這幾天，李淵一直處于心跳加速、又喜又驚的狀態(tài)之中，喜的是李密屠戮江南士族的壯舉，并沒(méi)有讓魏國(guó)造成多大的動(dòng)蕩，這讓李淵備受鼓舞。他覺(jué)得自己麾下的關(guān)隴貴族似乎也沒(méi)那么可怕，只要自己能夠像李密這般，以快馬斬亂麻之勢(shì)把關(guān)隴貴族各個(gè)門(mén)閥的家主、核心人員屠殺干凈，各家便會(huì)陷入群龍無(wú)首之境，到時(shí)候想怎么炮制關(guān)隴貴族子弟都行，至于關(guān)隴貴族的門(mén)生故吏失去了追隨的對(duì)象，只有效忠于李氏皇族。
    讓他吃驚的是楊侗率領(lǐng)十萬(wàn)隋軍逼近襄陽(yáng)，朝發(fā)即可夕至，而隋軍的到來(lái)，令全城陷入一片混亂之中。
    經(jīng)過(guò)緊急招募和尚、道士從軍，荊襄地區(qū)目前的駐軍又到了三十五之多，除了夷陵郡七萬(wàn)和舂陵郡的十二萬(wàn)軍隊(duì)外，襄陽(yáng)城外還有四萬(wàn)駐軍，分別由永安郡王李孝基、淮安王李神通統(tǒng)領(lǐng)，駐扎在京城東郊，當(dāng)作陰城縣和安養(yǎng)縣后援，漢水防線(xiàn)的西城石泉、西城洵陽(yáng)、西城黃土、西城豐利，淅陽(yáng)勛鄉(xiāng)、淅陽(yáng)武當(dāng)、淅陽(yáng)均陽(yáng)、襄陽(yáng)陰城各有駐軍一萬(wàn)，襄陽(yáng)城中還有一萬(wàn)元從禁軍，和李建成麾下的兩萬(wàn)新軍，若是算上一萬(wàn)名武川卒。
    但是誰(shuí)都知道，這三十五萬(wàn)大軍看似嚇人，但是刨除李世民兩萬(wàn)嫡系、舂陵十萬(wàn)精銳、張士貴一萬(wàn)精銳、一萬(wàn)元從禁軍、兩萬(wàn)新軍、一萬(wàn)武川卒、李孝基一萬(wàn)精銳、李神通一萬(wàn)精銳之外，剩下的十六大軍全都是強(qiáng)征入伍的新兵，訓(xùn)練跟不上不說(shuō)，甚至連鎧甲武器都湊不齊。這些兵湊湊人數(shù)尤可，讓他們和隋軍作戰(zhàn)的話(huà)，恐怕是不僅幫不了精銳之師，反而會(huì)引起恐慌，導(dǎo)致全軍潰敗。被蕭銑軍吭害了的杜伏威，不就是活生生的例子嗎？
    這天早朝散后，蕭瑀疾步匆匆向御書(shū)房走去，他是在大清早才接到李世民親筆信，李世民在信中提到楊侗極有可能攻打李密，在南陽(yáng)的一切行動(dòng)都只是麻痹李密，并且認(rèn)為楊侗會(huì)利用攻打高句麗的辦法對(duì)付李密，就是遣一支奇兵沿海南下，從長(zhǎng)江直襲江都城。盡管這只是李世民的猜測(cè)，可是蕭瑀相當(dāng)贊成這個(gè)觀(guān)點(diǎn)，因?yàn)樗灿X(jué)得以楊侗喜歡劍走偏鋒作戰(zhàn)風(fēng)格，極可能會(huì)走這一步險(xiǎn)棋，這種戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)在高句麗得到了成效，楊侗故技重施也很正常。
    與此同時(shí)，蕭瑀也認(rèn)為李密是大唐王朝的天然盟友，唯有保持隋唐魏三足鼎立之勢(shì)，大唐才能長(zhǎng)久立足，不然的話(huà)，下一個(gè)就是李唐王朝了。至于林士弘和孟海公匪性難改、小富則安、目光短淺，根本沒(méi)有資格和隋唐魏相提并論，要不是生存在水網(wǎng)縱橫的南方，錯(cuò)開(kāi)了幾大諸侯，這二人早就被滅了無(wú)數(shù)遍。
    蕭瑀走進(jìn)了武德殿，不多時(shí)便來(lái)到御書(shū)房，他對(duì)當(dāng)值宦官拱手道：“請(qǐng)代我稟報(bào)圣上，就說(shuō)蕭瑀有十萬(wàn)火急之事求見(jiàn)！”
    “請(qǐng)相國(guó)稍候?！?br/>     宦官入內(nèi)稟報(bào)，很快就帶回了李淵的口諭，并行禮道：“蕭相國(guó)，圣上請(qǐng)您進(jìn)去?！?br/>     蕭瑀深知現(xiàn)在很難說(shuō)服李淵，但也認(rèn)為自己必須向圣上說(shuō)明清楚，讓他意識(shí)到李密對(duì)于大唐的重要。
