她穿得單薄，哭得更是厲害，纖長眼睫濕漉漉的，夜風吹過，幾根烏黑發絲粘在了頰邊。

　　趙煜立刻起身脫了氅衣，復又將她裹住，那漣漣淚水滴落在他手背，卻仿佛燙在了心尖上。

　　緊了緊外氅領口，俯身親親她冰涼臉頰，低聲道：“沒事兒了啊。”說完又親了一下，“沒事兒了。”仿佛也在對自己確認。

　　崔瑈邊哭邊記起狼群的事，說得上氣不接下氣。

　　趙煜聽得認真，一邊用手擦掉她臉頰上的淚水，應道：“已有人去了，無需擔心。”

　　男人動作無比輕柔，生怕弄疼了她。細細感受著他指腹的溫熱，周圍亦縈繞他身上的清冽味道，原先緊繃的心神一下子就松了。

　　好像只要有他在，萬事都將迎刃而解。

　　淚光朦朧中，他黑眸熠熠，就這樣無聲無言地看著她，里面如有無盡瀚海，盛滿了說不出的愛憐，令人恍能溺斃在他眼眸之中。

　　她想，這次真不是做夢了，不知怎的鼻子一酸，淚水嘩嘩而下，垂臉扎進了他懷里。

　　趙煜收攏護在她腰背的手，直想將人揉進身體中。怎能不知她當下心情？若想念一個人到了極致，再遇時就會明白，神魂歸位是何滋味。

　　所有的開心、難過、欣樂、哀怨，都系于一人。

　　“怎…么辦……我停……停不下……來……”

　　她哭得抽抽嗒嗒，聲音微弱，像小貓兒似的，既委屈又無助。

　　趙煜便是心酸軟得緊，也知此刻尚哄不得，否則更一發不可收拾，遂輕聲道：“沒事兒，你哭，我跟邊上聽著呢。”

　　誰知崔瑈愈發難過，一大滴淚珠滾落下來：“可…可是我……哭……得疼……”

　　原本就跑得脫了力，眼下哭得更沒半點力氣，不僅頭疼，鼻子疼，胸腔也跟著疼，全身都疼。

　　趙煜實在沒忍住笑了，覺她簡直可憐可愛至極，又心疼到不行。

　　手撫上女孩兒柔韌背脊，低聲教她如何呼吸吐納，自己怎么說，她就抽噎地跟著做，極是聽話，一時心都要化了。

　　低頭輕吻了下她側頸，嘴唇滑過她曾指給他看的那顆黑色小痣，聲音已不復尋常清明：“對，做得真好……”

　　草叢外的土坡下邊，趙府侍衛林鄴等十余人正善后巨獸之事，待用了大劑量迷藥后，一群人方能上前，將此龐然大物捆綁好拖入籠子里。

　　陸通判陸浚看著眾人忙活，心下仍如滾水般翻涌不停。

　　一刻鐘前，趙煜飛身從獸口底下成功救人，著實震驚了在場之眾！這般身手，絕非君子所習的射御二藝能夠比擬，怕是連帝國武將都難以望其項背。

　　難怪人人稱譽江左趙家，果不愧為世家龍頭，可在此之前，他竟從未聽過趙煜習武的事，看來極有可能是趙家有意壓下。畢竟普通人得中進士已難上青天，卻有人輕松兼備文武，事事奪魁。此事要是傳開，只怕遍地皆為捶胸頓足之人，痛訴上天偏心。

