位于西苑北海的瓊華島卻是一片燈火通明。
    璀璨絢麗的燈火，點綴著重重宮殿樓宇，照耀在水面上,  映射出水景一色的奇觀,  若有人遠遠眺望,  讓人分不清島上與水中哪個才是真實。
    此時位于島北的一片亭榭樓閣之中，正在進行一場賞月宴，主角們自然是這次剩余的二百多個秀女。
    辛苦被訓導近一個月,  至少秀女們都是如此覺得。嬤嬤們說,  這場賞月宴是她們最后一次相聚,  畢竟終選即將來臨。
    來了西苑這么久，哪怕再是愚笨的人,  也能洞悉此舉背后的深意。
    表面上，大家老實乖巧,  私下里各有心思。再加上訓導嬤嬤也同意宴上可不穿秀女服，如此明顯的表示，到了當晚，一個個秀女儼然是換了一副模樣，姹紫嫣紅，爭奇斗艷，讓人目不暇接。
    秀女們入西苑是可以帶自己的衣裳和首飾的，但平時不能穿用,  此時得到解禁,  幾乎是瞬間就把人區分了開來。
    好的衣裳首飾，好的妝粉胭脂,  能為人增色太多。
    周彩菱茅玉兒趙欣兒三人，自認自己長得不錯,  即使不是最美，但絕不差。
    可這一次，當三人來到宴上，看到以清馥殿為首的那幾十個秀女，她們身上所穿的衣裳，所用的首飾……
    人家衣裳所用的布料，是她們見都沒見過的，首飾的花樣，明明看著都是金子，但人家的金首飾跟別人的金首飾就是不一樣。
    明明都畫了眉，為何自己的眉就是不如人家的淡雅好看？
    至此，諸如周彩菱這些出身低微的秀女們，終于明白為何進了西苑后，宮里要為她們統一衣裳了。甚至是發髻發飾都有要求，只能梳一樣的發髻，發飾也只能戴宮里發的小絨花，樣式都一樣，頂多顏色不同。
    比不過就把所有人都拉到統一的水平，讓人褪去浮華，只看本質。早先有不少秀女抱怨訓導嬤嬤和管事宮女太過嚴苛，此時她們卻全然沒了抱怨了心思。
    一時間，自卑感油然而生。
    茅玉兒強忍著狼狽的倉皇，下意識去看范蓉蓉。
    卻發現她很平靜。
    是全然超出身邊所有人的平靜。
    那邊，燈火璀璨之地，一眾出身高貴的秀女爭奇斗艷，為眾人矚目。
    這里，處于璀璨燈火的邊緣地帶，光線昏暗，被各種陰影籠罩著，卻有個人寵辱不驚。
    再看她的裝扮，并不耀眼奪目，卻自有風華。
    難道她就不慌嗎？
    不嫉妒，不羨慕，不彷徨？
    是了是了，范蓉蓉本就跟她們不同，為何要彷徨？
    同屋這些日子，茅玉兒早就看出范蓉蓉的出身應該比她們三人好太多，從她從不在乎銀子的花銷，隨心所欲打賞管房宮女就能看出。
    三人何嘗不是看出這些，才有意無意排擠范蓉蓉？
    茅玉兒心里有了徹悟，卻沒想到恍惚之間，心里的話竟被她問了出來。
    范蓉蓉詫異地看了她一眼：“為何要嫉妒彷徨？她們是她們，我是我?！?br/>     這時，身旁插來一個聲調幾乎完全變了的女聲。
    “你說得倒是好聽！你出身比我們好，自然不在乎，你今天這身衣裳看似式樣并不新奇，但你真以為我們看不出用的是云錦？是，我們是出身低微，沒見識沒眼界，你自然以為我們看不出，你連中衣和寢衣都是上等雪鍛做的?！?br/>     說話的人是周彩菱，她臉上滿是嫉妒憤恨，這讓她長得本就不錯的臉，顯得有一些猙獰。
    此時她眼含憤恨嫉妒地看著范蓉蓉，仿佛要把受到的打擊和委屈，都一股腦宣泄在范蓉蓉的身上。
    趙欣兒有些懵了，結結巴巴問道：“彩菱，什么是云錦和雪鍛?。亢苊F嗎？”
    周彩菱嘲諷一笑，道：“看看，她們根本認不出，我若不是…也認不出，”她對趙欣兒和茅玉兒道，“你們還以為她的出身只比我們好一點點，還真以為她家里就是做牲口生意的？她是騙你們的，她和那些人才是一樣的。”
    她指指范蓉蓉，又指指不遠處前方的燈火璀璨之地，歇斯底里，狀若瘋魔。
