下午，聶九羅等來(lái)了接她的車，卻沒等到鄉(xiāng)村桃色事件的落幕——這事居然又起波折。
    說(shuō)是那老公帶人找到了奸夫，一通拳打腳踢，奸夫被打得跪地討?zhàn)?，嚎出又一通曲折：那天晚上，兩人是約好了私會(huì)來(lái)著，可是他左等右等，沒見女人來(lái)，打電話也不接，他沒細(xì)想，只當(dāng)是女人家里有事、臨時(shí)變卦了。
    簡(jiǎn)單概括就是，桃色案有向人口失蹤案過(guò)渡的趨勢(shì)。
    至于失蹤案又將是個(gè)什么走向，聶九羅沒再關(guān)注：她對(duì)人對(duì)事都是“適度好奇、適可而止”，精彩的小說(shuō)、好看的電影，送到她跟前她就看，看了一半忽然沒了，她也不是很惦記。
    新派來(lái)的司機(jī)叫老錢，四十來(lái)歲年紀(jì)，回去的路上，他一再代表旅行社向聶九羅道歉。
    這是孫周個(gè)人行為，聶九羅倒也無(wú)意向無(wú)關(guān)人等發(fā)難：“那個(gè)孫周，聯(lián)系上了嗎？”
    老錢尷尬：“沒呢，電話倒是通的，就是不接。”
    又嘀咕說(shuō)，挺壯實(shí)的小伙子，怎么就能被嚇成這慫樣。
    所謂的“喪尸”、“怪獸”、“變態(tài)殺人狂”，都是調(diào)侃性的臆測(cè)，幾率畢竟不高，想來(lái)想去，仇家尋仇、賭檔逼債的可能性還更大些。
    聶九羅問(wèn)了句：“他是不是得罪了人，或者欠人家錢什么的？”
    老錢答得謹(jǐn)慎：“這個(gè)不太好說(shuō)?！?br/>     也是，普通同事而已，上哪去知道別人的私生活呢。
    ***
    原本，孫周是隨著聶九羅住賓館的，但老錢是旅行社“就近”派來(lái)，本地人，在縣里有住處，所以把聶九羅送回賓館之后就回去了，說(shuō)是晚上還聯(lián)系不上孫周的話，后面的行程就由他接手。
    時(shí)間還早，聶九羅回到房間，取出筆和畫本，很快投入工作。
    她下一個(gè)作品，準(zhǔn)備塑魔女，線稿已經(jīng)起過(guò)好幾張了，都半途而廢，廢掉的原因只有一個(gè)：美則美矣，魔性不足。
    這次也是一樣，人物面部才剛有了個(gè)輪廓，她已經(jīng)不滿意了，端詳再三，畫筆一扔，靠在椅子里發(fā)呆。
    下一刻，驀地想起了什么，又趕緊坐起身，把這兩天在興壩子鄉(xiāng)的那個(gè)破廟拍攝的照片導(dǎo)入電腦，一張張放大翻看。
    她的本意，是想借他山之石以攻玉，幫助自己激發(fā)靈感，但是看著看著，不覺走了神。
    國(guó)內(nèi)的廟宇殿堂，坐主位或者尊者位的塑像，一般都是寶相莊嚴(yán)或者慈眉善目，偶有忿怒相的，用意是借金剛怒目蕩妖鬼奸邪——極少有供奉魔媚相的。
    而且，供奉的人物得有來(lái)頭，什么太上老君九天玄女呂祖二郎，但破廟里的這尊，以她之閱看無(wú)數(shù)，居然認(rèn)不出來(lái)，難道是土生土長(zhǎng)的地域性山精野鬼？
    正沉吟間，手機(jī)響了，有消息進(jìn)來(lái)。
    聶九羅點(diǎn)進(jìn)一個(gè)“閱后即焚”的app，里頭有條以信封式樣發(fā)過(guò)來(lái)的新信息，發(fā)信人昵稱是“那頭”。
    雙擊信封，內(nèi)容顯現(xiàn)為“第七天，平安”，同一時(shí)間，行末出現(xiàn)了信息自毀的十秒倒計(jì)時(shí)。
    十秒一到，一股烈焰驀地騰起，瞬間吞噬了那行字，字體消除后，還有灰霧慢慢彌散。
    現(xiàn)在的app，做得可真精巧，聶九羅正想撂下手機(jī)，又停住了，頓了會(huì)，她把那輛白色越野車的車牌號(hào)發(fā)了過(guò)去，附了句“看看這車主有沒有什么前科，比如賭博放債什么的，資料發(fā)我郵箱就行”。
    孫周要是再找不到，警方遲早介入，也必定會(huì)來(lái)找她問(wèn)話，她直覺那位小黃鴨車主，沒有十分嫌疑，也有三分蹊蹺。
    放下手機(jī)，她繼續(xù)忙自己的，直到肚子餓得扛不住了，才想起點(diǎn)外賣，這外賣也點(diǎn)得很險(xiǎn)：九點(diǎn)二十五下的單，再過(guò)五分鐘，商家就停止?fàn)I業(yè)了。
