燕國為表示誠意,降書之后便差人送上了文書，請求晉朝賜下藩國印璽，另備好了歲貢,只求晉能饒過曲煊一命。
    到得此處，便是林水月做不了主的了。
    文書只從她的手中過了一遍，而后呈送京城,皇帝批閱后再送回。
    等到林水月接到了準確的圣旨后,已經是一個多月后了。
    進了十二月,株洲天氣極冷,凌冽的風呼呼地吹著,又是個寒冬。
    雪花飄揚時,知州府天牢的門打開了。
    曲煊瘦了許多,面容帶著種長期不見陽光的蒼白，走出牢房時，腳步還略有些遲疑。
    王傅見狀，眼圈一熱,當即上前道：“四皇子受苦了。”
    曲煊那雙瀲滟的桃花眼中,失了些神采,似是乍然見得光照帶來的不適應,他輕眨了眨眼，身側的單阿木已經沉默著給他披上了件狐裘。
    他愣了下,遲疑道：“單將軍？”
    單氏一門都是堅定的二皇子派，單阿木尋常見他恭敬卻也疏離，幾乎不會靠近半步。
    單阿木微頓，退后半步：“末將的性命是皇子救回的,單家愿為皇子效忠,請皇子受單阿木一拜。”
    “聽說燕國接受印璽的第一件事,就是請求皇上冊封曲煊為燕國太子。”不遠處有一棟紅色的小高樓。
    大雪紛飛，將這小樓的屋檐上都堆滿了積雪。
    因著今日貴客到訪，樓中的小廝特地將這走廊中的雪清掃了，周圍放上了銀絲炭盆。
    林水月穿著一身素色衣裙，身上罩著件紅色披風，站在了走廊上。
    旁邊是晉朝宣布退兵之后，恢復了自己身份面容的裴塵。
    他穿著身黑色狐皮大氅，氣色極好，那張俊秀至極的面容上，已經看不出半點病弱的痕跡了。
    他二人的視線中，恰好能看到燕國來接曲煊的那輛馬車。
    見得曲煊虛扶起單阿木，與其一起往那輛馬車中走去。
    “曲琨斷了腿，又在戰中失利，著貶為庶人。”林水月面色平靜：“燕國皇帝只有曲煊這個選擇了。”
    裴塵聞言，目光落在了她的身上。
    見得她還在看在雪地里前行的人，他便欺身上前，從背后將她攏入了懷中，頭埋在了她的肩膀上，低聲道：“夫人為何要幫曲煊？”
    林水月挑眉。
    卻瞞不過裴塵，他聲音里帶著些異樣的情緒：“燕國不比晉朝，世家貴族，尤其是單阿木所在的單家，在燕國有著舉重若輕的地位。燕國皇帝確實只有曲煊一個兒子不假，但若沒有曲煊以身換單阿木的事，想要獲得世家認同。”
    “并不是件簡單的事。”
    他低聲道：“夫人何時與曲煊這般熟稔了？”
    他拿眼去看，那曲煊確實生得一副好容貌，還有雙招人的桃花眼。
    他不是外人，林水月并未否認，低笑道：“你想哪去了？”
    恰逢底下的曲煊抬眸，他原只是打算再看這個株洲城一眼，不想卻與高樓上親昵的二人對上視線。
    他微愣后，朝林水月輕頷首。
    裴塵輕哼：“人都要走了，此生是否還能再見一面都未可知，尚且還惦記著與夫人打招呼。”
    林水月失笑：“如今燕國為藩國，你我是晉朝的使臣，他只是不想丟了禮節罷了。”
    裴塵未語，抬頭在她的脖頸上流連。
    林水月紅了臉，伸手推他：“大白天的，這還在外面，做什么呢？”
    “夫人招惹人的本事越發了得。”他低笑：“需得要給我機會多多表現才是。”
    林水月知他醋了，無奈道：“以此人能耐，日后成為燕國儲君是早晚的事，且讓他來換單阿木，也是當下最好令燕國皇帝低頭的辦法。”
    “所以夫人就做了個順水人情？”裴塵挑眉：“從前與夫人剛認識時，你對我可冷漠了，何曾這般好心地待我。”
