，孺子帝 ！
    王家人還沉浸在一步登天的眩暈狀態(tài)，眼中所見盡是新鮮事物，每天連做夢(mèng)都不踏實(shí)，有心炫耀卻找不到目標(biāo)，王家老漢時(shí)常感慨：“這要是在村里，還不得讓他們的眼珠子掉下來？嘖嘖，京城人多，可惜沒咱們認(rèn)識(shí)的。”
    查清這家人的所作所為，對(duì)景耀來說輕而易舉，不用他花錢，也不用他以權(quán)勢(shì)相誘，只需以宮中太監(jiān)的身份去上幾趟，帶著一雙耳朵就夠了，王家上下什么都愿意說，甚至到了口無遮攔的地步。
    景耀每次登門拜訪，一位姨丈都要拉著他的衣袖，一本正經(jīng)地說：“告訴陛下，有事兒開口，我們雖然沒別的本事，但是忠心。滿朝文武不少，都是坐轎子的，只有我們肯出力氣抬轎子。一定要告訴陛下，你不說，改天我與陛下一塊喝酒的時(shí)候自己說，到時(shí)候你的面子上可不好看。”
    景耀笑著應(yīng)承，向皇帝報(bào)告情況時(shí)，對(duì)王家的類似小事幾句帶過，沒有細(xì)說。
    景耀注意到一件事，王家的男人粗魯而純樸，毛病不少，卻沒有心機(jī)，與他人交往主要以炫耀為主，的確有不少官員上門巴結(jié)，但都是表面交情，沒有深入來往。王家的女人大都比較老實(shí)，除了為家產(chǎn)分配吵過幾次架，再?zèng)]有別的矛盾，只有一個(gè)例外。
    這個(gè)女子姓王，嚴(yán)格來說卻不屬于王家人。
    她叫王翠蓮，其家在村里與王家相鄰，沾親帶故，一家數(shù)口也被帶進(jìn)京城，與王家住在一起，原因是慈寧太后心中僅有的兒時(shí)記憶里的有她的影子。
    小時(shí)候她稱慈寧太后“小姐姐”，經(jīng)常在一起玩耍，事隔數(shù)十年，她仍覺得自己有義務(wù)繼續(xù)追隨太后。
    景耀查到，王翠蓮經(jīng)常受到邀請(qǐng)，拜訪達(dá)官貴人的女眷，傳授女紅——她自己稱之為“針線活兒”。
    一塊穿針引線的時(shí)候女眷們說了些什么，景耀不知道，也不打算去查，他只知道一件事，女紅對(duì)權(quán)貴之家沒有那么大的吸引力，各家女眷對(duì)王翠蓮熱情得不正常。
    他的調(diào)查到此為止，景耀明白，再查下去，惹上麻煩的可能會(huì)是自己。
    韓孺子也覺得夠了，從權(quán)貴女眷到王翠蓮再到慈寧太后的這條線非常清晰，沒必要再去追查細(xì)節(jié)。
    已經(jīng)有大臣聞風(fēng)而動(dòng)，為王家人請(qǐng)官，理由還是老一套：幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老，皇帝親近家人，有助于培養(yǎng)仁慈之心，最終惠及天下。
    韓孺子佩服這些人引經(jīng)據(jù)典為其所用的本事，卻厭惡他們的諂媚。
    他與宰相商量了一下，封三個(gè)舅舅為宿衛(wèi)將軍，說是將軍，其實(shí)是虛銜，沒有衙門、沒有官印，但是有品級(jí)、有公差，出門可以乘坐高規(guī)格的轎子或是馬車，足夠威風(fēng)。
    慈寧太后比較滿意，沒再多說什么。
    對(duì)宰相卓如鶴的調(diào)查更為簡(jiǎn)單，皇帝這里的奏章只要不是密封，趙若素都看過，而且留有印象，想了一想，說：“宰相近日共調(diào)整官員三十幾位，多是升遷，貶黜者少，至于說到這些人的背景，微臣所知甚少，不如直接問宰相。”
    韓孺子的確要問問卓如鶴，在此之前，他先問了東海王。