    ……
    御書(shū)房?jī)?nèi)，李建成正在向李淵介紹生鐵進(jìn)展情況。
    “父皇，我們這兩個(gè)月來(lái)從寺院、道觀(guān)以及民間征集生鐵和鐵器，一共獲得生鐵兩百十萬(wàn)斤，銅料四十萬(wàn)斤，基本可以滿(mǎn)足新兵的武器裝備需求，軍器監(jiān)和將作監(jiān)現(xiàn)在晝夜不停的打造兵器鎧甲?！?br/>     “隋朝有沒(méi)有遵守承諾？”李淵有點(diǎn)緊張的問(wèn)道，如今他已經(jīng)沒(méi)有精力處理亂七八糟的政務(wù)，一律由李建成代勞，凡事只聽(tīng)一個(gè)結(jié)果，糧食是重中之重，所以隋朝是否遵守房玄齡立下的承諾十分重要。
    “隋朝倒是信守承諾，糧食都是優(yōu)質(zhì)稻米，不過(guò)……”
    “不過(guò)什么？”
    “就是太貴了?！?br/>     “戰(zhàn)亂之中，萬(wàn)貫冰冷家財(cái)也不如一斗米實(shí)在，貴一點(diǎn)都無(wú)所謂?！崩顪Y沉吟了一下，又說(shuō)道：“一件兵器、一套鎧甲耗時(shí)太久，一時(shí)間也趕制不出多少，可以稍微押后一些。先把收集到的銅料全部鑄造成開(kāi)元通寶，務(wù)必在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，將黃金白銀和銅錢(qián)全部換成糧食?！?br/>     “兒臣遵命?！崩罱ǔ瑟q豫了一下，應(yīng)了下來(lái)。
    “礦山進(jìn)展得如何了？”
    “眉山郡平羌縣的鐵礦山已經(jīng)找到，不過(guò)礦藏位于巖石下層，很難開(kāi)采，如果全力開(kāi)采，每年最多也只能產(chǎn)鐵百萬(wàn)斤左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法滿(mǎn)足軍隊(duì)和百姓需求，兒臣現(xiàn)在已經(jīng)責(zé)令當(dāng)?shù)毓俑﹂_(kāi)采，并在平羌縣建立冶煉工場(chǎng)，最多三個(gè)月后就能冶煉出第一爐生鐵。從平羌縣運(yùn)到龍游縣，然后通過(guò)江水直達(dá)夷陵流頭灘。”說(shuō)到這里，李建成看了父皇一眼，又說(shuō)道：“兒臣擅自作主，令眉山郡守從平羌縣礦場(chǎng)開(kāi)鑿一條官道直達(dá)龍游縣江邊?！?br/>     “這都是小節(jié)，皇兒做得很好?！崩顪Y揮了揮手，又問(wèn)道：“平羌礦場(chǎng)可有伴生銅礦出產(chǎn)？”
    李建成搖了搖頭，“基本上沒(méi)有?！?br/>     李淵沉默了，心中忽然有些不舒服起來(lái)，只因李唐從民間征集到的生鐵和銅料，其實(shí)都是在吃他所謾罵、痛斥的隋朝的老本，這讓他格外難堪。更令他揪心的吃老本不能長(zhǎng)久，最多只能再征集一兩次，否則就會(huì)激起民變。
    過(guò)了半晌，李淵緩緩的說(shuō)道：“我們之前專(zhuān)門(mén)針對(duì)銅鐵召開(kāi)了一次朝議，是因?yàn)樯F和銅錠事關(guān)重大、迫在眉睫，沒(méi)有銅鐵，無(wú)法成就帝國(guó)，如果我們沒(méi)有穩(wěn)定的銅鐵供應(yīng)，就造不出兵器鎧甲、造不出開(kāi)元通寶，我們大唐王朝就無(wú)法持久，所以我們盡管討論過(guò)，但如果遲遲找不到穩(wěn)定的來(lái)源，危機(jī)就會(huì)一直困擾著我們，甚至愈演愈烈，直到我們大唐王朝無(wú)法支撐下去，希望皇兒知道這件事的嚴(yán)重性。”
    “兒臣明白?！?br/>     “皇兒繼續(xù)說(shuō)?！?br/>     “父皇，銅鐵產(chǎn)自礦山，只要找到就好辦。兒臣自從發(fā)現(xiàn)缺少銅鐵之后，就派出工部工匠分赴巴蜀尋找礦脈，但這是一件很耗費(fèi)時(shí)間事情，而且有時(shí)候即便是找到了礦山，卻因?yàn)榻煌o(wú)法運(yùn)出?！?br/>     “有沒(méi)有想過(guò)從外部解決？”