    約莫十點(diǎn)鐘，外賣送到，一大湯盒的石鍋魚，外加一份手工面，聶九羅將臺(tái)面收拾出一塊，行將開動(dòng)，忽然覺得罪孽：面食易胖，石鍋魚又重油重辣，這么晚了，自己居然吃這么油膩。
    她倒了杯水在手邊，每拈一筷子菜，都浸一下水過(guò)油，這么一來(lái)，菜的原味被破壞，自然是難享口舌之欲了，但心中不乏成就感：和好身材相比，這些都是次要的。
    飯到七分飽，聶九羅停箸收筷，湯盒雖大，湯汁居多，該撈的都撈的差不多了，這一餐也不算浪費(fèi)，正待收拾，面前的墻上忽然咚的一聲。
    聲音怪扎實(shí)的，可見隔壁的住客這一撞實(shí)在不輕。
    念頭方起，聶九羅心中一動(dòng)：隔壁是尾房，孫周住的，行程期間，房間都是一次性定好、房錢提前付清，酒店不可能再轉(zhuǎn)售別的住客。
    這是……孫周回來(lái)了？
    這人就這樣回來(lái)了？也不說(shuō)向她招呼兩句？還有旅行社，既然聯(lián)系上孫周了，總得給她來(lái)個(gè)電話、做個(gè)情況說(shuō)明吧？
    還顧客至上呢，顧客都發(fā)過(guò)一次脾氣了，還這么敷衍，看來(lái)是不知道這位顧客有不屈不撓的精神啊。
    外賣的味道大，聶九羅收拾好之后，扎緊袋口放到了門外，反身進(jìn)屋時(shí)，瞥到隔壁的房門，猶豫了一下，過(guò)去敲門。
    孫周畢竟是受傷了，血淋淋的，于情于理，她該表個(gè)問(wèn)候。
    好一會(huì)兒，門才打開。
    果然是孫周，他穿酒店的浴袍、布拖，頭臉以及肩膀、胳膊，好幾處扎著繃帶，也許是因?yàn)槭軅?，整個(gè)人精神萎靡，眼神也呆滯，看了聶九羅好一會(huì)兒，才說(shuō)：“哦，聶小姐?！?br/>     那神色，仿佛剛剛記起這世上還有她這么一號(hào)人。
    “聶小姐，你怎么回來(lái)的，叫滴滴打車嗎？”
    聽這問(wèn)話，應(yīng)該是沒跟旅行社聯(lián)系過(guò)，還有，居然還關(guān)心了一下她怎么回來(lái)的，真是讓人“感動(dòng)”。
    “你沒接到旅行社的電話？”
    孫周的眼珠子像死魚眼珠那么鼓著，想了一兩秒鐘，才說(shuō)：“手機(jī)放車上，忘拿上來(lái)了?！?br/>     “那趕緊去拿，旅行社一直在找你，可能都聯(lián)系你家里人了，你這樣一直失聯(lián)，他們怕是都要報(bào)警了。”
    孫周又想了想，像是才反應(yīng)過(guò)來(lái)這事的嚴(yán)重性：“是，我盡快去拿?！?br/>     他嘴上說(shuō)著“盡快”，但是語(yǔ)速一點(diǎn)都不快，慢吞吞的，反應(yīng)也滯后，有點(diǎn)遲鈍，像電影《瘋狂動(dòng)物城》里那個(gè)急死個(gè)人的樹懶：別人即時(shí)就能做出反應(yīng)，他得停個(gè)兩三秒。
    孫周之前不這樣啊，這是被嚇出PTSD了？
    聶九羅忍不住又多問(wèn)了幾句：“到底發(fā)生什么事了？你這傷是怎么弄的？你后來(lái)開車去哪了？”
    孫周說(shuō)：“傷啊……”
    他還是慢吞吞的，伸手去撫額頭的紗布，那動(dòng)作之緩，緩得聶九羅恨不得伸手幫他摸：她其實(shí)不算急性子，實(shí)在是因?yàn)閷O周這蝸行牛步的，太急人了。
    “野狗咬的……又咬又抓……我去醫(yī)院處理了一下，后來(lái)……太累，在車?yán)铩艘挥X。”
    聶九羅無(wú)語(yǔ)，聽他說(shuō)句話，真是能耗掉人所有的耐性，還有，他還“睡了一覺”，心比臉還大，這是完全忘了自己把乘客給拉丟、且差點(diǎn)把乘客給軋了吧？
    她結(jié)束這對(duì)答：“那你盡快跟家里聯(lián)系吧，好好休息。”
    ***
    回到屋里，聶九羅坐回桌邊，繼續(xù)無(wú)語(yǔ)。