    東海王一直在關(guān)注著朝廷動(dòng)向，對(duì)權(quán)貴家族之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，他最了解，旁觀各家的起起伏伏，但是若非皇帝問起，他一句話也不會(huì)多說。
    “宰相本人就是世家子孫，祖上出過不少大官，否則的話，他也不會(huì)成駙馬。”東海王笑道，不想顯得什么都知道，請(qǐng)求回去調(diào)查一下，第三天才在凌云閣里對(duì)皇帝說：“據(jù)我所知，沒什么特別的：馮舉的幾個(gè)門生獲得提拔，但都在合理范圍內(nèi)，宰相想必是要安撫一下從前的對(duì)手，其他人就比較簡(jiǎn)單了，還是柴、樓、崔、花四家，花家衰落了，其他三家還都強(qiáng)盛，宰相理應(yīng)給予好處。”
    “你從前說過，宰相會(huì)優(yōu)先提拔先帝近臣。”
    東海王笑道：“自己想得好處，就要先給別人一點(diǎn)好處，這樣一來，到自己的時(shí)候就不會(huì)受到太多反對(duì)，為官之道，大抵如此，宰相倒是很守規(guī)矩。”
    韓孺子也笑了，因?yàn)樗约阂灿眠@一招，而且經(jīng)常用，這么一想，心中釋然許多。
    東海王又道：“我得向陛下多說一句，所謂背景這種東西都是人云亦云，門生、舊部、聯(lián)姻、同姓、同鄉(xiāng)、同榜進(jìn)士等等，都可以算入背景，許多官員與四大家皆有關(guān)系，很難說誰就是誰家的人，花家出事，也沒見哪個(gè)‘花家人’跳出來為他們說話。”
    朝廷的規(guī)矩重重疊疊，身在其中的人習(xí)以為常，從小獨(dú)處的韓孺子卻覺得新鮮，“四大家？有意思，朕從前沒聽說過。”
    東海王詫異地睜大眼睛，馬上笑道：“也難怪，陛下心懷天下，不太注意這些事情，別人也不好說。朝中不只有四家，還有六門八姓，總共十八戶權(quán)貴，不過要我說的話，這不過是民間傳言罷了，其中不少人家是拿來湊數(shù)的，早就衰落多年了。”
    韓孺子本想細(xì)問這十八戶權(quán)貴都有誰，轉(zhuǎn)念又放棄了，身為皇帝沒必要了解太多細(xì)枝末節(jié)。
    韓孺子最終沒有找宰相卓如鶴談話，但是從此之后，對(duì)奏章不再隨筆批復(fù)“閱”，又恢復(fù)細(xì)看的習(xí)慣。
    接下來的一段時(shí)間里，卓如鶴對(duì)官員的調(diào)整告一段落，開始正式地輔佐皇帝治理天下。
    首要的問題還是流民。
    大部分流民去年都得到了安置，當(dāng)年秋天有了收成，卻只夠糊口，極少積蓄，仍需官府救濟(jì)。
    問題是官府庫(kù)中也沒有多少余糧。
    這回是真沒糧，卓如鶴仔細(xì)調(diào)查過，連年災(zāi)禍，天下郡國(guó)一半以上糧庫(kù)告急，剩下的地方也只夠本地調(diào)劑，沒有余力幫助外地。
    “唯有四大兵倉(cāng)存糧尚足，臣以為或可調(diào)用。”開兵倉(cāng)本是瞿子晰最早提出的建議，卓如鶴現(xiàn)在也有了同樣的想法，“今年春夏以來，風(fēng)調(diào)雨順，入秋之后很可能迎來豐收，只需等候幾個(gè)月，兵倉(cāng)之糧就能得以恢復(fù)，兩三年間即可貯滿。”
    韓孺子猶豫不決，兵倉(cāng)之糧至關(guān)重要，一旦空虛，皇帝就像是手中沒了兵器，關(guān)鍵是對(duì)面的敵人還沒有走遠(yuǎn)，仍在虎視眈眈。
