黑漆螺鈿鑲嵌桌上肴饌羅列，林侯爺跟陶氏落座后，就溫聲吩咐用膳，幾位子女便捱次而坐，默不作聲的用著早膳。
    這本是個再平常不過的清晨，如果不是守門下人突然過來報信，那早膳期間將會如往常般平靜，安寧。
    “鎮南王世子？他來拜訪……我？”林侯爺呆了呆。
    下人雙手呈遞拜帖過去：“那晉世子道是有緊急要事，急要與侯爺相商。”
    林侯爺擱了牙箸，接過帖子翻過看了又看，還是覺得匪夷所思。
    他素日跟這晉世子并未交集，那晉世子怎么就突然想起下帖子來拜訪他了？
    沒道理啊。
    林侯爺皺了眉，始終想不通晉世子會有何緊要事與他相商。
    不免抬頭看了眼外頭天色，再過小半個時辰，他便要去上值了，那晉世子這個時辰拜訪，著實令他為難。
    他內心是不想見的，可門外那位畢竟是皇親貴胄，自是不好得罪。捋須稍沉吟片刻后，他嘆氣一聲，就囑咐下人將人請到府上花廳中。
    還是見上一面罷。
    待林侯爺離開后，陶氏就吩咐其他人繼續用膳。
    陶氏并未將這小插曲放在心上，畢竟按照往常經驗，一般這類下帖來府上拜訪他們侯爺的，多是政務上的事，或是有求上門，左右與他們內宅婦人無甚干系。
    林苑斜對面的嫡親哥嫂也不覺得與他們有多大干系。只當是來求他們父親辦事的，所以也心無旁騖的安然用餐。
    至于林苑的三哥，至今還在莊子上養腿傷，她三嫂楊氏前些時日自然去了莊子上伺候著，所以他們夫妻倆并不在此間。
    早膳過后，各自散去。
    回去的一路上，主仆無話。
    直到回了自己院子，林苑一路維持的平靜面色方終于裂了絲痕跡。
    春杏已是完全白了臉，神情惶遽，手腳冰涼。
    主仆二人皆知，在晉滁踏進長平侯府的那一刻，她們便要做好迎接一場驚風密雨的準備。
    “上茶來吧。”林苑坐在鶴膝桌前揉著額頭，心里對這場甩不掉的舊戀情真是悔不當初。早知那晉滁是這般個難纏又混不吝的性子，當年初見他時，她就應扭頭就走，連半絲余光都不應留下。
    春杏不多時就端了黑漆茶盤過來。
    林苑也讓她坐下，且喝幾盞茶，壓壓驚。
    侯府跨院的花廳，高樓畫欄，粉墻飛檐。花廳設有狹長的步廊貫穿左右，前方設露臺，每隔一段畫欄便高豎望柱。
    林侯爺踏入跨院時，遠遠的便見了正斜倚望柱前，臊眉耷眼的盯著地面一處發怔的晉世子。
    這一眼，林侯爺驚了下，差點沒敢認。在他印象中，這位不可一世的小霸王，慣常是穿著一身張揚肆意的紅衣，騎馬游街，甩著長鞭一副唯我獨尊的模樣，或吆五喝六斗雞走狗、或乖張肆意打架揍人的紈绔模樣，何曾見他這副峨帶冠博，溫文爾雅的儒生裝扮？
    這時晉滁余光瞥見了來人，細眸中情緒當即斂起，忙站直了身，對著林侯爺的方向還算恭敬的拱手做了個揖。
    林侯爺也且收起心中驚異，忙回禮過去。待近前了，便客氣的笑道：“世子貴步臨幸賤地，足讓我府上蓬蓽生輝啊。”
    “是晚輩冒昧打攪了，望侯爺勿怪才是。”
    林侯爺抬手邀他至花廳內落座。
    待下人端茶上來后，林侯爺怕耽擱上值，便也不與他多敘溫寒，直接笑問道：“恕我直言相問，不知世子有何急切要事，要與我相商？”
    說這話的時候，他內心還在想著，哪有人辰初的時候就到人家拜訪的，未免也忒不講究了些。
    然后他沒想到的是，他面前這位，不講究的還在后頭。
    但見他話音剛落不過一會，就驚見對面那人忽的起身，朝外側跨半步，而后猛一撩袍擺，竟直直在他跟前跪下了！
    林侯爺駭直了眼。
    慌亂起身避讓，他萬般不可思議：“世子這是何意！”
    晉滁未先回答，只慢慢抬手拍兩下掌。而后便見他那常隨田喜，下一刻就打那步廊外小步匆匆過來，手里頭還提著兩只肥碩的大雁。
    “侯爺，晚輩晉滁心悅貴府千金已久。望侯爺成全，將三姑娘許配于我。晚輩可以對天起誓，自此以后，定待三姑娘如珠如寶，斷不讓她受半分委屈。”
    語罷，晉滁就從田喜手里接過大雁，恭恭敬敬的呈遞到林侯爺跟前。
    “望侯爺成全。”
    林侯爺眼前黑了兩瞬。兩只眼睛直勾勾的盯著那大雁，只覺得猶在夢中。
