在出宮的甬道上, 有幾個(gè)官員正湊在一起議論紛紛。
“此事不妥吧？聽(tīng)說(shuō)晉王不近女色的。”其中一個(gè)擔(dān)心地說(shuō)道。
“男人哪有不近女色的？縱然晉王妃生得國(guó)色天姿，久了也就膩了。是不是？”一個(gè)年長(zhǎng)些的官員老練地說(shuō)著, “如今朝中局勢(shì), 我等也不好貿(mào)然戰(zhàn)隊(duì)。但手握兵權(quán)，總歸是叫人安心幾分。”
“聽(tīng)說(shuō)晉王就喜歡年紀(jì)小的，我們姑且投其所好……”
這時(shí)，朱翊深向這邊走過(guò)來(lái)。早上他起身時(shí), 她因來(lái)月事，身體不是太舒服, 他想早些回去。看到幾個(gè)大人竟沒(méi)隨皇帝出宮去方府看戲，而是在這里等他, 不由奇怪, 停下問(wèn)道：“幾位在等本王？”
幾個(gè)官員一道行禮，年長(zhǎng)的那個(gè)說(shuō)：“晉王殿下，老臣家中有一個(gè)小孫女，今年方十三歲。若能得您青眼，入王府伺候, 必將感激不盡……”
“晉王，臣小女今年十四, 姿色不差，性情溫婉。”
“還有臣外甥女十三……”
那些官員七嘴八舌地說(shuō)著, 朱翊深抬手道：“若幾位大人要做媒，恕本王先走一步。”說(shuō)著便撥開(kāi)人群，徑自往前走了。
“晉王, 晉王留步！”官員在背后叫他，他卻恍若未聞，腳步更快。
有人幽幽嘆氣：“看來(lái)傳聞不見(jiàn)，晉王對(duì)女子沒(méi)什么興趣。又或者是晉王妃生得太過(guò)貌美，旁的女子入不了他的眼。現(xiàn)在可如何是好？”
年長(zhǎng)的那個(gè)說(shuō)道：“他們到底是打小一起長(zhǎng)大的情分……罷了，晉王此路不通，就等皇上充盈后宮的時(shí)候再說(shuō)吧。”
眾人悻悻地做鳥(niǎo)獸散。當(dāng)初晉王尚未娶妻的時(shí)候，哪家愿意把姑娘嫁給他吃苦受累，擔(dān)驚受怕啊？那時(shí)候誰(shuí)又能想到，晉王能不出京，還能混到今日的地位，白白地便宜了那個(gè)孤女。現(xiàn)在好了，晉王一朝手握重權(quán)，可想塞個(gè)人到晉王府，比登天還難。
朱翊深走到宮門(mén)，見(jiàn)那群官員沒(méi)有死皮賴臉地跟過(guò)來(lái)，不由松了口氣。最近總有官員想把自家姑娘塞給他做側(cè)室，妾室，他應(yīng)付多了，也有點(diǎn)煩。這群見(jiàn)風(fēng)使舵的人，在他晉王府失勢(shì)的時(shí)候，巴不得離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。現(xiàn)在他有點(diǎn)起色了，又忙不迭地來(lái)巴結(jié)。但這就是人心，朱翊深雖不喜，也不能說(shuō)他們不對(duì)。
朱翊深回到王府，卻沒(méi)在留園和北院尋到若澄。他叫來(lái)一個(gè)丫鬟詢問(wèn)，丫鬟道：“奴婢好像看見(jiàn)王妃去東院了，沒(méi)讓奴婢跟著伺候。”
朱翊深也沒(méi)換衣裳，直接走到東院。他在院墻外找到若澄，她正給一棵梧桐樹(shù)澆水。她一邊澆，一邊說(shuō)：“娘娘，澄兒也不知道有沒(méi)有把王爺照顧好，是否辜負(fù)了您所托。但澄兒能跟王爺在一起，真的很開(kāi)心。愿您在天之靈，多多保佑王爺，也保佑我早日為王爺誕下麟兒。”
她伸手放在樹(shù)干撫摸，仰頭看著尚且干枯的樹(shù)枝，眼中流露出依戀不舍之情。朱翊深記起那棵還不算高大的梧桐樹(shù)是建府的時(shí)候，母親親手所植，難怪她當(dāng)初堅(jiān)持要住在這里。他從不在她面前提子嗣的事情，便是不想給她壓力，懷孕生子，本就是天意，急不得。況且她還小，等大一些，孩子總會(huì)有的。
