截賢驛猶如一塊蒼涼的巨石，臥在暮色之中。一個年約四旬的老卒代吳平祿主事，明白舒猴子肯定為石碑盜案而來，卻不見吳平祿，當即攔住舒猴子問，吳客長呢？

客長是本地人對驛丞的俗稱。舒猴子不知其中深淺，不敢以實相告，笑了笑說，知縣大人將吳客長留在縣衙，說有其他事需協助，過兩天就回來。

老卒將信將疑，命伙夫為舒猴子一行做了一頓將信將疑的夜飯。舒猴子見桌上僅一碟鹽菜和一缽野菜湯，便別有心機地問，有酒么？

老卒笑道，原本有半缸酒，昨晚吳客長說，久雨初晴，古道格外繁忙，驛傳不絕，要犒勞犒勞大家，都喝光了。

舒猴子頓時無言，本想放一箭，結果找不到箭靶。

截賢驛處在荒山野嶺，因需守衛碑刻，共有十個驛卒、十個背夫以及五匹驛馬。背夫雖是本地人，但離家都在十里以外，只好住在驛站。舒猴子明顯感覺到，驛卒和背夫都充滿戒備，這似乎印證了自己的懷疑，如果盜竊石碑，截賢驛堪稱近水樓臺，但至少有兩個問題令他不解。

首先是目的，自古竊賊皆為財。石碑雖然珍貴，但必須有人愿意出價才能變成錢，那個出錢購買的人是誰？或者那個愿意出錢的人，買這塊碑有何用處？

還有風險。就算有人出高價購買，吳平祿等人豈不憂慮掩耳盜鈴？盜案一發，是個人都會懷疑截賢驛一應人等，他們何必鋌而走險？

只有一種可能，吳平祿實在深知人心，利用的正是他人認為的“不可能”。

舒猴子被安排在一間面向古道的客房里，有一道小窗，但被幾塊木板釘住，幾縷月光從縫隙里透入，像幾把伸進屋來的刀子。

驛站內十分寂靜，仿佛受到那些刀子的威脅。舒猴子忽然靈機一動，何不吩咐隨從，帶上鐵器，去石碑失竊處敲擊，看看這里是否能聽見？

恰此時，忽聽釘在窗口的木板砰一聲響。舒猴子猝然一驚，快步到窗前，透過縫隙，似見一條細長的影子，顫悠悠晃動。伸手摳住一塊門板，一掰，竟然掉了，栽在木板上的竟是一支長箭！

誰人放箭？

他立即想起那些驛卒，但又立即否認，無論他們是否與碑刻被盜有關，也沒有任何必要朝這棟小窗放這一箭啊！

這個突發冷箭的人，到底是何用意？

他斗膽將頭伸出窗外，舉眼望去，對面是起伏的山嶺，在月下無限延伸。突然，一個人影從一道高約兩丈的山石上躍下，輕輕落在官道上，隨即飛奔而去。

一定是他！舒猴子正要追出去，忽聽有人敲門，敲得很輕。舒猴子一驚，輕聲問，哪個？

門外那人答，是我，有事向舒典史報告。

舒猴子趕緊把那支箭拔出，塞進枕頭底下，把那塊木板嵌回去，摸出火石，將油燈點燃，把門打開，站在門外的是那個老卒。老卒進門，看了看屋內，坐在窗口那個木凳上，把那些刀子全部遮蔽了。舒猴子想了想，坐上床沿。

老卒說，打攪舒典史了，真不好意思。是這樣，吳客長去縣城前，囑咐我四處找找，看能否找到點痕跡。我前前后后看了一遍，你還莫說，真還找到點名堂了。

舒猴子似乎沒聽見，不動聲色地問，你們守在這荒山野嶺，實在不容易，夜里要沒酒喝，哪里打發得了？我想做點好事，明天叫衙役去弄點酒回來，你不是說有個酒缸么，搬到這里來吧，我叫衙役明天一早動身。

老卒頓時不知所措，似乎那幾把刀子全部扎進身子里去了。過了片刻，老卒有些支吾地說，真是不巧，酒缸，酒缸昨晚上摔破了。

舒猴子終于找到了目標，把這一箭射了出去，將這個老卒一箭射穿。呵呵，酒缸破了，那沒辦法了。你說吧，你看到了啥？舒猴子輕描淡寫地說。

這樣吧，我這人說話東一下西一下，怕說不清，干脆我明天帶你去看。老卒一邊說一邊站起，離開窗口，向門口走去，那些刀子再次露出，似乎經過一番磨礪，更為鋒利。

舒猴子也不挽留，等老卒走了，掩上門，正要上床，忽聽老卒在門外說，賊人要是在鑿子頭上纏幾層麻布，或者包上牛皮之類，根本聽不見。

舒猴子大驚，似乎那箭轉了個彎，正朝自己飛來。他一把拉開門，一個模糊的人影正不緊不慢離開。他張了張嘴，但沒能出聲。

這家伙遠比吳平祿厲害。吳平祿需要半缸酒，他只需要幾層布或牛皮。

翌日一早，吃過早飯，老卒請舒猴子一行去現場踏勘。舒猴子特意帶了一張弓，一壺箭，將昨晚那箭也帶上。

三個破洞恰似三只瞪圓的大眼，緊緊盯著他們。老卒一聲不響，抓了把石屑遞給舒猴子。

老卒帶著舒猴子等人沿古道朝陜西方向走了兩三百步，停下來。舒猴子一眼看見，路旁荒草間有零零星星的石屑。他正要上去，看看是否與手里捏著的相同，老卒說，就是這里，我們看見這些，就停下來，怕毀了痕跡。

