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秋風(fēng)陣陣,冷冷凄凄。嚴(yán)嵩披著厚厚的狐裘,手里捧著湯婆子,還是抵擋不住刺骨的寒風(fēng),人老了,身體里頭一點(diǎn)熱氣都沒(méi)有,穿得再多也不頂用了。
抬頭望去,在院子之中,有兩棵高大的槐樹(shù),彼此糾纏在一起,每一棵都有合抱粗細(xì),兩棵樹(shù)就占了大半個(gè)院子,茂盛的枝葉遮蔽著雨雪風(fēng)霜。
當(dāng)年嚴(yán)嵩進(jìn)京,就是看中了這兩棵奇特的槐樹(shù),才不惜重金,把宅子買(mǎi)下來(lái)。這些年他幾乎不分晝夜,伺候嘉靖,僅有的一點(diǎn)空閑,嚴(yán)嵩就喜歡和老妻在樹(shù)下喝喝茶,聊聊天,看著孫子們一天天長(zhǎng)大。
嚴(yán)嵩最喜歡這兩棵槐樹(shù),樹(shù)如人,他和歐陽(yáng)氏攜手超過(guò)了一甲子,哪怕身為首輔,嚴(yán)嵩也從未想過(guò)納妾,夫妻兩個(gè)就是相守在一起的連理枝,不分彼此。
只是從去年看來(lái),稍微小一點(diǎn)的那棵槐樹(shù)似乎有了蟲(chóng)子,發(fā)芽晚,枝葉也不茂盛,到了秋天,葉子早早的黃了,紛紛飄落,兩棵老樹(shù),放在一起,對(duì)比鮮明,嚴(yán)嵩的心頭就好像壓了一塊石頭。
聘請(qǐng)名醫(yī),找尋高手,不計(jì)成本的用藥,總算是把歐陽(yáng)氏的生命拉了回來(lái),可是下一回還能不能行?
嚴(yán)嵩心里一點(diǎn)譜兒都沒(méi)有,仰望著老樹(shù),看得脖頸發(fā)酸,眼圈通紅,嚴(yán)嵩無(wú)奈地?fù)u搖頭,要轉(zhuǎn)身回房,突然從外面嚴(yán)世藩怒氣沖沖,跑了進(jìn)來(lái),張口就罵。
“爛泥扶不上墻,我怎么就找了這么一群蠢貨啊!”
嚴(yán)嵩沉著老臉,“怎么,你看這家子誰(shuí)不順眼,包括老夫在內(nèi),打死就算了,省得礙你的眼!”
“爹!”嚴(yán)世藩急得來(lái)回亂轉(zhuǎn),“兒子哪是對(duì)著您老啊,不過(guò)兒子要求您一件事,立刻去內(nèi)閣吧。”
“不去!”嚴(yán)嵩堅(jiān)定的搖頭,“我要陪你娘。”
“嗨,她不是好了嗎?您還瞎耽誤工夫干什么啊?”嚴(yán)世藩不屑地說(shuō)道。
嚴(yán)嵩的臉都黑了,“嚴(yán)世藩,你娘疼你一輩子,你要是有心,就多陪陪她,她,她的日子不多了!”
嚴(yán)世藩臉上的肉來(lái)回抽搐,他最看不起老爹的就是這個(gè)兒女情長(zhǎng)的勁兒!
這都什么時(shí)候了,一個(gè)七八十歲的老太太,多活一天沒(méi)準(zhǔn)還多受一天的罪,還是先顧活的要緊。
如果讓嚴(yán)嵩知道了兒子的想法,沒(méi)準(zhǔn)老頭子會(huì)立刻掐死嚴(yán)世藩。
他轉(zhuǎn)頭要往屋里去,嚴(yán)世藩無(wú)奈,只好沖到了老爹的耳邊,低聲說(shuō)了兩句。嚴(yán)嵩眼前一黑,差點(diǎn)摔倒,用手點(diǎn)指著嚴(yán)世藩,怒吼道:“逆子啊,你想害死咱們?nèi)艺f(shuō)一聲,我們挨個(gè)上吊,何必費(fèi)這么大勁兒啊!
老嚴(yán)嵩為什么會(huì)如此生氣呢?一切還要從今天早上唐毅覲見(jiàn)說(shuō)起……山呼萬(wàn)歲已畢,唐毅乖乖跪在了嘉靖面前,要說(shuō)李時(shí)珍也真是好本事,經(jīng)過(guò)他的診治,嘉靖竟然恢復(fù)了不少,臉上也有光彩。
身體好了,連帶著笑容也多了。
“朕讓你查案子,查的怎么樣了?”
