月黑風高。
    暗淡晦澀的燈火，緩緩在回廊中游移著，在昏暗燈光的輝映下，兩側(cè)那些赤紅的梁柱，都不禁收斂了喜慶，朦上一層淺淺的凄迷。
    與此同時，一聲聲囈語般的呢喃，在婆娑搖曳的風聲中，斷斷續(xù)續(xù)的低吟著——
    “死……冤……尸身……死……生前……對了！”
    那燈火忽然停下來，稍稍高舉，便映出一個雄壯威武的漢子，卻不是剛從案發(fā)現(xiàn)場回家的孫二爺，還能是誰？
    就見他轉(zhuǎn)身離了回廊，往那左近一處下院趕去，到了近前，也懶得抬手敲門，只揚聲向里面呼喊：“趙楠！趙楠！”
    卻原來他方才邊走邊推斷案情，冷不丁記起答應柳湘蓮的事，故而先轉(zhuǎn)到這里交代一聲，免得再耽擱了。
    呼喊了兩三聲，就聽里面趙楠慌不迭的應了，緊跟著腳底板把那青石板打的啪啪作響，卻是他連鞋都顧不得穿，便急忙迎了出來。
    眼瞧趙楠衣衫不整的沖出來，孫紹宗反倒臉色一沉，呵斥道：“怎得毛毛躁躁的？若是有女眷在場，如何得了？”
    “小人該死！”
    那趙楠在門前噗通一聲就跪了下來，膝行幾步到了近前，以頭搶地道：“還請老爺責罰。”
    “少給我裝可憐。”
    孫紹宗抬腳往他肩膀上一勾，幫這廝挺直了腰板，開門見山的道：“明兒你直接去大理寺尋柳相公，屆時他自有差事安排給你。”
    趙楠這些時日，除了幫忙烤了會鹿肉，便再沒有什么正經(jīng)差事，早閑的心里發(fā)慌，此時乍聽這話，頓時喜不自禁，連連叩首道：“多謝老爺抬舉、多謝老爺抬舉！”
    “回去睡下吧。”
    孫紹宗卻是大袖一甩，二話不說揚長而去。
    那趙楠依舊叩頭不止，直到燈光消失在轉(zhuǎn)角處，這才從地上跑了起來，打著寒顫飛也似的回了屋里。
    摸黑扶著墻到了那大通炕北頭，正要搓去腳底泥垢，再鉆進熱烘烘的被窩，旁邊忽有人問道：“蠻子，二爺方才喊你干嘛？”
    聽得‘蠻子’二字，趙楠心下十分不喜，卻裝出一臉憨笑，口不應心的道：“也沒啥，老爺瞧我還認得幾個字，便命我去衙門里做柳公子的幫閑。”
    那問話的立刻沒了聲息。
    不過等到趙楠窸窸窣窣的鉆進被窩，那大通鋪上又不知是誰咒罵起來：“日特娘的，連個蠻子也爬到咱們頭上……”
    未幾，那咒罵聲又戛然而止。
    影影綽綽的，就聽有人呵斥：“二爺?shù)姆愿馈幌牖钜矂e連累……”
    趙楠將腦袋蒙在被子里，不屑的冷笑了幾聲，轉(zhuǎn)臉卻又無聲的嘟囔著什么：‘夷狄而華夏者，則華夏之’，仔細的把衣領(lǐng)整理成右衽模樣。
    …………
    卻說孫紹宗離了下人們的居所，卻也并未回自家小院，而是獨自去了書房歇息。
    先不說剛摸過死人，終究有些晦氣，單從衛(wèi)生上考慮，也該先洗漱一番之后，再行接觸自家妻妾兒女。
    打了井水，用香胰子反復搓洗了手臉，精神不由為之一振。
    左右是孤枕難眠，離子夜也還有一段距離，孫紹宗便干脆點起兩盞兒臂粗細的牛油蠟燭，又鋪開了文房四寶，繼續(xù)推敲今天發(fā)生的兩起毒殺案。
    這兩個案子存在著許多共同之處，卻也有許多的差異。
    相同的，是那王保長和魏班頭一樣，死在了被人租下的偏僻宅院中，死法也同魏班頭幾乎如出一轍，都是被提前放置在箱子里的毒蟲咬死的。
    不同的，則是那王保長中的毒，和魏班頭差異極大，幾乎不可能出自同一種毒蟲。
    另外，王保長身上也沒有儀式留下的燙傷痕跡。
    再有就是……
    把雙方的共同與不同，分別抄錄在紙上之后，接下來便是確認已知信息中，存在的疑點與線索。
    首先，兩個院子都是在幾個月前租下的，但根據(jù)左鄰右舍的供詞，一直都是空置著的，從來沒見有人進出過。
    同時租下兩個院落，又都空置了長達數(shù)月，總不會就是預備著用來殺人滅口吧？
    這個蹊蹺處，孫紹宗早就提出來了。
    因此趙無畏、祁知事等人，如今正加班加點搜查那兩件宅子，看看可還有別的蛛絲馬跡。
    另外一個疑點，就是兩人的死法。
    如今已經(jīng)是農(nóng)歷十月初三，距離正式立冬還有三天時間，不過因為前幾日下了一場大雪，京城的氣溫其實已經(jīng)提前進入了冬季。
    這等天氣里，蟲子們就算沒冬眠，也該徹底凍蔫了——臨時弄來充作殺人陷阱，怕是千難萬難。
    而且殺人手段多的是，為什么非要用毒蟲呢？
    唯一合理的解釋，恐怕就是兇手一直養(yǎng)著這玩意兒，甚至不惜借助地熱，維持毒蟲們在冬日的活動。