　　連連感慨之際，陸浚扭頭瞥去一眼，正見那位趙大人似仍在安慰懷中女子，耐心好得出奇，雖不至人言“惑于女色”，但觀那視若珍寶之態，怕也相距不遠了。

　　思及此不由一笑，他就說呢，朝官恐也只能拿此男女之事來攻訐他了，總算是尋出了幾分差錯。

　　不一會兒，馬蹄聲愈盛，隆隆火光如長龍般照亮了原野上空，前去營救的千騎兵士返程而歸。

　　距離尚遠時，薛朝宗便望見前方土坡旁站有一行人，十余步外，一年輕男人半跪于地，懷中摟了一人，任其額抵頸窩，閉目休息。

　　各人觀此情景，即便萬般驚訝，也未敢顯露出來。

　　薛朝宗很快掩下了眸中異色。

　　先前剛一獲救，他就從高都指揮使處得知，趙煜承旨離京，親至西北對接柔國使團。

　　本來此乃自己首次率隊出行，父親大人為這事已打點了近兩月，眼下既已逃出生天，對趙煜直接接手，他不免感到失落，卻又不得不接受。

　　只因自己決策失誤，險些釀成大禍，想起剛才狼群迫近的場面，依然心有余悸……

　　正可謂有人歡喜有人憂。

　　二王子原先還腿腳無力，整個人頭疼欲裂，然而聽到趙煜來了，一下竟精神了不少。本來薛家大公子為迎賓主官，趙煜學生隨行迎接便夠讓他意外了，誰知趙煜竟會親自過來一趟！

　　剛一下馬，他特意拂開了旁邊隨從的手，加快步伐迎上前。

　　章敬走在晉臣身側，見狀，未等旁邊人出聲，已囑咐宋如道：“去扶小姐。”宋如聞言迅速領了命而去。

　　孟夏眉頭微跳，極快地看向上峰晉臣，只見他目光沉沉，一聲不發。

　　她收回了視線。左臂雖仍有痛感，卻并無大礙，然此傷終究叫人鉆了空子。

　　“尊下可是趙齊光大人？在下沙伯雅，久聞大人盛名，幸會之至。”

　　二王子高鼻深目，身材微胖，說得一口純正的大周官話，還未行到跟前，已向趙煜行撫胸禮致意。

　　這邊，宋如快步而至，趙煜正扶了崔瑈起身，崔瑈本想自己站穩，可腳下傷口甫用力便疼得厲害，好在趙煜及時握住了她手肘，借力過來，直到將她交給宋如后，這才不緊不慢與二王子寒暄。

　　“承蒙過譽，王子不辭萬里而來，圣上看重，前日聽聞貴體有恙，不知近來可好些了？”

　　如聞玉聲一般，二王子不錯眼地看著對方。眼前男子徐步行來，容貌英俊，氣度更是高華，縱使客套話也說得篤定從容，叫人生出備受重視之感。

　　二王子臉上不覺流露了受寵若驚之色。

　　停住步，因走得急了有些氣喘，緩了下才連連點頭，道：“好多了，多謝趙大人，我已大為好轉了，還得感謝趙總督尋來良醫，這次又幸虧有趙大人、高都指揮使及時營救，頓解危情，才將我們從鬼門關里拉了回來。”

　　他笑容滿面地表達完感激，繼而問候旁邊的崔瑈，也是方才才知，此女在趙煜面前竟有這般地位，便是隱約發現她雙眼哭得微紅，也只作未察。

　　崔瑈自是淺笑回答無事。

　　趙煜也沒看她，等她說完，才道：“此番有失，令王子受驚了。”

　　聽得此話，薛朝宗心里一緊，緊跟著走上前來，向二王子賠禮自罪。

　　二王子本還想與趙煜攀談幾句，忽聞道歉，頗感意外。雖未了解其中細節，微一琢磨后也已了然。

　　此行事宜當早就定下，薛朝宗僅負執行之責，然中間興許出了什么差錯。

　　身為迎賓主官，險些致使他國使臣身陷狼腹，不可謂不是重大的外交失禮。

　　不過二王子也清楚，薛朝宗此舉當意在向趙煜表態，就算先前自己被狠嚇了一遭，既已脫險，怎會再去得罪薛家？

　　他趕忙幫著陳情：“人難免有疏忽，薛少卿一路統籌有功，十分辛苦了，今日之事僅是個意外。”