“回稟陛下,臣已經(jīng)初步查出了陸太保的死因,請(qǐng)陛下過(guò)目。”
說(shuō)著,唐毅將奏本高高舉起,黃錦接過(guò)來(lái),送到了嘉靖面前,攤開(kāi)了奏疏,又把老花鏡送了過(guò)來(lái),嘉靖從頭到尾瀏覽一遍,臉上怒氣沖沖,牙齒咬得咯咯作響。
“果然是這幫賊人,毀我股肱,摘我心肝,朕和他們不共戴天!”
嘉靖痛罵了一陣,大聲說(shuō)道:“唐毅,你的案子查的很好,朕命你立刻著手,清查九陽(yáng)會(huì),務(wù)必要找到妖人首領(lǐng),朕要活剮了他,祭奠陸太保在天之靈!”
“臣遵旨。”
唐毅恭恭敬敬答應(yīng),卻還直挺挺跪著,嘉靖突然笑道:“怎么,你小子還不滿足,想要朕再封賞你點(diǎn)什么嗎?看在案子辦得不錯(cuò)的份上,就賞你兒子一個(gè)錦衣衛(wèi)千戶吧!”
唐毅慌忙磕頭,“臣代幼子叩謝天恩,只是臣并非為了討賞,實(shí)在是還有下情,要密奏陛下!”
嘉靖愣了一下,他明顯不悅,已經(jīng)能給天下一個(gè)交代了,何必橫生枝節(jié),唐毅這小子真是壞事!可是嘉靖又不能說(shuō)朕不想聽(tīng),他只好沖著黃錦擺擺手,讓他們都退出去。黃錦不敢多話,臨走的時(shí)候,還看了唐毅一眼,心說(shuō),兄弟,得過(guò)且過(guò)吧,別再添亂了!
唐毅沒(méi)有在乎黃錦,而是等到所有人都退出去,他跪爬了幾步,到了嘉靖面前。
“啟奏陛下,臣因?yàn)殛懕溃碛须[情。”
隱情,隱情!
你當(dāng)朕是白癡,不知道嗎?
朕用你,就是不想聽(tīng)什么隱情!
真是個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的東西,嘉靖強(qiáng)忍著怒火,說(shuō)道:“講。”
唐毅聽(tīng)得出來(lái),嘉靖語(yǔ)氣中的不耐煩,唐毅心中冷笑,朱厚熜啊朱厚熜,光是為了順你的心,天下人四十年都不順心,這一回小爺也要替天下人討回一些了。
唐毅伏身說(shuō)道:“陛下,臣以為陸炳之死,牽連到朝中貴人,臣冒死上奏,若是陛下覺(jué)得臣之言不妥,大可以砍了臣的頭,只是有些話臣不得不說(shuō)!”
嘉靖的心又是咯噔一聲,難道真的讓這小子查出了什么,要逼著朕掀起大獄,要把皇家的丑事都抖落出去?
若真是如此,唐毅啊,你的死期就到了!
“講吧,朕倒要聽(tīng)聽(tīng)你有什么高論。”
“是,臣以為九陽(yáng)會(huì)與裕王有牽連。”
“誰(shuí)?”嘉靖眼珠子差點(diǎn)掉下來(lái),“你說(shuō)的是老三?”
“沒(méi)錯(cuò),就是裕王殿下!”
嘉靖一聽(tīng),差點(diǎn)都笑出來(lái),開(kāi)什么玩笑,裕王懦弱人所共知,當(dāng)年嚴(yán)世藩克扣他的俸祿,還是唐毅跳出來(lái)替裕王鳴不平。而且最近這些年,陸炳總是有意無(wú)意,替裕王說(shuō)好話,嘉靖不是沒(méi)察覺(jué)。裕王一沒(méi)有勾結(jié)九陽(yáng)會(huì)的本事,二沒(méi)有殺陸炳的動(dòng)機(jī),嘉靖是無(wú)論如何,也不會(huì)相信的。
“唐毅,朕可告訴你,誣陷親王,朕都保不了你!”
“陛下,臣也不敢誣陷親王,只是臣在云水觀找到了證物,是九陽(yáng)會(huì)匪人要獻(xiàn)給裕王殿下的禮物,事關(guān)重大,不能不啟奏陛下啊!”
