，晚清之亂臣賊子 ！
“后天！不行，大后天你再來(lái)，到時(shí)候或許有機(jī)會(huì)見(jiàn)到我家大人。”
“胡爺，能不能通融一下？下官已經(jīng)等了四天了，實(shí)在等得太久了，下官知道肅中堂這會(huì)就在家里，煩請(qǐng)你通稟一聲，這是一點(diǎn)小意思，胡爺你拿去喝茶。”
“不行！我家老爺是何等人，是個(gè)客人就要立即接見(jiàn)，他老人家還不得忙死？才等四天就等不了，那你干脆別見(jiàn)我老爺算了！看到?jīng)]有，那位白大爺，我家老爺家生的奴才，都已經(jīng)排五天隊(duì)了，今天能不能見(jiàn)到我家老爺還兩說(shuō)！你去問(wèn)問(wèn)他，他敢說(shuō)等得久么？走走走走，快給我走，別擋在這里礙事！”
連推帶趕的又把一個(gè)外官趕走，肅順的門子胡大爺這才一屁股坐在門房旁的搖椅上，敲起二郎腿搖晃著抱怨，“他娘的，是個(gè)官就想見(jiàn)我家老爺，是個(gè)官就想給我家老爺磕頭，煩死了！老爺煩，我也跟著煩！”
門房里捧著沉重禮盒排著隊(duì)等候肅順接見(jiàn)的大清官員很多，也幾乎都聽(tīng)到了那位胡大爺?shù)谋г梗蓻](méi)有一個(gè)官員敢在嘴上多說(shuō)一句廢話，臉上還都陪著笑，心里所琢磨的，也都是希望奇跡能夠出現(xiàn)，讓咸豐大帝面前的第一紅人肅順肅中堂能夠接見(jiàn)自己，給自己一個(gè)升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。
這時(shí)，一輛馬車出現(xiàn)在了胡同口，還直接轉(zhuǎn)進(jìn)了胡同向肅府大門這邊過(guò)來(lái)，然而胡同里早已停滿了肅府客人的大小轎子，擠滿了轎夫隨從，那輛馬車沒(méi)走得幾步就難以動(dòng)彈了，趕車的車夫一不小心，還撞到了一架三品及三品以上大員才有資格乘座的四人抬官轎。旁邊的幾個(gè)轎夫大怒，又欺那輛馬車只是普通的民用馬車，便沖了上去把那車夫揪了下來(lái)，二話不說(shuō)就是一記耳光，咆哮道：“瞎了你娘的狗眼，撞到我家老爺?shù)霓I子了沒(méi)看到？賠錢！賠錢！”
正閑等得無(wú)聊，旁邊的其他轎夫隨從當(dāng)然是馬上圍了過(guò)來(lái)看熱鬧，就連管肅府門房那位胡爺也好奇的站了起來(lái)看熱鬧。結(jié)果這時(shí)候，那輛馬車的車簾掀開(kāi)，一個(gè)干瘦如柴的青年走了出來(lái)，向那幾個(gè)轎夫說(shuō)道：“喂，有話好好說(shuō)，別動(dòng)手就打人。我雇這個(gè)車夫是撞了你們的轎子，但撞壞了沒(méi)有？憑什么要賠錢？”
欺那干瘦青年年輕，又見(jiàn)他穿著便衣坐的也是民間馬車，那幾個(gè)轎夫馬上就掉轉(zhuǎn)槍口，沖那干瘦青年大聲嚷嚷，“吆嗬，羊群里跳出來(lái)一只兔子，你算什么東西？知不知道我家大人是誰(shuí)？知不知道這里是……？”
“吳大人！吳大人！”
突然響起的親熱叫喊打斷了那幾個(gè)轎夫的狗仗人勢(shì)，眾人定睛細(xì)看時(shí)，卻見(jiàn)肅府是那位眼高于頂?shù)拈T子胡大爺連滾帶爬的沖了過(guò)來(lái)，還直接沖到了那干瘦青年面前，二話不說(shuō)就是單膝跪倒打千，滿面諂媚的說(shuō)道：“小的胡二，給吳大人請(qǐng)安。吳大人，你還記得小人不？?jī)赡昵澳銇?lái)拜見(jiàn)我家大人時(shí)，就是小的接待的你。”
