東廂房，也有五間正房并左右各兩間耳房，整七間屋子，住著陳家大房長(zhǎng)子一家三口，長(zhǎng)子陳世誠(chéng)，長(zhǎng)媳小張氏，女兒芙姐兒。</br> 小張氏是山那一邊溝兒莊的，因?yàn)槟怯幸粭l常年不停水的溝，所以前朝逃難時(shí)很多人留下了，慢慢地一個(gè)村子有幾百人，張家就是其中一個(gè)姓。</br> 溝兒莊張家，早年連飯都吃不上，幾兄弟只得一條能穿出門的褲子，好在一家子都是勤勞能干的。后來(lái)，老張氏嫁了出來(lái)，拉扯了娘家一把，再后來(lái)，張氏嫁了出來(lái)，也拉扯了張家一把。</br> 所以小張氏出嫁的時(shí)候，家里已經(jīng)能一日兩頓吃飽高粱飯，偶爾能吃上大白米飯了，打獵來(lái)的肉也不是全部熏干賣掉，偶爾也能蒸一蒸吃，大人除了新婚之外也能再添兩件新衣裳，如此在那張家莊也屬于富裕人家，說(shuō)得上媳婦。</br> 張家生兒子多，女兒少，小張氏是這輩唯一的女孩兒，所以張氏她娘，小張氏她祖母這回從陳家給的二十兩銀子聘禮里面咬牙拿出了十兩。</br> 讓小張氏她爹走了兩天一夜去城里買了兩根銀簪子，再買了半匹紅布和一些零碎，置辦出了兩個(gè)箱子的嫁妝。再讓幾個(gè)兒子孫子把家里積攢的好木頭都拿出來(lái)，做了一張床和一套桌椅馬桶等物。</br> 這在張家莊已經(jīng)是很體面了，那里的媳婦女兒多的是提著一包袱出門子的，坡下村雖然富裕些，但兩個(gè)箱子和一屋子家具的嫁妝也不算低，小張氏松了口氣。</br> 那個(gè)時(shí)候的她，是張家村里最美的，坡下村新媳婦里最好看的，太婆婆是堂姑祖母，婆婆是親姑母，丈夫不太愛(ài)說(shuō)話但能干，對(duì)她也體貼，真是想也想不到會(huì)有后面的這些日子。</br> “娘，這個(gè)線理好了！”一道童聲喊道。</br> 小張氏抬頭看了看，手腳不停，織機(jī)隨著她的動(dòng)作發(fā)出嘎吱嘎吱的響聲，這匹布她已經(jīng)織了有半月了，今日便能織完和積攢的兩匹一起讓當(dāng)家的拿去集市上賣，一匹也能賣個(gè)兩百文。</br> 她的女兒，七歲的芙姐兒沒(méi)有出去玩，在旁邊給她幫忙，每到這個(gè)時(shí)候她就一陣喜意泛上心頭。她的芙姐兒是最懂事孝順不過(guò)的，從小就知道給她幫忙，只是這份高興里又有著隱隱的憂慮，怎么就不是個(gè)男孩兒呢？</br> “那把這卷放下，理那一卷。”</br> 芙姐兒默默地理起了別的線。</br> 小張氏繼續(xù)埋頭織布，等這一匹織完她直起腰松快了兩下，提起了這些日子她一直想說(shuō)的話。</br> “芙姐兒，娘和你爹商量一下，給你打個(gè)小織機(jī)吧，你今年七歲，織布這活也該學(xué)起來(lái)了，你族長(zhǎng)家的大堂姐就是八歲學(xué)織布的，他們家有一臺(tái)小織布機(jī)，如今她及笄后門檻都被踏平了多少人求娶。”</br> “娘想過(guò)了，織布這門手藝你得早早的學(xué)起來(lái)，你看你二嬸嬸，比娘多學(xué)了幾年如今一個(gè)月能織兩匹布，娘就只能織一匹半，你往后啊也要織兩匹才行，多攢些嫁妝，將來(lái)嫁人了每月能掙半串錢，你在婆家才有底氣。”</br> 芙姐兒呆住了，小聲問(wèn)道：“嫁妝？是像三嬸嬸那樣的嗎？”</br> 小張氏的話語(yǔ)停住了，腦海中給女兒描繪的美好藍(lán)圖一下子褪去了顏色，變得蒼白起來(lái)。