    說話間，曲煊已經同王傅上了馬車，單阿木駕車，那輛馬車在雪地里疾行，很快就消失在了眼前。
    “但見新人笑，那聞舊人哭*。”他輕嘆氣。
    林水月失笑，只得道：“自來就只有你一人，哪來的新人舊人。”
    “夫人說謊都不眨眼睛了，既是只有我一人，怎成婚這么久了，卻連一聲夫君都不肯叫？”外面飛雪連天，他眼里卻是帶著無限溫情。
    似碧波蕩漾，映在了她的心底。
    林水月不語，他便將陣地轉移，到了她的耳后。
    她瑟縮了瞬，兩人親密無間多少回，她哪里最經不得撩撥，他是最清楚的。
    她指尖收緊，握住了他禁錮著腰間的手，身形都隱隱有些顫抖。
    可這到底是外面，她沒辦法像他這般臉皮厚，只得道：“夫君。”
    她聽得身后的人倒抽了口涼氣，隨即滿足地低笑起來：“嗯，夫君在呢。”
    林水月紅了臉，這個瘋子……
    待得到了晚間，她才知道，白天的裴塵還不算多瘋，他把力氣都留到了晚上。
    一連幾夜，夜夜都要聽她叫夫君。
    她不依就可著勁折騰她。
    林水月這把老腰差點沒給他弄折了，一時只得感慨這男人小氣起來，簡直沒女人什么事。
    而他們原定于不日折返回京，因著大雪封路前行困難，也耽擱了幾日。
    這一日，林水月與裴塵二人坐在榻上。
    屋內燒有地龍，很是暖和，林水月穿著身輕薄的衣裙，旁邊放著個銀色炭爐，里面放著幾個紅薯，烤紅薯的香味溢滿了整個屋子。
    她卻眉頭緊蹙，手里捏著個棋子，苦大仇深地看著棋盤。
    裴塵難得見她這一副如臨大敵的樣，光是坐在了她面前，便能瞧上一整日。
    她在其他方面都了得，偏偏一手臭棋，是神仙來了都救不了。
    同裴塵下棋更過，下一步要悔三步。
    裴塵且縱著她，太過分了，便要問她討個賞才肯同意。
    兩個人下了幾場棋，就把前來添茶水的紅纓鬧得是面色通紅，飛快地退了下去，再不敢進來打攪兩個主子。
    “夫人可想好了。”他唇邊噙著笑。
    這幾日與他在一起，林水月的身上都沾染了他身上的冷香。
    他的病癥已經徹底去除，但這冷香卻始終保留。
    林水月問起來，他就說林水月是因這香才對他動了情，他得好好留住了，以免林水月被他人身上的香味給勾走了。
    林水月一時哭笑不得，但她確實喜歡這冷香的味道，便也由著他去了。
    “叩叩叩。”林水月正糾結呢，忽聞一陣急促的敲門聲。
    “小姐，姑爺。”紅纓的聲音帶著些顫抖：“出事了。”
    林水月面色一變，當下將手中的棋子放回棋盒。
    待得他們二人穿戴好，去了主院中，見秦嶼已經來了，而院中還站著一個人……
    竟是裴塵身邊的硯書。
    此番來株洲，硯書并未隨行。
    京中局勢微妙，裴塵讓他留在那邊，以便傳遞消息。
    卻沒想到他竟然直接過來了。
    “少爺，少夫人。”硯書對他們二人行禮，臉色發沉地道：“慶王自馬上摔落，斷了一條腿。”
    這話一出，整個院內都安靜了。
    林水月面色微變：“何時的事？”
    “月前的事。”硯書閉了閉眼：“皇上因燕國送上文書的事情，格外高興，近來京城氣氛極佳，都在慶賀這件事情。”
    “恰逢此前交到了慶王手中的政務，慶王辦得很是漂亮，皇上便起了心思，欲冊封慶王為親王。”
    “正好今歲秋日，因著株洲正在動兵的事情，并未舉行秋獵。皇上便差人準備了冬獵，預計在獵場上宣布此事。”
