正房,陳禮忠是恨鐵不成鋼地看著跪在地上的小張氏,想不明白好生生的一個人她怎么就做出這樣的糊涂事呢？</br> 張氏動了動身子,不自在地把臉撇過一邊。</br> 陳世誠時而看看盛怒的父親，時而看看六神無主的小張氏，嘴唇動了動，“爹，都怪兒子沒看好她,沒看好佑哥兒。”</br> “哎！”陳禮忠拍桌子，“你說說，你說說這叫什么事？！”</br> “一個做娘的,大夫的話不信,偏要信那跳大神的，跳得還不好，被老三找來的人一戳就穿！她還聽那跳大神的說要給孩子喝三年的符水,每天一次每次一兩銀，這一年就是三百多兩，家里頭是有金山還是銀山吶！經得住你這樣敗？！”</br> “這次要不是老三他們兩口子發現不對,你們是不是真的要讓佑哥兒天天喝符水？別人家的孩子天天吃肉，我們家的孩子天天喝符水,你們這做爹做娘的虧心不虧心！”</br> 他怒氣不歇，連續拍打著桌子，“怪不得我瞧佑哥兒這幾日胃口不太好,還以為是他苦夏讓你娘注意著些,誰知竟是他老子娘天天灌他喝灰泥水！”</br> “這胃口能好起來就怪了！”</br> “不,不是，”小張氏小聲辯解道:“這去煞符是今日才開始喝的，之前喝的都是平安福，一個月喝一回就好，不是天天喝。”</br> 聽到她這話，本就怒極的陳禮忠險些氣暈過去，手指顫抖地指著她，“你你你，竟然不知悔改，毫不知錯！老大，老大，你你把她送回娘家去，我陳家是要不起這樣的兒媳婦了！”</br> 剩下的三個人均是大驚，小張氏驚慌地喊道:“爹，爹我錯了，饒過我這一回啊，爹，饒過我這一回吧，我定好好改，好好改！”</br> 她轉頭望著姑母兼婆婆，又望了望當家的陳世誠，焦急地喊道:“娘，當家的，當家的，救我啊——”</br> 張氏急急忙忙地站起來走到陳禮忠身邊給他順氣，“當家的，當家的你消消氣，消消氣，可別氣壞了身子骨。這秀娘只是一時糊涂，她是佑哥兒的親娘，怎會不盼著他好呢，就是一時糊涂被人蒙騙，你就饒過她這一回吧！”</br> “如今那兩個騙子被壓著去見官了，這被騙的銀子也能拿回來，你就消消氣，消消氣。”</br> 陳世誠也緊張道:“爹，兒子以后定會看好了她，您就看在芙姐兒和佑哥兒的份上饒過她這一回吧。芙姐兒再過兩年都要說親了，沒有娘那是不行的啊！”</br> 剛剛那話其實陳禮忠是怒極了脫口而出的，有幾分真還不好說，因為事實上他也知道老大媳婦這輩子是不能送回去的。不說她給陳家生了一兒一女，送回去這兩個孩子的婚事不好說，單單說到陳家和張家幾代的關系，看在他娘和老三他娘的份上，這張家的女兒就不能送回去。</br> 所以之前許多年老大媳婦沒生下兒子，陳家也從不提休妻或者和離之事，為了就是不能這般不給舅家臉面。那些年陳禮忠暗地里都是琢磨著若老大一輩子無后，那就給他過繼一個，免得他辛苦一輩子，到了底下還得做個孤魂野鬼。</br> 所以這會兒被張氏和陳世誠輪番勸說，準備就此找個臺階下，但他正要開口的時候門外突然傳來了他爹曾老太爺的話，“說得好！今日就收拾收拾，把她給送回張家去！”</br> 陳禮忠大驚，脫口而出，“爹！”</br> 張氏、陳世誠、小張氏三人也是惶恐地看著門口，惴惴不安。</br> 曾老太爺背著手進來，臉色不太好，他老人家嚴厲地看著兒孫們，“就按我說的辦，大孫媳婦明日就送回張家去反省，什么時候悔改了再什么時候回來。”