王存儒不穿官服，帶上李四，乘上一條蒼溪來的篷船。

昨日傍晚，船家送幾個有錢的香客回南江，便泊在碼頭，看是否有人租乘。今日一早，王存儒與李四望見了這條船，便租下來。

這船走得不緊不慢，到恩陽鎮已經傍晚，于是停舟靠岸，碼頭上已經有了上百條船，貨船多，客船少。

恩陽是水上大鎮，凡川北一帶人物，多在此地集散。鎮上茶肆酒樓林立，更不乏客舍、妓館之類，每至早晚，格外熱鬧，猶如漲潮。此時，...