，晚清之亂臣賊子 ！
要說(shuō)起來(lái)，鎮(zhèn)守江陰的太平軍重將吳如孝其實(shí)和吳超越家頗有淵源，同樣姓吳，同樣是廣東人，還同樣是廣州十三洋行出身，雖然吳如孝在十三洋行只是擔(dān)任會(huì)計(jì)，身家給世代買(mǎi)辦的吳超越家族提鞋子都不配，然而在商業(yè)往來(lái)中，吳如孝其實(shí)早就見(jiàn)過(guò)吳超越的爺爺和便宜老爸。
也正因?yàn)橛羞@么一層關(guān)系，與太平軍化敵為友后，又無(wú)意中得知吳如孝的身世后，吳超越還曾經(jīng)嘗試過(guò)在私下里與吳如孝建立個(gè)人關(guān)系，目的第一當(dāng)然是為了方便吳軍船隊(duì)通過(guò)地理位置十分重要的江陰江防，第二則是方便將來(lái)招攬招降。
然而很可惜，對(duì)太平天國(guó)忠心耿耿的吳如孝卻斷然拒絕了吳超越好意，原封不動(dòng)的退還了吳超越送給他的禮物和書(shū)信，還主動(dòng)把情況上報(bào)了楊秀清，讓位高權(quán)重的吳超越很是有些尷尬，也對(duì)在軍事外交方面都頗有建樹(shù)的吳如孝多少有些欽佩。
吳如孝對(duì)太平天國(guó)的耿耿忠心這次幫了吳超越一把，在楊秀清早有讓路放行命令的前提下，收到了上海吳軍關(guān)于韋俊一事的密報(bào)后，深恨韋俊入骨的吳如孝一邊立即把情況上報(bào)楊秀清，一邊加強(qiáng)戰(zhàn)備封鎖江面，準(zhǔn)備以武力逼迫清軍交出太平軍頭號(hào)叛徒韋俊。
不過(guò)吳如孝也不是只知道蠻干的莽漢，也有些擔(dān)心上海吳軍的告密是在挑撥離間，誘騙自己與強(qiáng)敵死拼，在與副手何在祥仔細(xì)商議了一番后，頗有些智謀的吳如孝干脆讓認(rèn)識(shí)韋俊的何在祥親自擔(dān)任使者，借口向清軍知會(huì)和平通過(guò)江陰江防的具體事宜，讓何在祥到清軍水師船隊(duì)里試探韋俊是否存在。
末了，吳如孝還對(duì)何在祥交代道：“記住，一定要裝成貪財(cái)好色的模樣，清妖如果試探你有沒(méi)有興趣投降，你也可以言語(yǔ)曖昧一些，說(shuō)些什么怕投降過(guò)去沒(méi)有好下場(chǎng)的話(huà)。這么一來(lái)，如果韋俊那個(gè)逆賊真在清妖船隊(duì)里，就一定會(huì)出來(lái)和你見(jiàn)面。”
何在祥忠實(shí)執(zhí)行了吳如孝的命令，乘船到下游與清軍水師取得聯(lián)系后，何在祥先是代表吳如孝向清軍水師知會(huì)了關(guān)于航道和安全等過(guò)關(guān)事宜，然后毫不猶豫的接受了清軍水師提供的宴席款待，還對(duì)清軍水師提供的精美酒菜贊不絕口，話(huà)里話(huà)外都是想乘機(jī)討要好處的心思。
著急分化離間太平軍的清軍果然上當(dāng)，得文祥的允許，負(fù)責(zé)接待何在祥的滿(mǎn)清官員不但雙手奉上了一份精美禮物，也乘機(jī)試探起何在祥有沒(méi)有棄暗投明之意？何在祥則言語(yǔ)曖昧，故意說(shuō)了些早就不想跟著楊秀清混之類(lèi)的話(huà)，又表示擔(dān)心投降清軍之后沒(méi)有好下場(chǎng)。而當(dāng)滿(mǎn)清官員舉出韋俊的例子時(shí)，何在祥則說(shuō)道：“韋俊？不是聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)被你們凌遲處死了么？”