</br> “你們若還當我是爹，是你們祖父，這事就這么定了！”</br> 一席話說得斬釘截鐵，剎那間屋內幾人噤若寒蟬，不敢再開口說話，小張氏更是嚇得面無血色，癱軟在地。</br> 害怕得說不出話來。</br> ……</br> 陳禮忠扶著他爹回了屋子，見四周沒人便小聲問道:“爹，真的要把老大媳婦送回去啊？那張家那頭……”</br> “張家如今也不是以前那個吃不上飯的人家了，他們家這兩年依著老三兩口子教的法子把羊給養了起來，一年也有百多兩的進項，比我們家以前還強些。”曾老太爺坐了下來，沉聲說道:“多一個女兒還是養得起的，你擔心什么。”</br> “爹，我不是那意思，”陳禮忠道:“我們和張家是幾代親家了，娘臨死的時候也拉著老三的手讓他對張家看顧著些。老大媳婦如今這事可大可小，若真是被送回去那張家可就沒臉見人了，不如就讓她，呃，那個禁足？”</br> 曾老太爺瞪了他一眼:“家里就這么點地方，禁哪門子的足？”</br> 陳禮忠語塞。</br> “你呀，”曾老太爺嘆氣道:“自從世文中了舉，人人喊你老太爺，你就有些不踏實了。”曾老太爺無視他徒然漲紅的臉色，繼續說道:“你就只想著張家是你舅家，是你妻族，卻不想想別的。</br> “那天張家來吃席，話里話外都圍繞著佑哥兒，說他們家那孫女多么多么會干活，女大三，抱金磚……”</br> “這打的是什么意思，我不信你不明白，后來世文又跟我們倆說了這個娶媳婦要往遠了找，最好是隔壁縣城，甚至是別的府城的，這樣生出來的孩子才聰慧。”</br> 陳禮忠心里咯噔了一下，凝神聽他爹繼續說道。</br> “開始我還不明白他的意思，但是如今你瞧瞧佑哥兒和瑾哥兒兄弟，他是什么意思你還不明白嗎？”曾老太爺加重語氣，“咱們家是不能再和張家結親了！”</br> “老大媳婦也就罷了，娶都娶了，這些年除了這樁事也沒什么大的錯處，休不得。這次把人送回去，一來是讓張家知難而退，二來也是為了讓家里人都醒醒神，別以為世文做了官咱們家就起來了，高興得還太早！”</br> “若是犯了錯，家規是不容的！”</br> ……</br> 小張氏要被送回張家去的事情劉玉真是晚上才知道的，她被對面廂房隱隱傳來的哭聲吵得睡不著，在床上輾轉反側。</br> “怎么了？”陳世文不知怎的也沒有睡著，側過身子望著她。</br> 劉玉真也側著身子望過去，眨眨困頓的雙眼，“你大嫂都哭一晚上了。”</br> 陳世文沉默了半響，“這是祖父的意思，祖父覺得趁這個機會家里的規矩得立起來，免得往后生出更大的事端。”</br> “我們以后常年在外，看顧不到家里，若是再出這樣的事不知要多久才能察覺。還好這次只是大嫂被騙了些銀子，大夫說佑哥兒并無大礙，只是瘦了些，往后多吃點好的便成，可誰想得到以后？”</br> “若是被騙的是大哥、二哥？”</br> “不但被騙了還被引著學了不好的習性可怎么好？村子里這兩年就有那富起來的人家的兒子被勾著去賭，結果賭紅了眼回來哄騙爹娘，偷搶不說還賣兒賣女，好好的一個家就這么毀了。”</br> “大嫂如此也好，若能長個教訓，往后家里頭我們也放心些。”他伸手摟過來了劉玉真，湊近她耳畔柔聲道：“睡吧，夜深了。”</br> ……</br> 劉玉真一邊看顧著兩個孩子，一邊和春杏一起查賬本。