    “兒臣想過(guò)，但基本不可能。”李建成苦笑道：“天下有名的鐵礦區(qū)有十處：一是歷陽(yáng)、二是江夏、三是武安邯鄲、四是遼東、五是涿郡和右北平、六是五原、七是雁門(mén)……”
    “夠了！”李淵粗暴的打斷了李建成將要說(shuō)的另外三處礦場(chǎng)，不用聽(tīng)他都知道這三處鐵礦場(chǎng)位于楊侗的地盤(pán)。聽(tīng)這些，實(shí)在太瘆人了，還不如不知道呢？
    “……”李建成尷尬的閉嘴。
    李淵黑著臉道：“朕就不信巴蜀除了眉山，其他地方就不有礦山，讓工部的官員集體看書(shū)，從《區(qū)宇圖志》一一查找?！?br/>     “兒臣遵命。”
    李建成頓了一頓，又說(shuō)道：“汶山郡郡守來(lái)信，說(shuō)是有很多羌人入境，前來(lái)交換生活物品，他們的物品大多是牛皮馬皮、羊皮羊毛，兒臣覺(jué)得可以和讓他們帶來(lái)耕牛和戰(zhàn)馬，父皇覺(jué)得如何？”
    李淵雙眼一亮：“再好不過(guò)了?！?br/>     “兒臣可以讓地方官員試一試?！?br/>     “很好！”
    話(huà)音剛落，蕭瑀快步入內(nèi)，躬身施禮道：“微臣參見(jiàn)圣上！”
    “蕭相可是有要緊之事要說(shuō)？”李淵問(wèn)道。
    “稟圣上，微臣認(rèn)為勢(shì)弱的堯君素和杜伏威攻打李密之事，極有可能是楊侗拋出來(lái)的誘餌，事實(shí)上，楊侗極有可能已經(jīng)沿海路南下，從背后攻打江都城。圣上，江都城一旦被攻破，李密極有可能成為第二個(gè)高建武。”
    李世民在信上著重交待蕭瑀，讓他將信上內(nèi)容當(dāng)成自己之所思，這正是李世民的精明之處，一來(lái)可以避開(kāi)結(jié)交皇帝近臣之罪名，以免父皇反感；二是蕭瑀乃是他的支持者，蕭瑀若是獲得封賞，對(duì)李世民也有好處；三是蕭瑀說(shuō)完之后，宇文士及再帶著自己的書(shū)信入宮面圣，然后是李建成，三管齊下之后，使出兵支援李密之提議變得更有說(shuō)服力，父皇也將認(rèn)真考慮李密對(duì)于李唐王朝的重要，而不是開(kāi)口就否決。
    實(shí)際上李密對(duì)于大唐的重要意義，李淵心知肚明，今天的朝會(huì)上，李唐君臣就專(zhuān)門(mén)針對(duì)鄭元璧求援之事討論過(guò)，有李密在徐州、江淮、江南牽制，隋軍不會(huì)也不敢全力攻打唐朝，這一點(diǎn)是今天達(dá)成的共識(shí)。楊侗從海路進(jìn)軍江南的觀(guān)點(diǎn)，還是首次聽(tīng)聞，不過(guò)當(dāng)蕭瑀說(shuō)到‘高建武’三個(gè)字的時(shí)候，立馬就認(rèn)可了這個(gè)說(shuō)法。
    一時(shí)間，心中是又喜又憂(yōu)。
    喜的是楊侗首選之?dāng)巢皇亲约海棺约河谐渥銜r(shí)間來(lái)處理內(nèi)部之?dāng)?；憂(yōu)的李密一旦敗亡，李唐王朝就會(huì)失去最強(qiáng)大的天然盟友。
    過(guò)了半晌，他長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣：“就算我們看穿了楊侗之策，也來(lái)不及通知李密了，從襄陽(yáng)到江都，少說(shuō)也要十天時(shí)間，信使要避開(kāi)隋軍的重重盤(pán)查，路上所花的時(shí)間就更多了，當(dāng)信使到江都城的時(shí)候，江都城恐怕已經(jīng)淪陷了?！?br/>     “圣上，或許還有挽救的辦法！”
    “蕭相國(guó)有什么辦法？”李淵立刻明白蕭瑀要說(shuō)什么，只因朝會(huì)上，也有人說(shuō)要進(jìn)軍江淮，不過(guò)被他一口否決了。
    蕭瑀說(shuō)道：“圣上，我們可以出兵南郡，逼荊襄隋軍集中于南郡，柴駙馬之軍便可以從后面攻打堯君素和杜伏威的隋軍……”