　　一旁，高都指揮使、陸通判等人皆安靜看著，不出一語，就連薛朝宗也依舊呈低頭賠禮之狀，只等那位發話。

　　崔瑈視線微垂，靜看身前野草被夜風吹得偏倒，無意探究旁人此刻的難堪。

　　“回去具詳文呈鴻臚寺卿，聽候處置。”

　　趙煜終于開了口，語聲清淡，聽不出額外情緒，卻自有不動如山的威儀。

　　薛朝宗立刻應是，未敢二話。

　　一行人連夜改道，直至晨光熹微之際，方抵達宣城。

　　因累得厲害，崔瑈心神松下后便睡了一路，當被孟夏喚醒時，仍睡眼朦朧。

　　剛下馬車，不由自主去尋趙煜身影，意外瞧見后方圍了不少人，二王子被抬下馬車，好像又昏睡了過去。薛朝宗、方守青等走在后邊，跟著進了驛舍。

　　轉回頭，晉臣已匆匆領命離去，只見趙煜正朝這邊走了過來。

　　晨霧濃重，涼風將她睡意都吹散了幾分，不由緊了緊身上裹著的他的外氅，而此刻他僅著了緊袖常服，蕭然清逸依舊，就這樣步步朝她而來。

　　不知為何，崔瑈總覺得有些不真實，仿佛仍在夢中。

　　趙煜一走近，留意她臉頰帶了睡醒后的淺淡暈紅，彎唇，道：“累不累？入房再睡會兒，二王子那邊還有事，我去看一眼。”

　　“嗯。”她輕輕回了一聲，自然知道他定得去過問此事的，本來還想問他要看多久，但終究沒問出聲。

　　抬了眸，眼里水色浮動，就這樣情不自禁地看著他，視線如同裹糖般纏繞著，既甜蜜，也半刻難舍。

　　趙煜心口似被羽毛拂過，輕笑了下，轉過視線，道：“先去歇著，我過會兒就來。”

　　他說得云淡風輕，然而正因這句話，崔瑈已無心再睡了。

　　驛舍西院里間，張大夫剛給二王子把完脈。

　　使官聞勒床榻前守著，見其面色有異，忙問：“二王子如何了？為何又昏迷不醒？”

　　張大夫性子謹慎，并沒有急于作答。

　　昨晚聽二王子言心口灼燒，本就覺得奇怪，這與無憂散的癥狀不大對得上。按說，如今負責膳食物用之人皆為薛朝宗親信，檢查已極為精細，另中毒似不大可能，可眼下脈象肝腎陰虛，虧損得厲害，這也太過古怪了些……

　　沉吟了會兒，他才道：“二王子先前癥狀有所緩解，只是余毒難除，還需多多調養。”

　　薛朝宗或有所感，徑自說：“既如此，張大夫繼續看顧著，有事及時回報。”又轉向聞勒、莫潘二人，讓他們早些回去休息。

　　這位薛少卿向來說一不二，聞勒等人早有領教，只得跟著他離開。

　　剛與柔國使官出了西院，方守青還以為可以歇著了，卻見薛朝宗竟原路返回，正跟上去，聽得身前人道：“齊光大人要來探望二王子，待會兒仔細說話。”

　　方守青驚訝得抬起頭，沒想到會這么快面見趙煜！喜意迅速涌上了心頭。畢竟，能在趙煜面前露下臉，機會千載難逢。

　　僅有一點，二王子此病離奇，今又復發，若大人問起來龍去脈，如何將薛朝宗與自己摘出來，倒得好生斟酌……

　　“大人問什么就答什么，切忌旁生枝蔓，拖泥帶水。”

