芍園位于廣文館最西邊，正好毗鄰太學，本來因距離學堂較遠而頗為冷清，然而自從去年招了一個手藝出色的女庖廚后，前來芍園用膳的監生人數陡然劇增，其中還不乏太學里的公子小姐。

　　這一日，崔瑈四人在芍園吃完晚膳后，準備往舍房方向走。如今崔瑈可成了整個國子監的名人，走到哪兒似乎都能遇到“熟人”上前來攀談幾句，而以往如蒼蠅般騷擾她的公子哥兒們，早已不見了蹤影。

　　幾人好不容易得以脫身，一出園，一個身穿太學監生服的男子正倚靠在月洞門旁，彼此猛地打了個照面，不禁都嚇了一跳。

　　回魂后，男子不自覺看了眼崔瑈，這才走上前來向幾人點頭致意，禮貌問詢：“幾位同窗，我有些話想對崔同窗說，能不能請幾位回避一下？”

　　崔瑈不明所以，身旁的江新成見狀低聲提醒：“這位是定國公的三公子，謝懋然。”

　　她有些想笑，倒是人如其名，這還真挺“貿然”的……

　　“在下說幾句話就走，諸位若不放心只需等候崔同窗片刻，如此可好？”謝懋然見崔瑈有些猶疑，語氣里帶了顯而易見的懇求。

　　聽者頗為驚訝，不曾想還有如此質樸近人的貴族公子，一時面面相覷。

　　崔瑈這才認真地看向謝懋然，他身材頎長，樣貌俊偉，然而在她的注目下竟突然變得手足無措，不過眼神清澈明亮，看起來似乎不像是什么壞人。

　　不知為何，崔瑈莫名覺得眼前人有些面熟。

　　側頭瞧見張靈均幾人正擠眉弄眼，她點了下頭，于是三人配合地走遠幾步，將地方留出。

　　謝懋然目不轉睛地看著崔瑈，此刻她正站在三步外，香腮似雪，風姿綽約，竟令周圍景色都頓時變得鮮媚生動了起來。

　　第一次離她如此之近，就連微風也染上她身上的幽香，不知是她體香，還是博陵崔氏獨有的香方……他情不自禁地彎了唇，兩年來自己搜羅著天下藏書，入迷般尋找與她有關的一切。

　　察覺到崔瑈顰蹙蛾眉，謝懋然很快回過神來，然而與她晶瑩秀澈的目光一相觸碰，頃刻間他心尖開始止不住地發漲，而潛藏已久的情緒似乎也積攢到了頂點。

　　就在下一刻，他聽到了自己有些發顫的聲音。

　　“綺月，我可以喚你綺月嗎？我名謝懋然，是個文才一般，武功尚可的普通監生，也是一直悄悄愛慕著你的男子。”

　　雖然有所預感，但崔瑈聽到了他微微顫抖的聲音后，心底依舊劃過絲絲愀然。

　　也許是崔瑈的鎮靜令他心安不少，又或許是最難的話已說出口，謝懋然神色不自覺放松了幾許。

　　側頭看了眼遠處的三人，他再次開了口，向她吐露過往的那些幻想、希冀和怯懦。

　　“我很羨慕江新成他們能與你整日相處，得你真心相待，而我卻只能于每日傍晚時分，在你返回舍房必經的路上遠遠地望你一眼。”

　　“前段時間，想必你備考很是辛苦，回舍房都比平時晚了三刻鐘。每當我站在凌峰臺上看著你抱有不少書時，就很想走上去幫你拿，然而，我也知自己不該出現在你面前……”

　　說到此處，謝懋然略微頓了頓，沒有多作解釋。不過崔瑈卻微微一笑，已然心領神會。

　　——畢竟，兩人身份懸殊，很難相配。

　　見她立刻便看穿了自己的無奈，謝懋然突然有些無措，轉瞬間又為她的聰敏而莫名驕傲。

　　“后來我發現有人跟蹤你，已上前警告了他，不料幾日后你身邊就多了一個學官護送，彼時我真希望自己能變成那個人，時刻在你身邊保護你，不再讓你擔驚受怕。”

　　“我知道你很看重這次選拔，那日我站在貼榜處時，手心里也緊張得全是汗，當一抬頭看到你的名字高居榜首，那刻我心都快跳了出來，我想，你一定會很開心。”

　　“很快你便到了，與我僅僅隔著三人，我也是第一次見你如此快樂地笑，不復以往的溫婉含蓄，那時我便想，如果能永遠留在那刻就好了，你永遠都這么開心，而我永遠都在你身側。”

　　謝懋然坦然地望著崔瑈，眼里有著清晰可見的堅定。

　　“定國府名氣雖大，然而自父輩起，家族中人都不過掛著閑職度日。除了出身和武功外，我其實樣樣都不如你。與別的男子相比，我略勝一籌的唯有對你的尊重和愛惜，而這東西甚是虛無縹緲，只能由我用余生時光向你證明。”

