就在胡清玄入獄的第一夜，胡宅突然走水，六間房屋盡數付之一炬，好在家中仆役僥幸逃出，三人輕度燒傷。第二日汪知縣派人前去查探，最終以意外結案。

　　到了下午，吳王府管事前來衙門探問胡清玄情況，說是已跟杜仲那邊談妥，雙方有私下和解的意向。

　　正在這當口，一則傳聞卻悄無聲息地傳遍了大街小巷。

　　有人說胡清玄以房中術結交權貴，仗勢橫行，如今誘|奸有夫之婦，知縣大人還為其費心遮掩，縣衙里不過是蛇鼠一窩。

　　很快，就連旸縣士子圈中也議論紛紛，言胡清玄為求富貴主動落巾成為藩府山人，可謂盡喪讀書人之志，眾人再憶其招搖過市，行徑囂張，頗為嗤鼻不齒。

　　汪知縣見此情形，也不好輕易將胡清玄放出，便打算再關幾天，避過這陣風頭再說。

　　怎料到了第四日，物議愈加沸沸。

　　縣學里有一個叫彭澤的生員，提及胡清玄曾在嘉祐三十年以唐代文豪柳河東的《封建論》為靶子，寫了一篇名為《論封建》的文章，歷數用郡縣替代封國之害，主張應恢復封土建國，由諸侯王拱衛中央。

　　通常來說，自古文人相輕，學說各異再自然不過，即便讀書人有爭辯習氣，但也不會將無名之輩的主見太放心上。

　　然而，有些話題卻因時因地變得萬分敏感。

　　嘉祐三十年正值先朝首輔趙瀛、禮部尚書葉宗行等朝廷重臣相繼致仕，趙元溥入閣成為史上最年輕閣臣，與此同時，國本之爭激烈異常，向來得先帝偏愛的益王一時風頭無兩。

　　就在這一年，胡清玄剛好寫下《論封建》，又言郡縣制最大危害就在于“無宗親諸王之拱衛，為大臣者，擅威權以移主柄，天下只知權臣而不知圣上”，其中的影射意味不可謂不濃，就差沒直接提“趙瀛”二字了！

　　再看今日胡清玄甚得吳王府護佑，是否正說明他那篇《論封建》恰對吳王胃口？

　　這番言論來勢洶洶，不過半天時間，竟引得多位士子向縣衙聯名請愿，直指胡清玄不僅以學說邀寵藩王，敗壞學風，更亂議朝政，煽動人心，理應嚴懲！

　　面對這般激憤不平之語，汪知縣雖覺大題小作，尚未達至那份上，然而表面上仍溫和聽取了七位旸縣英才的意見，對部分近似詰問的話也當作沒聽見。

　　崔瑈雖只作壁上觀，卻也不難想見汪知縣此刻的心煩。若不出意料，廳堂中的這幾位男子將來極可能也會入仕為官，正因自恃才華，更有立身為民之心，即便面對一縣最高長官，他們臉上的自信驕傲也依舊不減。

　　這些人里頭，有的說至激動處時漲紅了臉，有人談吐從容卻字字有力，也有幾位不聲不響于一旁靜觀。不論是真心實意還是另有計算，風波底下，各人心事難辨。

　　而縣衙此次對于胡清玄案的處理，從頭至尾就不曾清白無瑕，汪知縣在這方面不避崔瑈分毫，而她倒也明白其中緣故。

　　四十年前，南海曾出了一位被民眾稱為“青天大老爺”的婁珅婁知縣，為人廉潔剛正，不理私情，深受百姓愛戴。真正令他聞名天下的，乃是一封上疏皇帝的辛辣諍諫，言辭直白世所罕見，走運的是仁宗不以為忤，反而有所嘉賞。

　　然而在諸多帝國官僚看來，此人性情古怪苛斷，輕率躁進，實為異類。

　　于是吊詭之處也正在于此。表面上看，婁珅從地方知縣一路破格擢升至中央通政司通政，官至四品，可實際上這等閑職不過是折其羽翼放入籠中，將他生生制成垂范天下的活標本。果然，不到兩年時間，婁珅便自請致仕，失意回鄉。

　　帝國文官群體力量之大可見一斑，從中央到地方無不盤根錯節，婁珅想要以一己之力對抗風氣，這般下場已是最好結果。惟有審時度勢，靈活周游其間者，方有達成所愿的機會。

　　而在這文教興隆，縉紳遍地的江左旸縣，利益人情之復雜絕非他縣能比，汪應奎便不得不左右權衡。

　　“想必這位就是齊光大人的高徒，博陵崔小姐。”一個未曾出言的年輕男人側身朝崔瑈作揖，面帶從容笑意。

　　“在下吳宏猷，家里仲叔為嘉祐十九年進士，趙閣老于仲叔有師資之尊。今日突聞胡清玄之事，我等實在憤慨不已，江左趙家世代忠君為民，先首輔趙文瀚公更是輔政四朝，功勛隆盛，怎可任由小人詆毀？故此才有請愿之舉。先前我等言辭稍激，不過心中赤誠，還望大人與小姐海涵。”