那干瘦青年回憶了一下，這才一拍額頭說(shuō)道：“想起來(lái)了，上次我來(lái)拜見(jiàn)肅中堂，確實(shí)是你接待的我。快請(qǐng)起，快請(qǐng)起，肅中堂在家不？我又來(lái)給他請(qǐng)安了。”
“在在在。”胡大爺點(diǎn)頭哈腰，說(shuō)道：“我家老爺早有交代，說(shuō)大人你這幾天要進(jìn)京，如果你來(lái)見(jiàn)他，不必通報(bào)，直接把你帶去見(jiàn)他就是了。吳大人快請(qǐng)，小的這就領(lǐng)你去見(jiàn)我家老爺。”
“多謝。”那干瘦青年含笑道謝，又說(shuō)道：“稍等等，我雇的車夫撞了別人的轎子，等我先把這事料理了再說(shuō)。”
再接著，不等那干瘦青年再說(shuō)什么，那頂轎子的真正主人早已沖了過(guò)來(lái)，二話不說(shuō)就給了他的幾個(gè)轎夫幾個(gè)大耳光，逼著他們給那干瘦青年和他的車夫賠罪。那幾個(gè)狗仗人勢(shì)的轎夫也知道踢上了鐵板，趕緊向那干瘦青年和他的車夫磕頭賠罪，連聲道歉，好在那干瘦青年也很大度，揮了揮手就了結(jié)了這件事。而與此同時(shí)，那頂轎子的主人自然向那胡大爺?shù)吐暣蚵?tīng)起了這干瘦青年的身份來(lái)歷，胡大爺則無(wú)比得意的低聲說(shuō)道：“吳超越吳臬臺(tái)的鼎鼎大名，聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？”
別看年紀(jì)輕入仕時(shí)間不長(zhǎng)，但吳超越的名字在大清官場(chǎng)里卻早已是頂風(fēng)臭十里，舉凡是稍微關(guān)心點(diǎn)時(shí)政的，就沒(méi)有不知道吳超越的人。一聽(tīng)面前的這個(gè)干瘦青年竟然就是兇名赫赫的吳超越吳臬臺(tái)，轎子的主人和在場(chǎng)的其他官員也馬上就生出結(jié)交討好之心，但是很可惜，事情剛過(guò)，吳超越馬上就被肅府下人給請(qǐng)進(jìn)了肅府，那些官員也只能是跺著腳暗叫惋惜，無(wú)比懊悔錯(cuò)過(guò)了與當(dāng)朝風(fēng)頭最勁的少年新晉拉關(guān)系套交情的大好機(jī)會(huì)。
兩年時(shí)間不見(jiàn)，肅順的官威明顯更足了一些，吳超越在后堂見(jiàn)到他時(shí)，他正把一個(gè)官員訓(xùn)得象一個(gè)孫子一樣。不過(guò)肅順對(duì)吳超越的態(tài)度卻又完全不同，剛看到吳超越突然出現(xiàn)，正在發(fā)飆的肅順臉上馬上就露出了笑容，笑著罵道：“小家伙，又來(lái)氣我了？怎么現(xiàn)在才來(lái)？老實(shí)交代，來(lái)京城后，先去誰(shuí)家才來(lái)我這里？”
“肅中堂，天地良心，下官進(jìn)了城后，可是馬上就直接來(lái)這里給你請(qǐng)安了，誰(shuí)家都沒(méi)去啊。”吳超越一邊喊冤，一邊趕緊向?qū)ψ约捍_實(shí)不錯(cuò)的肅順行禮。
“算你這個(gè)小家伙還有點(diǎn)良心。”肅順笑罵，揮手打發(fā)了那個(gè)挨訓(xùn)的倒霉蛋，又親手來(lái)攙吳超越，說(shuō)道：“快起來(lái)，讓我看看兩年時(shí)間，你這小家伙長(zhǎng)什么樣了。不錯(cuò)，壯實(shí)多了，真沒(méi)想到，兩年多前在我面前放肆的那個(gè)小混蛋，現(xiàn)在也是三品大員了。”