　　像是知道這位左司副心中盤算，薛朝宗邊走邊低聲多說兩句。

　　今日錯誤已然釀成，本就給趙煜留了不好印象，若手下人再啰嗦鉆營，只怕更引他不喜。

　　“多謝薛少卿提點。”方守青懂事應下，心神頓時提了起來。

　　趙薛兩家本為世交，薛朝宗這等驕傲之人面對趙煜也如此慎重，生怕出錯，看來那位大人絕非常輩。

　　正暗自揣摩著，沒等多久，趙煜一行人果真來了。

　　“大人，”薛朝宗迎上前，察覺趙煜目光轉向張大夫，又立刻出聲為他介紹。

　　“這位是甘州明濟堂主事人，六日前甫為王子診病，跡象就已大好，如今一道隨行診治。”

　　張大夫前來行禮，對薛朝宗的褒獎雖受之有愧，但也不好糾正。

　　趙煜點頭，行至床榻旁停下，見臥榻之人盜汗不止，面色發黃，便問：“出現癥狀多久了？”

　　張大夫站在旁側，恭敬道：“回大人，柔國使官言有一月多了，直至十日前第一次昏迷不醒。”

　　說完頓了一下。

　　按以往病例來推，二王子中毒不過二月有余，然病情惡化之急前所未見。此點，他一直沒能想通。

　　“上次昏迷是何時？”

　　張大夫回說四日之前，自打吃藥對癥后，二王子僅有些嗜睡，怎知今日病情復發，同樣來得很急。

　　趙煜沒再繼續發問，只于床邊椅子坐下，開始把脈。

　　室內一時安靜得出奇，無人敢出聲打擾。

　　便不提薛朝宗等人心潮翻涌，張大夫此刻心驚更甚。

　　原本只當趙煜隨口過問病情，根本未料到他懂醫術，忽想起那份來歷不明的藥方，腦中似有白光閃過——

　　“藥不變，繼續服用。”

　　張大夫聞言一愣。

　　尚來不及回復，趙煜已收回了手，起身，對薛朝宗道：“調人把守，任何人不得近身，王子醒后，我親自跟他談。”

　　薛朝宗謹聲回是，心知其中有異，但趙煜不提，他也不敢多問。

　　望著一行人離去的背影，方守青驚愕過后，心里不由生出遺憾來。

　　還以為能在趙煜面前說上話，腹稿都打了幾遍，誰知絲毫派不上用場……就不知方才那句親自相談，究竟是何用意？

　　只那位張大夫仍在凝眉沉思，似也滿心不解。一轉眼，正與薛朝宗四目相遇，無需明言，二人皆打消了探問念頭。

　　西院那邊事情陡轉，崔瑈自然不知。

　　因腳底受了傷，折騰了許久，才在侍女的服侍下沐浴出來。孟夏等在床榻旁，準備為她處理腳上傷口，不愿假手他人。

　　正上藥間，卻聽宋如過來傳話，說大人已至，眼下正在側廳喝茶，等小姐上完藥再入內。

　　竟這么快……可比她預想中來得快多了。

　　神思游走了半瞬，難以自抑地，心開始怦怦疾跳。

　　見孟夏停下，崔瑈回過神，彎唇笑了，道：“沒事，先上藥吧。”

　　孟夏微笑應喏，好像能感受到某一份迫切心思，手中動作加快了不少。

　　因崔瑈腳上有好幾處劃傷，她仔細控制點涂力度，試圖降低藥水帶來的刺痛感，就怕弄疼了小姐。

　　最深的傷口位于左腳外側，是被一塊尖石劃破的，她處理時不得不格外小心。

　　即便如此，甫上藥，那玉白趾頭依舊蜷縮了下，緊跟的便是一道輕嘆。

　　剛抬頭準備告罪，卻見小姐煙眉顰蹙，盈盈美目低垂著，里面淚光點點，一時看得怔住。

　　少女面頰粉光若膩，見她看過來，輕啟櫻唇，仿佛祈求般推開了她的手，聲音極低極輕。

　　“不行，我等不了了，我現在就想見他。”

