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穆天子沒(méi)料到自己會(huì)被釋放,出城之后頻頻回望,直至確認(rèn)城上不會(huì)突然射來(lái)一箭,才策馬奔馳,駛向數(shù)十里外的營(yíng)地。
百目天王正在召集諸路新軍過(guò)來(lái)匯合,人還沒(méi)有到齊,而且他更希望鞏凡軍能夠自愿投降,因此在離散關(guān)較遠(yuǎn)的一塊地方駐營(yíng)。
諸路新軍分別安營(yíng),彼此間離得很近,但是有柵欄隔絕,只能通過(guò)小門(mén)來(lái)往。
穆天子急于進(jìn)入自己的營(yíng)地,但他先要通過(guò)百目天王的地盤(pán)。
他是一個(gè)謹(jǐn)慎的人,在還沒(méi)有與部下見(jiàn)面之前,不愿單獨(dú)去見(jiàn)百目天王,于是早早下馬,抓一把塵土抹在臉上,棄馬步行進(jìn)營(yíng),見(jiàn)到哨兵就自稱是“拔一毛”手下的士兵,之前走散了。
“拔一毛”是他手下的一名小頭目。
降世軍規(guī)矩不嚴(yán),只要聽(tīng)對(duì)方是漢州口音,相貌不像官兵,就允許他通過(guò)。
穆天子佝僂著腰,匆匆進(jìn)營(yíng),打聽(tīng)到自家營(yíng)地的方向,低頭步行,希望不要被熟人看到。
讓他感到心安的是,苦滅天王的營(yíng)地還在,并沒(méi)有與別家營(yíng)地合而為一。
一切順利,只是在自家營(yíng)地門(mén)口,他被認(rèn)了出來(lái)。
守門(mén)的士兵一愣,剛說(shuō)出一個(gè)“你”字,就被穆天子捂住嘴,回頭望一眼相距頗近的百目天王營(yíng)地,小聲道:“別聲張,召集所有大頭目來(lái)見(jiàn)我。”
穆天子疾步走向自己的帳篷,路上又被一些兵卒認(rèn)出,他跟誰(shuí)也不打招呼。
他的帳篷里已經(jīng)有了一個(gè)人。
穆丞相是穆天子的親弟弟,兄長(zhǎng)不在的時(shí)候,總是由他代掌全軍,因此上次去往桑城時(shí),他沒(méi)有跟隨。
穆丞相正全力進(jìn)攻面前的一盤(pán)肉,為了避免被人說(shuō)三道四,他吃飯的時(shí)候從來(lái)不允許別人進(jìn)入,聽(tīng)到腳步聲不由得很惱火,抬頭看見(jiàn)來(lái)人,他一下子愣住了。
直到走進(jìn)帳篷,穆天子終于放下心來(lái),大笑道:“我回來(lái)了,怎么,不歡迎嗎?”
穆丞相急忙起身,雙手在衣服上擦了擦,幾步上前,臉上露出驚喜的笑容,“哥哥怎么……”
穆天子從弟弟身邊走過(guò),坐在椅子上,抓起桌上剩下的肉猛啃,吃了幾口之后才說(shuō):“拿酒來(lái)。”
“我剛剛喝光,我這就去拿一壺新酒來(lái)。”穆丞相匆匆出帳,很快回來(lái),雙手捧著一壺新酒,“還沒(méi)熱……”
“無(wú)妨,快快拿來(lái)。”
穆天子又渴又餓,拿過(guò)酒來(lái)先對(duì)著壺嘴喝了一大口,又吃兩塊肉,總算緩過(guò)勁兒,“還以為回不來(lái)了,一切都跟做夢(mèng)一樣——我讓大頭目過(guò)來(lái),怎么一個(gè)人也見(jiàn)不著?”
