“比起成果,  我更需要過程，也就是方法。”
    云羽捏起一枚鴿血紅色的人造寶石，放在眼前仔細看了看。
    這枚人造寶石擁有著絲毫不比天然寶石遜色的光澤和剔透程度，云羽覺得,  西里爾應(yīng)該會喜歡它。
    云羽放下寶石,  對信使道：
    “白翡翠王國對瑪奧蓮?fù)鯂峁┻^煉金術(shù)師和煉金卷軸吧？我可以和白翡翠王國建立起深厚的友誼,  前提是得到同樣的禮物。”
    披著深色外袍的信使默文問：“您是想要自己創(chuàng)造寶石嗎？”
    “不,  我對寶石雖然有點興趣,  但還未感興趣到這種程度。”
    云羽搖了搖頭，笑著對遠道而來的信使先生說道,
    “我希望得到的是知識,  對一所學(xué)院而言，知識才是最寶貴的財富。”
    云羽的要求在信使的預(yù)料之中——
    默文在來之前,  就告訴過白翡翠的國王陛下——黑魔法學(xué)院的主人并非目光淺薄之人，比起來寶石、錢財之類的表面財富，她可能會更加注重別的東西。
    默文搖了搖頭，解釋道：
    “大人,  白翡翠和瑪奧蓮之間的關(guān)系是特殊的。”
    白翡翠王國在世界西方、有些靠近北部的位置，這里晝短夜長,  氣候不算差，但絕對算不上好。前幾代國王的政策也有問題，他們重視煉金術(shù)和工業(yè),  忽視了農(nóng)牧業(yè)。在煉金術(shù)上的優(yōu)勢讓白翡翠王國的發(fā)展相當迅速,  但隨著發(fā)展,  暴露出來的缺陷也愈發(fā)明顯——
    白翡翠王國的物產(chǎn)不怎么豐富,  缺少庫庫樹果實之外的食物。普通的米面在白翡翠王國能夠賣出不低的價值,  水果、肉更是成為了奢侈品。
    現(xiàn)任的國王認為,  農(nóng)牧業(yè)上的不足遲早有一天會拖垮這個王國。
    他選擇向擅長自然魔法的瑪奧蓮?fù)鯂懡蹋尦隽俗约旱娜空\意——他以煉金術(shù)來交換瑪奧蓮?fù)鯂霓r(nóng)作物種子，并且在完成交換后，還試圖發(fā)展更進一步的關(guān)系。
    默文向云羽透露道：
    “白翡翠和瑪奧蓮的王室會進行聯(lián)姻。”
    “……”
    這種關(guān)系她確實比不上……
    默文問云羽：“大人，您能像是瑪奧蓮?fù)鯂粯樱瑸榘佐浯渫鯂峁o可替代的好處嗎？”
    “或者建立同樣的親密關(guān)系也可以，白翡翠的王室里還有三個沒訂下婚約的王子。”
    默文又給云羽提供了另外一條出路，
    “王子們都挺帥的，我會畫畫，我明天將畫像提供給您。”
    “……不，王子就不用了。”
    云羽擺了擺手，說道，
    “至于無可替代的好處……我手上有一棵金葉之樹。”
    默文：“……！”
    信使先生瞪大眼睛，扶著桌子起身。
    因為動作太急，他甚至帶倒了自己的椅子。
    他不會煉金魔法，但是作為擅長煉金術(shù)的王國的信使，他很清楚地知道金葉之樹是什么——它能夠蘊生生命，它是神明最偉大的造物，是追求無中生有的煉金術(shù)的終點。
    云羽對信使先生說道：
    “別誤會，我并不是要將它送給白翡翠王國，畢竟我也只有一棵而已。”
    默文這才稍稍冷靜下來，問道：“那您是想……”
    “我可以允許煉金術(shù)師在不損壞它的前提下對它進行研究，并將研究的成果傳遞回自己的國家。”