前生他著急生子，是怕皇位后繼無(wú)人，于一個(gè)皇帝來(lái)說(shuō)沒(méi)有子嗣是大事，對(duì)江山社稷的影響也十分深遠(yuǎn)。后來(lái)葉明修建議選拔宗族里的幾個(gè)孩子，先養(yǎng)在東宮。但畢竟非親生骨肉，所以他不想費(fèi)心培養(yǎng)。
朱翊深每日都看著她，對(duì)她的美貌早就習(xí)以為常。但此時(shí)隔著一段距離，美人如花，眉間似籠著煙霞，日光點(diǎn)點(diǎn)漏在她臉上，璀璨生光。
她忽然捂著小腹，柳眉輕蹙。朱翊深大步走過(guò)去，直接將她抱了起來(lái)。
“身體不舒服，不在屋里好好呆著，亂跑什么？還沾涼水。”他口氣不悅。
若澄靠在他寬闊的懷抱里，意外道：“你怎么這么快就回來(lái)了？”
朱翊深不語(yǔ)，先將她抱回屋里，拿軟布蘸熱水給她擦手：“皇上跟一眾官員去方府看戲，我無(wú)興趣，便先回來(lái)了。素云和碧云去哪里了？”這兩個(gè)丫鬟向來(lái)都對(duì)她寸步不離。
若澄的目光閃爍了一下，沈如錦走的時(shí)候說(shuō)她那里有什么擺件和護(hù)符，要素云和碧云跟她去平國(guó)公府拿。若澄原本對(duì)生子這件事也沒(méi)太在意，可是被沈如錦敲打了一番，又看到鴻兒那么可愛(ài)，不禁有點(diǎn)母愛(ài)泛濫。
“我讓她們?nèi)プ鍪铝恕Ｍ鯛敗彼@進(jìn)朱翊深的懷里，揪著他的衣襟，說(shuō)話聲音帶了點(diǎn)鼻腔，“你會(huì)怪我嗎？”
“怪你作何？”朱翊深低頭看她粉嫩的小指尖，宛若片片桃花，心都要化了。他現(xiàn)在滿心滿眼都是這個(gè)小女子，再塞不下別人了。所以不管那些官員堵他多少次，他都不會(huì)動(dòng)心。
“成親這么久了，我還沒(méi)給你生孩子……”若澄仰頭看他，小聲說(shuō)道，“你會(huì)不會(huì)不喜歡我了？要納別的女人進(jìn)府？”
朱翊深知道早上沈如錦來(lái)過(guò)，必是給她灌輸了一些什么亂七八糟的想法。他摸著她的頭，柔聲說(shuō)道：“成親不過(guò)一年，而且我出外打仗數(shù)月，所以不要著急，等你再大些懷孕也好。身子還好么？我讓廚房熬點(diǎn)紅糖姜水給你喝。”
“我不喜歡姜的味道。”若澄皺眉道。
“那是對(duì)身體好的東西，不許挑食。”朱翊深趁勢(shì)親吻她桃紅的唇瓣，眼里透著寵溺，“你乖乖喝了，我便買(mǎi)蜜餞和果脯給你吃。”
若澄喜歡吃這些零食，但朱翊深從不讓她多吃。聽(tīng)到他主動(dòng)要給她買(mǎi)，兩眼放光。
……
第二日，照例是不用上朝的。朱翊深和若澄正在帳間耳鬢廝磨，交頸纏綿，李懷恩在外面敲門(mén)，朱翊深不耐地應(yīng)了。
李懷恩道：“王爺，有人送了一封信來(lái)，說(shuō)很重要。”
朱翊深披衣而起，走到門(mén)外從李懷恩手里接過(guò)信。信封上沒(méi)有字，他抽出里面的信紙，是順安王所寫(xiě)，邀他去望云樓小聚，還讓他帶上若澄。
新皇登基，諸王都進(jìn)京了。順安王得了特許，自然也能光明正大地出現(xiàn)在京城。他既然主動(dòng)來(lái)信相邀，朱翊深也沒(méi)有拒絕的道理。上次他就想帶若澄去見(jiàn)這個(gè)在他眼里朱家僅存的長(zhǎng)輩了。
朱翊深俯身叫若澄起床，若澄聽(tīng)說(shuō)要去見(jiàn)順安王，一下子緊張起來(lái)：“皇叔為什么要見(jiàn)我？他是個(gè)怎樣的人？見(jiàn)到他我該怎么做？”
朱翊深安慰她：“皇叔是個(gè)很好相處的人，你平時(shí)如何就如何。就是他說(shuō)的一些話不用理會(huì)。”
若澄挑了一身姿色的撒花襖裙，顯得老成一些。也沒(méi)戴過(guò)多的首飾，便跟朱翊深出門(mén)。他們坐馬車(chē)到了望云樓，若澄好幾年都沒(méi)來(lái)了，覺(jué)得這酒樓外觀上看起來(lái)也沒(méi)多大的變化。待進(jìn)了門(mén)，自有小二帶他們?nèi)パ砰g，一應(yīng)隨從都留在樓下。