舒猴子點了點頭，走下路肩，伏下身子，攤開手心，彼此對照。沒錯，完全一樣。

他停了片刻，走進荒草里。石屑在荒草與荊棘間隱現，但很快便無蹤影。舒猴子有些失望，直起腰來，恰此時，忽聽一個衙役驚呼，你們看！

舒猴子抬頭一望，一個身著紫袍的人正在不遠處狂奔，奔向一片樹林，身形飄飄忽忽，輕若飛燕，顯然是個高手。他立即想起了昨夜那人，沒錯，就是他！

舒猴子來不及多想，拔出昨晚那支箭，扣在弦上，飛身追去。那人像個影子，曲曲折折向樹林深處飄去。林表一片深深淺淺的紅，似乎掩蓋著一場血淋淋的災難。

衙役們也吼叫著跟來，那人已經進入林子里，始終與舒猴子等人保持非常合適的距離，既能讓你望見，但絕不容你追上，或者射中。

那人在這片寬廣的林子里繞來繞去，舒猴子試過多次，總無法放出這一箭。衙役們早已氣喘吁吁，被撂得遠遠。

不覺大半天過去，舒猴子已經精疲力竭，那人也停在數十步外，背向這邊，似在喘氣。舒猴子不由狂喜，屏住一口氣，對準那人后腦，嗖地射出一箭。

那箭帶動一股陰風，閃電般飛去，“噗”一聲正中那人后腦，那人似乎一閃，栽倒下去。

舒猴子不禁笑罵道，龜兒，裝神弄鬼，老子還你了。

幾個衙役和那個驛卒也歪歪扭扭過來，舒猴子拍了拍手里的強弓說，射中了。

上前一看，倒在地上的哪是那人，是一個茅草扎成的草人。舒猴子大為頹喪，四處望了一陣，再不見那人身影，一屁股坐在地上。

忽聽那個驛卒高呼道，快過來，在這里！

幾個人趕緊爬起，來到驛卒身邊。豎在面前的是一道崖壁，那些石屑竟然出現在崖壁上，斷斷續續，恰似被斬成若干段的蛇皮。舒猴子仰頭望上去，見有一個雜草叢生的山洞，幾縷淺淡的云氣從洞口吐出來，猶如一抹溫和的微笑。

舒猴子想了想，對老卒說，幫個忙，爬上去看看？

老卒趕緊搖頭說，不不不，還是舒典史親自去看為好。

舒猴子輕輕一笑，揎衣捋袖，手腳并用，很快便到了洞口，回頭朝老卒和衙役喊，都上來吧。

幾個人相繼爬上來。洞穴較寬，但并不深，隱約能看到盡頭。舒猴子率先進去，走了十幾步，忽見三個鼓鼓囊囊的麻袋堆在一起。

舒猴子停下，幾個人也圍上來。解開，舒猴子說。幾個衙役一齊動手，將麻袋解開。舒猴子蹲下，抓起一把石塊，看了看，又聞了聞，放回麻袋里，站起，拍了拍手說，走吧。

幾個人相互看了看，一臉疑惑。一個衙役問，未必把石碑整爛了？

舒猴子不答，已經到了洞口。那個衙役又說，要不要弄出去，仔細看看？

舒猴子頭也不回，只說，不用。

一行人相繼下來，一聲不響穿過這片深刻的紅，回到古道，回到驛站。伙夫早已做好午飯，照樣一碟老鹽菜、一盆野菜湯。

吃飯時，舒猴子隨口問那個老卒，尊姓大名？

老卒咽下那口飯說，免貴，姓易，名榮華。舒猴子點了點頭說，易榮華，姓好，名也好。

易榮華挑起一筷子鹽菜，放入碗里說，舒典史還是該把那三條麻袋弄出來，好好看看。

舒猴子淡淡一笑，不予回答。易榮華又說，依我看，那些有關鬼門的傳聞，不一定是瞎編的。

沒人搭話，僅有咀嚼或筷子與碗相互觸及的響聲。午飯后，舒猴子直接進了客房，正要躺下，那個勸他把麻袋弄出洞外的衙役遲遲疑疑進來。舒猴子知道他有話要說，便問，有事？

衙役咳嗽一聲說，既然石碑爛了，何必費那么大的勁弄到洞里去？

舒猴子立即反問，哪個說的那是石碑？

衙役微微一頓，又說，對對對，那不是石碑。但是，既然石碑已經盜走了，何必把幾袋石塊弄進洞里去，這不畫蛇添足嗎？

舒猴子不理他，蹬掉那雙已經破舊的靴子，仰到床上去，兩眼緊閉。

聲聲鳥語擠進客舍里，恰似一滴滴化不開的血。