    “卻不想獵場上突發意外，慶王摔落下馬，還讓那馬兒自腿上碾過，太醫看過后……說慶王的右腿，當是廢掉了。”
    秦嶼倏地站起了身來，不可置信地道：“你的意思是說，慶王他？”
    硯書面色沉重地點頭。
    一般腿骨斷裂，并不是沒有治好的機會。
    故而剛聽到這個消息時，秦嶼還抱有希望，沒想到真就是最差的那等情況。
    他當下忍不住道：“怎么會這么巧？正好皇上要冊封慶王，慶王就出了這等事？”
    而且有些東西，越想越覺得不對勁。
    當年太子是因摔下馬落得了個不能人道的病癥，如今倒好，慶王也同樣摔下了馬。
    而且摔斷腿這件事情……此前曲煊為了讓曲琨認罪，便是當著所有人的面把曲琨的腿打斷了。
    此事怎么看都透著一股蹊蹺。
    “朝中大人亦是這般認為，但因林大人不在朝中，皇上便命大理寺徹查。”硯書說到這里，臉色難看至極。
    “大理寺少卿魏朗魏大人，于幾日前在府中懸梁自盡身亡。”
    噼啪！
    屋內擺著的炭火，突然燒爆了下。
    外面的天氣剛才還好好的，這會便烏云壓頂，瞧著黑沉沉一片。
    屋內很安靜，林水月的表情卻冷至極點。
    硯書停頓許久后才道：“屬下在發現事情不對后，便差人往株洲送了信。此番少爺離京，青衣衛中的精英都在株洲，只余下了一部分人手，送信的人是阿和。”
    “阿和輕功了得，腳程極快，且人格外的能吃苦。慶王剛出意外，屬下便差使他去送了信，可等了許久都未見回音，屬下便差人去尋。”
    “最后尋到的，卻只是一具尸體。”硯書說到此處，整個人都有些發抖。
    青衣衛是裴塵一手培養的，他自小跟著裴塵，同青衣衛的人也有著親兄弟般的情誼。
    阿和功夫在青衣衛里排不上號，唯獨輕功了得，多年來一直都做著傳信的事情。
    他怎么也不敢相信，阿和竟就這樣死了。
    “……阿和功夫僅是普通，但在尋常人中，也是難得一見的高手。最主要的是青衣衛自來行事隱蔽，屬下怎么也想不到會出現這樣的問題，阿和身亡后，屬下擔心身邊的人出現了問題。”
    “便離了京城，親自送信過來，半路之上收到消息，才知道魏大人也沒了。”
    硯書說罷，低垂著頭，眼圈有些發紅。
    那位魏大人，此前一直跟隨著林水月，他也見過幾次。
    知曉對方雖有著極強的野心，卻也是為民辦事的好官。然而竟就這么不明不白地死了，連點東西都沒留下。
    “株洲大雪封山。”秦嶼臉色發沉：“許多消息都傳不進來。”
    硯書點頭，他來時遇到了強大的風雪，但因心中揣著的事情太重，他直接帶著人在大雪天里趕路，好在到底是順利抵達了株洲。
    林水月抬眸，想起離開之前魏朗還說，待得她凱旋而歸，要去她府上討杯薄酒來喝。
    她閉上眼睛，放在身側的手握成拳。
    卻在此時，察覺手上一暖。
    裴塵覆上了她的手，將她的手掌松開。
    林水月修建整齊，如同月牙兒一樣的指甲，在掌中留下了道白色的痕跡。
    他輕撫過，隨即握住了她的手。
    她冷沉的目光對上了那雙星眸，方才稍稍安定了些。
    然而更多的，是一種悲愴。
    晚間，林水月住著的小院中，丫鬟仆從忙碌非常。
    高清源上府拜見時，看見林大人站在院中，整個身影融入黑暗里，宛若夜里的一座冰雕。
    他輕嘆了口氣。