　　尊重，愛惜，看來他也是個敏感的人，知道自己一向最缺什么。但不知為何，面對這位年輕男子的獨白，她卻像是個局外人，寂然旁觀著這些話里的深情。

　　崔瑈不自覺移開了視線，竟有些經不住他眼里的灼灼情意。

　　謝懋然將手里一直拿著的沉香木錦盒遞給她，清朗的聲音中帶了幾分小心翼翼，“我總覺著你近來消減了不少，錦盒里是我叫家中庖廚照書做的櫻桃乳酥，可能不夠地道，不知合不合你的胃口。”

　　櫻桃乳酥是博陵崔氏的祖傳點心之一，《世家傳》中曾記有這份點心的做法，然而此書在世間存本甚少，目前已知的不過五本而已。

　　崔瑈心里一動，問他：“為何是我？”語氣柔和不含情緒，似乎只是好奇。

　　聽到她對自己說的這第一句話，謝懋然低頭笑了下，毫不遮掩道：“許是因為容貌吧，可我也說不清，只知道越關注你一分，喜愛就愈深一分。”

　　容貌……崔瑈笑了笑，這確實也是喜歡一個人的緣由，不過看著面前的錦盒，依舊有些猶疑。

　　“今日，我只是想親口對你說——我甚心悅你，不愿叫你為難，也不需要你此刻答復。” 頓了頓，謝懋然又放柔了聲音，“當哪日媒人上門時，只愿，你還能記起謝懋然這個人。”

　　此話聽起來雖盡是輕松，卻也藏滿了不容置疑的真心。崔瑈伸手接過錦盒，輕聲向他道謝。

　　另外三人望著謝懋然離去的背影，一邊悠悠走上前來。

　　“我看這可不是幾句話的事兒吧？謝公子再多說會兒，天都要黑了。”江新成嘻笑著打趣。

　　袁怡對謝懋然的觀感卻頗為不錯，“謝三公子雖貴為公主之子，卻全無驕矜之氣，已很是難得了。”

　　謝三公子？崔瑈突然知道為何覺得謝懋然眼熟了，原來竟是他！

　　年初排隊登記時，謝懋然正是那群公子哥中的一員，當時也只有他朝那位學官頷首回禮。難怪他曾停步看向人群，所以，他那時看的人還真是自己……

　　正想得入神，只聽身旁的張靈均“嘖嘖”感嘆一句，“他膽兒挺大的呀！竟敢當著我們的面向你表明心意，我倒是頭次見如此行事的貴公子。”

　　確實膽大，崔瑈不禁一笑。相比以往那些公子哥，謝懋然已稱得上是君子。當著其他人的面許下諾言，無異于將話柄放至旁人手中，他也正是想要借此向她表明決心。

　　雖然謝懋然沒有明說，但崔瑈已聽懂了他的痛苦和抉擇。

　　就在終選結果出來之前，他和她身份懸殊，難有交集。身為開國勛戚的后代，即便他并非世子，但卻是長樂公主的嫡子，身上流著皇家血脈，其家族絕不會允許他的妻子為平民出身。

　　然而自從被宣告成為趙煜的學生后，她的身家已陡然倍增，從白衣之身變為朝中官員可謂指日可待，所以即便她雙親皆亡，哪怕是皇親貴戚也會認真考慮，是否以她為紐帶來搭上江左趙家。

　　想起剛才那個明亮眼神的男子，崔瑈心中生出一絲微妙的感覺。跟蹤一事連張靈均三人都不曾知曉，而當她獨自走在陰暗處時，卻有人已悄悄陪著她走了一段路，隱秘分享著她的喜怒哀樂。

　　她一直知道自己易對善良又有分寸感的人心軟，被這樣的人所喜愛其實是件值得感恩的事。淑文姐、霏霏和包打聽皆是這類人，他也同樣如此。

　　可惜，若作為夫君人選，謝懋然顯然不如周仁雋更適合。她不需要情愛，只需對方家世越簡單越好，而勛戚世家之于她，無疑是座牢籠。

　　南北大道上只有零星的幾個行人，西沉暮陽的余暉斜射在地面上，一塊塊光滑的地磚閃著橘色的微光，好似波光粼粼的水面，淺淺流動蕩漾著。

　　點點光影晃入了眼中，崔瑈微微瞇眼，心底驀地升起一種不知今夕何夕之感。

　　她記得六歲那年的春日，似乎也如今日這般光景。

　　那時她靠在娘親懷里，身旁的父親遠眺著水榭外的湖光山色，側臉俊雅光潔，身姿巖巖若孤松。她一抬頭，正見娘親溫柔地望著身側人，眼里的柔情比這明媚春光還要瀲滟。

　　黃鶯啼鳴，藕絲縈繞，不過這萬千勝景落入娘親眼中，都不及父親那刻的專注來得動人。

　　她不覺迷惑，娘親好讀佛經，又怎會不知色即是空，空即是色？然而——

　　“娘親，既然萬物皆空，您為何還要執念于爹爹的色相？”

　　話音剛落，父親忍不住輕笑一聲，而尚皺著眉頭的她，則一直記得娘親那句含笑的話。

　　綺月，娘親尚未勘破紅塵，便仍會有所執，而如你父親這般的男子，可遇不可求，舉世無雙。

　　崔瑈垂下了眼，指尖輕輕撫過錦盒上的迦陵描金花紋。

　　可是娘親，我和您不一樣，對這世間情愛，我早已不抱絲毫期待了。