    “你們知道她一件衣裳要花多少銀子？你們覺得她每次花銀子找宮女要熱水，你們跟著用了占了她的便宜，總是替她說好話，你們知道她的一件里面穿的內衫能換來多少桶熱水？她用得著你們來說好話？”
    看著這樣的周彩菱，范蓉蓉皺了皺眉：“你怎知我的內衫是雪鍛做的？”
    “你承認你是故意在我們面前裝了？！”周彩菱不答反問，聲音尖銳。
    見她如此反應，范蓉蓉心里有了答案。
    雪鍛乃上等蠶絲制成的布料，以輕柔綿軟卻又透氣而著稱。最上等的雪鍛色澤瑩白光潤，乃是做里衫最好的布料，但由于雪鍛是白色，不如其他有色的布料耀眼，很容易被人忽略，又或者被人誤認為只是普通的綢布，要想發現雪鍛和普通綢布的區別，除非是拿在手里，細細觀察才能發現。
    范蓉蓉用上等雪鍛做里衫，本身并無顯擺之意，只是她的里衫大多都是雪鍛制成，她不可能為了隱藏自己，就刻意去增添一些普通布料的內衫。
    她的衣物平時都是放在自己柜子里，這也就是意味著周彩菱是翻了她的柜子，甚至把她的中衣拿在手里細細摩挲，才會發現其中區別。
    這讓范蓉蓉心中不禁有種被冒犯感，甚至隱隱惡心。
    平時和同屋的三人相處，雖三人各有各的毛病。但在她心里，三人都比她小，在她眼里都是小丫頭，即使被排擠，她也不沒有與三人計較過。
    可這一次，明顯觸犯她的底線。
    “騙？我騙你們有好處？”
    范蓉蓉的聲音有些冷。
    “我只是不想節外生枝，不想引人矚目，我家確實是做牲口生意，只是這不過是其中的一門生意罷了。”
    范家占據了整條張庫大道七成的牲口生意，這生意不光是普通的牛羊，還有馬匹和駱駝。
    張庫大道貫穿了從張家口到漠北腹地，如今甚至延伸至冰城買賣城。這其中的路程要經過重重草原和荒漠，幾乎是每一段的路上，都有范家的牲口行和車馬駱駝行。
    不經過范家，在張庫大道可以說舉步維艱。
    你即使可以不用范家的牲口，但路途之中要補充食物和水，這些補充補給的據點，都是倚靠范家的牲口行和車馬駱駝行而建，也是范家產業的一部分。
    而經由張庫大道，范家和盤踞周邊的蒙古各部都有聯系，這些部落的牛羊馬都要經過范家的手才能賣出去，他們想購置中原的各種物品，也要通過范家。
    所以說范家確實也做著牲口生意，但這牲口生意卻出乎人想象的龐大，是一張巨大的網，籠罩在漠南和漠北。
    當然這一切，以周彩菱三人的見識眼界，很明顯是理解不了的。
    “凡人去騙人，總要有目的，或圖錢財，或圖利益。我是騙了你的錢財，還是從你身上得到了什么？”
    沒有！
    相反三人在范蓉蓉身上占了太多便宜，林林種種，不一一列舉。
    就如同周彩菱說得那樣，若不是占了范蓉蓉太多便宜，茅玉兒二人也不會顧忌良多，偶爾還要幫著說幾句好話。
    茅玉兒和趙欣兒皆是無措之色，周彩菱則就是完全難堪了。
    她似乎還想尖聲說什么，范蓉蓉卻沒有給她機會。
    “你說了這么多，不過是想掩飾你私下翻我柜子的事實。你我本就是泛泛之交，不過因為選秀，才住在同一個屋里。我犯不上騙你們，也用不著，同樣我用什么布料做衣裳，也都與他人無關，那是我的東西，我想用就用，無需跟別人解釋，重話我就不多說了，還望自重?！?br/>     這話還不重？
    這話確實不重，都能聽出范蓉蓉的克制。
    若是換做別人，被人翻了衣柜，被人遷怒，無端來這么一場事，恐怕也要氣得七竅生煙，任誰都不會這么輕易放過。
    可這話在周彩菱耳里卻很重，她本就妒火難忍，才會新仇舊恨遷怒到范蓉蓉身上，此時范蓉蓉這一番話，無疑是將她的臉皮撕了扔在地上踩了又踩。
    “我怎么不自重了？你說我怎么不自重了？”她哭著尖叫道，“你不就是仗著出身好，看不起我們……”
    “我若是看不起你們，就不會跟你們住在同一屋?！?br/>     她完全可以花銀子換間房，例如換到排號在前的那幾間屋去。不過這些范蓉蓉并不想解釋，顯然周彩菱也聽不進去。
