突厥是活躍在蒙古高原和中亞地區(qū)的民族集團(tuán)統(tǒng)稱，也是中原王朝西北與北方草原地區(qū)繼匈奴、鮮卑、柔然以來又一個重要的游牧民族，540年，突厥這個詞開始在中原史冊出現(xiàn)。
    突厥曾是一個獨(dú)立的部落，后歸附于強(qiáng)大的柔然國，當(dāng)起了后者的煉鐵奴，徙至金山南麓，因金山形似戰(zhàn)盔“兜鍪”，俗稱突厥，因以名其部落。阿史那氏最初只有數(shù)百家，后來突厥部落有數(shù)萬人，多數(shù)人來源在周圍的鐵勒部落人。
    公元550年，突厥首領(lǐng)阿史那土門率領(lǐng)部眾，打敗和吞并了高車各部五萬余帳，開始發(fā)展壯大起來，并且受到西魏的重視。兩年之后，突厥打敗了宗主國柔然，阿史那土門稱伊利可汗，建立起幅員廣闊的突厥汗國，勢力迅速擴(kuò)展至整個蒙古高原，再加兩年的時間，聯(lián)合西魏消滅柔然各個殘余部落。隨著柔然最后的可汗被殺，突厥勢力迅速延伸到了西域。
    這時的中原王朝處于南北分立、三國鼎立之勢，南朝是一個統(tǒng)一完整的政權(quán)，而在北朝，先后經(jīng)歷了西魏（北周）與東魏（北齊），北朝雙方懾于突厥汗國強(qiáng)大的軍事實(shí)力，也互相為了消滅對方，都采取向突厥納貢、和親的政策，以換取突厥帝國的支持或是中立。
    而突厥則借機(jī)以和平或戰(zhàn)爭手段，獲得大量經(jīng)濟(jì)利益。但突厥擴(kuò)張步伐并沒有因此而停止，560年左右，突厥征伐吐谷渾，征戰(zhàn)西域，乃至聯(lián)合波斯殲滅白匈奴。短短的三十年時間里，突厥人不斷開疆拓土，疆域版圖東自遼海，西至里海，南自蒙古戈壁，北至貝加爾湖，東西長萬里，南北五六千里，成為名副其實(shí)的大國。
    誰與這樣的大國為鄰誰都倒霉，因?yàn)檫@是一個掠奪成性的民族。
    很不幸，新生的隋朝就是這樣一個倒霉蛋。
    實(shí)際上，在隋朝建立之前，突厥人就把掠奪中原人口和財(cái)富，當(dāng)成了家常便飯，北朝各國，不得不或與之和親或?qū)ζ涑暎源藫Q來幾天安穩(wěn)日子。
    到了隋朝建立后，由于突厥內(nèi)部發(fā)生貴族內(nèi)亂，突厥大可汗沙缽略有感于地盤太大，自己一個人管不過來，他為了“過安穩(wěn)日子”，另立了三個可汗，讓此三人與他共享權(quán)力，分別是一人之下、萬人之上的第二可汗庵邏、阿波可汗大邏便、達(dá)頭可汗玷厥。除了這四個，還有一個步離可汗。
    開皇二年，突厥五十萬大軍，由沙缽略可汗親自率領(lǐng)，南下攻入長城以南。五十萬大軍一齊南下，一人一泡尿，都有可能將新生的隋朝淹死。
    新生的大隋王朝內(nèi)憂外患，形勢處于相當(dāng)微妙的關(guān)頭，這五十多萬兇悍的大軍來犯，果然被把得一敗再敗，四面告急，大隋江山岌岌可危，就在這關(guān)鍵之時，在突厥有過多年生活經(jīng)歷的長孫晟說自己有辦法對付突厥，大喜過望的楊堅(jiān)立即把他召來詳談。
    早在公元580年的時候，北周宣帝封趙王宇文招之女為千金公主，派人送到突厥，護(hù)送者中就有長孫晟。
    當(dāng)時突厥非常強(qiáng)盛，十分輕視北周，在一日出游之際，遇上兩只大雕。長孫晟一箭射穿二雕，威震草原。沙缽略可汗大為震撼，令族中子弟反跟長孫晟學(xué)習(xí)射箭之術(shù)。以至于長孫晟在突厥留住的時間，竟然長達(dá)一年。
    長孫晟是個有心人，利用和沙缽略可汗游獵的機(jī)會，詳細(xì)考察突厥的山川形勢，以及部眾的強(qiáng)弱，后來回去后，把他所了解到的情況，向時為北周丞相的楊堅(jiān)作了詳細(xì)匯報(bào)，楊堅(jiān)非常高興，立即升他為奉車都尉。
    在突厥的日子，長孫晟還交了一個很重要的“朋友”。那人名叫處羅侯，是沙缽略可汗的弟弟，由于甚得眾心而遭沙缽略可汗忌恨，處羅侯便密派心腹，暗中與長孫晟結(jié)盟。在長達(dá)一年時間的“臥底”，長孫晟還了解到，都手握強(qiáng)兵的沙缽略可汗、達(dá)頭可汗、阿波可汗、突利可汗等叔侄兄弟們，表面上親如一家，實(shí)際上各自猜忌，各自提防，很容易離間。