瑾哥兒和瑜哥兒就歪坐在她身旁的榻上，一人一個果子，頭碰著頭一會兒咔嚓一下，一會兒又咔嚓一下，間兒嘀咕幾句大人聽不懂的孩童話，一個果子吃了許久。</br> 而劉玉真手里的賬本一頁翻過一頁，春杏則手指飛快地把算盤打得啪嗒響，若是有錯的便提筆記下來。</br> 兩大兩小倒也和諧得很。</br> 劉玉真去京城之前安排了人打理嫁妝，這里有田地、鋪子及收租等。除了這些外還托了徐嬤嬤的兒子德叔總管全局。</br> 德叔按照她的吩咐這兩年多的時間里都兢兢業業，將幾項出息都收好，一部分拿去買田地，一部分則存進了錢莊，如今這些連同地契一并給她送來了來。</br> 近兩年整個清源縣都欣欣向榮，稻田魚的好處隨著陳世文的名聲越傳越廣，菜油和豆油也越來越受人青睞，所以劉玉真狠賺了一筆銀子。</br> 如今的她，有現銀近五萬兩，不算京城在這附近的幾個縣城田地合著有一千多畝，除了能養稻田魚的上等水田外全部都是按照半年胡菜、半年稻子、芝麻這般種的。</br> 這般大范圍的栽種根本瞞不了人，所以如今許多人都知道了她油鋪子里的菜油是從油菜里頭來的。有的人家也跟風種了起來，但因為市面上的種子都被她的人搜刮一空了，一兩年他們也難成氣候。</br> 這是沒有辦法的事，劉玉真也看得開，只讓人注意了油坊那頭，看能不能改進技藝，多榨出些油來。</br> 但收效甚微。</br> 春杏啪嗒啪嗒算完，跟她稟告道：“太太，這賬算好了，除了油鋪這邊外粉面鋪子也沒什么不妥，收租的幾個鋪子也正常。”</br> “只有一處，就是您出嫁的時候老太太給添的那一間賣米面的鋪子，您可還記得？這間鋪子在縣學附近，已經虧了半年了。”</br> 劉玉真有點印象，“可是掌柜的是祖父遠房親戚的那一間？”</br> “對，”春杏道：“以往這間鋪子每月能得一二十兩，但是最近半年有時候虧三五兩，德叔覺得有些不妥，但又找不出緣由，您看要如何處置？”</br> 雖然看起來有些不對，但為了穩妥起見劉玉真還是讓春杏抱出賬冊，“將這鋪子最近三年的賬冊都取出來，瞧一瞧每年上半年都送過去多少米面。以及那些年每種米面賣多少銀錢，這價比今年可有降低或者升高？”</br> “若是送過去的和賣出去的都差不多，但每月卻是虧了，那這賬便是有問題的，我們再細查也不遲。”</br> 春杏明白了，接過劉玉真給的鑰匙出門不久后便抱回來兩本賬冊，仔細查看起來。這查著查著，她困惑道：“太太，這兩年送過去的米面是越來越多的，價雖然有跌但也不過是一石少個三五文。”</br> “按理說是虧不了的，但是賬上的確是虧了，可偏偏我算了一遍沒發覺有記錯的，好奇怪。”</br> “給我看看。”劉玉真接過賬冊查看起來，春杏說得不錯，最近兩年送過去的米面是越來越多的，米價卻沒有太大變化，按理說應該是越賺越多的才對。</br> 但事實上卻是虧了，自從開始虧了之后德叔每個月都去查賬、盤庫，但后面偶爾還是有月份會虧。</br> 劉玉真拿過紙筆算了起來，將虧損的這幾個月單獨挑出細細算了一遍，發現除了賣得少了些外并無異常。</br> 不對，這賣得少本身就是異常！</br> 她把三本賬冊攤開，一一對比仔細核了一遍，許久之后，她直起身子冷笑道：“原來如此，真是好巧的心思。”</br> “可偏偏不用在正道上。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>