定州安平縣中，崔氏幾大房族的掌事人齊齊相聚，商量著接待趙瀛一行的事宜，其中有人興奮緊張，亦有人心懷不安。
曾名列天下士族之首的博陵崔氏，隱沒(méi)地方兩百年后，交游圈已無(wú)可奈何地囿于一般鄉(xiāng)紳，便是想與知縣老爺攀談也得瞧瞧對(duì)方臉色，遑論江左趙家之人？
江左趙家，這個(gè)帝國(guó)頂級(jí)世家的赫赫聲名早已傳遍天下，而崔氏族人何曾想過(guò)，有朝一日竟得先朝首輔趙瀛親自來(lái)訪！其中連結(jié)之人，又偏偏是崔瑈……
說(shuō)來(lái)也怪，崔氏宗房一脈頻出怪事，自大周開(kāi)國(guó)以來(lái)所生幾為男丁，卻一代少于一代，更巧合的是男子多英年早逝，到了崔恂時(shí)只留下一個(gè)女兒，就此造成宗房絕戶。而崔瑈唯一的親叔叔崔郅性淡無(wú)爭(zhēng)，年過(guò)三十尚未成家，亦不求舉業(yè)，終究撐不起兄長(zhǎng)家產(chǎn)。
宗房如此，引得旁支覬覦連連。兩年前崔恂治喪期間還鬧過(guò)些難堪，那族中年輕后生見(jiàn)崔瑈已為孤女，遂提議將旁支一四歲男孩兒過(guò)繼給崔恂，充為宗子，隨后又有幾家派人把宗房田產(chǎn)給占了，名曰代為耕理，而族里老人們對(duì)此則睜只眼閉只眼。
直到盧家老爺子特意帶人趕來(lái)安平后，崔氏老一輩態(tài)度方有所轉(zhuǎn)變，因盧家在范陽(yáng)頗有勢(shì)力，又見(jiàn)盧聿明年紀(jì)輕輕高中進(jìn)士，已于禮部觀政，說(shuō)不準(zhǔn)以后有求于人，于是這才出面意思著開(kāi)了口，便將老宅先留給崔瑈，就看她往后能否出得了頭，那時(shí)再考慮將宅子收歸族里也絕非難事。
怎料，這姑娘有朝一日能被趙煜收為學(xué)生，更別提眼下還能請(qǐng)動(dòng)先首輔趙瀛前來(lái)安平……
“如今崔瑈攀上了江左趙家，此行怕是她有意向我們示威吧？”
崔家旁支三房的房主道出了擔(dān)憂，兩年前占了宗房田產(chǎn)的人就有他家。
崔筵之聞言暗嗤不已，坐井觀天之人，怎知?dú)㈦u焉用宰牛刀？未免也太瞧得上自個(gè)兒了。要知道，早在崔瑈成為趙煜學(xué)生時(shí)，她就已毫無(wú)回鄉(xiāng)示威的必要，有的是人上趕著替她辦事，而今日趙瀛的到來(lái)，只怕非比尋常。
作為旁支四房庶子，崔筵之乃崔氏近三十年來(lái)第一個(gè)得中舉人的人，故此在族里頗有地位，如今得任范陽(yáng)儒學(xué)教諭，此次趙瀛來(lái)訪的消息也正是出自他口。
原來(lái)，定州知州顧徵正是趙瀛學(xué)生，數(shù)日前顧知州親赴范陽(yáng)，將一封信交予他。崔筵之惶恐不已地打開(kāi)了趙家拜帖，見(jiàn)那“感懷得遇世交后人，愿偕孫同游安平，盡敘前緣”之句時(shí)，心中忽然生出了疑慮。
按理說(shuō)趙煜乃崔瑈之師，可拜帖中二人的輩分似被刻意拉平，且“前緣”又該作何解？百年來(lái)就未聽(tīng)說(shuō)兩家有過(guò)交往。然而顧徵卻沒(méi)有透露更多，只言將崔氏族中德高望重之輩請(qǐng)齊即可。
這話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)尾，崔筵之卻沉穩(wěn)應(yīng)是，聰明的沒(méi)有多問(wèn)。
見(jiàn)他如此，顧徵滿意笑了，又想起崔瑈往后的身份，有意向崔筵之賣個(gè)好：“小姐如今甚得趙公看重，崔教諭可得抓住這次機(jī)會(huì)，既與小姐為同族，總歸不是外人。”