最終，她嘴唇微動(dòng)，抹了把眼淚，喃喃道：“誒，和你三嬸嬸那樣，嫁個(gè)好人家。”</br> 正在此時(shí)，院子里傳來(lái)了好些人喜悅的歡呼聲。</br> “多謝姑娘賞賜！”</br> “謝姑娘賞！這個(gè)月月錢雙倍，姑娘真是大慈大悲啊。”</br> “就是，誒梅香，姑娘賞你的這一支銀簪真好看，還有個(gè)珠子呢，快給我瞧瞧！”</br> ……</br> 賞了一支銀簪？！聲音雖然不是很大，但在小張氏的耳里不亞于一道驚雷。</br> 她連忙起身推開(kāi)窗戶悄悄的往外望去，只見(jiàn)廊沿下走過(guò)了兩個(gè)俏麗的小丫鬟，其中一人的手里拿著一支小拇指大小的銀簪子，其下用紅繩墜著一個(gè)黑色的珠子。</br> 她頓時(shí)就松了口氣，只是一個(gè)普通的銀簪子罷了，不值錢。</br> 思及此，她摸了摸腰間，取出一把黃銅鑰匙打開(kāi)了床里頭的箱籠，小心翼翼地取出一個(gè)匣子，再重新梳了頭，去了頭上的銅簪子和藍(lán)布包頭巾，換上逢年過(guò)節(jié)才帶的銀簪子和花布頭巾。</br> 再對(duì)著銅鏡照了照，才放下了心。</br> 她用略粗糙的手撫摸著匣子里為了此次迎親剛買的銀頭面，還有閃閃的兩對(duì)金釵，樣式別致的一套金蟲(chóng)草頭面，銀項(xiàng)圈、銀手鐲、銀鎖等幾樣，一小把吉祥花樣的金銀裸子和一個(gè)十兩的元寶兩個(gè)五兩的元寶，高興地招呼芙姐兒。</br> “芙姐兒，來(lái)瞧瞧，這套是銀頭面，為了你三叔這次結(jié)親給他長(zhǎng)臉你爹大老遠(yuǎn)的跑去縣城給我買的，要二十兩銀呢，把咱們家去年分的銀子都花完了。這一個(gè)是金頭面，娘給你收著，這兩對(duì)是金釵，等你將來(lái)出嫁了娘把這金頭面和一對(duì)金釵都給你做嫁妝。”</br> “這樣就有兩抬，再加上你的衣裳一抬、盆和馬桶一抬、床一抬、桌椅板凳兩臺(tái)、娘再給你攢一箱子布，這樣就是八臺(tái)了，到時(shí)候再給你置辦些零碎，也給壓箱銀，湊夠十臺(tái)的嫁妝，比娘要多，和你二嬸嬸一樣多。”</br> 芙姐兒雖然才七歲，并不理解嫁人這件事，也不理解嫁妝最低在婆家，在妯娌面前意味著什么，但常年在田間村里跑的她已經(jīng)很明白嫁妝是越多越好了，當(dāng)下就高興地喊道：“謝謝娘！”</br> 小張氏愛(ài)憐地摸著她的頭，囑咐道：“我的兒，你就聽(tīng)娘說(shuō)的，和康哥兒好好相處，他是你嫡親的弟弟，將來(lái)會(huì)背你出門子，是你后半輩子的依靠，你和他處好了娘就放心了。”</br> 芙姐兒神情低落下來(lái)，悶悶道：“康弟弟不喜歡我，還愛(ài)打人，慧姐兒也不喜歡我，不讓我和康哥兒一起玩。”</br> “傻孩子！”小張氏咬牙，“康哥兒是個(gè)男娃，難免皮一些，長(zhǎng)大了就好了，聽(tīng)娘的話，多去和他玩，從小一起長(zhǎng)大感情才好呢！”</br> “聽(tīng)到了沒(méi)有？”</br> 芙姐兒咬著牙，默默點(diǎn)頭。</br> “我的兒……”小張氏摟著她開(kāi)始哭，“都是娘沒(méi)用沒(méi)能給你添個(gè)弟弟，沒(méi)男丁那是個(gè)絕戶啊！一輩子都讓人瞧不起的，死了都沒(méi)人摔盆是個(gè)孤魂野鬼，再也投不了胎了！”</br> “所以你一定要看好了康哥兒弟弟，可明白？”</br> “明白了。”