李仨兒是李家的一個后輩，論輩分還是李欣的侄子，因為鼻子特別靈光，以往沒少發揮作用，所以這次李欣也把他帶上。
    這會兒除了賀淵和蕭闌，其他人大都已經進了帳篷里，跟李仨兒睡一個帳篷的人正跟他打著牌，聽他說要出去抽根煙，結果半個小時還沒見回來，那人覺得有些不對勁，這才跑出去，里里外外看了一圈，每個帳篷都發現人真就像空氣蒸發似的，連個影兒都沒了。
    所有人都被鬧醒，劉教授在學生里沒見著蕭闌，先是一驚，后來看他活蹦亂跳地跑回來，才松了口氣，忙把他拉到一邊訓了幾句，那頭趙老爺子一幫人快把車子都翻過來了，也沒找到人。
    這一趟出來，還沒到遺址，就已經不見了四個人，而且事先沒有一點征兆，實在太過詭異。
    李欣沒辦法，只能去找賀淵，問他能不能幫忙算一下那幾個人的下落，結果賀淵一句話就把他給頂回來了：我只答應幫你們找地底城池的下落，沒答應幫你們找人。
    換了別人，李欣早就拔槍子了，但這人本事太大，自己又還有求于他，實在招惹不起，只得悻悻回來，蕭闌聽說賀淵還會搖卦，又蹦跶著去騷擾他了，余下趙老爺子一行人心惶惶，圍聚在一起商量辦法。
    不一會兒，蕭闌又從賀淵那邊回來，所有人只道他被趕回來，也不理他，卻聽見他說：“小黑說那幾個人暫時都還沒死，只不過具體在哪里，卦象上也顯示不出來。”
    趙老爺子大喜，又有點不太相信，他們也沒法讓那人答應的事，居然讓蕭闌輕輕松松就搞定了？
    “他怎么肯幫忙的？”李欣連忙問道。
    “小黑是一個很通情達理的人啊，我一說他就幫忙了！”蕭闌的表情好像他問了一個極度白癡的問題。
    “你說了什么？”
    “我跟他說我們要互相幫助，互相友愛，不能搞孤立主義，雖然我們每個人都是微不足道的，但也要時時想著為社會主義和諧事業添磚加瓦。不過我這句話還沒說完，他馬上就起卦卜算了。”
    眾人：“……”
    可見蕭闌這種禍害連世外高人也消受不了的。
    雖然賀淵說他們暫時沒有性命危險，可不代表未來沒有，眾人弄不清楚幾個人究竟是如何消失的，連覺也睡得不大安穩。
    陳白此刻就是這樣，他在帳篷里翻來覆去，睜著眼睛數綿羊，都數到一萬來只了，精神還處于亢奮狀態，壓根睡不著，尤其當旁邊傳來某人呼呼大睡的聲音時，就更令人暴躁了。
    忽然間，他僵直了身體，豎起耳朵，半晌不動，又倏地坐起身，搖醒蕭闌。
    “你聽見沒有？”
    蕭闌睡眼惺忪，完全不在狀態上。
    陳白也顧不上理他，把外套穿上就出了帳篷，這才發現不止是他，趙老爺子和于叔也都站在外頭。
    “于叔……”
    對方豎指示意他噤聲，一邊側著耳朵，顯然也聽到了動靜。
    于叔匍匐著將耳朵貼在地上，竟能聽到悶雷一般的聲音自地底傳來，隆隆作響，像是從四面八方匯聚在一起，又像千軍萬馬奔騰而來。
    如果附近有瀑布河流，這個聲音并不奇怪，可他們現在是在羅布泊，這片據說連飛禽鳥獸都不肯停留的地方，唯一的水源就是他們自己帶來的。
    于叔驚駭莫名，轉頭一看，趙老爺子的表情也和他差不多。
    白天累得很，這會兒還有很多人好夢正酣，壓根沒聽到異動，像李欣這樣警覺的，也才剛剛批了衣服走出來。
    “我過去看看！”李欣拿了鑰匙就要上車。
    這時賀淵從車上下來，一身黑衣幾與夜色融成一體，顯然也聽到了動靜。
    “等等！”趙老爺子忙按住他，一邊走過去跟賀淵說話。
    “賀先生，這種情形，您知道是怎么回事嗎？”
    賀淵淡淡說道：“我還沒厲害到無所不知。”
    他說話向來是這個風格，趙老爺子也習慣了，聞言不以為意，只是點點頭，又對李欣道：“把所有人都喊醒，我們去前頭看看！”
    說話的功夫，一直留心那邊動靜的于叔臉上浮現出奇怪的神情。
    “怎么了？”趙老爺子問道。
    “那聲音沒了。”
    趙老爺子也學他趴在地上聽，果然聽不見那聲音了。
    眾人陸續被喊醒，趙老爺子留下幾個人看守行李和帳篷，其他人則到前面查看。
    車子開出約有幾百米，司機有些目瞪口呆，不自覺就踩了剎車，不僅是他，所有人都是差不多的反應。