    所以，當(dāng)楊堅(jiān)召見他之時，長孫晟立即上表隋文帝，提出“遠(yuǎn)交近攻、離強(qiáng)合弱”建議，記憶力驚人的長孫晟邊說邊畫，將之前了解到的突厥山川形勢等情況，詳細(xì)地呈現(xiàn)在楊堅(jiān)面前。有了如此重要的情報(bào)，隋文帝對戰(zhàn)勝敵人的侵略，頓時有了信心。
    但是定計(jì)之后，長孫晟給了楊堅(jiān)一個幾乎不可能化解的難題，那就是打敗沙缽略可汗親自率領(lǐng)的二十萬本部大軍。主要是因?yàn)樯忱徛钥珊固^強(qiáng)勢，他在突厥有不敗的輝煌戰(zhàn)績，突厥的另外幾個可汗雖然對他有諸多不滿，都想取而代之，卻又懾其濤天威望，若是隋朝不能打消他不敗之名，那幾個可汗恐怕都不敢造沙缽略可汗的反，更不敢和孱弱的隋朝合作，所以，在打敗沙缽略可汗前，怕是分化計(jì)、離間計(jì)都起不到作用。
    楊堅(jiān)想想也是，如果換成自己，自己也不會把全族命運(yùn)托付給一個弱者。于是他詢問朝中文武，問大家誰敢、誰能帶兵打贏沙缽略可汗。
    大家一聽，都覺得楊堅(jiān)瘋了，當(dāng)時的隋朝剛剛代周不久，人心未附，連防御都防御不了，還想著打敗擁兵數(shù)十萬的沙缽略可汗？這不是瘋了是什么？連高颎、楊素、虞慶則、賀若弼、韓擒虎、史萬歲這些功勛赫赫的名帥名將，都認(rèn)為這是一個不可能完成的任務(wù)，其他人更不敢出戰(zhàn)了，倒不是大家怕死，實(shí)因這是一個以弱旅去攻擊數(shù)十倍之強(qiáng)敵的不能敗、敗不起、必須贏的艱巨任務(wù)，大家都擔(dān)不起失敗和不贏的后果。畢竟，自己死了無所謂，但當(dāng)時的局勢，讓大家為國殉難的資格都沒有。
    就在大家為難之際，十九歲的衛(wèi)王楊爽說他可以完成這個任務(wù)。
    楊爽是楊堅(jiān)最小的異母弟弟，出生之際母親李氏難產(chǎn)而死，六歲時，父親楊忠去世，由嫂嫂獨(dú)孤皇后扶養(yǎng)長大，楊爽美容儀，性格聰慧，文武雙全，在諸兄弟中受到楊堅(jiān)夫婦的格外寵愛，夫婦二人對這個弟弟的疼愛，甚至連楊勇和楊廣都妒忌。隋朝建立后，楊堅(jiān)對他十分器重，封他為衛(wèi)王、上柱國、擔(dān)任雍州牧、領(lǐng)左右衛(wèi)大將軍，可以說，長安上下的安全都交給他，若他心懷異志，楊堅(jiān)分分鐘被搞死。但他終究沒有做出任何對兄嫂不利的事情。不久后，又為遷左右領(lǐng)軍大將軍，權(quán)領(lǐng)并州總管，而且還是實(shí)實(shí)在在上任的那種。
    但他固然位高權(quán)重，可沒有經(jīng)歷過一戰(zhàn)，所以，大家聽他說自己可以擊敗沙缽略可汗的時候，都覺得他在吹牛。可是更令人瘋掉的是，楊堅(jiān)居然信了楊爽那一套說辭，不僅信了，還任命他為涼州總管、行軍元帥，率軍反擊突厥。
    楊爽接下任命之后，并沒有去武威、金城、天水和突厥正面交鋒，他親率一支騎兵出朔方，在白道與沙缽略軍相遇。楊爽乘沙缽略可汗屢勝輕敵，率五千精騎襲擊掠奪大隋而的部隊(duì)，這些突厥兵個個滿載而歸，所得財(cái)物壓得戰(zhàn)馬都累得快走不動了，被楊爽突然襲擊，又不知敵軍來了多少人，一個個嚇得棄馬而逃，這沒有了馬的突厥騎兵，還是騎兵嗎？接下來，自然是一場一面倒地屠殺，此役，楊爽僅以五千精騎大破沙缽略可汗二十萬大軍，從而打破了沙缽略可汗不可戰(zhàn)勝的神話。
    這一戰(zhàn)，也讓第二可汗庵邏、阿波可汗大邏便、達(dá)頭可汗玷厥、步離可汗知道沙缽略大可汗并沒有那么可怕，隋朝并沒有那么弱小。
    楊堅(jiān)和長孫晟見分化、離間突厥的時機(jī)已經(jīng)成熟，便開始了他們的計(jì)劃。