“證物?拿來(lái)朕看。”
唐毅急忙從懷里掏出檀木盒子,送到了嘉靖面前。嘉靖接在了手里,展開(kāi)一看,竟然是一方玉璽,白玉制成,無(wú)論規(guī)制和樣式,都和自己那一枚“萬(wàn)壽帝君”的印非常相似,拿在手里,仔細(xì)看了看,的確是好東西。
舉起之后,再看下面的字,嘉靖臉色先是一變,隨后哈哈大笑,笑得臉都紅了,過(guò)了好半晌,嘉靖才探身盯著唐毅,促狹問(wèn)道:“你憑著這顆玉璽,就說(shuō)和裕王有關(guān)系,對(duì)嗎?”
唐毅一臉呆呆的模樣,傻傻說(shuō)道:“臣錯(cuò)了嗎?”
“錯(cuò),大錯(cuò)特錯(cuò)了!”嘉靖冷笑道:“歷來(lái)送玉璽,哪有事先刻好字的?別的不說(shuō),就拿朕的幾方寶印,都是先選好了材料,制造完成,等朕想好了刻什么,再刻上去的。”說(shuō)著,嘉靖還站起身,到了龍書(shū)案上,拿出了幾塊玉璽,給唐毅長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。
有忠孝帝君,萬(wàn)壽帝君,飛元真君等等。
唐毅每看一塊,都要裝作恍然大悟,張嘴驚嘆,弄得腮幫子都僵了。
到了最后,嘉靖才笑道:“唐毅,這一方印既然是要送給裕王的,就斷然不能先刻上字,再說(shuō)了,你看看上面寫(xiě)的是什么?”
唐毅捧在手里,慢慢念道:“太子朱載垕印!”
嘉靖笑罵道:“你好歹也是六首魁元,朕的門(mén)生,從古至今,哪有東宮的印是怎么刻的?一點(diǎn)規(guī)矩都不懂,讓人知道了,都給朕丟人!”
唐毅嚇得慌忙跪倒:“啟奏陛下,微臣除了當(dāng)官的幾顆印之外,也沒(méi)有別的印,微臣實(shí)在是不明白里面有這么大的學(xué)問(wèn)啊!”
嘉靖嘆了口氣,“也怪不得你,才二十出頭,連個(gè)號(hào)都沒(méi)有,自然也沒(méi)有自己的印,哪能弄得請(qǐng)印璽中的學(xué)問(wèn)。算了,念在你忠心耿耿,朕也就不追究了。”
唐毅惶恐地叩謝皇恩,不解道:“陛下,微臣想不明白,既然不是裕王殿下,他們?yōu)槭裁匆勖镌M跄兀肯仁顷懱#又质窃M酰麄兡懽右参疵馓罅耍@不是誠(chéng)心要把大明江山給搞亂了嗎?”
看似無(wú)心的話,正好戳中了嘉靖的肺管子,他臉上的笑容瞬間淡去,取而代之的是濃濃的憤怒!
沒(méi)錯(cuò),這些賊人真是膽大包天,如果說(shuō)之前所謂的九陽(yáng)會(huì),嘉靖還沒(méi)有放在眼睛里,只是當(dāng)成背黑鍋的替罪羊,看到了這方玉璽之后,就不能不多想想了。
在云水觀放這么一枚玉璽,擺明了是暗害裕王,要是朕稍微糊涂一點(diǎn),裕王就要倒霉了。
九陽(yáng)會(huì)為什么要這么做?他們究竟是什么人?
五年前死的李彬是九陽(yáng)會(huì)的人,從宮里出去的許彩霞是九陽(yáng)會(huì)的人,前番查抄天王廟,又查出了一大堆九陽(yáng)會(huì)的人,其中不乏宮中的太監(jiān)和宮女。他們能深入到陸炳的身邊,朕的身邊會(huì)不會(huì)也有?
想到這里,嘉靖下意識(shí)向四周看了看,忍不住倒吸一口冷氣。突然覺(jué)得陰風(fēng)陣陣,毛骨悚然。
九陽(yáng)會(huì)的龐大,讓嘉靖聯(lián)想起了另一個(gè)人,那就是他的堂兄正德皇帝朱厚照!
別人如何評(píng)論姑且不管,正德好武,還曾經(jīng)領(lǐng)兵作戰(zhàn),身體沒(méi)的說(shuō),結(jié)果就因?yàn)槁渌静。瑤讉€(gè)月之后,稀里糊涂英年早逝,里面能沒(méi)有文章嗎?
看似護(hù)衛(wèi)重重的深宮,遠(yuǎn)沒(méi)有想象中的安全,嘉靖的恐懼一陣陣泛起,眼神飄忽,放出奪人心魄的陰寒和恐怖!誰(shuí)讓朕不安心,朕就要了他的命!
九陽(yáng)會(huì),一定要徹查到底!(未完待續(xù)。)