    手掌猛地按住桌沿，好半會他方忍怒收回了眼。他朝外側過半身對著晉滁，猛一甩袖，臉色難看的打緊：“世子還是收回去罷。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪里有自作主張前來提親之理？天色不早，世子盡早回府罷，就權當無今日這事。”
    晉滁臉色驟然一沉。
    改將那兩只大雁擱在桌上，他沒起身，只依舊耐著性子解釋：“此事自是已稟了家父，只待年底家父歸京，必當親自帶媒人到您府上，補全禮數。”
    聽他提到鎮南王，林侯爺也不好再拉下臉來相對，只得且壓怒氣，對他解釋說小女無福，已許了旁家，只能辜負世子好意。
    許了旁家這類的話當真是觸那晉滁逆鱗了，那狹長細眸中當即閃過冷怒。卻沒明顯表現出來，只略壓低眉眼，遮了遮其中神色。
    “要論家世，我鎮南王府門第顯赫，可比那什么御史家的可強過百倍。林侯爺，若你我兩家聯姻，你長平侯府的富勢定會更上一層。”
    他說的不緊不慢，林侯爺卻聽出言外深意。
    當即撫胸怒喘口氣，與此同時驚怒的回視。
    這是當他是賣女求榮之輩了！
    晉滁這時起了身，微掀了眼皮，絲毫不顧對方的驚怒，只又慢聲道：“再說了，尚未納征，就不算正式許了人，令千金依舊是待字閨中。所以，絲毫不耽擱林侯爺將令千金，許配于我。”
    聽得這般混不吝的說法，林侯爺差點沒氣撅過去。
    怕再在此地耽擱下去，他就忍不住要出口惡言，遂丟下句有事告辭，便一拂袖就要離開。
    “林侯爺。”
    身后那咬字發重的聲音令他不得不停了步子。
    晉滁摘下腰間系著的相思結，拿在掌心里細微的摩挲著。他半瞇了細眸，神色幾許變幻，似在遲疑與堅決中反復游移。
    “晉世子若無事，那老夫便就告辭了！”
    在林侯爺即將踏出花廳的那一刻，他猛地聽身后傳來一言——
    “我與三姑娘情投意合，望侯爺莫棒打鴛鴦才是。”
    林侯爺的面色徹底龜裂。
    “休得胡言亂語！！”
    “侯爺如不信，招來三姑娘問問便知。”晉滁握緊手里結扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“聽聞昔年侯爺也曾拆散過府上大姑娘姻緣，硬逼她嫁給韓國公府，毀她一生。今時今日，對于府上三姑娘，侯爺可又是要，故技重施？”
    最后四個字宛若利刃毒箭，徑直扎進林侯爺心底，血淋淋撕開一道口子，讓他不得不直面那些被他深埋心底的陳年舊事。
    林侯爺的臉色當即大變。
    林昌盛與林昌熙坐上府中馬車去衙門上值時候，還在疑惑的想著，那晉世子究竟是與父親說了何等要事，竟讓素來以公務為重的父親，破天荒的請了足足一日的假。
    最關鍵的是，那人竟還是京城有名的紈绔晉世子，實在讓人想不通，他能有和要事還能與父親商量。
    著實奇怪。
    陶氏此時卻驚疑不定起來。
    剛他們家侯爺派了他那常隨悄悄過來傳話，讓她瞞著下人耳目，帶苑姐兒去跨院花廳一趟。
    花廳不是，不是有客來訪嗎？
    對，她想起來了，下帖來拜訪的還是那鎮南王府的世子。京城赫赫有名的紈绔！
    陶氏驚出了一身汗。
    侯爺這是什么意思？
    苑姐兒與符家都開始走六禮了，快的話，轉過年就要出嫁了。侯爺這時候卻提出這般要求，她簡直很難不胡思亂想起來。
    腦中不期又閃過一張含淚的臉。
    陶氏的手開始打顫，腳底也站不穩，身體也在打晃。
    “太太！”林苑掀簾進來時，恰見陶氏搖搖欲墜的模樣，趕緊上前扶住她，攙到榻上坐下，“太太這是怎么了？我這就讓人請大夫過來看看。”
    陶氏卻一把扯了她手腕，將她攔住。
    “沒事，老毛病了。苑姐兒，你怎么過來了？”
    林苑就回道：“是父親托人來傳話，說要女兒來太太這一趟。”
    陶氏的臉刷的下白了。
    林苑忙替她撫胸拍背，又急急令人端了養身茶來，喂她吃下。又溫言軟語安慰，讓她凡事放寬心，莫要憂思過甚。
    吃過茶后，陶氏手腳有了力氣，喘了幾口氣定了定神后，就讓林苑扶她起身。
    “苑姐兒走，娘帶你過去。別怕，就算那人是天王老子，也休想禍害了你去。”