    云羽眨了眨眼睛，露出一個溫和的笑容，攤開手道，
    “這樣，白翡翠王國是不是有足夠的理由，向黑魔法學(xué)院派駐最好的煉金術(shù)師了？”
    默文：“……”
    “大人，您可真是狡猾。”
    他扶著額頭，似乎是感到無奈，
    “這樣的事情我無法做主，必須讓國王陛下來決定。”
    “我明白。”
    云羽對默文說，
    “不過，還是請你為我盡力爭取，我的朋友。”
    在這間會客室的外面，有一些人躲在窗臺下，悄悄地圍觀著里面的動靜。
    查理小聲道：
    “大人這不是空手套白狼嗎？”
    光精靈尤菲米婭點了點頭：
    “也許，大概，反正我覺得是。”
    西里爾問他們：“你們躲在這里做什么？”
    光精靈公主尤菲米婭抬起手，勾著頭發(fā)說道：
    “我覺得那個信使挺帥的，是我喜歡的類型。”
    西里爾：“……”
    光精靈轉(zhuǎn)頭離開：
    “我要去準備一下，向他告白。”
    “……”
    西里爾一時之間不知道該不該阻攔她——
    插手別人的愛情似乎有點多管閑事，但放任光精靈禍害主人的朋友似乎也不太好？
    查理嘿嘿地笑了兩聲，視線越過窗戶，落在和云羽對談的信使身上：
    “我在看我的魔法儀式祭品——那個信使真的是非常好的祭品，收到祭品的惡魔一定會非常開心……唔——！您為什么又打我啊？”
    ※
    夜晚的酒館里。
    金發(fā)的光精靈尤菲米婭穿著長裙，手里拿著一束玫瑰捧花——
    她在白天的時候看到了北邊由領(lǐng)民種植的玫瑰花田，于是花了大價錢向云羽購買了九十九支玫瑰花，理由是打算向一個人告白。
    云羽：“……”
    你怎么又要向人告白了？
    云羽很想問，但是這畢竟是別人的私事，她也不好多說些什么。
    “……這是可食用玫瑰花。”
    云羽對尤菲米婭說道，
    “大家一般用它來泡水，或者做鮮花餅，不會用來告白。”
    光精靈并沒有因此而打退堂鼓，她笑得更開心了：
    “那不就更好了嗎？除了表達情意外，還很有實用價值。”
    她討要了一些彩色的紙和絲帶，將這些玫紅色的花朵扎成了一大捧。她抱著花朵，在新交到的朋友們（冒險者們）的擁簇下，進入了剛剛開門不久的酒館。
    其中一個冒險者哭得一把鼻涕一把淚，他似乎是想對光精靈大喊一句“我愛你，你看看我啊尤菲米婭”，但喊出來之前，他就被同伴們拉著胳膊拖走了。
    白翡翠王國的信使握著酒杯，對坐在身邊的云羽說道：
    “雖然說好了要聯(lián)姻，但國王陛下還挺擔心的——瑪奧蓮?fù)鯂牡谝煌踝邮莻€有點沉悶的人，我們的公主殿下更擅長與性格開朗的人相處。”
    云羽問：“如果相處得不好怎么辦？”
    “沒有辦法。”
    默文說道，
    “聯(lián)姻就是這樣的——聯(lián)姻的雙方很可能終生都不喜歡彼此，在無愛婚姻中老去、走入墳?zāi)埂！?br/>     云羽：“……有點可悲呢。”
    “這樣的婚姻，在王室和貴族的人際圈中尤為常見。”
    默文苦笑著搖了搖頭，說道，
    “這樣想的話，出生在那種家庭中，其實也沒那么好……雖然要什么有什么，但要終生扮演一個恪守禮儀、尊敬父母、深愛配偶的人，應(yīng)該很不快樂吧？”
    尤菲米婭坐上默文旁邊的座椅，問道：