雅間竟然就是前次若澄所呆的那間。
小二推開(kāi)門(mén)請(qǐng)他們進(jìn)去，一個(gè)人穿著藏青色火紋斗篷，負(fù)手站在窗邊，聞聲轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
若澄嚇了一跳。這個(gè)順安王的年紀(jì)，怎么說(shuō)也有四十上下了，可眼前的男子眉目疏朗，看起來(lái)至多不過(guò)二十幾歲。他貌似很和煦，目光卻像是有穿透力一樣，若澄不由地往朱翊深后面縮了縮。
她不太習(xí)慣生人，也不善交際。驟然被一個(gè)男子打量，自然膽怯。
朱翊深牽著她的手，手?jǐn)堉募绨颍粣偟乜戳酥燧d厚一眼。
朱載厚暗嘆這真是個(gè)尤物。雪膚花貌自不必說(shuō)，關(guān)鍵是純得很，一雙眼睛猶如天山之水，沒(méi)摻進(jìn)半點(diǎn)雜質(zhì)，使人見(jiàn)之忘憂。怪不得能寫(xiě)出清溪那樣的字，這么干凈的靈魂，只怕這世間沒(méi)有幾個(gè)了。他這侄兒從小眼光就毒辣，沒(méi)想到挑女人亦是厲害。難怪那些大臣拼命要送自家姑娘給侄兒，侄兒一并不收。
朱載厚打量完，才注意到朱翊深的目光，怕真的嚇到這個(gè)小姑娘，朱翊深跟他沒(méi)完，便轉(zhuǎn)身拿了桌上的食盒，笑盈盈地說(shuō)道：“初次見(jiàn)面，我這個(gè)皇叔也沒(méi)什么好東西送你。這是我從食錦記拿的糕點(diǎn)，你隨意嘗嘗。”
他用的詞是拿，而不是買(mǎi)。朱翊深心領(lǐng)神會(huì)。
若澄先看朱翊深，然后才遲疑地伸手接過(guò)，低低道了聲謝。平日她生出想吃的心思，都還不容易買(mǎi)到。
朱載厚請(qǐng)兩人坐下，熱情地倒了茶水過(guò)來(lái)：“小澄兒，我這個(gè)侄子打小就無(wú)趣得很，跟他在一起辛苦你了。我倒是好奇，他這個(gè)榆木腦袋，當(dāng)初怎么把你騙到手的？他可是很不會(huì)討女孩子歡心的啊。”
朱翊深瞪他，他裝作沒(méi)看見(jiàn)。若澄倒是覺(jué)得這個(gè)皇叔說(shuō)話挺好玩的，沒(méi)那么怕了，柔聲把當(dāng)初陰差陽(yáng)錯(cuò)成親的事情告訴朱載厚。朱載厚聽(tīng)完，“嘖嘖”兩聲：“我就說(shuō)嘛，那個(gè)瓦剌王子一鬧，反倒便宜他了。小澄兒，以后若是在晉王府混不下去，記得來(lái)找皇叔玩。”
“你再胡言亂語(yǔ)，我就走了。”朱翊深從齒縫間吐出幾個(gè)字，眼刀一把把飛過(guò)去。
“哎呀，我跟你媳婦好好聊天，沒(méi)亂說(shuō)啊。你不要威脅我啊，我這次可是奉旨進(jìn)京，怎么說(shuō)也是個(gè)郡王，出事了你這個(gè)京衛(wèi)指揮使脫不了干系的。徐鄺現(xiàn)在可就盯著你的錯(cuò)處呢，你不想給他創(chuàng)造機(jī)會(huì)吧。”
朱翊深手握成拳，目光陰沉得像要?dú)⑷恕Ｈ舫坞y得見(jiàn)他這個(gè)樣子，想必叔侄倆的關(guān)系應(yīng)該很好，才能互相揶揄，不由“噗嗤”笑出聲來(lái)。她印象里，三王之亂應(yīng)該會(huì)給順安王留下?lián)]之不去的陰影，他整個(gè)人可能比較沉悶寡言。可沒(méi)想到經(jīng)歷過(guò)那樣大挫折，差點(diǎn)死掉的人，卻如此樂(lè)觀開(kāi)朗，不由地佩服他的心性。
朱載厚是望云樓的大老板，自然知道自家酒樓哪些菜做得最好。若澄頭一次知道，原來(lái)其貌不揚(yáng)的家常菜也可以這么好吃。多年前，沈如錦花大價(jià)錢(qián)從鶴鳴樓定做的菜，倒未見(jiàn)得比它好多少。