    京城傳來的消息他們從秦嶼那邊得知了，事出突然，林水月及裴塵今夜便打算動身離開株洲。
    雪還沒有停。
    落在了林水月的發梢、肩膀之上，令得她的背影看著都帶著些沉重。
    高清源緩步上前：“大人。”
    林水月聞言，回身看他。
    她回過頭的瞬間，高清源見她那雙素來沒情緒的眼眸里裹挾著深沉的情緒，沉甸甸地，叫人心頭發緊。
    “這是曲煊離開之前，交予牢中獄卒之物。”
    林水月眼皮微動，接過了那個包袱。
    打開之后，發現是幾封信件。
    高清源躬身道：“株洲之內的燕國細作已經清理完畢，余下的官員過不了幾日也會走馬上任，大人可安心離開。”
    見林水月點頭，高清源遲疑片刻，到底還是道：“大人千萬小心。”
    此行回京，必定是兇險非常。
    林水月微頷首，高清源便不再多言，離開了這格外冰涼的小院之中。
    當天夜里，林水月同裴塵的車馬，飛快地駛出了株洲，往京城的方向疾馳而去。
    因著連夜趕路，林水月睡得不好，裴塵也沒鬧她。
    只一路上將她緊緊地鎖在了懷里，用自己身上的溫度，來包裹著她。
    一直到天亮時分，林水月才閉上了眼睛。
    不想，剛閉眼沒多久，便感覺馬車停頓了下，后忽然停住。
    林水月睜開眼，便見裴塵已經打開了車窗。
    晨光乍現，天邊還是留有大片的黑，正是一天里人最為疲倦的時候。
    外面卻立著幾十道身影，來人皆是身著黑色勁裝，黑巾蒙面，悄無聲息地出現。
    秦嶼已經同這些黑衣人戰在了一起，然而這些人打法詭異，招招都奔著命門去，且行的都是不要命的招式。
    “是死士。”外面的硯書沉聲道。
    裴塵應了，感覺到身后的視線，回眸便將車窗蓋上。
    外面兵器碰撞的聲音層出不窮，裴塵聲音低沉地道：“別怕。”
    林水月目光發沉，面上冰涼一片，聽到他的話，輕輕搖頭。
    他們折返回京的隊伍，比起來株洲時，減少了許多。
    裴塵身邊只帶了幾個侍衛，那些青衣衛都隱在了暗處。
    青衣衛本是死士，輕易不現于人前。
    那些黑衣人便瘋了似的，往馬車這邊沖。
    他們坐的，是裴塵那輛玄黑馬車。馬車車身都由玄鐵打造，刀槍不入，從內將車窗鎖住后，便是用刀用劍用槍，都砍不開。
    秦嶼故意露出紕漏，讓黑衣人往馬車那邊去，就在他們靠近的瞬間，那馬車忽而發出一道咔擦聲。
    待得那些黑衣人反應過來，已經為時晚矣。
    馬車底座、車身及頂上，竟是都設有機關，瞬間萬箭齊發！
    林水月坐在車內，聽得外面慘叫聲不斷。
    她面上沒有任何的表情，只靜坐著。
    待得一切歸于沉寂之后，裴塵原打算下馬車去與硯書說話，卻聽林水月道：“開車窗。”
    裴塵看了她幾眼，見她小臉冷肅，便也沒有多言，只將禁閉的車窗打開。
    一股濃郁的血腥味襲來，林水月抬眼，見到的就是一地狼藉。
    黑衣人倒了一地，秦嶼手里拎著大刀，輕喘著氣。
    “這些人皆是訓練有素的死士，未能留下活口。”硯書沉聲道。
    裴塵微頷首，讓他們搜查一下刺客身上留下的東西，就將車窗再次關上了。
    馬車內很安靜，他本想寬慰林水月幾句，卻聽林水月輕聲道：“此前株洲之戰時，太子可曾有見過這輛馬車？”
    裴塵輕聲道：“自是見過。”
    他那時‘病’還沒好，卻每次都跟著大軍去陣前。
    去的次數多了，燕國人都知曉他在那車中。
