包子白粥，豆漿油條，咸菜腐乳……
    這個清晨，好像和以往的每一個清晨都沒什么兩樣。
    張楚也還和往常一樣，一手包子一手筷子，細嚼慢咽的將一筲箕大包子和一大盆稀粥送進肚子里。
    但桌上的知秋、夏桃、李幼娘和石頭，都是吃兩口，就忍不住看他一眼。
    連送包子白粥進來的仆人們，都是來一次就偷偷摸摸打量他一次。
    偷看他身上斑駁的黃金虎嘯鎧。
    打量餐桌上的紅纓赤銅虎頭兜鍪。
    連小錦天都扒在他的椅子后邊，“吭哧吭哧”的拽著他的披風拔河……
    張楚面色如常的將身前的所有食物吃完，仿佛沒有察覺到她們的目光。
    “啪。”
    他輕輕放下手里的筷子。
    前一個彈指還在裝認真吃飯的夏桃和李幼娘，同時放下了筷子看向張楚，目光中有水汽涌出。
    石頭一見她們同時放下筷子，也不敢吃了，緊張的抬起頭左看看、右看看。
    張楚看了看她們，偏過頭對還在埋頭喝粥的知秋輕聲道：“我吃好了。”
    知秋偏過頭對他笑了笑，還和往常一樣清清淡淡的說道：“嗯，去忙吧，早去早回。“
    “嗯，我知道。”
    張楚點了點頭，然后一把撈起身后作妖的小錦天，張開血盆大口就啃在他臉上，胡茬扎得小錦天”哇“的一聲就哭出來了。
    ”哈哈哈……“
    他無良的大笑著，提起驚云刀大步往外走。
    夏桃和李幼娘的目光追著他，站起身來想要送他出門。
    “坐下！”
    知秋開口了，語氣罕見的沉凝。
    夏桃和李幼娘不由自主的坐回椅子上。
    知秋沒看她們倆，只是道：“吃飯！”
    夏桃眼尖，注意姐姐手里的紅木筷子，已經變形了……
    ……
    太平會總舵校場之上，八千紅花堂幫眾列陣，翹首以待。
    張楚按刀大步流星的走上點將臺，一身布滿刀劍創痕、不負英武霸氣的甲胄，在清晨充滿希望的澄澈朝陽烘托下，肅殺、殘酷之氣，撲面而來！
    “弟兄們，有沒有人告訴你們，我們今天要到哪兒去？“
    八千人無人應聲。
    但張楚在他們的眼神中，看不到疑惑。
    他不曾瞞過他們。
    他們也不是傻子。
    “好，既然大家都知道是怎么一回事，那我也就有話直說了！“
    張楚大聲道：“我們要北上！”
    “助鎮北軍一臂之力！“
    “為什么要北上？”
    “因為……”
    說到這兒，他忽然頓住了。
    理由很多。
    一眨眼的功夫，他就能編出一百個。
    但這一刻，他心頭竟五味陳雜。
    說不出是感慨，還是解脫。
    從始至終，他都想要回錦天府。
    他也不知道回去干什么。
    但他只要一想到，那一片他曾經生活過、奮斗過，為之拋頭顱、灑熱血，為之犧牲了很多兄弟性命的城池，還被敵人、仇人踩在腳下蹂躪，他心里就壓著一塊巨石，無法釋懷。
    他有一百個不要回去的理由。
    卻敵不過一個想回去的念頭。
    霍鴻燁，只是給了他一個回去的理由而已……
    他沉默了片刻，一拳重重的扣在自己的心口，咬肌高高的隆起：“我這里有一口氣，始終順不下去！”
    八千人靜靜的看著他。
    很多人，都聽不明白。
    但有一部分人，一下子就紅了眼眶……
    “是得回去啊，正哥……還等著俺們去接他回家吶！“
    不知過了多久，人群中忽然響起一聲幽幽的嘆息。
    “幫主，俺都九品了，可以回去報仇了！“
    “去年咱們從錦天府出來的時候，幫主您對我們說‘遲早有一天，我們會回來的’，我盼了一年多，終于盼到這一天了。”
    張楚閉上了雙眼。
    嘴唇微微有些顫抖……
    原來……
    原來，不是他一人放不下！
    他睜開雙眼，目光如刀劍一般凌厲。
    “這事兒，是我們與北蠻子的舊怨，若有弟兄不愿陪我們北上搏命，即刻出列，我保證幫內絕不會因此而有半分責罰與偏見……我張楚說話，向來一口唾沫一口釘！”
    八千人穩如磐石。
    張楚一挑眉，陡然大喝出聲：“紅花堂聽令！”