“我剛剛撞見(jiàn)幾位,讓他們先去別的帳篷里等候,我的意思是哥哥吃飽喝足之后,再去見(jiàn)他們。”
穆天子知道自己的樣子過(guò)于狼狽,笑道:“也對(duì),但是吃喝不著急,拿條手巾,我擦擦臉就去見(jiàn)大頭目,得盡快讓他們知道我安然無(wú)恙地回來(lái)。百目天王很快也會(huì)知道,在見(jiàn)他之前,我得先跟兄弟們見(jiàn)面。”
“當(dāng)然,哥哥考慮得周全,這里沒(méi)有手巾,你再等一會(huì)。”穆丞相又一次匆匆出帳,雖然在軍中地位僅次于天王,他在哥哥面前仍如隨從一般行事。
穆天子心中踏實(shí),又吃一塊肉,擦擦手,起身?yè)Q一套衣服,心里琢磨待會(huì)向大頭目說(shuō)些什么,好將這次意外的放行說(shuō)成英勇的逃亡。
衣服換完了,弟弟還沒(méi)回來(lái),穆天子在帳中來(lái)回踱步,修補(bǔ)故事里的幾處小漏洞,聽(tīng)到掀簾的聲音,不滿地說(shuō):“拿塊手巾而已,用得著……”
進(jìn)來(lái)的人不是他弟弟穆丞相,而是一位稍有些臉熟但是不記得姓名的降世軍士兵。
“你是誰(shuí)?”穆天子怒道,他的帳篷向來(lái)不許人隨意進(jìn)入。
士兵不語(yǔ),看他一眼,站到一邊,緊接著又有三名士兵進(jìn)來(lái),分立兩邊。
穆天子感到不安,沒(méi)有驅(qū)逐這些人,而是后退兩步,看向平時(shí)放置兵器的地方——還好,穆丞相雖然占據(jù)帳篷,習(xí)慣沒(méi)改,離他幾步遠(yuǎn),箱子上放著兩口刀、一條鋼鞭。
百目天王徐大世的左腳受過(guò)傷,稍有些跛,平時(shí)走得慢些,外人幾乎看不出來(lái),他自己也極注意掩飾,極少大步流星。
徐大世不高不矮、不胖不瘦,與他的顯赫威名頗為不符,由于走得慢,臉色又有些不好,總像是帶著病容。
“苦滅天王路過(guò)我的營(yíng)地,怎么不打聲招呼。”
“啊,走得匆忙,急著與兄弟們見(jiàn)面。你瞧我換了身衣服,待會(huì)就要去見(jiàn)百目天王。”穆天子側(cè)行一步,離兵器更近一些。
“那是我太著急了,一聽(tīng)說(shuō)消息,立刻來(lái)見(jiàn)苦滅天王。你是怎么回來(lái)的?”
“聽(tīng)說(shuō)百目天王集合諸軍前去問(wèn)罪,神行天王的部下嚇壞了,看管不嚴(yán),被我找到機(jī)會(huì)偷偷逃出來(lái)。”
“恭喜。伏魔天王呢?”
“很遺憾,他沒(méi)抓住機(jī)會(huì)。”
“唉,這就叫人各有命,比如神行天王和指日天王。當(dāng)時(shí)究竟發(fā)生了什么,讓兩位天王一同送命?”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。百目天王能先等一會(huì)嗎?待我與手下兄弟見(jiàn)一面,頂多半個(gè)時(shí)辰,我必親自前去拜訪。”
徐大世像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這句話,繼續(xù)道:“有傳言說(shuō),兩位天王死得冤枉,乃是為奸人所害。”
穆天子指向自己,驚訝地說(shuō):“我嗎?我若是‘奸人’,怎么會(huì)被神行天王的部下囚禁?又怎么會(huì)孤身逃回來(lái)?”
“讓我猜想的話,你雖然害死兩位天王,但是前半截奸計(jì)未能得逞,反而落下把柄。你不是逃回來(lái)的,而是被放回來(lái)的,肩負(fù)重任。”
“重任?什么重任?”
“離間諸位大頭領(lǐng),你說(shuō)待會(huì)要去見(jiàn)我,也是沒(méi)安好心吧?”
穆天子大怒,“徐大世,我當(dāng)你是客人,所以敬你三分,你不要得寸進(jìn)尺,這里是我的營(yíng)地,我才是苦滅天王……”
徐大世連連點(diǎn)頭,臉上露出一絲微笑,“你說(shuō)得都對(duì),只有一條不對(duì),你不是苦滅天王。”
“嗯?”
“苦滅天王仍然姓穆,但不再是你穆天子——唉,真搞不懂,你為什么要起這種名字?你覺(jué)得自己能鎮(zhèn)壓得住?”