    “那這樣說的話，你認為愛情很重要？”
    默文被忽然出現(xiàn)的少女驚嚇到，有些呆愣，但仍然老實回答了她的問題：
    “倒也不是……但我覺得擇偶時不能選擇深愛之人，是件很不幸的事情。”
    尤菲米婭問：“寧愿沒有婚姻，也不能和不愛的人在一起？”
    默文：“啊，是的……”
    “那就是覺得很重要嘛！”
    尤菲米婭笑著說道，
    “我也這樣想哦。”
    默文茫然地歪了歪頭——
    他搞不懂這個金發(fā)的精靈少女想做什么。
    尤菲米婭變戲法似的掏出了一大捧花朵，朝著默文的鼻子下方遞過去：
    “我挺喜歡你的，我們似乎還算合得來，你要不要和我相處試試？”
    云羽：“……”
    默文：“……啊。”
    作為一個人類，他有點跟不上過于熱切的光精靈的步伐。
    信使先生過了好一會兒才反應(yīng)過來，拒絕道：
    “抱、抱歉？”
    尤菲米婭堅持道：“我知道我有點突然，但你還是考慮一下嘛。”
    默文：“可是……”
    尤菲米婭把捧花塞進了默文的懷里。
    默文搖了搖頭：
    “這個我不能收。”
    “這是為你準備的，它屬于你。”
    尤菲米婭跳下椅子，笑著道，
    “無論你是否回應(yīng)我的告白，這束花都屬于你。”
    光精靈說完了自己的話，朝著默文揮了揮手，轉(zhuǎn)頭離開了酒館。金發(fā)少女高挑的背影分外靚麗，還透著一絲獨屬于光精靈的瀟灑和果斷。
    默文抱著捧花，他低下頭。
    他能夠聽見，自己的心跳好像變重了一些。
    ※
    第二日，云羽收到尤菲米婭的邀請，和她一起外出狩獵。
    光精靈和暗精靈相似，都很擅長近身格斗。
    但在此之外，光精靈也有著和同為光明種族的天使相似的地方，他們在使用弓箭這方面擁有著高超的技藝，拉開長弓，搭上箭矢的他們所向披靡。
    云羽最近在學(xué)著使用弓箭。
    她曾經(jīng)有玩過射擊游戲，握著槍的時候不能說是百發(fā)百中，但也有著極高的命中率。
    但弓箭和槍不一樣，它受重力影響更大，需要在射箭的姿勢上進行頗多調(diào)整，才能夠命中獵物。
    “對擁有魔力的人而言，用弓其實很簡單。”
    尤菲米婭站在后方，幫助云羽調(diào)整拉弓的姿勢，說道，
    “您閉上眼睛，感受附近的黑暗氣息，用意識去鎖定方位，用您的魔力，去抓住那份氣息。”
    云羽點了點頭。
    尤菲米婭說道：“可以松開拉弦的手了。”
    云羽依言松手。
    箭矢離弦而去，裹挾著強大的魔力，化成一道光束——
    比起來一支箭，它更像是迅疾的雷電。
    云羽睜開眼睛，看到了箭矢的方向，她大喊道：
    “西里爾！”
    在樹下閉目休憩的西里爾猛地睜開了眼睛，向旁邊一躲。裹挾著魔力的箭矢釘在樹上，下一刻，魔力的火焰燃起，整棵庫庫樹都被吞沒在其中。
    西里爾：“……？？”
    西里爾看向箭矢來的方向，看見了目瞪口呆的主人。
    “您這是對我感到不滿嗎？”
    西里爾問她。
    他在壓制自己的情緒，竭力使自己顯得平靜。
    但他微微搖晃的眼眸出賣了他——
    他沒有表面上那么平靜。
    云羽有點慌亂：“不、不是的……”
    為什么會產(chǎn)生這種誤會啊？
    而且她也不是那種會因為不滿，就要同伴的性命的人啊！