“誰(shuí)說(shuō)韋將軍被凌遲處死了？”滿(mǎn)清官員疑惑說(shuō)道：“他現(xiàn)在活得好好的啊？還已經(jīng)是我們大清朝廷的三品參將了。”
“我們東王萬(wàn)歲在圣旨里說(shuō)的啊？”何在祥更疑惑的說(shuō)道：“前段時(shí)間，東王萬(wàn)歲頒布詔旨，說(shuō)是韋俊那個(gè)逆賊被你們?cè)诰┏抢锪柽t處死了。我們吳總制也說(shuō)，韋俊就是叛變天國(guó)的下場(chǎng)。”
滿(mǎn)清官員一聽(tīng)哈哈大笑了，先請(qǐng)何在祥稍等片刻，說(shuō)是要讓何在祥見(jiàn)一個(gè)人。于是乎，很快的，曾經(jīng)與何在祥有過(guò)一面之緣的太平軍叛將韋俊，就滿(mǎn)面笑容的出現(xiàn)在了何在祥的面前……
“韋將軍放心，回去之后，我一定想辦法勸說(shuō)吳如孝歸順朝廷，大清朝廷今后但凡有什么安排，罪將赴湯蹈火，粉身碎骨，在所不辭！”
這是何在祥拍著胸口在韋俊面前做出的保證，然而隨著清軍船隊(duì)回到了江陰之后，何在祥回到江陰炮臺(tái)之后，江陰炮臺(tái)上的太平軍將士卻毫不猶豫的對(duì)著江面開(kāi)火發(fā)出警告，同時(shí)派人與清軍聯(lián)系，要求清軍水師立即無(wú)條件交出韋俊，否則就絕不讓路！
“你們東王萬(wàn)歲在答應(yīng)借路的時(shí)候，沒(méi)提出要交出韋俊的條件！”
“東王萬(wàn)歲是沒(méi)有要求你們交出韋俊，但你們故意把韋俊帶進(jìn)長(zhǎng)江，是打算利用他行無(wú)恥之事，是你們不義在先，所以你們必須交出韋俊，否則我絕不讓路！”
“半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，放下攔江鐵索，讓路放行，否則我們就要對(duì)你們開(kāi)火！”
“用不著半個(gè)時(shí)辰，想打現(xiàn)在就可以打！我吳如孝身為天國(guó)總制，絕不能讓韋俊逆賊從我的眼皮子底下通過(guò)江陰！放他進(jìn)長(zhǎng)江禍害我們天國(guó)將士！”
經(jīng)過(guò)一番唇槍舌劍之后，清軍水師還是被迫對(duì)太平軍的江陰炮臺(tái)開(kāi)了火，妄圖以武力逼迫江陰太平軍讓路放行。然而清軍水師的威逼卻找錯(cuò)了人，在歷史上曾經(jīng)對(duì)英國(guó)和美國(guó)軍艦都開(kāi)過(guò)火的吳如孝意志堅(jiān)定，果斷下令開(kāi)炮還擊，明知不敵卻還是率領(lǐng)太平軍將士浴血奮戰(zhàn)，堅(jiān)決守護(hù)江陰江面，不做任何的退縮忍讓。
驚天動(dòng)地的激烈炮戰(zhàn)持續(xù)到了傍晚都沒(méi)有結(jié)束，在付出了十分慘重的代價(jià)后，憑借著地理上的優(yōu)勢(shì)，江陰太平軍不但擊沉擊傷了多條清軍紅單船，還打退了清軍水師的一度發(fā)起的登陸進(jìn)攻。清軍水師無(wú)奈，只好請(qǐng)求沙俄艦隊(duì)出手參戰(zhàn)，結(jié)果自然遭到了諾沃西利斯基破口大罵，“該死的黃皮猴子，你們不是說(shuō)太平天國(guó)已經(jīng)答應(yīng)借路了么？”