吃飯的時(shí)候，大家都有默契地少說(shuō)話，這是皇族的教養(yǎng)。等酒足飯飽，朱載厚又泡了一壺茶過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“我昨日去仁壽宮看過(guò)皇帝了，本來(lái)心中還有幾分怨恨，但看到他躺在床上，活死人一樣，倒也放下了。他看見(jiàn)我時(shí)，猶如見(jiàn)了鬼，眼睛瞪得老大。”
朱翊深瞇著眼看他：“你去是想殺他？”
朱載厚不避諱地說(shuō)道：“動(dòng)過(guò)這個(gè)念頭，但是看到他那副樣子，又不想再臟了自己的手。對(duì)當(dāng)年之事，我好像也沒(méi)那么耿耿于懷了。誰(shuí)讓我和汾陽(yáng)王年輕，不覺(jué)得人言可畏呢？人總要為自己的無(wú)知付出代價(jià)。你父皇就是怕你走我們的老路，這才對(duì)你格外嚴(yán)格，看看都把你教成什么樣了？你小時(shí)候，我一直擔(dān)心你會(huì)孤獨(dú)終老。”
他話不過(guò)兩句，又開(kāi)始不正經(jīng)起來(lái)。要不是若澄在這兒，朱翊深已經(jīng)起來(lái)暴打他一頓了。
“對(duì)了，新帝還不知道假遺詔的事情吧？我特意來(lái)提醒你，徐鄺那幫小人早晚會(huì)把這件事捅到新帝面前去，到時(shí)候他對(duì)你的信任就會(huì)土崩瓦解。就算這皇位不是他想坐的，但古來(lái)坐在上面的人還未有想主動(dòng)放棄的。你可得想好應(yīng)對(duì)之策。”
朱載厚所說(shuō)的，也正是朱翊深最擔(dān)心的事。朱正熙現(xiàn)在毫不知情，尚且對(duì)他存有幾分小心。等到得知真相，難免不起防備之心。哪個(gè)皇帝會(huì)把這樣一個(gè)人安心地放在自己眼皮底下？
破解的方法只有兩種，一種是用情。朱翊深主動(dòng)相告，賭兩人還是毫無(wú)芥蒂的叔侄，朱正熙信任他。另一種是用實(shí)力。只要他足夠強(qiáng)大，地位舉足輕重，那么對(duì)于根基未穩(wěn)的皇帝來(lái)說(shuō)，便有利用價(jià)值。
所以他才對(duì)徐鄺和李青山多番隱忍，遲遲未有行動(dòng)。飛鳥(niǎo)盡，良弓藏。
朱載厚跟朱翊深談了一下午，時(shí)而是正事，時(shí)而說(shuō)些他小時(shí)候的趣事。政事有些枯燥無(wú)聊，若澄快聽(tīng)睡的時(shí)候，朱載厚就逗逗她。若澄覺(jué)得這個(gè)人很會(huì)體察別人的情緒，跟他在一起很開(kāi)心。
傍晚的時(shí)候才分別。若澄走出望云樓，忍不住說(shuō)道：“皇叔這個(gè)人，很有意思。不正經(jīng)的時(shí)候很不正經(jīng)，正經(jīng)的時(shí)候又很正經(jīng)。但我挺喜歡他的。”
朱翊深扶著她上馬車(chē)，然后跟著坐進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“在皇族之中，屬他的天資最高，所以父皇非常喜歡他。無(wú)論他想做什么事，就沒(méi)有做不成的。”
“他比你還聰明嗎？”若澄問(wèn)道。
“自然比我聰明。我有今日，是勤奮刻苦得來(lái)的。他卻是個(gè)天才。大概因此，某些人覺(jué)得太有威脅，才想鏟除他吧。”
若澄抱著懷里的食盒，她剛才打開(kāi)看了一眼，竟然是做成字和畫(huà)的糕點(diǎn)。這個(gè)人還真是七竅玲瓏的心思。若澄也不是天才，她可能就在字畫(huà)方面有一點(diǎn)點(diǎn)天賦，當(dāng)然還有蘇濂和朱翊深教導(dǎo)的功勞。于其他事，她不下功夫，只怕也做不好，所以格外羨慕那些聰明人。
他們馬車(chē)停在王府前，蕭祐就迎了上來(lái)：“王爺，昨日方府果然出事了。”</br>