崔筵之咽了咽喉，為這話中深意心驚不已，很快拱手謝過(guò)這份提點(diǎn)之恩。
看來(lái)不僅趙家，就連顧知州都清楚當(dāng)年族中人對(duì)崔瑈的打壓。他的這個(gè)侄女到底是走了何方大運(yùn)，竟得趙家如此維護(hù)？眼下也只有以崔瑈之事為己事，方可在趙瀛面前留個(gè)好印象。
而其余人便自求多福吧，越?jīng)]眼力見(jiàn)越好。富貴來(lái)臨時(shí)，怎能叫人多分他一杯羹？崔筵之瞥了眼族中諸人，嘴角隱隱浮起自得。
九月初三上午，崔瑈一下馬車，便見(jiàn)崔氏近支宗親的幾房房長(zhǎng)皆立在崔宅門前，一發(fā)現(xiàn)是她后臉上均顯出意外之色，緊接著齊齊將視線轉(zhuǎn)向后一輛馬車。
崔瑈心里好笑，自顧行完禮正欲往后而去時(shí)，卻見(jiàn)一個(gè)溫文清雋的男子微微笑著走上前，道：“一路上可辛苦了？大半年沒(méi)見(jiàn)你，真是長(zhǎng)成大姑娘了。”
崔瑈眼睛一亮，含笑叫了聲叔叔。
這人正是崔郅，崔瑈父親的同胞弟弟，繼而又聽(tīng)他道：“筵之離開(kāi)范陽(yáng)時(shí)去盧府拜訪了盧老爺子，告訴他你這次回來(lái)，老爺子很高興，恐怕明日就到了。”
崔瑈只覺(jué)外祖父真是越來(lái)越像小孩子了，生怕她不去看他，思及此不禁一笑：“外祖父若不來(lái)，我也打算去拜訪他老人家的。”
崔郅了然：“老爺子也是想你緊了，畢竟游學(xué)這么久，心里始終放不下。我已叮囑庖廚做些你愛(ài)吃的菜，待會(huì)兒多補(bǔ)補(bǔ)啊。”
見(jiàn)趙瀛和趙煜下了車，崔瑈向叔叔笑笑后立刻朝二人走去，而那幾房房主也迎上前恭敬行禮。
崔瑈行于趙瀛右側(cè)，為他與趙煜一一引見(jiàn)諸人，而排在首位的便是崔郅。
等崔郅見(jiàn)完禮，趙瀛對(duì)趙煜道：“臻明乃崔瑈至親之人，你得好生拜見(jiàn)。”
趙煜稱是，回身向崔郅行了一個(gè)晚輩禮。
眾人見(jiàn)狀大驚，此舉究竟何意？！
崔郅眉頭深凝，立刻望向了侄女，卻見(jiàn)她唇角忽彎，對(duì)上他目光后輕輕點(diǎn)了頭，這一下叫他心中掀起驚濤駭浪！
怔然受了趙煜的拜禮，崔郅端詳著眼前這位絕非池中物的年輕公子，心底隱覺(jué)繁亂。這個(gè)崔瑈真是膽大包天，這樣的男人竟也敢招惹……
其余人雖覺(jué)此景詭異，但很快就被接下來(lái)的一一拜見(jiàn)吸走了全部注意。
因崔氏幾房房主皆無(wú)官身，往日里連知縣都難得瞧見(jiàn)，此刻初見(jiàn)趙瀛、趙煜這等聞名天下的大人物，難免怯場(chǎng)，諾諾失了從容，尤其那心有不安之人，更是緊張外顯。
見(jiàn)狀，崔筵之立刻上前一步自陳到：“范陽(yáng)儒學(xué)教諭崔筵之，拜見(jiàn)趙公、趙齊光大人。當(dāng)日顧知州特意至范陽(yáng)送來(lái)趙公拜帖，晚輩甚為惶恐，深感趙家謙遜之風(fēng)，殷切盼您而至。崔家之人皆慕趙公與齊光大人已久，失禮之處還望二位海涵。”
趙瀛清淡笑了，“君子敏于行而訥于言，博陵崔氏乃書香門第，便該育出忠厚之人。”
由崔郅引著步入宅院后，又不疾不徐道：“反倒是崔瑈這姑娘，看著不聲不響，實(shí)則得理不饒人。”
趙煜聞言不禁彎了嘴角，心知祖父怕是又記起她在中秋午宴上的那番指責(zé)。而崔瑈則飛快瞥了眼那幸災(zāi)樂(lè)禍之人，旋即垂了臉，乖乖接受趙瀛“批評(píng)”。
她自然聽(tīng)得出這明貶實(shí)褒的話，一句“得理不饒人”已盡顯趙瀛的維護(hù)之意，令她心里止不住地開(kāi)始發(fā)漲。