“穆丞相是我弟弟,他敢?jiàn)Z我的名號(hào)!”穆天子更怒。
“新天王已經(jīng)恢復(fù)舊名,叫穆健,多好的名字,咱們這種人,自稱天王就夠了,千萬(wàn)不要在姓名上再玩花樣。”
穆天子邁出一步,抓起箱子上的一口刀,拔刀出鞘,“我不信,讓我弟弟進(jìn)來(lái)。”
徐大世不為所動(dòng),“新天王要臉,不好意思進(jìn)來(lái)見(jiàn)自己的兄長(zhǎng)。我勸你一句,給你弟弟留點(diǎn)臉面,放下刀,跪下受縛,你不鬧事,我也給你一個(gè)痛快,不讓你難堪。”
“穆丞相,進(jìn)來(lái)見(jiàn)我!”穆天子高聲喝道。
外面悄無(wú)聲息。
徐大世輕嘆一聲,“我旗上缺一顆天王眼,一直無(wú)處索要,請(qǐng)穆兄行個(gè)方便吧。”
穆天子平時(shí)行事沉穩(wěn),到了這種時(shí)候,也有一股狠勁兒,開(kāi)口罵了一句,將另一口刀也拔出來(lái),雙手持握,“你想要我的眼珠,我還想要你的另一條腿呢。徐瘸子,有本事跟我單挑,我若輸了,殺剮隨你,莫說(shuō)眼珠,心肝脾腎任你摘取。”
“大家都是天王,行事怎能如此兒戲?”徐大世揮下手,四名士兵拔出刀,散開(kāi)之后,慢慢逼近穆天子。
“外面的人聽(tīng)著,苦滅天王回營(yíng),過(guò)來(lái)救主者,必得重賞,我與他平分財(cái)物!”穆天子仍抱一絲希望。
徐大世露出一絲驚訝,回頭看了一會(huì),見(jiàn)無(wú)人進(jìn)來(lái),他轉(zhuǎn)回頭笑道:“外面沒(méi)有你的人,都被新天王支走了。穆兄也真是,何必給他人當(dāng)槍使呢?現(xiàn)在天王凋零,剩下的沒(méi)有幾個(gè),你們穆家兄弟完全可以同時(shí)稱王,可你突然跑回來(lái)——新天王也很為難,只好求我?guī)兔Α!?br/>
“他就是你的一條狗,算什么天王?”穆天子大吼一聲,持刀沖向徐大世,卻被四名士兵攔下。
穆天子能成為天王,自有過(guò)人之處,雙刀舞得虎虎生風(fēng),四名士兵也不逼近,只是不讓他亂走。
帳篷不算大,五人打斗,幾乎沒(méi)剩下多少地方,徐大世也不躲避,反而看得津津有味。
穆天子突然感到腦子里一沉,腳下滑動(dòng),險(xiǎn)些摔倒,心中不由得大駭。
徐大世看在眼里,笑道:“新天王送來(lái)的酒還好喝吧?”
自己的親弟弟居然在酒里下藥,穆天子又急又怒,揮刀專攻一人,希望借此打開(kāi)局面,闖出帳篷,或許在營(yíng)中還能找到親信。
可藥效越來(lái)越強(qiáng),穆天子用力過(guò)猛,向前摔倒,手里的刀也扔了出去。
四名士兵舉刀要砍,徐大世道:“別砍要害,天王眼要活取才有用。”
穆天子腿上挨了兩刀,痛得大叫,心里卻因此清醒許多,悔恨莫及,掙扎著轉(zhuǎn)過(guò)身,向走來(lái)的徐大世道:“百目天王,咱們?cè)?jīng)拜過(guò)同一柱香……”
“所以你的眼珠會(huì)縫在旗幟最上方,你喜歡左眼還是右眼?我只要一顆,以后有機(jī)會(huì)再?gòu)膭e的天王那里取第二顆。”
“我……我……求你饒我一命,我為愿做你的馬前卒。”
“我不缺馬前卒,就缺天王眼。”徐大世拔出匕首,看了一會(huì),笑道:“我覺(jué)得你的左眼好一些。”
穆天子自知不能幸免,大聲道:“徐瘸子,你今日殺我,它日必死于徐礎(chǔ)之手!”
徐大世一愣,“徐礎(chǔ)是誰(shuí)?”
穆天子大笑,拼起全身力氣,撞向一名士兵手里的刀,寧可自盡,也不愿被活取眼珠。
穆天子胸前血流如注,重重倒下,徐大世一邊嘆息,一邊沖過(guò)去動(dòng)手,“可惜了,可惜了,應(yīng)該還剩一口氣,能用……徐礎(chǔ)到底是誰(shuí)?”
一人正好走進(jìn)帳篷,回道:“徐礎(chǔ)就是吳王。”