“還不是多虧了中堂大人的提攜，沒(méi)有中堂你的提攜照顧，下官那有今天？”吳超越這話倒是難得發(fā)自肺腑，也確實(shí)，如果不是肅順自帶干糧在京城里給吳超越當(dāng)靠山，吳超越在官場(chǎng)上絕不可能混得這么逍遙自在。
“也是你自己爭(zhēng)氣。”肅順笑著拍拍吳超越的肩膀，笑道：“因?yàn)槟悖髯訋状慰湮覟閲?guó)舉賢，提攜你這個(gè)少年名將，讓主子少****無(wú)數(shù)心。”
又夸獎(jiǎng)了吳超越幾句，肅順馬上叫人安排酒宴，在百忙中抽時(shí)間親自為吳超越接風(fēng)洗塵，吳超越也趕緊呈上以上海土特產(chǎn)命名的豐厚禮物，肅順推托了幾句后還是賞臉收下，然后才對(duì)吳超越笑道：“小家伙，聽(tīng)說(shuō)你的官聲還不錯(cuò)，從沒(méi)什么盤剝百姓的傳聞，打下什么城池也從不允許士卒洗劫百姓，手里應(yīng)該沒(méi)什么積蓄，這些東西，又是花你爺爺?shù)你y子吧？”
見(jiàn)肅順說(shuō)話這么坦白，吳超越也更坦白，點(diǎn)了點(diǎn)頭就說(shuō)道：“不敢欺瞞中堂大人，確實(shí)是我爺爺?shù)你y子。不過(guò)也請(qǐng)中堂大人放心，都是干凈銀子，我家在廣州開(kāi)的同順洋行生意一直不錯(cuò)，不用耍什么花樣也有銀子花。”
“哄鬼去吧。”肅順笑笑，說(shuō)道：“回去后，叫你爺爺收斂點(diǎn)，盯上他的清流御史早就不是一個(gè)兩個(gè)了，如果讓這些人抓到了把柄，我和恭王爺在朝廷里也很難回護(hù)他。”
傻笑著點(diǎn)頭，吳超越也在心里決定是得好好規(guī)勸一下買辦爺爺，別那么竭澤而漁的大肆貪污，適當(dāng)收斂點(diǎn)細(xì)水長(zhǎng)流才是正道理。這時(shí)，肅順又突然問(wèn)道：“你這次主動(dòng)請(qǐng)旨進(jìn)京述職，說(shuō)是要向皇上當(dāng)面陳述破賊之策，真的假的？”
“真的假的？”吳超越一楞，有些不明白肅順為什么要這么問(wèn)，然后才說(shuō)道：“當(dāng)然是真的，本來(lái)下官呈獻(xiàn)的破賊之策也可以寫成折子向皇上呈遞，但下官覺(jué)得最好是向皇上當(dāng)面陳述的比較好，而且下官進(jìn)京還想辦一件大事，所以就請(qǐng)旨進(jìn)京了。”
“還想辦什么大事？”肅順有些擔(dān)心的追問(wèn)，生怕吳超越是為了洋人要求修約的事而來(lái)。
到時(shí)候肯定要請(qǐng)肅順幫自己在咸豐大帝面前美言，吳超越倒也沒(méi)有隱瞞，很是扭捏的回答道：“下官斗膽，想來(lái)活動(dòng)湖北巡撫這個(gè)職位，萬(wàn)望中堂大人成全。”
“湖北巡撫？”肅順瞪大了眼睛，驚訝問(wèn)道：“你真的盯上湖北巡撫這個(gè)缺？前些天景壽從上海回來(lái)，說(shuō)你想當(dāng)湖北巡撫，我還以為你是隨口說(shuō)說(shuō)。”
“中堂大人恕罪，下官當(dāng)時(shí)真不是隨口說(shuō)說(shuō)。”吳超越誠(chéng)懇答道：“下官確實(shí)想補(bǔ)湖北巡撫這個(gè)缺，目的嘛，當(dāng)然是想再升升官，但下官更多的是為了朝廷著想，想為朝廷補(bǔ)強(qiáng)湖北官軍力量，替朝廷守住湖北，堵住長(zhǎng)毛的西竄道路，不給賊勢(shì)繼續(xù)向西蔓延的機(jī)會(huì)。待時(shí)機(jī)成熟，再?gòu)暮表樈拢睋v江寧，一舉攻滅朝廷主力。”