    “家中獨子者，出列！”
    “家有妻室而未得子嗣者，出列！”
    “家中只余老父、老母者，出列！”
    隊列一陣陣晃動。
    一眾紅花堂幫眾你看看我，我看看你……
    依然無人出列。
    張楚怒了，聲音近乎咆哮的爆喝道：“各香主、分堂主監督，包庇者，連坐！”
    見他真怒了，底下的那些個香主、分堂主，終于穩不住了，一個個腳尖掄得飛起。
    “趙大，說你呢，趕緊的，滾出去！“
    “香主，我不想出去啊，我也想跟著您一起北上殺北蠻子光宗耀祖啊，您去幫我跟幫主求求情啊！”
    “滾蛋！沒聽說連坐么？老子盼這一天盼了一年多，豈能被你這個鱉孫牽連？別墨跡，趕緊滾！”
    “牛二，你瞅啥？趕緊滾出去！”
    “堂主，我為啥要滾出去？”
    “你為啥要滾出去你自己心里沒點數兒？老子半個月前見著你娘，你娘還念叨著要找個大夫給你婆姨和你瞧瞧，難不成才半個月，你婆姨就借到種了……”
    “堂主，別說了，要臉。”
    “二蛋，出去吧，哥保不住了……
    一陣磨磨蹭蹭后，一大片人才不情不愿的站到點將臺前。
    張楚大致看了看，約有兩千人。
    差不多了。
    “你們留下，好好看家，其余弟兄，隨我北上，殺北蠻！”
    “殺北蠻！”
    五六千人殺氣騰騰的怒喝聲，直沖云霄。
    騾子將青驄馬的韁繩交給張楚，正要翻身上馬，就聽到自己大哥說道：“騾子，你也留下看家吧。”
    騾子臉色一垮：”不是吧，您連我也不帶？”
    張楚笑了笑，“你當初要承認練《金衣功》，我就帶你了。”
    騾子張口就要反駁。
    張楚一揮手：“好了，別跟我啰嗦了，你不擅戰場廝殺，與其跟著我北上搏命，不如留守家中，調度人力、物力支援我們。”
    騾子不吭聲了。
    他知道這些都只是借口。
    他再不擅長戰場廝殺，還能不如那些連武道學徒都不是的底層小弟？
    還不是看他好事兒將近，不想讓他北上冒險。
    ……
    張楚領頭。
    六千紅花堂幫眾，緩緩走過長街。
    四萬余太平鎮百姓，夾道相送。
    一個個熱氣騰騰的雞蛋，塞進一個個素不相識的后生伢子手里。
    一件件連夜趕制出來的薄毯，送到了一個個靦腆的小伙子手里。
    他們不是兵。
    但他們都是太平鎮的子弟。
    還未行至鎮門。
    張楚就遠遠的望見到一片赤色。
    像秋染紅的楓葉那般的赤色。
    焦山領著一百一十七名血虎營老卒杵在鎮門前。
    他們穿著殘破不堪的鎧甲。
    拿著銹跡斑斑，甚至還帶著些許泥土的刀槍。
    但他們的身姿，卻挺拔得像一百一十八桿插進泥土里的紅纓槍。
    他們望著他們的將軍。
    眼神中有微弱的火光。
    一萬人。
    就活了他們一百一十八個！
    他們是死人堆里爬回來的孤魂野鬼。
    和繁華、喧鬧的太平鎮，格格不入的孤魂野鬼。
    太平鎮里很多很多人羨慕他們。
    羨慕他們每天只要懶洋洋的坐在鎮墻上曬曬太陽，就能要什么有什么。
    可只有天知道，他們有多想回去。
    回到他們的袍澤弟兄中間去。
    張楚見了他們，不由得放慢了青驄馬的前行速度，爭取時間組織說辭，說服他們打消北上的主意。
    但青驄馬走到他們面前時，他心頭的千言萬語，只剩下一句話：“留好種了么？”
    焦山笑了笑，眉宇間沒有絲毫戾氣：”我家那肚子不爭氣，生了個閨女。“
    “哈哈哈，俺是個帶把兒的，焦將軍，羨慕吧？”
    “俺家那個還沒生，但肯定也是個帶把兒的！”
    “你們這些瓜慫，老子一槍穿倆，！”
    一百一十八名老卒，嘻嘻哈哈的相互炫耀著。
    只有這一刻，他們是鮮活的。
    張楚嘆息了一聲，輕聲道：“那就走吧。”
    或許冥冥之中，真有定數。
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