　　好像真的半刻也不能再等了。

　　門被關上。

　　屋子里點了熏爐，充溢著花木的甜香，暖意融融。

　　崔瑈長發披散著，僅穿了單薄寢衣，赤足坐于床榻。

　　目光對上男人深黑眼眸，她的心輕顫著，雙頰止不住地升溫，如同一株被烘烤得失了水分的花兒，呼吸間都熱得發燙。

　　許是感知到了這份干涸。

　　趙煜停在了她面前。

　　少女柔美嬌嫩的臉龐上，已遍染云霞般的嫣紅，說不出的誘人曖昧。

　　俯身，含吻住日思夜寐的兩片唇瓣，極盡溫柔之意。

　　崔瑈閉上眼，不由微微仰頭承接，無比乖順地任他舌頭闖入。

　　呼吸間皆是他的氣息，清涼濕潤，如同甘霖。

　　他修韌舌尖滑過口腔，像個逡巡軍士的儒將，溫文爾雅，如此卻令她渾身戰栗，只能手扶他肩膀，身子不由自主地依偎向他。

　　雙唇分開時，崔瑈不自覺追逐而去，留戀地輕舔紅唇，留下盈亮水澤。

　　看她杏眼水霧朦朧，趙煜淺勾嘴角，復又低頭捉了那香軟小舌含吮，輕輕的，未敢用力，很快便克制退了出來。

　　“除了腳疼外，還有哪兒疼？”

　　他聲音喑啞，蜻蜓點水地啄吻她嘴唇、下巴、脖頸、耳后，一下又一下，視若珠玉。

　　男人唇舌好像帶了魔力似的，她貝齒輕咬，身體里燥熱向四肢蔓延開來，昏昏眩眩時，忽意識到，與他氣息津液交融，只讓她食髓知味。

　　雙臂環上趙煜脖子，與他額頭相觸，低聲嬌泣間撒了謊：“舌尖疼，被你弄疼了……”

　　對此心口不一的撩撥，趙煜失笑，氣息愈發急促不穩，“這樣么，那只能弄其他地方了。”

　　邊說邊單手解了外衣，欺身而上，握住腰將她壓于床榻。

　　崔瑈毫無還手之力，喘息還未發出便被堵了回來，唇舌交纏著，右手與他十指相扣被反壓在頭頂。

　　他今日溫柔得有些反常。

　　相濡以沫、親密無間之際，依舊守了幾分矜持，點到為止，卻生生將她心底欲|念勾了出來，身體有些發潮。

　　她蹙緊了眉尖，纖腰輕挪，不知情地如藤蔓般纏繞著他，似乎只有如此，才能澆滅身體深處的燥意。

　　原以為這已是極樂。

　　直到一只修長的手沿玲瓏曲線往下游走，終覆于無人觸碰的蕊心，指腹輕輕一摁。

　　她全身一顫，雪白頸項揚起，身姿愈顯婉婉，惶惶間睜開眼，滿目不知所措。

　　趙煜愛憐地吻上那雙純然杏眼，手中動作不停，指尖輕攏慢捻著，仔細感受布料漸漸變得濡濕滑膩，聽她再難抑制嬌喘，似泣非泣，如黃鶯啼鳴。

　　……

　　將近昏厥過后，終于恢復了幾分神思，雙頰異常潮紅。

　　身上男人英俊非凡，不知已看她看了多久，眼底帶著露骨的情|欲。

　　就這樣注視著她，緩慢沉身，將力道一點點相渡。就此，所有的隱忍渴望，昭然若揭。

　　崔瑈想，自己應該感到駭然的，然而，心卻柔軟得無以復加。

　　汗水順著他臉部線條淌落，她微張紅唇，一半恰好流入口中，一半滴在了唇珠上。

　　在他灼灼視線中，她伸出舌尖，輕輕舔凈。