“你在上海不也一樣可以為國(guó)殺賊么？為什么一定要去湖北？”肅順疑惑問(wèn)道。
“大不一樣。”吳超越搖頭，振振有辭的說(shuō)道：“下官在上海辦理團(tuán)練，雖然也可以直接出兵殺賊。但朝廷之兵，大半已在江蘇的江南江北兩座大營(yíng)，有下官的團(tuán)練不多，沒(méi)下官的團(tuán)練不少，下官就算去江寧鎮(zhèn)江參與平叛也不過(guò)是錦上添花，起不了決定性作用，反倒又會(huì)因?yàn)檫h(yuǎn)離上海松江，失去地方上的富商士紳錢糧支持，增加朝廷的軍費(fèi)負(fù)擔(dān)，得不償失。”
“但如果讓下官去湖北辦理團(tuán)練就完全不同了。”吳超越接著說(shuō)道：“為了平定長(zhǎng)毛匪患，湖廣官軍早已被抽調(diào)一空，就連周圍的河南、四川和貴州等地的官軍也基本上被調(diào)走，由朝廷直接控制的官軍力量已經(jīng)薄弱到了十分危險(xiǎn)的地步，撲滅賊變和防范長(zhǎng)毛西竄，完全只能依靠地方團(tuán)練作戰(zhàn)，地方團(tuán)練能打勝仗倒還好，可是一旦打了敗仗，局勢(shì)就會(huì)不可收拾。”
“請(qǐng)肅中堂想一想，在這樣情況下，如果下官能夠在湖北辦起一支類似上海團(tuán)練那樣的精兵，以地方財(cái)政之力供給軍隊(duì)而不再依賴民間樂(lè)輸，那么皇上朝廷和中堂大人你是否還需要擔(dān)心湖北的地方上又生民變？是否還需要擔(dān)心長(zhǎng)毛西竄和賊勢(shì)繼續(xù)蔓延？順江而下直搗賊巢的時(shí)候，中堂大人你是否又需要擔(dān)心下官因?yàn)檐婐A錢糧掣肘，錯(cuò)過(guò)破賊良機(jī)？”
覺(jué)得吳超越的話頗有道理，肅順倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又疑惑問(wèn)道：“聽(tīng)你口氣，如果你去湖北上任，你不帶上海團(tuán)練去湖北？”
“當(dāng)然不帶。”吳超越答道：“下官辦的團(tuán)練，是松江地方上的富商士紳捐錢捐糧組建而成，下官當(dāng)然要把團(tuán)練留在松江為朝廷保衛(wèi)蘇南財(cái)富重地，也為朝廷在江蘇留下一支可以應(yīng)急的精兵。所以下官早就想好了，如果皇上和中堂大人你給下官這個(gè)機(jī)會(huì)，下官就把上海團(tuán)練留在松江，最多只帶一些舊將老兵去湖北，幫下官訓(xùn)練軍隊(duì)，讓湖北新軍盡快成軍。”
“你還真舍得。”肅順笑了。
“上海團(tuán)練是下官為朝廷辦的，讓他們?yōu)槌⑿ЯΓ鹿儆惺裁瓷岵坏玫模俊眳浅轿⑿Υ鸬馈?br/>
肅順又笑了笑，很是滿意吳超越對(duì)野豬皮家族的耿耿忠心，而再盤算了一下后，肅順又說(shuō)道：“小家伙，別怪我潑你冷水。不錯(cuò)，以你的戰(zhàn)功，封一個(gè)巡撫確實(shí)已經(jīng)是綽綽有余，而且朝廷也有破格起用江忠源為安徽巡撫先例，同樣破格超拔你也不是多大問(wèn)題。但現(xiàn)在有兩個(gè)問(wèn)題，第一是你的年齡，連二十歲都不到，實(shí)在太小了。第二嘛……。”
說(shuō)到這，肅順頓了一頓，這才說(shuō)道：“關(guān)于湖北巡撫這個(gè)缺，皇上又改了主意，又想讓你的老師曾國(guó)藩補(bǔ)這個(gè)缺了。”
