小喬慢慢地睜開眼睛。
    魏劭忽牽著她手,從床上下來。
    小喬被帶到了他的那間書房里。
    他入內，亮起燈火。
    小喬略微困惑地看著。見他從一個秘屜里取出一只匣子。
    正是她極其熟悉、就在數晚之前還剛剛見到過的那只。
    魏劭捧匣子置于案上,自己坐于后,熟練地開啟匣蓋，示意小喬靠近。
    小喬慢慢地走了過去。
    內里，果然是那晚上她曾于門外窺過的那面舊幟。
    折疊的整整齊齊,置于匣內。
    “蠻蠻，你從前不是一直想知道這匣里放的是為何物嗎？乃我父親當年的令旗。這上面的血,便是我父親死前所染。這件遺物,多年以來我一直收藏……”
    魏劭的視線停留在舊幟上,緩緩地道。
    小喬屏住呼吸，慢慢抬起眼睛,看向魏劭。
    他目光幽遠而空洞，仿佛陷入了對往事的回憶。
    “當年我父與你祖父奉朝廷之命,同伐李肅。李肅勢大。雙方戰(zhàn)前盟約為誓，約定從東西兩側同時進攻。我父親出于對你祖父的信任,是以完全按照有應援的方式進行調兵布陣。到了約定時刻，我父親照計劃出兵后,還相信你的祖父會如約到位……”
    他的視線落到小喬的臉上,手慢慢地捏成了拳，手背上的幾道青筋，漸漸凸迸而起。
    “我的殺父殺兄仇人乃是李肅，你喬家不過背信違約罷了。戰(zhàn)無義戰(zhàn)，不敵而死，無須怨人。但你可知，倘若那時候，你祖父哪怕是告一聲他戰(zhàn)前退出的消息，我父親臨時改變戰(zhàn)策，即便最后依舊落敗，未必也會敗到如當日那般慘烈的地步！我父兄二人孤軍難敵，死于亂箭之陣，隨同的五萬魏家軍士，幾全軍覆沒，最后回來的，不過寥寥數千殘兵。”
    他閉目，長長地呼出一口氣。
    “蠻蠻，設身處地，為人兒子，倘若換成是你，難道你能無動于衷？”
    他一字一字地道。
    小喬慢慢地朝他走去，跪在了他坐塌的側旁，握住他的手，喃喃地道：“對不起，對不起”
    魏劭原本緊緊捏著的拳，緩緩地松開。
    “和你無關，你無需道歉。”
    他沉默了片刻。
    “蠻蠻，不欲瞞你，我知當年事和你父親無關，只是直至今日，對你喬姓，我依舊無法排解恨意。哪怕那日我叫魏梁以你之名去兗州為你父親送賀禮，當時我想的最多的，也是為了讓你歡喜……”
    “當年事的元兇，你的祖父已經死了。我便猜想，祖母應是看出我戾氣沖心，執(zhí)念過重，盼我做個心胸寬廣之人，正好你喬家以婚姻求好，這才答應了當初的婚事。”
    “不管我這猜想是對，抑或另有隱情，蠻蠻，我天性所求本是快意恩仇，隨心所欲。為你，我能忍。但要我徹底放下恨意，須知這于我來說，太難了。終其我一生，或許未必都能做到如祖母那般豁達的境地。”
    他拿開了小喬的雙手，起身。
    小喬雙手從他手背滑落，視線隨他身影，怔怔地看他走到了窗前，推窗背向自己而立。
    “蠻蠻，我非良人，知從你嫁我至今一直求全，你已盡善，最近這些時日，更是受了極大的驚嚇和委屈。我亦心知，倘我一日不能放下恨意，你我便一日不能真正無間。”
    “容我多些時日，慢慢想清楚。”
    他回過頭，注視著小喬，眸光凝峻，緩緩地說道。
    ……
    魏劭次日離了漁陽。
    七月底，魏劭以李典都督泰山軍事，駐兵章丘，指青州；李崇張儉都督沛地諸軍事，指徐州；自己親督譙郡，劍指瑯琊，兵分三路，擬分路同時出擊，各個擊破。
    消息傳出，天下皆震動，萬萬沒有想到，魏劭竟然如此便對瑯琊漢室公然發(fā)動了進攻。
    瑯琊朝廷匆忙調兵遣將，軍事全力應對以外，王霸董成等人檄文不斷，摛藻繪句，文采斐然，公告天下，痛罵魏劭逆天而行，是為謀逆，斥他為幸遜之后的不二逆賊，號召天下諸侯勤王，共伐之。
    瑯琊朝廷檄文發(fā)遍天下之時，八月中，李典攻下了昌邑，迅速切斷瑯琊朝廷與青州的聯系。
    八月底，南路的李崇張儉奪下徐州。
    九月上旬，魏劭攻破陽都，兵鋒直指瑯琊朝廷。
    最后一戰(zhàn)，一觸即發(fā)。
    ……
    發(fā)生在古齊魯大地上的這場戰(zhàn)事，震動了九州。
    衛(wèi)道者痛罵魏劭為亂臣賊子，天必譴之。
    南方豫州蓋照、廬江宋陵、江夏劉筌、長沙吳璠，諸多地方諸侯，短短一個月內，效仿漢中樂正，趁機先后分別稱帝建國。xしēωēй.coΜ