    茅玉兒見勢不好，忙對趙欣兒使了個眼神，兩人沖過去，拉住已陷入崩潰的周彩菱。
    “彩菱，你別鬧……”
    “難道連你們都向著她？她不就是有幾個臭錢，不就是出身比我們高，難道出身低微的就該死？她們憑什么啊，憑什么？”周彩菱哭喊道。
    只見她一口一個她們，就能得知她顯然是把范蓉蓉和場中那群秀女等同視之了，說白了還是在遷怒。
    趙欣兒也急了。
    “你別鬧，這里人多，小心把嬤嬤鬧了來，到時……”她一邊說著，一邊硬把周彩菱拉走了。
    茅玉兒跟著走了幾步，回頭猶豫地看了范蓉蓉一眼，又走回來。
    “你別記恨彩菱，她就是……”
    范蓉蓉明白。
    就是壓抑了太久的崩潰。
    既然來選秀，每個人都希望自己能選上，誰知來到西苑后，卻發現這么多秀女，或是容貌好，或是家世高，或是有錢，總之她們什么都比不過別人。
    而今天，更是把這種差距□□裸的表現出來了，這讓她們突然意識到，自己的努力和辛苦都是白費功夫，她們根本不可能被選上。
    她們的出身限制了她們的一切，別人可以輕而易舉得到她們怎么努力也得不到的一切，一個首飾，一件衣裳，都是她們求之不得的。太不公平了！
    這種情況很難不讓人心生嫉妒，甚至是怨恨。
    別說周彩菱，茅玉兒和趙欣兒難道心中沒有芥蒂？
    不然也不會明知這場事是周彩菱做錯的情況下，二人還是選擇幫周彩菱說話，跟她站在一起。
    而范蓉蓉依舊是那個異類，是被她們‘留下’的。
    不是誰的錯，只是出身造就。
    ……
    “難道出身真能代表一切？”望著那片燈火璀璨，茅玉兒茫然地喃喃道。
    范蓉蓉看了她一眼，不悲不喜。
    “好的家世確實能給人帶來很多附加的便利，能讓人得到許多別人得不到的東西，但真正重要的還是自己?！?br/>     她也看著那片燈火璀璨，說得不疾不徐。
    “于周彩菱來看，我的出身比她的好，所以她羨慕嫉妒，但于我來說，還有許多比我出身更好的人，我是不是也要羨慕嫉妒、惡語傷人？這世上有太多比自己好的人，嫉妒是嫉妒不完的，不如好好的正視自己，才能活得坦然快樂?！?br/>     說著，她頓了頓，意有所指：“說不定出身不好，并非什么壞事，也能帶來好事?！県sybook
    茅玉兒茫然地看過來。
    “我…不懂?！?br/>     范蓉蓉卻沒再多做解釋。
    見此，茅玉兒低頭小聲說了句‘我去看看彩菱她們’，便離開了這里。
    ……
    距離這里不遠的一個花叢后。
    站著三個人。
    一個是做侍衛打扮，身材高挑，另外兩個身材嬌小，做宮女打扮。
    “沒想到壞秀女還有這樣一面！”圓圓贊嘆道。
    她和大哥小姑姑來了后，本打算來找壞秀女說說話，畢竟也有許久沒見了，萬萬沒想到會碰見這種場面。
    “那個秀女真討厭，壞秀女穿雪鍛怎么了？難道有雪鍛不穿，非要穿破衣裳不成？”
    見圓圓并未看出引發這場事的真正原因，琰瑤有些頭疼，想著怎么跟她解釋。
    衛稷卻望著那里，一副若有所思的模樣。
    ……
    而就在距離這里不遠，西側的一處花叢后，也站著幾個人。
    一高一矮兩道身影，另還有幾道身影隱在不遠處。
    “這就是那個范蓉蓉，未曾想此女還有如此心性。”
    福兒也沒想到她和衛傅剛來，就撞到幾個小秀女吵架的場面，更沒想到其中還有個熟悉的名字。
    “沒想到她竟能說出出身不好也不是什么壞事，也許會帶來好事的話，難道她看出什么了？”
    福兒輕笑兩聲：“倒是個聰明的姑娘。對了，我之前說要見見她，這兩日也沒抽出什么空，夢竹你讓人把她帶來，我在前面的水榭見她。”
    “是，娘娘。”