    她直覺孫周有點(diǎn)奇怪，不過(guò)，她并不關(guān)心這種奇怪：畢竟只是臨時(shí)而又松散的雇傭關(guān)系，人回來(lái)了就好，至于發(fā)生了什么事、回來(lái)之后會(huì)引發(fā)什么連帶反應(yīng)，交由他身邊人去探究吧。
    點(diǎn)開屏幕，一封新郵件跳了出來(lái)。
    是“那頭”發(fā)的，應(yīng)該是查到了白色越野車主的資料，只是孫周既然是被野狗咬的，那個(gè)男人的嫌疑算是洗清了。
    聶九羅隨手點(diǎn)開。
    臉對(duì)得上，果然是那人，名叫炎拓，西安人，九三年生，未婚，奉公守法，沒有任何前科，名下登記了不少產(chǎn)業(yè)，包括鬧市區(qū)臨街的一整條商鋪。
    聶九羅心說(shuō)，這要是白手起家，還是頗有點(diǎn)能耐的。
    再往下看，原來(lái)主要是有個(gè)好爹：炎拓的父親叫炎還山，九十年代初就下海，開過(guò)煤礦，當(dāng)過(guò)包工頭，在股票剛放開的時(shí)候炒股，在房子不值錢的時(shí)候囤房，簡(jiǎn)直人生贏家，除了死得太早——過(guò)世的時(shí)候，還不到四十歲。
    炎拓的母親叫林喜柔，九十年代后期在炎還山當(dāng)包工頭的建筑工地上出了意外，被凌空墜落的水泥板砸成癱瘓，腦部也受重創(chuàng)，沒有任何認(rèn)知，一直臥床至今。
    聶九羅看到后來(lái)，頗有點(diǎn)唏噓，理了下時(shí)間線，炎拓等于在孩童時(shí)就“失去”了母親，沒幾年又喪父，小小年紀(jì)，又守著一份遭人覬覦的家業(yè)，真不知道是怎么一路熬過(guò)來(lái)的，難怪看他眉眼，是個(gè)不常笑的——不是有句俗話嗎，幸運(yùn)的人一生被童年治愈，不幸的人一生在治愈童年。
    不過(guò)，路人的事情，就讓它路過(guò)吧。
    聶九羅關(guān)了郵箱，又一次嘗試線稿，這一回，不知是吃飽了來(lái)了精神還是從照片中得到了靈感，進(jìn)行得居然相當(dāng)順利，筆下勾抹挑畫，出的圖漸漸有那味兒了。
    正漸入佳境，桌子倚靠著的墻上，又是一聲沉重鈍響，這一次，可絕不是人撞到的了：聶九羅直覺應(yīng)該是重物猛撞才能出的聲音，而且，隱約還伴有玻璃的碎裂聲。
    她一個(gè)分心，手上一滑，魔女那本該線條優(yōu)美的脖頸曲線，滑成了一道僵直的斜線。
    什么情況？孫周這是在拆屋嗎？
    聶九羅坐了會(huì)，越想越覺得不對(duì)勁，她站起身，向著門口過(guò)去，或許是心里有什么預(yù)感，腳步越走越緩，及至到了門邊，手已經(jīng)挨著門把了，又縮了回來(lái)，再然后，小心地湊到貓眼上，看外頭的動(dòng)靜。
    對(duì)比正常視角，貓眼的成像稍稍有些膨脹，外頭挺安靜的，燈光明亮。
    聶九羅吁了口氣，正想移回目光，有個(gè)人進(jìn)入了貓眼的視線范圍。
    這是個(gè)年紀(jì)在二十到三十之間的平頭男人，個(gè)子不高，身材極粗壯，手里拎著一個(gè)沉重的帆布袋，他似乎很是警惕，一邊走一邊東張西望，有一個(gè)瞬間，臉恰好正對(duì)著聶九羅這頭。
    沒法具體形容他的長(zhǎng)相，丑就對(duì)了，還不是普通的丑，屬于那種先天、病理型的、有缺陷的丑。
    他走得很快，不到兩秒鐘，就走出了貓眼的范圍。
    聶九羅的心跳慢慢加速：這人是從左首邊過(guò)來(lái)的，左首邊就是尾房，對(duì)面的那一間沒開過(guò)門，那就是……從孫周房里出來(lái)的？
    想到剛剛墻上的震響和玻璃碎裂聲，她覺得這人不像是孫周的朋友。
    估摸著那人應(yīng)該已經(jīng)走遠(yuǎn)了，聶九羅小心地打開門。
    走廊里空蕩蕩的，隔壁傳來(lái)“嘀嘀”的聲音，那是門沒有關(guān)好的警示音。
    聶九羅快步過(guò)去，出于禮貌，還是先敲了敲門：“孫周？我進(jìn)來(lái)了？”
    無(wú)人應(yīng)答。
    聶九羅一把推開了門。
    如她所料的，屋里有些狼藉，茶幾歪倒在墻邊，幾面上的玻璃碎裂了一地，地上橫了一只酒店的布拖鞋。
    孫周不在，臥房、浴室都沒有。
    電光石火間，她的腦海中掠過(guò)平頭男人拎在手里的、沉重的帆布袋。