“皇上又改主意了？”吳超越一驚，忙問(wèn)道：“不是說(shuō)因?yàn)槠钪刑玫膱?jiān)決反對(duì)，皇上收回了讓我老師補(bǔ)這個(gè)缺的旨意，怎么又變了？”
“因?yàn)槟憷蠋熡执蛄藙僬獭！泵C順笑著說(shuō)道：“九月二十九那天，你的老師兵進(jìn)田家鎮(zhèn)，以四個(gè)營(yíng)的兵力在馬嶺坳大破上萬(wàn)長(zhǎng)毛，旗開(kāi)得勝斬獲頗多。你的老師紅旗報(bào)捷，主子龍顏大悅，惠王爺、花尚書和杜軍機(jī)他們乘機(jī)舊事重提，力勸皇上重用你的老師以為嘉獎(jiǎng)，鼓勵(lì)湖南團(tuán)練奮勇殺敵，平定長(zhǎng)毛。”
“中堂大人，那皇上又怎么說(shuō)？”吳超越趕緊追問(wèn)道。
肅順笑笑，答道：“主子金口玉言，打下了田家鎮(zhèn)，把長(zhǎng)毛徹底逐出了湖北，自會(huì)考慮。”
歷史稀爛，不知道歷史上田家鎮(zhèn)大會(huì)戰(zhàn)的勝負(fù)結(jié)果，更不知道湖北那邊的具體情況，吳超越當(dāng)然是憂心忡忡。肅順卻是沒(méi)心沒(méi)肺的十分喜歡欣賞吳超越的沮喪神色，又微笑著繼續(xù)打擊吳超越道：“順便告訴你一件事，我也支持讓你的老師出任湖北巡撫，為了這事，我還和祁中堂在主子面前吵過(guò)一次架。”（史實(shí)，祁寯藻在咸豐四年十一月負(fù)氣辭官，起因就是因?yàn)榉磳?duì)肅順重用湘軍。）
“中堂大人。”吳超越快哭出來(lái)了。
哈哈大笑，欣賞夠了吳超越的沮喪緊張，肅順敲起了二郎腿，笑道：“急什么？主子能改主意，我就不能改主意？”
“你是我的人，你是老師是穆彰阿的人，我不提攜你，難道還要去全力提攜別人的門生？”
“放心吧，你的事我會(huì)對(duì)主子說(shuō)的，只是成不成我現(xiàn)在也不敢給你保證。你的老師么，他如果真的喜歡當(dāng)巡撫，江西和安徽這些地方的巡撫出缺，我再考慮他不遲。”
吳超越大喜，趕緊離席向肅順下拜道謝，肅順則沒(méi)再攙扶吳超越，只是搖晃著二郎腿說(shuō)道：“謝倒不必了，記住我對(duì)你有多好就行了。臭小子，真不知道我是不是上輩子欠你的，第一次見(jiàn)面時(shí)那么頂撞我，我偏偏就把你恨不起來(lái)，還特別喜歡你的楞勁。”
再次真誠(chéng)謝了肅順對(duì)自己的一再提攜眷顧，難得真心的把肅順這份恩情記在了心里，吳超越這才起身提出告辭，還明白告訴肅順，說(shuō)自己今天還要替買辦爺爺去拜見(jiàn)鬼子六。知道吳老買辦和鬼子六關(guān)系的肅順大度揮手，說(shuō)道：“去吧，該盡的禮必須得盡。恭王爺現(xiàn)在也進(jìn)了軍機(jī)了，他那邊你是得去走一走。放心，我知道你是什么人，不會(huì)懷疑你這是想改換門庭的。”
告辭離開(kāi)了肅順府，吳超越馬不停蹄，又趕緊帶著重禮直奔位于什剎海旁邊的恭王府，結(jié)果讓吳超越悄悄撇嘴的是，已經(jīng)進(jìn)了軍機(jī)處的鬼子六王府同樣是門庭若市，門房中坐滿了等候召見(jiàn)的大小官員。但撇嘴歸撇嘴，為了鞏固吳老買辦在朝廷里的靠山讓買辦爺爺可以在上海放心為自己貪污關(guān)稅，也為了爭(zhēng)取支持自己出任湖北巡撫的盟友，吳超越還是乖乖的上前向門子塞門敬，報(bào)出姓名和官職，請(qǐng)求拜見(jiàn)鬼子六。