    在車頭燈的高強度照射下，他們清清楚楚地看見，距離車子前方數十米的地方，出現一大片黑黝黝的東西，在夜色掩蓋中，仿佛一只不知名的怪獸，正張口欲食，令人膽戰心驚。
    “……那是什么？！”李欣驚疑不定。
    “天太黑了，看不清楚，得開近些！”
    “不能再近了，也不知道那是什么東西！”司機連連搖頭。
    “我下車去看看！”李欣喊了兩個人跟上。
    趙老爺子也沒阻止，只是囑咐他小心，其他人都伸長脖子張望，只有蕭闌被拉上車之后眼睛就沒睜開過，兀自在那里呼呼大睡，身體搖搖欲墜，大有往賀淵身上歪倒的趨勢。
    陳白看了他一眼，默默扭頭，暗道你自求多福吧。
    不一會兒，李欣氣喘吁吁地跑回來，表情古怪到了極點。
    “那是個海子！”
    很多人下意識就愣了一下：“你還沒睡醒吧？”
    海子是中國偏西一帶的叫法，意思是大一點的湖泊，羅布泊在沒有干涸之前，當地人也經常管它叫海子。
    但這些都不是重點。
    重點是，這一片區域明明長年干旱，不要說海子，連條小溪都沒見著，可現在就在他們前面不遠的地方，居然出現一個湖泊。
    李欣的聲音有點顫抖。“我剛撿了塊石頭丟下去，確實是落入水里了。”
    這件事顯然遠遠超出他的知識范疇，以致于李欣這種盜墓家族出身，見慣不少稀奇古怪的老手也覺得惶恐。
    劉教授則是興趣大于恐懼，李欣他們一說完，他和于叔兩人就迫不及待下車，這回連趙老爺子也親自出馬，幾個年輕人更是興致勃勃地跟在后面。
    饒是聽了描述，親眼見到的感覺畢竟還是不一樣。
    劉教授他們看著眼前黑黝黝一片偌大的海子，都不由自主倒抽了口氣。
    海子不大，呈不規則的形狀，最長的兩邊距離也不超過十米，夜里光線黯淡，所以漆黑一片，看上去詭譎陰沉，劉教授拿著一根登山拐在水里撥了撥，發出細微的聲響，證實他們看到的并不是海市蜃樓。
    “羅布泊重現人間？”于叔蹲下身，伸手去撥弄，只覺得入手冰冷刺骨，確確實實并不是幻覺。
    “我覺得，”李欣吞了口唾沫。“會不會跟我們想找的樓蘭城有關？”
    蕭闌沒跟著出去湊熱鬧，依舊窩在車上睡覺，旁邊仿佛還坐著個人，他便心安理得地靠上去，覺得還算舒服，嘴角微微翹起，臉順便在上邊蹭了兩蹭，把口水也留在上面。
    賀淵對這種事情不感興趣，所以也沒下車，但他只是性情冷淡，并不是無知無感，正想伸出手推開他，對方卻似乎在夢中也能察覺他的舉動，索性把整個身體都歪在上面，雙手抱住他的胳膊，咂了咂嘴，發出輕輕的鼾聲。
    蕭闌：“……小黑，嗯，我要吃那個……烤雞翅，遞給我……”還在說夢話。
    賀淵：“……”
    手里捏著一個瓷杯，啪的一聲裂開。
    坐在前頭的司機打了個哆嗦。
    天色太黑，看了半天也沒有個結論，眾人無法，只得返回營地，等天稍稍亮起來的時候，趙老爺子就讓大家出發，再次前往那個海子。
    可出乎眾人意料的是，昨夜出現海子的地方，只余下一個低低的洼地，一眼望去，方圓數里之內的地方滴水不存，有的只是黃沙鹽土，他們昨天夜里看見的情景，就像一場不存在的夢。
    劉教授不停眨眼：“老于，讓我掐你一把，我看看是不是在做夢。”
    話剛落音，他哎喲一聲，于叔狠狠掐了他一把。“你沒做夢。”
    趙老爺子也顧不上看他們耍寶，急急走到洼地旁邊蹲下，手里抓起一把沙土，湊近鼻子嗅了嗅，李欣跟著在旁邊蹲下。
    “老爺子，有什么發現嗎？”
    趙老爺子沒說話。
    這時賀淵也走過來，視線環繞一圈，最后落在自己腳邊前方的土地上，沉吟不語。
    趙老爺子抬頭：“賀先生，您看呢？”
    “挖。”
    趙老爺子手一揮，毫不猶豫：“在這里挖下去，能挖多深就挖多深。”
    李家和陳家的幾個徒弟拿著工具過來，剛挖了兩米左右，就看見上層沙土不停地往下面漏去，趙老爺子剛想讓他們罷手，那幾個人腳下泥土一松，隨即塌了一大片，那幾人連呼救都沒出口就掉了進去。
    變故來勢洶洶，眾人眼睜睜看著，連施救也來不及，一時都呆住了。