“鎮子里的人都知道,里面住著一個……詭異的怪人。”杰克思索片刻，緩緩道，“雷瑟爾小姐,你確定嗎？如果去那里,你可能受傷。”</br> “噢？”張濛微微挑眉，“我們可以邊走邊說。我對此很感興趣。”張濛做了個「請」的手勢,杰克連連點頭,帶領她朝前走去。</br> 莫里斯的港口臟污而熱鬧，工人們匆匆做著活兒,偶爾交談兩聲，神色疲憊又勉強。穿過長長的大道,進入莫里斯城鎮之內，一眼便能望見鎮子中心一座高聳的工廠。</br> 它的高度超越了鎮子內所有的建筑，即使政府的樓層也相形見絀。工廠頂端聳立著三根粗壯的煙囪,滾滾黑煙從煙囪中冒出，消失在蔚藍的天空中,猶如水墨畫上破壞美感的多余印章。</br> 街道還算干凈,人們穿著樸素的衣衫,帶有些許現代風格的服飾讓張濛有些懷念。</br> 路過的面包店散發著誘人的香氣，草藥鋪和占卜帳篷門口有人排著隊，幾個年輕人坐著老式自行車匆匆行過，一個牛仔打扮的男人從馬車上接下身穿鯨骨裙的束腰少女……</br> 每個人都步履匆匆,不知是否因為最近發生了連環殺人案的緣故,他們眼中藏著希望與絕望。</br> 整個莫里斯小鎮，如同一個與世隔絕,但又同時代接軌的十九世紀小鎮,介于守舊與時新、迷信與科學、古老與時髦之間,充滿了一種奇妙莫測、蒸汽時代獨有的魅力。</br> 杰克一邊走一邊介紹道：“莫里斯小鎮總體分為六個區域。有錢有勢的大人們居住的月亮街，平民們居住的甜水街，下三濫流氓和窮苦人居住的貧民窟，貿易往來且熱鬧非常的市中心，矗立著工廠與煙囪的郊外，以及鎮子最邊緣的墓地。”</br> “我就住在甜水街。”他靦腆地補充了一句。</br> “通常來說，那些大人物們和我們是扯不上關系的。但是居住在水銀路039B的人不同，他最開始其實只是個貧民窟的小子，但后來，她靠著與一個年邁富有的寡婦結婚，奪走了對方的家財，從此住進了月亮街里，寡婦也很快死去了。”</br> 杰克闡述那位給張濛寫信，邀請她來到莫里斯的戴文樂·柯爾時，口氣十分不屑，又充斥著憤懣與厭惡。張濛聽得出，那并非是窮人對富人的嫉妒所形成的不屑，而是高尚之人對卑鄙之人的不屑——她目光幽深地瞥了一眼杰克。</br> 一個自小貧窮，竭力打工的人，竟然也有如此強烈的自尊心和榮譽感？竟然也能口齒清晰，邏輯通順地闡述一件事，一個人？</br> “他自稱是一個「醫生」，曾經免費為貧民窟的人看病，但后來因為病患的死亡而染上官司，只好用錢財抹平，只為其他富人看病。”</br> 杰克說到這里，甩了甩頭，似乎想做個輕蔑的動作，但又臨時停止，“但我對他的醫術非常懷疑——他甚至不能說清楚自己為什么會得病。這樣的醫生難道很優秀嗎？”</br> 張濛若有所思。</br> 戴文樂的信件里，對于其他小鎮居民的措辭的確有些傲慢與怒其不爭，但……無法治愈自己的醫生……嗎？</br> “至于為什么說他是個怪人，這就和一年前發生的一件赫赫有名的事情有關了。”杰克道，“當時，他尚且沒有患病，在報紙上發布了一則駭人聽聞的通告——他說自己能夠「為靈魂做手術」，能夠發現人們的靈魂是怎樣的形態，甚至改變、轉化它，以此獲得某種力量的升華。變得更聰明、更強壯、更健康、更長壽……”</br> “他想必失敗了。”張濛接道。</br> “是的，一敗涂地。”杰克說，不屑地撇了撇嘴，“他在一個公開的大講堂里當場進行手術，手術對象是一個自愿獻身的貧民窟的人。當時幾乎全鎮子的人都去圍觀了。那男人把這可憐的家伙開膛破肚，挖出了大腦，接著，他發了瘋一樣大喊道：「為什么沒有？之前的不是有嗎？為什么這次會沒有呢？究竟發生了什么？」”</br> “貧民窟里的男人已經咽了氣，警察從他的話語里發現了端倪，搜查過他的房間，從地下室發現了許多浸泡在藥液中的人類器官，畸形的胎兒，又在他的花園中……挖出了許多尸體。”</br> “可惜，那些尸體都是自愿貢獻自己的人，柯爾有他們簽訂的契約書，這無法構成犯罪。”杰克憤憤道，下意識做了個奇怪的姿勢。</br> 他雙手交疊，指尖相對又握緊，放在前胸，從左肩滑到右肩——這一切都是他下意識的動作。</br> “警察警告了柯爾，他在那之后便患了病，再也無法為他人做手術了，只是吃著老本而已。之后就再也沒有聽過他的消息了，但是，柯爾是個怪人，是個瘋子，甚至是個精神病……這點是確鑿無疑的。雷瑟爾小姐。”</br> 杰克真誠地看著張濛：“雖然不知道為什么你會前往他的住宅，但是，請一定小心。那個男人是為了自己的瘋想法不顧一切的狂徒！我從在大講堂看見他的第一眼就知道了。”</br> ……越來越有意思了。</br> 瘋狂的醫生，高尚的平民，傀儡般的水手，隱藏著的殺人魔，寫滿怪異的獵魔筆記，強大莫測的船長，斬殺魔物的銀劍……</br> 不得不說，莫里斯小鎮的種種異樣，像餌料般勾起了張濛的好奇心。</br> 她很喜歡用自己的雙拳擊碎一切陰謀，但她也不會排斥以推論與思索獲取線索，正如在曾經的靈異世界中，張濛所做的那樣。她會抓住每一個可能的線索與信息——</br> ——再找出幕后真兇，殺死祂！</br> “怪不得這次主線任務獎勵豐富，卻又沒有懲罰。”張濛心道，“因為這次任務必須依靠我的「智慧」，而在混沌之海看來，我之前的任務大多依靠自己的「武力」……”</br> “「混沌之海」果然是奔著全面發展走的。這也是為什么輪回者們大多抱團的原因，人是很難很難完美無缺的，縱使身負「混沌之海」這樣的外掛。如果我想繼續獨狼，就必須解決這次任務，這就像一個針對我的「試煉」，超越過去的自己！”</br> 于是，她立即下定了決心。</br> ——她要找出線索，完成主線，推進任務。不惜一切代價！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>