    南方瘟疫尚未過，黃州、彭澤又逢災荒，白米萬錢一斛尚不能買，民不聊生。便有長江水賊陳英借妖道道術，自稱天王轉世，打著天道旗號糾合流民，凡攻下一地，如蝗蟲過境，不順者一概被冠以觸犯天條之罪加以屠殺，更以人尸為軍糧，稱“早攻城，晚食肉”，如此激勵部下，短短數月，竟糾合至了十數萬之眾，自號陳天王，越過長江逼向富庶的淮揚，來勢洶洶。
    南方大亂。
    但在漁陽，一切卻和平常沒什么兩樣。民眾日出而作，日落而息，茶余飯后，閑談幾聲君侯攻伐瑯琊事罷了。
    所謂漢室劉姓正統的影響力，在北方，早已經一落千丈。
    尋常百姓人家，誰管天下為何姓氏，所求不過為飯飽衣暖。
    魏劭統一北方的這數年里，地方任用賢能，廢除苛法，減免賦役。亂世之中，庇他們有口飯吃，過上安穩(wěn)日子，他們便認魏氏君侯為天。
    就這么簡單的一個道理。
    ……
    洛陽大明寺里，有一著名高僧伽曇，年輕時從天竺來到洛陽，留居數十年，從事譯經、宣講佛法。
    去年魏劭占洛陽后，徐夫人聽聞伽曇之名，派專人請他來漁陽宣法，伽曇欣然應邀而來。
    九月十五，適逢金龍寺一年一度的法會，高僧伽曇開壇，是以盛況更勝往昔，連做七天。
    徐夫人帶朱氏去了金龍寺聽法。
    小喬未去，留在家中照料腓腓。
    腓腓六七個月大了，長出乳牙，上個月開始，小喬安排她漸漸斷乳，開始輔食。
    腓腓起先很是抗拒，一個月下來，如今漸漸也習慣了新的吃食。
    這晚上，到了腓腓飯點，春娘端來一碗以羊乳調和的肉糜粥，喂飽了腓腓后，小喬陪她玩耍片刻。
    戌時，見她漸漸犯困，哄睡了她，自己也覺得累，便打發(fā)掉乳母侍女，自己跟著閉門上床，房里只留春娘陪夜。
    她睡了一覺，醒來半夜了。
    四周靜悄悄的。
    女兒睡的很穩(wěn)，春娘均勻的呼吸聲也清晰地傳入小喬的耳里。
    小喬閉上眼睛，想再繼續(xù)入睡，卻無論如何也睡不著了。
    魏劭攻瑯琊，一開始雖頂了個謀逆的罵名，但這種罵名，隨著他的順利推進和南方諸多諸侯自立為帝，已漸漸塵囂落定。
    倘若不出意外，最遲到這個月底，瑯琊朝廷必滅于魏劭之手。
    那時候，天下十分，其中七八分將入魏劭囊中。
    還有什么能夠阻擋他的皇圖霸業(yè)？
    比她夢中的前世，魏劭將近而立稱帝，這一輩子真的提早多年。
    他要封腓腓為公主的那一天，想必是不遠了。
    他也不會再動喬家了。兗州如今更是穩(wěn)當。即便城門大開，沒有一兵一卒，也無人敢犯。
    父親雙目雖依舊失明，但從前次通信來看，他對此看的很開，十分豁達。
    還有阿弟，如今在并州，也是一切順遂。
    小喬覺得自己心滿意足了。
    她得到了魏劭的愛和因愛而生的容忍，庇了家人，有了可愛的女兒。以當初那樣的局面，能走到今天，她想不出來，自己還夫復何求？
    但是今夜，這般醒來，和之前的許多個夜晚一樣，她雖依然感到疲倦。
    卻無論如何，再也睡不著覺了。
    最后她從床上爬了下來，趿了雙軟底繡鞋，借著窗外透進來的那片白色月光，來到女兒的小床前，看了下她蓋的被，替她拉了拉，隨后無聲無息地來到那扇窗前，輕輕推開了窗。
    一輪明月高高懸于頭清輝遍照人間。庭院里花木扶疏，暗影交錯，不知哪個角落，偶傳來一兩聲秋蟲的咕噥之聲，顯得這個秋夜，倍加的幽靜。
    小喬斜斜地靠在窗邊，仰面望著頭頂那輪蟾宮明月，漸漸玉臂生寒，才驚覺方才起身時候忘記披衣，便雙手交握胳膊，輕輕揉擦了下，隨即探手正要關窗，視線忽然定住了。
    對著窗戶出去不過十來步遠的東南一角，植了一株木樨。
    木樨樹影之下，此刻隱隱似有一團人影立在那里。
    只是角落光線昏暗，她方才竟未覺察。
    徐夫人和朱氏去了金龍寺，要幾天后才歸，家里的護衛(wèi)，賈偲做的極其周到，夜間俱安排護衛(wèi)值守。
    但如此夜半時分，西屋內院這樣的地方，決計不可能會有護衛(wèi)入內。
    這個黑影，必是外來之人。
    小喬渾身汗毛陡然豎立，正要高聲呼叫，看到那個黑影微微一晃，竟朝自己疾步而來。
    幾乎就在眨眼之間，便到了她的面前。
    月光照出一張半明半暗的男子面孔，目邃骨峻。
    雖已經年未見，但她依舊一眼便認了出來。
    竟是魏儼！