芙姐兒茫然地點(diǎn)著頭。</br> 傍晚，外出干活的陸續(xù)返家，陳家大爺陳世誠(chéng)拋下了手里的青草，再在養(yǎng)了魚的田地里轉(zhuǎn)了一圈，囑咐了守夜的錢林幾句，便就著田溝里的水洗干凈腳上的泥土，穿好鞋再提著剛撈的兩條大魚喜滋滋地回來(lái)了。</br> 普一進(jìn)門，他便喊道：“家里的，我撈了兩條魚，你拿去廚房煮了吧。”</br> 小張氏伸手接過(guò)，順口埋怨道：“怎么又撈魚？家里那口缸養(yǎng)著還有三條呢。”</br> 陳世誠(chéng)笑呵呵地抱起對(duì)著他喊爹的芙姐兒，解釋道：“你昨天不是念叨那魚湯好喝嘛，家里頭剩下的都是草魚，昨天的魚湯是用大頭魚做的，我今兒撈的就是大頭魚，你看那頭多大！”</br> 小張氏埋怨的話語(yǔ)頓時(shí)就說(shuō)不出來(lái)了，眼眶發(fā)熱。</br> “誒，我這就拿去，正好你和爹娘也喜歡喝。”</br> 從廚房里耽擱了好一陣子，小張氏回來(lái)的路上心中默念著那顧廚娘教的燒魚湯的訣竅，先是要煎一煎，再放姜片，姜片放多少來(lái)著？還沒(méi)等她想明白呢，就聽(tīng)到了屋內(nèi)傳出女兒的笑聲。</br> 頓時(shí)又嘆了口氣，怎么就不是個(gè)兒子呢？</br> ************</br> 西廂里，陳世文也從前院書房回來(lái)了，看到劉玉真埋頭擺弄著一個(gè)黑色雕花匣子，略好奇地問(wèn)道。</br> “你在做什么？”</br> “啊？這個(gè)，這個(gè)是今天在箱子里翻出來(lái)的，我之前也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，瞧著沒(méi)在單子上便拿回來(lái)看看，可是我試了快一刻鐘了，都打不開(kāi)。怎么就打不開(kāi)呢，鑰匙都在這了啊。”</br> 試了很久都不行，劉玉真急了，想了想把匣子舉起來(lái)晃了幾下，輕飄飄的一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，這難道要找把錘子來(lái)？</br> 看她這樣子陳世文無(wú)奈地走上前去，只一眼便笑了，“這個(gè)是百巧盒，不是用鑰匙開(kāi)的。”</br> 劉玉真奇道：“這世上還有不用鑰匙能開(kāi)的鎖？不用鑰匙要怎么開(kāi)啊？”</br> “這玩意要巧勁才行，大約十年前縣城有個(gè)能工巧匠，做出來(lái)的盒子不用鑰匙也能打開(kāi)，很是火了一陣子，不過(guò)后來(lái)他就不見(jiàn)了。我記得你姐姐的嫁妝里有好幾個(gè)，與這個(gè)長(zhǎng)得有些像，我看看……”</br> 陳世文拿了起來(lái)，翻轉(zhuǎn)著看了一會(huì)兒然后又放回了桌子上，手指在在匣面和側(cè)邊上又推又拉，隨著咔嚓幾聲小匣子四散開(kāi)來(lái)，露出了柔軟內(nèi)在。</br> 陳世文掃了一眼，看上方是一張銀票便沒(méi)什么興趣了，自顧自的拿起蓋子查看。劉玉真對(duì)這匣子也挺好奇的，但她看到銀票之后又翻看了底下的幾張，越看臉色越凝重，因?yàn)檫@些都是一千兩或者五百兩一張的銀票，足足有十幾張張，八千兩！</br> 這又不是一張一百兩的，怎么會(huì)突然出現(xiàn)在她的箱子里面的？沒(méi)有人和她說(shuō)過(guò)啊？這不對(duì)，很不對(duì)！