　　吳宏猷此話一落，另外幾人面露恍然，相繼告罪連連。見此情景，汪知縣微微頷首以示無礙，不過眼里之色卻有些耐人尋味。

　　而崔瑈這邊，注意力已全落在那“齊光大人”四個字上。突然聽人提及趙煜，她心底不禁輕輕一觸，莫名其妙就彎了唇角，不知不覺中，離開先生竟有十六天了……

　　察覺到眾人還在等自己表態，崔瑈回神一笑，很快斂下了其他心思。

　　按理說，以幾位俊秀消息之靈通程度，恐怕絕非此時才知她來了旸縣，如此看來，前面的幾番陳情怕是醉翁之意不在酒，而在江左趙家。

　　即便這樣，她面上倒是配合得很，道：“幾位兄臺以天下為己任，拳拳之心昭然在目，何罪之有？崔瑈今日可謂受益匪淺。”

　　“小姐此譽實不敢當，我等不忍尊者蒙受無端污名，不過是順從‘良心’二字而已。”

　　崔瑈淺笑著頷首以回，眼下此話是真是假都無關宏旨，對于這些野心勃勃的年輕俊杰而言，緊緊抓住在趙家人耳邊留名的機會，才是最為緊要之事。

　　畢竟，當下最應緊張的人，該是吳王才對。

　　事情也的確如此，此刻王府內烏云密布，吳王靜坐書案后，正為這事兒傷神不已。

　　那胡清玄作為王府門客已有數年，因機敏多才很得他看重，當初聽聞胡清玄犯事后，吳王只道自古奇才多怪癖，再說此等風月案算不上罪過，幾日以來的紛紛外議也沒叫他放在心上，想著過段時日再將人撈出即可。

　　萬事也的確朝著預想方向發展，然而直到今日傳出風聲，言胡清玄不僅曾寫文影射趙瀛，更主張廢郡縣，改分封，吳王這才陡覺風頭不對。

　　在開國太|祖冊封的十七個世襲罔替的藩王中，九個或因無嗣或因罪過而除國，惟剩八個，而吳王府便是其中之一。其后，仁宗、真宗、睿宗三朝共冊封了十一個藩王，除去當今圣上以興王身份登上大寶，如今天下共計十八位藩王。

　　僅憑如此結果，稍有腦筋的人都可看出，藩王這一身份既不能沾染政事，又暗藏除國之患，其風險怎會小？若只想著安然享樂一世，只怕風云突變時，消失得無聲無息。

　　窗外晴空萬里，陽光奪目，吳王瞇了瞇眼，眉心深蹙，下意識轉動著拇指上的玉扳指。

　　近日京官彈劾益王甚猛，言其侵占平民土地，流民叛亂蜂起……如此敏感之際，自己府上門客又被人深挖過往，恐怕，這幕后之人要對付的乃是整個吳王府！

　　想起上次詩會后，謙兒對那位崔小姐的評價頗高，吳王沉吟一瞬，對旁邊的管事道：“去請世子來。”

　　午后，汪知縣收到王府來帖，吳世子武謙想請他與崔瑈今夜前往邀月閣一聚。

　　這一日之內，王府既下帖又請客，可見其中情急。

　　“不瞞小姐，王府此帖極可能意不在我。如今外界盯我甚緊，所以即使得罪王府，這次宴請我也萬萬去不得，不過小姐轉圜余地卻極大，這牽涉江左趙家之事，還得由小姐個中調停周旋。”

　　汪知縣將請帖遞給崔瑈，不著痕跡地觀察她神色。

　　崔瑈接過一看，只見除吳世子武謙外，梅家、余家和湯家的人也會在場，尤其是與蘇庭和關系緊密的梅家，她還確實得顧及幾分。汪應奎興許也看出王府的這番心思，想要借此將她推上前臺，從而既不得罪縣里士子，又不得罪吳王府，這算盤打得倒好。

　　其實這般也并非不行，只是稍微知事的人都清楚，若是稀里糊涂就戴了旁人給的高帽，光擔名頭卻做不了主，最終怕是會禍及自身。

　　崔瑈放下請帖，想了想，淺笑著說：“汪大人處事中正詳審，崔瑈這段時日獲益頗豐，今日得大人如此信任，晚輩也深知責任重大。”

　　汪知縣眉眼含笑，知道她這是應承下此事了，于是先謙虛了幾句，不過很快頓住話音，清楚接下來的話才是重點。

　　崔瑈收斂笑意，正色道：“大人心中恐已有數，此案短短四日內竟波瀾迭起，胡清玄先是因通奸入獄，其后胡宅當夜就突發火災，出獄之機顯現時又另生重罪，矛頭直指王府，這一環緊扣一環，絕非巧合可以解釋。”

　　汪知縣沒有吭聲，直到聽見她接下來所說，忍不住目露訝異。

　　猶疑片刻后，他點點頭，終是應許了下來。