宋洋扶起小四，李兆廷幾乎立刻俯身將小四掉落的包袱從雪地里撿起來，一卷畫軸斜插在包袱里，他迅速將畫軸抽出，查看可有壓壞，隨之微微瞇眸看向司嵐風(fēng)的背影。
    眾多士子分為兩批，有隨司嵐風(fēng)離去，亦有人留下，滿臉堆笑說：“素慕李公子文才，不如一直赴京，路上也可切磋請教。”
    李兆廷聞言，對宋洋道：“煩宋兄到客棧問小二溫幾壺酒，兆廷一會過去和諸位學(xué)兄秉酒夜談豈不更好？”
    那幾人大喜過望，立刻拉著宋洋離開后院。
    素珍卻驀然定住。一個九品縣官的兒子，即使再有名氣，也不過國土千百里間，怎會為權(quán)非同所識？方才，他看司嵐風(fēng)一眼，抿過一絲銳利冷意。她打出娘胎便和認(rèn)識他，這種氣息怎會出現(xiàn)在這個溫柔如暖陽的男子身上？
    無怪本隨司嵐風(fēng)的人亦有一半過來攀附。從方才談?wù)摽芍緧癸L(fēng)此去上京，必拜入七王爺連捷門下。司嵐風(fēng)父親政績出色，數(shù)年前，還是皇子的連捷視察瓊榮郡時便曾贊譽(yù)過，聞?wù)f連捷和新帝連玉感情極篤，前去投拜的士子極多，要被青睞只怕不易。
    權(quán)非同卻是先帝在世時便任命的相國，大周史上最年輕的相國，八年前的狀元郎。據(jù)說這人脾性難測，要拜入門下萬難。門下食客士子既不多，若能進(jìn)其門，豈不是一樁大機(jī)遇？
    兆廷，你又是怎么得到權(quán)非同的賞識？并不熱衷赴權(quán)名的你此時赴京考取功名，是為恢復(fù)李家榮耀吧？只是，你從不事口舌之爭，更不愛炫耀，方才怎會將與權(quán)相認(rèn)識一事說出，從而壓下司嵐風(fēng)？
    這時，小四也是低聲問道：“公子，為何邀宋洋跟咱們一起走？”
    李兆廷將畫放到石桌上，展開畫軸。
    “宋洋既相幫于我，我不能任他為司嵐風(fēng)所害。我與他既同行，司嵐風(fēng)很清楚，他若出手害宋洋，我必阻攔。司嵐風(fēng)動我，得罪的便是權(quán)相。至于宋洋能否得到權(quán)相賞識，便看他造化了。”
    小四頓急：“公子，你這不是平白讓自己多添一名競爭對手嗎？”
    “自古以來，任何份位，皆是能者居之。若我有能，誰也搶不走，若我無法，又怎能去怪他人。”
    素珍心笑，果是那樣，他還是他。哪怕從來沒有看過這樣的他，鋒芒薄露，仿佛劍指天下。
    “都怪馮素珍那小賤.婢，公子你若不曾與她訂下婚約，又有誰敢隨意欺侮？”小四說著啐了口，恨恨道。
    素珍聞言苦笑，手上一疼，扣在柱上指甲竟不覺折斷。她也沒做理會，只藏在柱后緊緊看著李兆廷，等他回答。
    “以后莫要這樣說她！”
    李兆廷目光一銳，小四一驚，立刻低頭，李兆廷卻微微仰首，看向夜空，淡淡道：“她也是個可憐人，旦夕禍福，既已不在，過去種種，也便隨她去了罷。”
    素珍心里既慰又痛，他竟沒有怪她，可語氣這般淡薄，仿佛她不過就是一個頑劣的鄰居小姑娘，從不曾在他心里留下過一分。
    “當(dāng)年公子冒死救過她，公子當(dāng)真當(dāng)真喜歡馮素珍？”
    小四突然問道。
    “小四，當(dāng)年你也在旁。”
    “是！”
    “可當(dāng)時包括你在內(nèi)卻沒有一個人發(fā)現(xiàn)她父親就在不遠(yuǎn)處看著我們。”