    東海之戰(zhàn)規(guī)模不大，對(duì)楚軍影響甚微，塞外的匈奴人才是大患，柴悅率軍十萬駐守在馬邑城，一旦再開戰(zhàn)事，糧草供應(yīng)絕不能中斷。
    匈奴人最近比較安穩(wěn)，但是有消息稱，入春以來，大批匈奴人南下，離邊塞不遠(yuǎn)，還有消息說，從西方逃來的匈奴人越來越多。草原民族一直逐水草而居，如今只敢東來，不敢西去，牛羊無處放牧，早晚必成大禍。
    “先開一座吧。”韓孺子只能先做到這一步。
    卓如鶴選擇的是敖倉(cāng)，此城存糧最多，交通便利，往各地運(yùn)糧比較方便。
    放糧賑災(zāi)只是治標(biāo)，卓如鶴的治本之法是墾荒，他在云夢(mèng)澤用過此法，效果不錯(cuò)，如今要在各地推廣，墾荒所需要的耕牛、鐵犁、種子等等，皆由官府借貸給貧民，免租一到五年，然后逐漸償還。
    卓如鶴預(yù)計(jì)，要到十年之后，墾荒方可大成，天下充實(shí)，可比武帝鼎盛之時(shí)。
    計(jì)算下來，墾荒的費(fèi)用極其龐大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過供養(yǎng)一支二三十萬人的軍隊(duì)。
    戶部尚書瞿子晰全力支持這項(xiàng)計(jì)劃，兵部尚書蔣巨英卻提出反對(duì)意見，“養(yǎng)兵需費(fèi)一斗糧，用兵時(shí)則至少要費(fèi)三斗。以兵力三十萬計(jì)，從太祖以來，大楚存糧從未少于三年之費(fèi)，最多時(shí)超過十年，通常是五年。自齊亂以來，存糧漸少，已然不足三年，若是再不及時(shí)補(bǔ)充，就只能以今年之糧養(yǎng)今年之兵，萬一有事，兵無現(xiàn)糧，如何戰(zhàn)斗？”
    “軍無三年之糧，只怕‘萬一有事’，民無一日之餐，卻是‘必定有事’，孰重孰輕？孰急孰緩？”瞿子晰在勤政殿上與蔣巨英爭(zhēng)執(zhí)不下。
    民為本、兵為器，皇帝哪個(gè)也不能舍棄，韓孺子要求宰相再做計(jì)算，讓少府也參與進(jìn)來，看看皇家能不能幫上忙。
    喬萬夫已升任少府卿，對(duì)皇家財(cái)富了若指掌。
    皇帝很富有，但是放到整個(gè)天下，仍是杯水車薪。
    這年六月，盛夏之季的一件意外，解決了朝廷的大問題。
    塞外傳來消息，大單于死了。
    大單于年歲已大，無疾而終，韓孺子感到一點(diǎn)失落，他一直想著要報(bào)晉城之仇，結(jié)果敵人卻先他而去。
    邊疆為此緊張了一段時(shí)間，按慣例，大單于一死，匈奴往往內(nèi)亂，有時(shí)候混亂會(huì)波及到楚地。
    這回卻是個(gè)例，半個(gè)月之后，塞外又傳來消息，新的大單于已經(jīng)產(chǎn)生，派出使節(jié)，愿與大楚交好。
    新任大單于沒什么，新任大閼氏卻是楚人。
    崔家的女兒崔昭，以平晉公主的身份嫁入匈奴，就是她的丈夫繼承了大單于之位。
    匈奴人以平晉公主的名義寫了一封信，向大楚示好。
    雖然匈奴人并不可信，但是楚軍的壓力的確小了許多，韓孺子決定冒一次險(xiǎn)，開放三座兵倉(cāng)以濟(jì)天下，只留一座滿倉(cāng)不動(dòng)。
    這是大楚今年諸多的順利之一，不久之后，惠妃佟青娥臨產(chǎn)，宮中又有嬪妃懷孕。
    在接二連三的喜訊之中也有一件噩耗。
    被皇帝派往云夢(mèng)澤的晁鯨返京，帶回來的不是活人，而是一具冷冰冰的尸體。
    楊奉在返京途中病逝。(未完待續(xù)。)