作為女方家人，崔郅原本還想著齊大非偶，然而見(jiàn)趙家待崔瑈如此，那一直緊繃的心也終于松弛了幾分。
而余下的人還沉浸在趙家祖孫的氣度風(fēng)儀里，沒(méi)幾個(gè)能聽(tīng)出趙瀛的話外之意來(lái)。唯獨(dú)崔筵之又臊又驚，已隱隱猜出了趙瀛的來(lái)意，這才明白當(dāng)日顧知州為何會(huì)有那句提點(diǎn)……
看著走在趙瀛右后方的崔瑈，他胸中仿佛有滾燙的潮水在激蕩，只萬(wàn)般后悔過(guò)去沒(méi)能好好巴結(jié)這個(gè)寶貝侄女！
果然，接下來(lái)趙家人的態(tài)度已毫無(wú)遮掩。
主廳內(nèi)，趙瀛與崔郅依次落坐于主賓、主陪位后，挨著趙瀛而坐的卻是崔瑈，而趙家嫡長(zhǎng)孫趙煜竟坐于崔瑈下首處，完全與師生之儀相悖。
見(jiàn)此情景，眾人這才覺(jué)出了幾分異樣，下意識(shí)交換了眼神。
然而不論是趙家人還是崔郅，皆十分沉得住氣，直到飯過(guò)半晌，趙瀛這才放下銀箸，徐徐出聲，不過(guò)所出之言卻是開(kāi)門見(jiàn)山。
“這次我與齊光前來(lái)，乃為履行信約，特邀諸位房長(zhǎng)于此做個(gè)見(jiàn)證。”
在眾人驚疑不定的目光中，趙瀛徑直朝崔郅道：“百年前，崔無(wú)咎公與趙家先祖承和公曾相約結(jié)為秦晉之好，由崔家嫡長(zhǎng)女配趙家嫡長(zhǎng)孫，然而此約兩次未成。如今，我偕孫兒特來(lái)履約。”
此話一落，在場(chǎng)崔氏諸人無(wú)不心中大感，其中也包括了崔瑈，皆從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)趙崔兩家還有這等前緣。從臨江到安平這十來(lái)天，崔瑈與趙煜幾無(wú)單獨(dú)相處時(shí)間，他也從未告訴她此行目的，以教她初聽(tīng)這話時(shí)，第一反應(yīng)竟是懷疑趙瀛話中真假。
事實(shí)上外人很難得知，江左趙家在子孫婚姻之事上極為看重，尤其是每任家主的婚配，數(shù)百年來(lái)都一一記錄在冊(cè)。
唐末，趙承和公提議與崔家定下婚約后，曾將一枚玉壁的一半送給崔無(wú)咎公作為孫輩定親信物。只可惜崔、趙二公在世時(shí)，崔家竟無(wú)女孩兒出生，婚約遂止。
大周代唐后的第十三年，崔家嫡長(zhǎng)女出生，趙家還曾派人恭賀，然而此女卻在兩歲時(shí)夭折，就此兩家婚事再次被擱置。漸漸的，隨著博陵崔氏愈發(fā)沒(méi)落，趙崔兩家?guī)谉o(wú)走動(dòng)。
而崔瑈，乃是進(jìn)入大周后博陵崔氏的第二個(gè)嫡長(zhǎng)女，也將是崔家宗房的最后一個(gè)嫡長(zhǎng)女。
愣愣看著趙煜遞過(guò)來(lái)的半邊玉壁，崔瑈心里清楚，那另一半玉壁還真在她家中。
小時(shí)候她曾在庫(kù)房里見(jiàn)過(guò)一次，那時(shí)還問(wèn)過(guò)娘親為什么只剩半邊，后來(lái)與娘親一道拿給爹爹看時(shí)，他卻笑笑沒(méi)說(shuō)緣由。此刻想來(lái)，爹爹其實(shí)是知道的吧？卻也明白兩家如今天懸地殊，已再無(wú)結(jié)親的可能了。
所以若是錯(cuò)過(guò)這次，便意味著趙家永遠(yuǎn)背棄了先祖之約……如此一來(lái)，他們的婚約先于師生身份，不是嗎？
對(duì)上身邊人隱隱含笑的眉眼，崔瑈好像聽(tīng)到了自己的怦怦心跳。
原來(lái)，你我的相遇早在百年之前就埋下了伏筆。