂首。他冷硬的發，既在她身前也在她眼底。</br>
他的頭頂幾乎是貼著姜湖的腿從上而下，又從下而上。但又未曾真正貼上過，只是離得近。</br>
男人撿拾起適才被風吹走的頭巾，攥在手里。</br>
直起身后，他開了口對姜湖說：“你好，瞿藺。”</br>
聲線清朗，說的是中文，內容是他的名字。</br>
姜湖沒做聲，只帶著研判繼續看他。</br>
瞿藺也不再說話。</br>
姜湖看，他便任她看。</br>
姜湖心里隱隱有了某種猜測，對這個直沖著她來的會講中文的男人的身份有了預感。</br>
她這一審視耗時不短，始終未曾停下，且這目光在這審視的過程中漸漸變得玩味起來。</br>
瞿藺對自己適才的裝扮有數，他趕在這目光變得更為意味深長前說：“姜小姐，我是來接你的人，不是你的鏡子。”</br>
那預感是對的，這個人是她在等的人。</br>
姜湖沒驚也沒喜，怒也沒有。</br>
但這和傅硯笙當時應下的條件不符。</br>
她要的女人變成了男人。</br>
姜湖眼再度瞇了下，問：“女人？”</br>
瞿藺懂她在說什么，但傅硯笙緊急轉移到卜勒前找到的人選臨陣推脫，短期內傅硯笙找不到合適的女人。</br>
他會來救場，是出于和傅硯笙之間的義氣。</br>
瞿藺說：“姜小姐如果有性別歧視——”</br>
姜湖打斷他：“我有。”</br>
她語調肅然，不像是開玩笑。</br>
瞿藺：“……”</br>
交談幾乎即刻中斷，且無法繼續。</br>
一個男人該如何同一個歧視男性的女人繼續交談……瞿藺不知道。</br>
瞿藺平靜地看著她，想起傅硯笙在描述這個師妹時的用詞是：文靜。</br>
他認錯了人？</br>
瞿藺回憶了下自己看過的那張姜湖的照片，是眼前這張臉沒錯。</br>
瞿藺動唇，下顎緊繃：“……”沒詞，沒聲。</br>
來之前，他以為自己要解釋的是為何遲到。</br>
沒想到不用解釋，但是有性別歧視。</br>
靜默持續了數十秒，姜湖說：“我有。但我也明事理，不會強求。我們先去哪兒？”</br>
**</br>
五分鐘后，姜湖坐進那輛中了n槍的車內。</br>
瞿藺的車速很快，風從前擋風玻璃的那幾個洞漏進來，刮在人臉上一陣寒涼。</br>
路上兩人未曾交談，先后經過幾道安檢嚴密的關卡。</br>
半小時后，瞿藺將車停在一家中餐館外。</br>
姜湖先一步下了車。</br>
姜湖抬眸看了下近處這家中餐館的標牌：大中華。</br>
很簡單直接粗暴的名字。</br>
姜湖眉一擰，側了下身，發現晚她一步下車的瞿藺重新將那個被風吹走過的頭巾裹在了頭上。</br>
那抹紅很扎眼。</br>
這裝扮……很脫俗。</br>
她看過去，瞿藺感覺到了她的目光，但沒向她解釋。</br>
進了門，一位身形寬大，身高不過170的中年男人迎了上來。</br>
瞿藺先向對方介紹：“姜湖姜小姐，老傅說的那個來走訪的師妹。”</br>
他又對姜湖說：“唐見善，這里的老板，你可以叫他老唐。”</br>
老唐招呼姜湖，瞿藺對姜湖點點頭，拍了拍老唐的肩將人托付給他，而后拐去餐館后院。</br>
姜湖的目光跟了他一會兒，他身影消失了，她才看向老唐。</br>
老唐見姜湖審視瞿藺的背影，對她解釋：“他去哄小孩。”</br>
小孩？</br>
姜湖隨口追問了句：“他的？”</br>
老唐說：“不是，撿的。炸沒了條腿，無父無母，剛從醫院接回來的。”</br>
姜湖沒再說話。</br>
來的路上那些嚴密的安檢，已經讓她明白感知到這片土地遭遇的創傷。因為遭遇過混亂，所以他們小心謹慎地過以后的日子。</br>
老唐繼續說：“小孩子挑食，和瞿藺打了個賭，他掛紅頭巾一周，她接下來一周會好好吃飯。”</br>
聞言，姜湖又往適才瞿藺消失時的那個院門看了一眼。</br>
老唐不再說關于瞿藺的事，轉而問姜湖：“姜小姐會做飯嗎？”</br>
不會。</br>
姜湖搖頭。</br>
老唐臉上略帶失望：“我這兒是勒革的最后一家中餐館，我的大廚在幾年前戰事開打的時候卷鋪蓋回國了，我一直沒再逮著個合適的。”這次又沒戲。</br>
老唐的臉部表情很豐富，那抹憾色和懊惱很生動。</br>
姜湖微挑唇，說：“時候不到，以后會有。”</br>
老唐沖她一笑，搖了搖掛在一旁墻壁上的鐘，鐘聲一出，從樓上傳來噠噠噠的腳步聲。</br>
老唐對姜湖說：“是店里的服務員。本地人，但會中文，一女孩。你今晚得住在這里，她會幫你安排好。我也去后面看看。”</br>
姜湖點頭。</br>
老唐離開，幾秒后，姜湖眼前出現了一個妙齡少女。</br>
少女還差三階下完樓梯，但她沒急著走，而是靠在扶手上看著姜湖。</br>
看了會兒，她眼睛含笑，輕佻地對姜湖吹了聲口哨。</br>
不是打招呼，而像是*。</br>
一瞬間，姜湖突然想起成行之前，她在視頻站上看到的一條關于勒革的新聞。</br>
【成年男性大部分奔赴戰場，或傷或亡。免于兵役的那部分男性也有不少趁機逃離這片國土奔赴他國，淪為難民。當地的適婚女子缺少合適的配偶，有部分開始發展同性關系。】</br>
**</br>
另一邊，老唐進了后院。</br>
距姜湖到來前后不過幾分鐘，他剛進后院，突然有雪掉到他臉上。</br>
臉上的涼意是真的，眼中的雪花是真的，但老唐深覺難以置信。</br>
他到勒革二十幾年，從未見過勒革下雪。</br>
此前只是風大，怎么突然變了天？</br>
伸手接了幾瓣雪，老唐笑呵呵沖一旁蹲下/身哄孩子的瞿藺說：“這姑娘不是妖精吧？臥槽我這么多年沒見過勒革下雪，有生之年從來沒有見過。她一來這兒下雪了。”</br>
故事里妖精出現可都是會變天的。(83中文 .83.)</br>