    “仔細想想，我的性格是有點不討人喜歡。”
    西里爾轉(zhuǎn)過頭去，他的翅膀向前攏著，幾乎將自己團成了一個球。
    “引起您的厭惡似乎也不奇怪。”
    “我都說了不是的……”
    云羽把長弓扔到一邊，她試圖繞到西里爾的正面去，可這個黑翼的守護者也跟著轉(zhuǎn)，始終都背對著他。情急之下，云羽只能抓住了他的翅膀，對他說道，
    “是意外！意外——！你聽我說！”
    云羽對他解釋了前因后果，嘆了一口氣，說道：
    “西里爾，我不會討厭你，永遠都不會討厭你。”
    西里爾稍稍睜大了眼睛，和寶石一樣漂亮的眼眸中光輝瀲滟。
    他有些不自在，似乎有點想要飛走，但是他的一邊翅膀被云羽揪在手里，不掙脫的話是跑不掉的。
    他沒有選擇掙脫，而是老老實實地待在了原地。
    云羽有點心累，心想：
    平時招惹美人魚和木乃伊的時候，不是一副“誰討厭我都沒關(guān)系”、“我不需要你們的喜歡”的模樣嗎？現(xiàn)在這算是怎么回事？
    云羽一直都覺得西里爾上知天文下知地理，關(guān)鍵時刻能做正確的決斷，雖然雙商沒有艾伯特那么高，但也挺聰明的。可是今天的他好像意外地呆傻，讓云羽不禁疑問，他的父神創(chuàng)造他的時候，是把“聰明”兌換成“顏值”和“武力”了嗎？
    尤菲米婭坐在一邊，笑瞇瞇地說道：
    “真好啊。”
    西里爾瞪她。
    “別這樣看我嘛。”
    尤菲米婭說道，
    “我也不知道領(lǐng)主大人的箭會射到您那邊啊，我在捕捉周圍的氣息的時候，根本就感覺不到您的存在。您的氣息藏得很好，領(lǐng)主大人也比我敏銳呢。”
    西里爾覺得這理所當然：
    “她是我的主人。”
    他昂起頭，似乎是有些驕傲的模樣。
    “你總是為奇怪的事情自豪呢。”
    云羽撒開了揪著西里爾翅膀的手，把被她抓亂的羽毛理順。
    云羽心想：
    之前打架時明明掉了那么多羽毛，卻完全不見少。
    云羽大概明白了，領(lǐng)地里的北地天使為什么總是垂涎于西里爾的翅膀——
    這個羽毛的厚度和量真的很讓天使羨慕。
    西里爾的角色檔案有了更新，在云羽眼前彈出來。
    【姓名：西里爾
    性別：？
    年齡：10301
    種族：■■
    屬性：黑暗
    職業(yè)：深淵守護者
    喜歡的東西：紅色的石頭、甜食
    討厭的東西：學(xué)生、人類、丑東西、北地小孩、北地面包、文盲、醉鬼、光精靈
    害怕的東西：雞翅料理、羽毛枕頭
    戰(zhàn)斗力：5777/■■
    介紹：在深淵獨自度過的八千多年里，他養(yǎng)成了傲慢又霸道、說一不二的性格。但是在面對好不容易等到的主人的時候，他完全不會反抗，只會逆來順受。】
    云羽：“……？”
    這個介紹讓她很感動。
    但是……西里爾對她送的羽毛枕頭到底是有多大的怨念啊？不喜歡就不要收啊！她還想留著自己枕呢，好不容易才下定決心割愛給他的。
    能不能找他要回來啊？
    送出去的東西再討回來，是不是不太好？
    要不然，找點什么他不討厭的東西和他交換吧？
    西里爾回過頭，望著自家看著一個地方忽然就發(fā)起了呆的主人——