    至于這么做的目的么……
    或許和后世某位王姓大師有異曲同工之處。
    不過人家王大師只是謀財，眼下這位養(yǎng)毒蟲的大師，卻是謀財害命兩不耽誤。
    再有就是……
    叩叩叩~
    孫紹宗正反復推敲著，忽聽外面?zhèn)鱽硪魂嚽瞄T聲，他便不禁皺起了眉頭。
    當初為行那南疆六亂之舉，曾向府里的下人交代過，書房是處置要緊公務(wù)的地方，除了便宜大哥之外，旁人沒得到吩咐，是不準隨意靠近的。
    這卻是哪個不開眼的壞了規(guī)矩？
    孫紹宗不悅的起身到了外間，隔著門板問了一聲，卻聽趙仲基賠著小心道：“原不敢打攪二爺，可這忽然從北邊送了家書來，小的又怕耽擱了正事兒，才……”
    嘎吱~
    不等他說完，孫紹宗便將院門扯開，攤手道：“信呢？拿來我看！”
    按照原定計劃，再過上幾日，孫紹祖率領(lǐng)的神機營部隊，就該完成演練任務(wù)回返京城了。
    此時突然捎了家書來，難不成是有什么差池？
    這般想著，孫紹宗都顧不得啟那封泥，直接把封皮扯了，抖開信紙，吩咐趙仲基挑了燈籠，先一目十行的掃了個大概，這才算是松了一口氣。
    原來孫紹祖在信中表示，因前幾日一場大雪，那黑水靺鞨遭了災，便遣人來大周境內(nèi)劫掠。
    因那些靺鞨人野戰(zhàn)甚是悍勇，大周守將多是緊守門戶。
    唯有孫紹祖見獵心喜，帶著所部數(shù)百人，于狹長處設(shè)下埋伏，重創(chuàng)了蠻人一支人馬，還生擒了某個部落大頭領(lǐng)的孫子。
    此后孫紹祖一面率隊退入山海關(guān)，一面遣人前往京城報捷——確切的說，是請求增派幾隊神機營兵馬，好繼續(xù)展開反掃蕩戰(zhàn)役。
    瞧這意思，便宜大哥明年開春之前，怕是不會回京了。
    當然，這些主要是給朝廷看的，寫在家書里不過是順帶一提。
    家書中真正的重點，其實是暗示孫紹宗先悠著些，起碼等到他回來之后，再同賈迎春繼續(xù)為繁衍生息而努力，也免得被人窺出明顯的破綻。
    覽罷家書，孫紹宗頗有些無語，收攏在袖子里，順勢吩咐趙仲基備些飯菜，送到書房來——他倒也同柳湘蓮、王振簡單用了些，但因為一直討論案情，只吃了個半飽而已。
    剛回府時還不覺得如何，眼下卻著實有些餓了。
    回到里間，孫紹宗把那家書取出來，在燈下重新掃量了兩遍，確認沒遺漏什么有用的訊息，便直接引著火，燒成了一堆飛灰。
    剛把那堆灰燼處理掉，就又聽外面響起了敲門聲。
    “進來吧，門沒鎖！”
    孫紹宗探頭應了一聲，就見那院門左右一分，兩個小丫鬟挑著燈籠走在前頭，后面一個高挑豐潤的美嬌娘手拎食盒，卻赫然是腿傷剛好的尤二姐。
    她緊趕幾步到了近前，先向?qū)O紹宗躬身道了萬福，又回頭命兩個丫鬟侯在外面，這才把那食盒拎了進去。
    眼見尤二姐把食盒放在圓桌上，便開始輕車熟路的布菜，孫紹宗不由奇道：“我讓趙仲基傳飯，卻怎得傳到你那里去了？”
    “蓉姐姐早讓小廚房給爺備下了，奴不過是拿來借花獻佛，趁機再向爺請示些家務(wù)。”
    尤二姐說著，先將一雙象牙筷雙手奉上，又斟了杯三十年的陳釀燒酒，擺在孫紹宗面前。
    孫紹宗先撿那酸辣筍干，就著那燒酒抿了一口，這才笑問道：“有什么家務(wù)事，是你蓉姐姐處置不了的，還要大晚上的找我分說？”
    “這個么……”
    尤二姐故作遲疑的扯著帕子，訕訕道：“香菱姐姐替彩霞求情，蓉姐姐也應下了，商量著要把她安排在我屋里。”
    說到這里，她急忙擺手道：“奴可不是不愿意，爺這般龍馬精神的，奴正愁沒有姐妹分擔一二呢！只是……”
    她扭捏的湊到孫紹宗耳邊，小聲嘀咕了幾句。
    孫紹宗聽得啞然失笑，反手將她攬在懷里，打趣道：“你倒是個‘貪嘴’的！罷罷罷，爺以后多費費心思，總也澆灌給你就是了！”
    尤二姐聽得喜不自禁，忙將朱唇抿了，做皮杯兒兜了燒酒，渡與孫紹宗飲用。
    期間不免咽下些許，這三十年陳釀甚是烈性，又搭著她是個量淺的，不知不覺間，就泛出三分醉意七分媚態(tài)，順勢便剝了襟兒、敞了裙擺，白玉肉蟲也似的撩弄著。
    不多時引得孫紹宗按捺不住，自也顧不得外面還有兩個小丫鬟候著，當下把酒菜掃在一旁，合身而上……
    有詩半闕：
    花木蒙沾潤，根堅枝亦驕。
    ——宋·喻良能()
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