但蘭生這幾天沒出得了門，這讓大家都松了一口氣。每天，她只能坐園子里看小掃掃地，而小掃代表禁閉，她娘派來明目張膽看著她的小爪牙。
    她娘說她突染風(fēng)寒，因?yàn)閺男◇w質(zhì)弱，需要不受打擾地靜養(yǎng)。雎夫人一反冷漠的態(tài)度，特意和女兒來看，見她昏睡還不信，又居心叵測騙了玉蕊來。但這對(duì)母女不知，玉蕊偏向蘭生，但說看不出自家姐妹的氣色，又強(qiáng)調(diào)圣醫(yī)谷的弟子不說謊，確實(shí)是病了。所以，大家都信她病得挺厲害，還她清靜。
    “小掃，你除了會(huì)掃地，還會(huì)別的嗎？”原以為只是保本打名的一樁小工活，如今不但難有起色，還糟了人毒手，所以說萬事開頭難。
    “小姐，你除了會(huì)找麻煩，還會(huì)別的嗎？”不把她放在眼里的，有花不是第一個(gè)，小掃也不是最后一個(gè)，但他們對(duì)蘭生其實(shí)不存真惡意。
    真惡意者，如常沫。而且蘭生慢慢發(fā)現(xiàn)，她娘專門收“異類”，仆非仆的“異類”。
    有花從外面進(jìn)來，和無果都拎滿了東西，不止是藥，還有禮包。
    蘭生樂得不理小掃，對(duì)兩人招手，“誰給我送禮這么好？”
    有花也不說是誰，只把禮包放在桌上讓蘭生自己看，轉(zhuǎn)身去廚房煎藥。無果站在蘭生身后，一如既往。
    第一份禮上附著帖子，是泫冉的，送一支上好山參。這位殿下待她已與梨冷那夜相當(dāng)不同，他沒明說。她就當(dāng)不知道，如今世子妃已定，卻還來關(guān)心她，她的態(tài)度則不能像從前那樣泰然。
    尤其，帖子上這樣寫：系蘭香，盼為君展顏。
    這是情話。她若接受，就表明不介意和有婦之夫交往。因此，她回了帖，禮物原封不動(dòng)，讓無果送去東平王府。對(duì)泫冉。她的情弦尚未撥出一個(gè)音。但她不信一見鐘情，曾經(jīng)有過也許某一日會(huì)突然心動(dòng)的暗想，也就順其自然。只是，與他人共侍一夫這種事盡量免了。
    第二份禮不注名。里面是一瓶小小丹瓶。瓶上寫沛神丸。
    蘭生盯著紅綢蓋半晌。問小掃意見，“聽說過沛神丸嗎？”
    小掃搖頭嘿笑，“我只會(huì)掃地。不會(huì)別的，不過傻子也知道東西不可以亂吃。”
    蘭生正想怎么反駁才能氣死他，香兒說安三公子來了，問她見不見。
    安三，安鵠。
    蘭生回來快半年了，安鵠還是第一次到北院來。要知道他因?yàn)樽孕‰S南月涯學(xué)習(xí)，府里有專配給他的院子，兩人住在同一屋檐下，卻從沒在家里碰過面。
    理智上，蘭生不想見，他與她道不同；但情感上，蘭生點(diǎn)了頭，那是曾經(jīng)童伴。
    安鵠一身青袍，他的神情總帶憂郁，雙肩仿佛沉重背負(fù)，小時(shí)候傷痕累累的記憶片斷加上如今悲憤屈辱的見證，讓蘭生無法再去親近這個(gè)人。他對(duì)著她微笑，也有嚼不動(dòng)的澀意。
    “還以為你不會(huì)見我。”悲觀主義者。
    蘭生恰恰不悲觀，這才與之漸行漸遠(yuǎn)，“三公子哪里話，你我同住一個(gè)府里，如自家兄長一般，只是長輩們常教導(dǎo)，女兒家大了要懂禮數(shù)，不能再像小時(shí)候野規(guī)矩。三公子其實(shí)也清楚，所以半年了才來一回。”
    “蘭生妹妹說得對(duì)，只是叫三公子生分了，像金薇她們喚安師哥吧。”安鵠再笑了笑，這回沒有澀意，客氣了，反而也自然了。
    總比讓她喊鵠哥哥好，蘭生改口，“安師哥。”
    安鵠看了看桌上，“沛神丸是我交給梅師母的，御醫(yī)局配制，太后和不少娘娘常吃，養(yǎng)神補(bǔ)氣的藥，并非煉丹，你安心服用。”
    蘭生道謝。
    “還有一事，我考成了兩儀宮執(zhí)事，今后可在宮里行走，也會(huì)輪班任皇上身邊的起居郎。”歷經(jīng)千辛萬苦，終于踏入官場自立了。
    “可喜可賀，你該給榮陽公主送禮才是，我聽說她為你在皇上面前諫言。”免得安鵠感謝他妹去。那個(gè)安紋佩，是個(gè)欠揍的妹子。
    安鵠顯然一點(diǎn)不知道這件事，詫異問她，“我與榮陽公主不曾說上一句話，公主為何幫我？”
    蘭生淡笑，不提蜂橘屋那日巧遇，“我也不知，也許公主聽說你的才華。安師哥是我爹得意門生，應(yīng)當(dāng)自信。”
    蘭生刻意不提安紋佩，安鵠卻紅了臉，似乎為自己扮舞娘之事辯解，“自信有何用？小人進(jìn)讒言，天高志難伸，能屈能伸大丈夫是也。”
    蘭生不駁，“你自己不在意，不用理他人目光。”她也打算向長風(fēng)造求和，只是沒成功。無論暴走的柳夏，還是違心的自己，還是回歸本我最痛快。