罵歸罵，肩負(fù)著搗毀吳軍工業(yè)基地任務(wù)的諾沃西利斯基還是下令發(fā)起了進(jìn)攻，結(jié)果到了裝備先進(jìn)的沙俄艦隊(duì)參與戰(zhàn)斗后，江陰太平軍終于還是招架不住了，死傷迅速增大不說(shuō)，火力也被徹底壓制，清軍水師則乘機(jī)沖擊太平軍封鎖江面的鐵索防線(xiàn)，燒毀連接鐵索的木筏船只，洪爐巨斧連燒帶砍，拼命破壞太平軍的攔江鐵索。
吃虧在岸炮口徑太小，沒(méi)有開(kāi)花炮彈，戰(zhàn)術(shù)思想落后的炮臺(tái)也沒(méi)有鐵頂保護(hù)，火力被壓制得十分厲害，江陰太平軍雖有地利在手，最終卻還是沒(méi)能擋住清俄聯(lián)合艦隊(duì)，花費(fèi)巨資修建的鐵索防線(xiàn)幾乎全部被清俄聯(lián)合艦隊(duì)搗毀，自身也付出了相當(dāng)慘重的死傷代價(jià)。
然而即便如此，江陰太平軍仍然還是擊沉了五條清軍紅單船，擊傷十一條，重創(chuàng)沙俄蒸汽炮船一艘，擊傷三艘，同樣讓清俄聯(lián)合艦隊(duì)付出了不菲代價(jià)。所以沖破了江陰后，諾沃西利斯基也再一次把文祥和吳全美罵了一個(gè)狗血淋頭，逼著文祥和吳全美再次派人與楊秀清聯(lián)絡(luò)交涉，要求太平天國(guó)的沿江炮臺(tái)停止對(duì)清俄聯(lián)合艦隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻。
文祥也還算有腦子，知道禍根全在韋俊一個(gè)人身上，便也沒(méi)急著派人責(zé)問(wèn)楊秀清背信棄義，選擇了先派一條船護(hù)送韋俊返回上海租界，然后才派人與楊秀清聯(lián)系，鬼扯說(shuō)把韋俊帶到軍中是想讓他親手為韋昌輝報(bào)仇，結(jié)果沒(méi)想到會(huì)讓太平軍誤解，為了消除誤會(huì)已經(jīng)把韋俊送回了上海，請(qǐng)楊秀清派人查實(shí)，還送上了一份厚禮表示歉意。
文祥做出了最為明智的選擇，事實(shí)上還沒(méi)等吳如孝用計(jì)確認(rèn)韋俊藏身在清軍水師軍中，才剛收到上海吳軍的告密信，楊秀清就已經(jīng)紅著眼睛命令軍隊(duì)備戰(zhàn)，準(zhǔn)備用武力逼迫清軍水師交出韋俊。然而又看到了文祥的解釋書(shū)信后，楊秀清卻恢復(fù)了一些冷靜，一邊派人查證韋俊是否真的回到了上海，一邊重新盤(pán)算是否全力阻攔清俄聯(lián)合艦隊(duì)。
“東王萬(wàn)歲，絕對(duì)不能輕饒了清妖！他們故意把韋俊逆賊帶來(lái)，擺明了就是想利用這個(gè)逆賊策反我們的將領(lǐng)，這筆帳一定得跟他們算！”
“把韋俊逆賊送回上海也不行！必須得把韋俊交給我們，然后才能把路借給他們！”
正所謂物以類(lèi)聚，反清立場(chǎng)堅(jiān)定不移的楊秀清身邊仍然還有不小的懲罰清軍呼聲，然而脾氣比誰(shuí)都暴躁的楊秀清這次卻一反常態(tài)，不但沒(méi)再動(dòng)輒喊打喊殺，相反還神情猶豫，遲遲拿不定主意。
擅長(zhǎng)阿諛諂媚的新寵蒙得恩最先看穿楊秀清的心思，站了出來(lái)說(shuō)道：“東王萬(wàn)歲，君子報(bào)仇，十年不晚，清妖水師傾巢而來(lái)，羅剎人船堅(jiān)炮利，一味強(qiáng)硬對(duì)待，只會(huì)白白損耗我們天國(guó)沿江軍隊(duì)的實(shí)力。讓他們先和超越小妖打得兩敗俱傷，然后再圖謀報(bào)仇不遲。”