    便有一次，燕國那些將士不管不顧地往馬車里沖，隨后被他開啟馬車機關射殺。
    裴塵的馬車便一戰成名，成為燕國人膽寒的存在。
    林水月不語，他輕聲道：“你懷疑太子？”
    林水月面無表情地道：“這般愚蠢且直白地表達惡意的人，唯有他一個。”
    她第一次這般形容太子。
    也足以見得此番發生的事情，徹底惹怒了她。
    “待回到了京城，一切的事宜都交給我。”裴塵看著她，認真地道：“皇上對太子的縱容，遠超所有人的想象。”
    “此事由我來處理，可好？”
    林水月抬眸看他，見他面容沉肅，那雙星眸緊盯著她。
    “他能許你高位，權勢，也能讓你一朝覆滅。”裴塵心切，必要她應下：“答應我。”
    他平日里溫和的面容上，帶著些緊繃之色，是林水月沒有見到過的。
    她抬眸，與他對視了片刻。
    微不可覺地點下了頭。
    裴塵面色微緩，重新給她整理好了床鋪，輕聲道：“睡吧。”
    林水月未再多言，輕躺了下去。
    然而這一路上，注定并不平靜。
    光是刺殺他們的死士，就遇到了三波。
    最后一波顯然是格外忌憚那個馬車，欲挾持后面的丫鬟仆從，逼林水月從馬車內出來。
    誰知裴塵早做了準備，將硯書與紅纓的馬車調換過。
    那些死士摸到了硯書車上，到底未能得逞。
    好在第三波秦嶼留了手，捉了個活口。
    但對方到底是仔細培養出來的死士，一直到他們的馬車抵達京中，都沒有出聲供出背后之人。
    離著年節沒多久，一月初，林水月同裴塵總算是趕回了京中。
    然而入京第一日，裴塵便進了宮去面見皇上，卻連皇帝的面都沒有見上，只在御書房外侯了許久。
    林水月知曉此事時，已然是第二日。
    她去了刑部，刑部的官員見到了她，皆是格外的興奮。
    林水月同裴塵是昨天深夜抵達的，除了守門的幾個守衛之外，如今也就宮中知曉此事。
    突然看見尚書大人，叫這些官員心里頭都有了底氣。
    林水月卻是四下環顧后問道：“為何這般冷清？”
    白果恰好從天牢內出來，見得林水月后，也格外的激動。
    聽到了她這番話，才反應過來，面色發沉地道：“大人離開半年，京中變化巨大。”
    他聲音發澀，眼圈帶了點紅地道：“魏大人的事……大人可知曉了？”
    林水月輕點頭。
    “魏大人出事后，大理寺調任了新的官員，里外里都換了個遍。”
    “新官員是太子提拔上來的，很得皇上信任。近來的大案子，皆是交到了大理寺的手中。”
    “可不光如此！”底下的官員見狀，忙不迭道：“原本只是新案子移交，還算不得什么，偏這新來的少卿大人是個極為霸道的，將我們手中的許多案子也截了過去。”
    “刑部中積累的案子多，所關押的重刑犯也多，這您是知道的。而那些人仗著皇上寵信，直接帶走了許多重要犯人。”
    在林水月回來之前，刑部大概已經閑了有一個月了。
    恰好就是出事最多的這一個月。
    他們也差人送了消息去給林水月，只是久久得不到回答，都以為是株洲那邊事務繁忙，林水月鞭長莫及。
    哪知林水月竟然突然就回來了。
    她微頓后，冷聲道：“林瑾鈺呢？”
    那些官員一愣，隨即道：“尚在天牢之中，此前大理寺少卿與太子來過一次，欲直接將其帶走。”
    “但白大人直言，林瑾鈺是您的犯人，不讓他們把人接走。恰逢昨日皇上傳了太子覲見，那林瑾鈺就未被帶走。”