    而首先被“盯”上的，是達(dá)頭可汗，楊堅(jiān)派去分化他的人，是太仆元暉。
    元暉帶著隋文帝特賜的狼頭大纛，經(jīng)過伊吾到了突厥，見達(dá)頭可汗去了。
    達(dá)頭可汗很高興，并派了使者回訪，可是讓他意想不到的是，自己的使者在隋朝慘遭冷落，反倒是對沙缽略可汗的使者，熱情得不得了。
    這個遭遇，頓時給達(dá)頭可汗兜頭一盆冷水，這兩位從此互相猜忌，互相提防。
    緊接著，楊堅(jiān)冊封長孫晟為車騎將軍，讓他帶大量錢財(cái)去見處羅侯。這兩人之前就已有所聯(lián)系，此次會面，感情更深了。自此，孤立沙缽略大可汗的計(jì)劃，算是初步實(shí)現(xiàn)了。
    也在這時候，被長孫晟離間的達(dá)頭可汗開始起了作用，對沙缽略可汗的命令個拒不執(zhí)行，派人隨長孫晟入朝見楊堅(jiān)，換了一個老大。與此同時，阿波可汗的軍隊(duì)，也不再與隋軍作戰(zhàn)了。
    這時沙缽略大可汗被楊爽打得非常不爽，又見阿波可汗見死不救，氣急敗壞的他，干脆對阿波可汗所居的北牙搞突然襲擊，阿波可汗留在那里的部眾全都成了他的俘虜。
    失去一切的阿波可汗，投奔了達(dá)頭可汗，達(dá)頭可汗借他十萬兵馬，讓他去報(bào)仇。阿波可汗帶著復(fù)仇的怒火一戰(zhàn)收復(fù)故地，之后多次與沙缽略可汗作戰(zhàn)，幾乎每戰(zhàn)必勝，實(shí)力越來越強(qiáng)。
    江河日下的沙缽略大可汗頂不住了，向隋朝請和稱藩。并請求隋朝助他平叛。楊堅(jiān)很仗義的任命衛(wèi)王楊爽為元帥，讓他率步騎十五萬兵出合川，聯(lián)合沙缽略大可汗將阿波可汗殺得慘敗。
    到了開皇七年，沙缽略可汗去世，其弟處羅侯被擁立為莫何可汗，請隋廷承認(rèn)，楊堅(jiān)再派長孫晟前去祝賀。
    為了表示對隋朝的忠誠，處羅侯主動提出收拾阿波可汗的五六千殘余力量，得到同意后，他打著隋朝賜給他的旗幟，西擊阿波可汗，阿波可汗部下歸降，本人被活捉。
    從此，楊堅(jiān)便采用了長孫晟‘遠(yuǎn)交而近攻、離強(qiáng)而合弱’的突厥之策，聯(lián)合弱小突厥部落，孤立強(qiáng)大的部落，然后再派超級打手楊爽去打。
    楊堅(jiān)和楊爽這兄弟二人是爽了，可突厥陷入了無休無止的內(nèi)戰(zhàn)之中，最終分裂為東西突厥。
    突厥的內(nèi)亂，從而緩解了突厥對隋朝的威脅，給隋朝贏得寶貴的喘息之機(jī)。
    可以說，在分裂突厥的作用上，楊堅(jiān)、長孫晟、楊爽是當(dāng)之無愧的三大功臣：
    身為皇帝的楊堅(jiān)知人善用，力非眾議的重用了名聲不顯的長孫晟、楊爽擔(dān)起了分裂突厥的大任。
    長孫晟雖是武將，卻從來沒有指揮過大戰(zhàn)，但他出眾的謀略，為分化瓦解突厥、保持隋朝北境安寧，作出了巨大的貢獻(xiàn)。
    衛(wèi)王楊爽首次出兵，就以其過人的氣魄膽識，憑五千輕騎大破突厥二十萬大軍，斬獲無數(shù)。擔(dān)任涼州總管時，楊爽恩威并重，穩(wěn)住局勢，交突厥一一轟出了涼州，收復(fù)了整個河西走廊，重新打通了中原連通西域的絲綢之路。鎮(zhèn)守涼州時屠殺千里，令突厥聞風(fēng)喪膽。但由于他在戰(zhàn)爭中屢屢上陣，也落下了一身病痛，最后連馬都騎不了。楊堅(jiān)索性讓他入朝為相，官拜納言，然而還沒上任，身子骨便支撐不住，逝世于開皇七年，年僅二十五歲，追贈太尉、冀州刺史，謚號“昭”。
    楊爽是大隋的霍去病，命運(yùn)也和霍去病類似。在他去世以后，楊堅(jiān)再也對突厥發(fā)動過大規(guī)模戰(zhàn)爭，少年親王好像把他們那一代對突厥的仗都打完了，完成自己使命后便黯然逝去。他短暫而輝煌的一生，仿佛就是為大戰(zhàn)突厥而生，之后，就像是一顆美麗耀眼的流星，雖然閃亮，卻只是一剎那間的芳華
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