    “不可能?！辈坏仁挰r說(shuō)完，李淵如被踩到尾巴的貓一樣，立馬就炸毛了，毫不客氣的斷然拒絕：“朕又是滅佛，又是禁道的，把滿(mǎn)天神佛都得罪了個(gè)遍，才得到這么一點(diǎn)點(diǎn)兵，這些兵訓(xùn)練不到一個(gè)月，連裝備都缺，怎么打？拿木頭刀子上陣嗎？這是我大唐最后的力量了，朕敗不起，絕不答應(yīng)、不同意出一兵一卒?！?br/>     “……”蕭瑀一頭黑線(xiàn)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到皇帝拒絕得這么干脆利落，空有一番打算，愣是一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。
    李淵怒火萬(wàn)丈，陰沉著臉一言不發(fā)。
    楊侗好不容易消停一下，你蕭瑀卻讓我主動(dòng)開(kāi)戰(zhàn)，這不是讓我的兵去送死嗎？我的兵打沒(méi)了，我的命也沒(méi)了。
    李建成明白父皇因何惱怒，連忙當(dāng)起了和事佬：“父皇，李密和我們是唇亡齒寒的關(guān)系，重要性不言而喻。蕭相國(guó)出于天下大勢(shì)考慮，才會(huì)這么急切。您冊(cè)封蕭相為政事堂相國(guó)、御史大夫，不就是看中蕭相國(guó)剛正不阿、光明磊落的品質(zhì)嗎？”
    說(shuō)到這里，李建成又向蕭瑀拱手說(shuō)道：“蕭相國(guó)，您的心情我理解。但是父皇也說(shuō)了，我們的兵大多是不堪一戰(zhàn)的新兵，我們甚至連鎧甲武器都湊不齊，又怎么能夠救得了李密？關(guān)鍵是楊侗具備全面開(kāi)戰(zhàn)的實(shí)力，要是我們招惹他，隋唐之戰(zhàn)、隋魏之戰(zhàn)極有可能同時(shí)爆發(fā)，我們根本抵擋不了隋唐邊境的幾十萬(wàn)虎狼之師，生死存亡之際，您說(shuō)誰(shuí)能救我們？”
    李世民要是聽(tīng)到李建成這番話(huà)，不知是何感想，反正蕭瑀是啞口無(wú)言了。
    “蕭相國(guó)，這不是朕膽小怕事，實(shí)在是實(shí)力不如人，得認(rèn)。我們以前就是好高騖遠(yuǎn)、目空一切、不敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)，才會(huì)屢戰(zhàn)屢敗，再不長(zhǎng)記性，我們真就亡國(guó)滅種了?！崩顪Y這時(shí)候也緩過(guò)氣來(lái)，嘆息道：“李密那邊，朕是愛(ài)莫能助，唯一能做的就是多派幾支信使，讓他留意海上動(dòng)靜，能不能及時(shí)送到他手上，也只能聽(tīng)天由命了?！?br/>     蕭瑀萬(wàn)般無(wú)奈的嘆了一口氣，低聲道：“微臣明白了?！?br/>     李淵和聲道：“明白就好，李密若滅，隋唐大戰(zhàn)也將開(kāi)啟，給我們準(zhǔn)備的時(shí)間已經(jīng)不多了，蕭相國(guó)理應(yīng)把心思放在朝政上，我們?nèi)蘸蟛拍芎蜅疃狈攀忠徊?。?br/>     蕭瑀知道歸根到底是圣上被楊侗打怕了，已經(jīng)徹底失去力爭(zhēng)上游、搏擊升空的斗志，恨不得立即撤出襄陽(yáng)，跑到巴蜀偏安一隅，安安分分度過(guò)余生；但是楊侗滅了李密，不，只須掌控大局，就能抽了數(shù)十萬(wàn)雄兵，然后挾大勝之勢(shì)進(jìn)攻李唐。
    現(xiàn)在的李唐王朝連皇帝都失去奮進(jìn)之志，巴蜀有四塞險(xiǎn)關(guān)又有何用？失去了人心的李唐國(guó)祚又能堅(jiān)持得了多久？茍延殘喘的日子又豈能長(zhǎng)久？
    再看人家楊侗，雖然占據(jù)了有四關(guān)之險(xiǎn)的關(guān)中，但他始終沒(méi)有憑之為恃。雖然花費(fèi)人力物力無(wú)數(shù)去修建高大、堅(jiān)固的新長(zhǎng)城，但是他從一開(kāi)始就將之定位成進(jìn)攻前的堡壘，目的是出兵之后，免得后方空虛，讓百姓吃大虧。有這道長(zhǎng)城在，軍隊(duì)可以無(wú)后顧之憂(yōu)的征伐域外。
    這才是皇者應(yīng)有的氣勢(shì)。
    一一對(duì)比，蕭瑀心中生起一股難言的疲憊之感，意興闌珊的躬身行禮道：“微臣告退?！?br/>     ，