    云羽經(jīng)常有這樣的反應(yīng)，西里爾雖然不能理解，但長久相處下來，他已經(jīng)對此習(xí)以為常。
    西里爾說道：“您一定要學(xué)習(xí)射箭的話，我來教您吧。”
    云羽疑惑道：“嗯？你會嗎？”
    “會一點。”
    西里爾回答道，
    “我的弓術(shù)比不過那個白翅膀的家伙，但是比天使和光精靈要好。是實打?qū)嵉墓g(shù)，不依靠魔力的那種，會很累很辛苦，您真的想學(xué)嗎？”
    這樣說完之后，西里爾又有點猶豫：
    “……好像沒什么必要，您永遠不會面對沒有魔力的窘境的。”
    云羽對西里爾說道：
    “維克告訴我，這世界上存在很多能封鎖魔力的東西。”
    維克是被關(guān)進過洛托王國的地牢的，很多國家的王都牢獄里都會有些特殊的牢房，這些牢房用封魔石打造，能關(guān)住大部分魔法師。不過這些牢房并非無解，據(jù)說有個實力不怎么強的牧師從牢房里逃走過。
    云羽問過是怎么逃走的。
    維克回答：[很簡單，他用鞋子里藏著的針撬開了鎖。]
    云羽：“……”
    西里爾點了點頭：
    “有是有，但是那些東西鎖不住您的力量。”
    云羽正想問他為什么會鎖不住。
    她忽然看見一個人從領(lǐng)地里跑了出來。
    白翡翠王國的信使先生抱著捧花，朝著他們這邊跑來。他在坐在地上的光精靈尤菲米婭面前停下腳步，上氣不接下氣地喘著，心臟也跳動得又重又快，像是要炸開一樣。
    他對尤菲米婭伸出手，鼓足了勇氣，說道：
    “我好像對您一見鐘情了，剛好您也對我抱有好感，所以我們要不要相處試試？”
    默文當久了使臣，和許多國家的大人物斗智斗勇，養(yǎng)成了一副彎彎繞繞的性格。在大多數(shù)時候，他期待自己變得更聰明些。但在少數(shù)的時候，他也會厭惡自己，去羨慕和自己完全相反的人——
    他喜歡能夠爽快地表達自己的真實喜惡的人，羨慕熱誠之人。
    來自光明森林的尤菲米婭公主像是太陽一樣，燦爛、明媚、熱烈、坦誠，她身上擁有著所有能讓他動心的特性。
    云羽：“……”
    西里爾：“…………”
    西里爾拉著自己的主人后退。
    云羽不解道：“西里爾？”
    西里爾一臉嫌棄，壓低了聲音說道：“離倒霉蛋遠一點。”
    云羽：“……”
    倒霉蛋是指……
    “啊，謝謝你的喜歡。”
    尤菲米婭歪了歪頭，對信使說道，
    “可是我現(xiàn)在對你沒感覺了。”
    默文完全不能理解：“……才過去一個晚上而已？”
    她昨天還費了不少心思去準備花束告白，今天就已經(jīng)能平靜地對被告白的人說“我不喜歡你了”。這種變心速度叫人跌破眼鏡，嘆為觀止。
    尤菲米婭說道：“都過去一個晚上了！”
    她的語氣理直氣壯，“一個晚上”被她說得好像一個月，甚至是一年。
    在這種語境下，一晚就變心是好像再正常不過的事情。
    抱著捧花的默文深受打擊。
    他轉(zhuǎn)過身，搖搖晃晃，腳步蹣跚，落魄離去。
    他才二十多歲，行路的姿勢卻宛如一個半衰的老人。
    云羽：“……”
    雖然早就聽說過，但她還是想說——
    光精靈好可怕啊。
    “愛上光精靈是非常不幸的事情。”西里爾說道，“雖然光精靈可能會對某個人抱有真切的、熱烈的愛意，但他們的愛相當短暫，和魚的記憶不相上下的短暫。”