    安鵠以為蘭生認(rèn)同自己，有些高興，“我不在意別人，你明白我就好。”
    蘭生一怔，心覺不妙，“安師哥可能誤會(huì)了”
    安鵠打斷她，“我如今入仕了，不必再看家里那些人的臉色，年后就會(huì)分出府單過。一開始日子可能清苦些，可我有信心能讓你當(dāng)一品夫人，將來誰也不敢小瞧我二人”
    呃？蘭生丈二摸不著頭，她說什么了，這人能直接跳到過日子那段去？
    “我聽萍妹妹說你的親事要在年前定下，所以等過了太后大壽，我就稟明父親母親請(qǐng)媒婆來說親。蘭生你身體初愈，記得一日一粒沛神丸，早日康復(fù)，我改天再來瞧你。”不等蘭生半個(gè)字，頭也不回走了。
    蘭生呆坐著，突然眼前揚(yáng)起一片土塵，逼她起身退開。
    “小掃，我看你連地都不會(huì)掃，回頭讓我娘賣了你。”她氣急。
    “一，你差不動(dòng)夫人。二，夫人賣女兒也不會(huì)賣小掃。小掃比女兒有用。哈哈！”小掃放聲狂笑兩聲，說收就收，背起掃帚正經(jīng)道，“我告訴夫人去，有人要逼婚了。”
    蘭生只覺腦袋大，小掃做得好，只有她娘能打消安鵠的執(zhí)念，安鵠根本不聽她說話啊。
    臘月十五，太后大壽，普天同慶。
    南月府從老夫人至南月莎都接到宮里邀請(qǐng)參加壽筵，自然也有南月蘭生的份，卻叫鄔梅以病由推了。蘭生正好對(duì)宮筵沒興趣，把南月凌找來單開宴席，在家遙祝太后千歲。
    但南月凌郁悶無比，“為什么又沒我的份？”
    “皮球，你要懂得珍惜當(dāng)下。你看，叫我去，我都不去。”宮里一口飯不容易吃到嘴里的，蘭生看只有兩人的席面太冷清，就叫有花無果香兒都坐下。
    “你娘不讓你去，不是你不想去。”南月凌夾一口雞肉，皮脆肉嫩真好吃。他不明白，同樣吃白飯，蘭生這兒的白飯?jiān)趺刺貏e香？“你瘦了可真難看。”
    “你瘦了很俊。”以為她性格夠不討喜歡，卻覺得這家的孩子們都比她問題嚴(yán)重。金薇外強(qiáng)內(nèi)脆，玉蕊眾生第一，南月萍搶寵奪嫡，南月莎自閉內(nèi)向，南月凌自暴自棄。
    南月凌嗤她一聲，低頭猛吃，表示不領(lǐng)情。
    皮球不彈，有花服順，無果沉默，香兒聽話，蘭生只能看到一顆顆頭頂心，“大家當(dāng)這頓是年夜飯，吃得熱鬧點(diǎn)，行不行？”
    皮球彈一彈，“你沒瞧見玉蕊姐姐的模樣，一張臉竟比金薇姐姐還冷，我從來沒見過她那樣。還有金薇姐姐，今天壽筵上肯定會(huì)見到皇帝。我在門邊偷看，哪有半點(diǎn)熱鬧喜慶？”
    “不是說老夫人對(duì)玉蕊嫁六皇子這門親高興得很？好歹一半喜。”至于金薇，看她娘愿不愿意幫了，也有一半機(jī)會(huì)變成喜慶。
    “祖母高興，玉蕊姐姐不高興。她還找雎姨和我娘求了呢，可是我娘在祖母那里也說不上話，雎姨反勸姐姐接受。六皇子雖在女色上荒唐，但畢竟還是太子最可能的人選，南月要出未來的皇后，那是何等榮耀。”皮球擅長聽壁角，鸚鵡學(xué)舌。
    “金薇當(dāng)?shù)坼袢锛藁首樱显缕紝肀嘏渫鹾睢ｖ路蛉舜蛑缫馑惚P，怎會(huì)考慮她們?cè)敢獠辉敢狻！碧m生看得出來，李氏捧高女兒不遺余力，要踩著金薇玉蕊往上爬。
    “雎姨走后，我娘也這么說呢，還讓莎姐姐今后別和萍姐姐走太近。”南月凌不知不覺都告訴了蘭生，她已獲得他全然信任。
    兩人原來都在鄔蘅之下，因此聯(lián)手，而如今國師夫人的位置空出來了，李雎與鄔梅爭鋒似乎有更勝一籌的苗頭，更高于了鐘氏，自然彼此出現(xiàn)心結(jié)和分離感。
    這就是人性，始終將自己放在第一位。沒有永遠(yuǎn)的朋友，沒有永遠(yuǎn)的敵人，來源于人性之自我。不是劣根性，但有兩面性。
    “你娘原來挺明白，那就行了。”千萬別傻得一昧跟從李氏。
    有花出聲，“讓你娘同我們夫人親近點(diǎn)吧，我們夫人可不這么算計(jì)人。”
    蘭生暗笑，拉幫結(jié)派，弱弱變強(qiáng)，把強(qiáng)斗弱，敵我關(guān)系再變化，兜來兜去在一個(gè)家里。原來宅斗是休閑活動(dòng)飯后娛樂，就像打麻將，橫豎不出麻將桌，參與的認(rèn)真出牌，不參與的看個(gè)熱鬧。
    無論如何，這桌上開始熱鬧起來了，大家有一搭沒一搭說開去，再喝起酒，更嘰呱啰嗦，到后來只有蘭生這個(gè)被禁酒的最清醒。
    酒氣愈烈，她到外院吹風(fēng)，因?yàn)槭羌依铮矝]讓無果跟。
    小掃不在，禁閉解除。
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