嫁妝是多么重要的事情，在府里是母親親自操辦的，加派了心腹看守，以她的性情不可能會(huì)偷偷放個(gè)匣子進(jìn)去而不告訴她，況且母親也沒(méi)有這么多現(xiàn)銀子。</br> 那不是母親，會(huì)是誰(shuí)呢？</br> 劉玉真苦苦思索，小一輩是不能的，三房的賠禮？不三房如今都被二姐的婚事掏空了他們拿不出這許多銀子，二叔？二嬸？老太太？？</br> 可是為什么呢？二叔二嬸為什么要給她銀子？賄賂讓她照顧好兩個(gè)孩子？！怎么可能，二嬸只會(huì)兇巴巴的吩咐，而且二嬸商戶出身對(duì)錢財(cái)看得極重，看著她的嫁妝單子都能噴出火來(lái)，不可能給她這么多銀子的。</br> 二叔有了銀子也是馬上就出發(fā)去府城，也沒(méi)道理給個(gè)一年沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句話的侄女，至于老太太，老太太是有許多銀錢但她并不喜歡大房，而且之前商量好的嫁妝已經(jīng)給了……</br> 劉玉真想著想著，抬頭望了一眼專注擺弄著蓋子的陳世文，眼睛都瞪大了幾分，越看越覺(jué)得自己想得對(duì)，這是給陳世文的！</br> 不然為什么要把一個(gè)她打不開(kāi)的什么匣子放到裝有她日常衣裳的箱子里？結(jié)論自然是這匣子不是給她的，是給能打開(kāi)的劉家姑爺陳世文的！</br> 她心念急轉(zhuǎn)，幾個(gè)呼吸間腦海中就如翻江倒海般想了許多，最后她定下心神，決定直接問(wèn)他，看他知不知道是怎么回事。</br> 她并不是對(duì)這筆銀子不動(dòng)心，和她嫁妝一樣多的銀子呢，能買許許多多的東西，但是無(wú)論是她超前于世人的經(jīng)歷還是自小受到的教導(dǎo)都告訴她不可侵占他人財(cái)物，而且還是在陳劉兩家這般復(fù)雜的環(huán)境里，更不容有失。</br> 于是她看著正拿著蓋子看得起勁的陳世文，問(wèn)道：“夫君！”</br> “怎么了？”陳世文看著她。</br> “你看，你來(lái)看看！”劉玉真起身，去拉他的手，將人拉到了榻上的桌子前，把整個(gè)小匣子推給他看。</br> “你看這里面，我的衣裳箱子里突然多了這一匣子銀票，不知從哪兒來(lái)的……”</br> 陳世文定睛一看，擺在最上面的是一張銀票，一千兩，再往下也是一張張銀票，薄薄的一疊面額全都是一千兩或五百兩，合著就是八千兩！但是無(wú)論是他本身，還是新娶的這個(gè)妻子，無(wú)疑都是拿不出這八千兩銀票的。</br> 他先是困惑，然后像是明白了什么，呲笑一聲將它們丟了回去，低聲說(shuō)了幾個(gè)含糊不清的詞語(yǔ)。</br> 有戲！劉玉真遲疑著問(wèn)道：“夫君，夫君你怎么了？”</br> 陳世文望著她，一撩袍子坐了下來(lái)，苦笑道：“沒(méi)什么，只是沒(méi)想到老太太……罷了。”</br> 劉玉真仔細(xì)觀察著他的神色，略帶苦悶但是沒(méi)有驚怒，心放下了大半，道：“那這匣子？”</br> 他嘆了口氣，道：“……你收起來(lái)吧，我若是要用會(huì)和你說(shuō)的，老太太，呵呵。”</br> 他這個(gè)樣子讓她不敢再問(wèn)了，只好將這匣子收了起來(lái)和她放貴重之物的箱子一起鎖好，將鑰匙貼身帶著。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>