楊秀清還是不吭聲，心中卻已經(jīng)大為動(dòng)搖，蒙得恩察言觀(guān)色，忙又說(shuō)道：“東王萬(wàn)歲，這不是面子不面子的問(wèn)題，是我們天國(guó)的利益問(wèn)題。”
“朱元璋如果不低聲下氣的討飯化緣，早就活活餓死在鳳陽(yáng)了，那能有后來(lái)的登基稱(chēng)帝？唐高祖李淵如果沒(méi)有向突厥稱(chēng)臣，又那又后來(lái)的大唐盛世？東王萬(wàn)歲你這么英明神武，難道就能向這兩位先賢學(xué)一學(xué)？”
接連的戰(zhàn)場(chǎng)失利已經(jīng)消磨了楊秀清的無(wú)數(shù)銳氣和志氣，巨大的實(shí)力懸殊又放在面前，從來(lái)沒(méi)向滿(mǎn)清朝廷低過(guò)頭的楊秀清也不得不考慮這么一個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題——命令沿江炮臺(tái)全力抵抗，是可以逐漸削弱清俄聯(lián)合艦隊(duì)的實(shí)力報(bào)仇出氣，然而這么一來(lái)，遭到慘重?fù)p失的只會(huì)是太平軍，坐收漁利的仍然還是躲在長(zhǎng)江上游的吳超越。
所以，猶豫再三之后，一度心高氣傲到了極點(diǎn)的楊秀清為了利益，破天荒的出賣(mài)了一次自己的尊嚴(yán)，咬牙說(shuō)道：“君子報(bào)仇，十年不晚！告訴清妖和羅剎人，本王寬恕他們了！”
言罷，楊秀清還又命令蒙得恩擬文，傳令沿江太平軍炮臺(tái)一律不得擅自對(duì)清俄聯(lián)軍開(kāi)炮，必須無(wú)條件讓路放行。蒙得恩恭敬答應(yīng)，心中卻暗暗得意，道：“這一下，外面的統(tǒng)兵將領(lǐng)，肯定更把你當(dāng)東王萬(wàn)歲了。”
被蒙得恩料中，雖然站在太平天國(guó)的戰(zhàn)略利益高度來(lái)看，楊秀清讓路放行的決定正確得無(wú)法再正確，然而太平天國(guó)里的強(qiáng)硬派卻是一片嘩然，不管是剛剛和清俄聯(lián)合艦隊(duì)打得天昏地暗的吳如孝，還是正在摩拳擦掌準(zhǔn)備迎戰(zhàn)的鎮(zhèn)江守將葉蕓來(lái)，安慶守將林鳳翔，還有彭澤守將黃文金和湖口守將林啟榮，沒(méi)有一個(gè)人敢相信這道命令出自楊秀清，更沒(méi)有一個(gè)人不是破口大罵。
對(duì)楊秀清來(lái)說(shuō)更糟糕的是，其實(shí)這些太平軍的強(qiáng)硬派才是他在太平天國(guó)中最大的基本盤(pán)，林鳳翔、吳如孝和葉蕓來(lái)等人之所以能夠容忍他軟禁洪秀全，獨(dú)霸太平天國(guó)，最關(guān)鍵的原因就是楊秀清堅(jiān)定的反清立場(chǎng)對(duì)他們胃口。而現(xiàn)在楊秀清為了利益，決定借路給清軍水師就算了，甚至還主動(dòng)放棄懲治叛徒韋俊的機(jī)會(huì)，這些太平軍的強(qiáng)硬派在震驚之余，也自然對(duì)楊秀清生出了不滿(mǎn)，鄙夷，甚至反感。
“東王萬(wàn)歲，不是以前的東王萬(wàn)歲了！”包括金田起義時(shí)就已經(jīng)成為楊秀清直系將領(lǐng)的黃文金都是這么怒吼。
事情這么大，早已嚴(yán)陣以待的湖北情報(bào)局當(dāng)然收集了相關(guān)情報(bào)報(bào)告給吳超越，結(jié)果吳超越也是搖頭嘆息，道：“楊秀清變了，以后在聯(lián)手抗清的問(wèn)題上，他再也不會(huì)象以前那樣靠得住了。”