讓吳超越頗有些意外的是，同樣眼高于頂?shù)墓醺T子聽(tīng)說(shuō)了自己的名字官職后，不但沒(méi)敢刁難推托，還趕緊把門敬奉還給吳超越，點(diǎn)頭哈腰的說(shuō)道：“吳大人稍等，我們王爺早有交代，說(shuō)你如果前來(lái)求見(jiàn)，要小的們立即通稟，不得耽誤，小的這就進(jìn)去給你通稟，你請(qǐng)稍等。”
硬是又把門敬塞給了那個(gè)門子后，吳超越馬上就被門房里的大小官員重重包圍，問(wèn)禮的問(wèn)禮，請(qǐng)安的請(qǐng)安，其中一個(gè)三十多歲的中年男子還無(wú)比興奮的擠上前來(lái)，沖吳超越說(shuō)道：“慰亭，知道我是誰(shuí)不？你的老師曾國(guó)藩，是我的兄長(zhǎng)，我是你老師的二弟，曾國(guó)潢。”
“曾二叔，學(xué)生吳超越，見(jiàn)過(guò)曾二叔。”吳超越不敢怠慢，趕緊向曾國(guó)潢行禮問(wèn)安，然后又好奇問(wèn)道：“二叔，你怎么也來(lái)這里了？”
“替你老師來(lái)的。”曾國(guó)潢順口回答，又趕緊一拉吳超越，低聲說(shuō)道：“慰亭，幫我個(gè)忙，我在這里已經(jīng)排了兩天隊(duì)了，都還沒(méi)能見(jiàn)到恭王爺。恭王爺這么重視你，你見(jiàn)到了他以后，務(wù)必替我求個(gè)情，讓他抽點(diǎn)時(shí)間見(jiàn)見(jiàn)我。”
“二叔，你這么急著拜見(jiàn)恭王爺，是為了什么？”吳超越還是在問(wèn)出了這句話后才發(fā)現(xiàn)自己純粹是多余——肅順明明已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，綿愉和花沙納等人舊事重提，力勸咸豐大帝讓曾國(guó)藩補(bǔ)湖北巡撫的缺，綿愉和花沙納這些爺，沒(méi)收曾國(guó)潢的銀子能費(fèi)這個(gè)勁？
果不其然，曾國(guó)潢果然拒絕回答這個(gè)問(wèn)題，只是含糊以對(duì)，只是要求吳超越務(wù)必幫他的忙讓他盡快見(jiàn)到鬼子六。然后沒(méi)過(guò)多久，之前那個(gè)門子就飛奔了出來(lái)，說(shuō)是恭親王有請(qǐng)吳超越，吳超越趕緊隨著門子進(jìn)門時(shí)，曾國(guó)潢又在背后叮囑道：“慰亭，記住我剛才對(duì)你說(shuō)的話。”
再然后，進(jìn)到了京城占地面積最大的恭王府后堂見(jiàn)到了鬼子六后，吳超越昧著良心給鬼子六行禮，不曾想鬼子六卻一張口就吐糟，“不敢當(dāng)！真不敢當(dāng)啊！吳臬臺(tái)快快請(qǐng)起，本王何德何能，那敢當(dāng)你的大禮？吳大人你還是一個(gè)六品京官的時(shí)候，在京城住了那么長(zhǎng)時(shí)間，都沒(méi)想過(guò)到我這里來(lái)走一走，現(xiàn)在吳大人你可是三品大員了，本王那還敢再當(dāng)你的大禮？”
萬(wàn)沒(méi)想到鬼子六會(huì)一張嘴就噴毒，吳超越還真楞了一楞，然后才哭喪著臉說(shuō)道：“王爺，下官以前沒(méi)來(lái)拜見(jiàn)你，不是怕你忙，不敢給你添麻煩么？”
“那你現(xiàn)在怎么又不怕給本王添麻煩了？”鬼子六同樣敲起了二郎腿。
“那是因?yàn)橄鹿俾?tīng)說(shuō)王爺你進(jìn)了軍機(jī)處，所以不管王爺你再忙，下官都得來(lái)給你道個(gè)賀，道個(gè)喜啊。”吳超越嬉皮笑臉的回答道：“不然的話，下官豈不是對(duì)王爺太過(guò)有失恭敬了？”(未完待續(xù)。)