南北牧與瘦猴赤腳坐河灘上啃著野兔烤肉。
不遠(yuǎn)處，
黑塔領(lǐng)著一幫侍衛(wèi)在那里喊著號(hào)子夯地。
“駕……”
有戰(zhàn)馬從官道轉(zhuǎn)至去江南村的土路上，速度極快。
“咻……”
是黑塔吹響樹(shù)葉哨的聲音，正在縱馬疾奔之人連忙扯著韁繩拉住馬匹駐足，縱身下馬。
遙遙大聲說(shuō)道:“黑首，李小白有要事稟報(bào)！”
黑塔早已看到南北牧與瘦猴在那邊河灘上烤野兔吃，當(dāng)下指了指那個(gè)方向。
“去侯爺那邊。”
瘦猴聽(tīng)到黑塔與那人之間的對(duì)話，甚是好奇:“牧歌，為何稱(chēng)呼黑塔為黑首？”
“應(yīng)該是黑塔定下的稱(chēng)呼，侍衛(wèi)隊(duì)的事情，他偶爾會(huì)來(lái)問(wèn)我，但是具體的，都是他在管。”
“哦！”
騎馬回來(lái)的侍衛(wèi)隊(duì)成員先黑塔一步走到河灘，挺身大聲說(shuō)道:“江南村侍衛(wèi)連斥候排排長(zhǎng)李小白參見(jiàn)侯爺，參見(jiàn)瘦猴哥！”
南北牧擺擺手，扯下一大塊兔肉給李小白，李小白也不客氣，接過(guò)來(lái)就啃。
瘦猴卻是興致勃勃。
“李小白，為何稱(chēng)呼黑塔為黑首？”
“嘿，黑首，便是我們侍衛(wèi)連首領(lǐng)的意思。”
李小白估計(jì)是急于趕路，肚子餓，連著骨頭一起啃，咯吱咯吱的。
“你們侍衛(wèi)連如今多少人？”
“若是連同黑首算上，九十九人，我們的全稱(chēng)是江南村侍衛(wèi)連，黑首任連長(zhǎng)。下轄三個(gè)排，斥候排，重甲排，輕甲排。”
瘦猴在那里皺眉想，黑塔也到了，想去奪瘦猴手里兔肉，沒(méi)有得逞，瘦猴扯下一個(gè)腿給他。
“黑塔，這連啊排啊之類(lèi)的，何人給你出了主意？”
黑塔指指南北牧:“侯爺！”
瘦猴搖搖頭，說(shuō)一聲“從未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)”，不再多言。
“李排長(zhǎng)，說(shuō)吧。”
“黑首，東部匪患，這次有些嚴(yán)重啊。”
黑塔與李小白一般連骨頭都給啃了，聽(tīng)到東部匪患嚴(yán)重，連個(gè)眉頭都沒(méi)皺。
李小白接著說(shuō)。
“海匪上陸作亂，前統(tǒng)領(lǐng)孫泰被司馬軒斬首，現(xiàn)任統(tǒng)領(lǐng)孫之恩，自封天師道將軍，利用天師道信徒之迷信，四處游蕩作戰(zhàn)。
“司馬軒派出去尋找海匪蹤跡之斥候，不但未建寸功，反而大多被海匪所殺。
“司馬軒推行連坐制，不曾想，不但沒(méi)有將海匪擊退，反而使得各地眾多天師道信徒加入海匪。
“會(huì)籍郡內(nèi)史王凝全家上下，悉數(shù)被海匪趁司馬軒全軍赴新安迎擊海匪之際殺害于會(huì)稽郡首府山陰城。
“臨海、永嘉兩郡，已然落入海匪之手。
“若不是牧放之將軍派出部下北府兵兩位尉將駐守于吳郡與義興一帶，孫之恩已然揮師北進(jìn)。”
海匪禍亂之嚴(yán)重，出乎黑塔意料，南北牧也是不曾想到。
“侯爺。”黑塔沒(méi)了主意，看向南北牧。
“李小白，駐守杭州府之會(huì)稽軍大部，可有調(diào)動(dòng)跡象？”
“回侯爺，不曾發(fā)現(xiàn)會(huì)稽軍大部有異動(dòng)跡象。”
南北牧擺擺手:“與你們黑首一般，說(shuō)話隨意些。”
不待李小白回話，繼續(xù)問(wèn)道:“可有斥候仍在會(huì)稽郡諸地盯著？”
“我這次帶去三人，一人在杭州府盯著會(huì)稽軍動(dòng)靜，一人在山陰城盯著司馬軒先鋒營(yíng)之動(dòng)靜，還有一人，扮成商客進(jìn)了臨海。”
南北牧將手里剩余兔肉全部遞給李小白，令道:“帶領(lǐng)你的整個(gè)斥候排，速往會(huì)稽郡諸地，收集三地情報(bào)，一有風(fēng)吹草動(dòng)，迅速回報(bào)。”
“得令！”
李小白扯了一片樹(shù)葉當(dāng)哨子，很有節(jié)奏的吹響幾聲，便看到遠(yuǎn)處本在夯地的二十多個(gè)年輕后生放下手中工具，齊齊口哨連連，二十多匹戰(zhàn)馬從林中奔出。
二十多位斥候隨同李小白縱馬離去。
瘦猴看著行動(dòng)迅疾的二十多位斥候，嘖嘖稱(chēng)奇。
“黑塔，你是從哪里找到的這么多能人？”
“都是曾經(jīng)入過(guò)北府兵軍伍一段時(shí)間的，一年多之前，南朝與北燕停戰(zhàn)，他們才從北府兵營(yíng)返回。”
“全是江南村后生？”
“附近村莊也有，凡是被選入侍衛(wèi)連的，全家人都可以入江南村戶籍。”
“那些戰(zhàn)馬呢？又是從何處得到這么多戰(zhàn)馬？”
“這個(gè)？”
黑塔看向南北牧說(shuō)道:“得問(wèn)侯爺。”
“是司馬寧郡主送的，郡主上次拉走我們一倉(cāng)庫(kù)兵器，心里過(guò)意不去，跑他哥哥的武凌軍營(yíng)耍賴(lài)皮，為我們討要過(guò)來(lái)五十匹戰(zhàn)馬。”
黑塔咧嘴笑道:“何曾有什么于心不忍？郡主聽(tīng)說(shuō)我們組建了侍衛(wèi)連，估計(jì)早已有心幫我們送來(lái)戰(zhàn)馬。”
南北牧彎腰從河灘上撿起一手卵石砸過(guò)去，黑塔躲過(guò)幾個(gè)，仍是被砸中一個(gè)，捂著痛處往夯地處跑。
“侯爺……”
瘦猴剛剛見(jiàn)了斥候排之威勢(shì)，心里熱血沸騰，這才是熱血男兒該去之地。
“瘦猴，暫且在京口城好生待著，這邊，更加需要你。本侯能答應(yīng)你，本侯未來(lái)之軍伍，總是會(huì)有你盡情發(fā)揮的一席之地。”
瘦猴一聽(tīng)南北牧說(shuō)京口城需要自己，也不再勉強(qiáng)，扯下一截兔肉給南北牧，穿了鞋子跑回京口城。
京口城，
江東樓，
謝萬(wàn)金讓謝元?jiǎng)P出面，請(qǐng)白鶴書(shū)院三大才子前來(lái)一聚。
三大才子本意清高，瞧不起謝萬(wàn)金等商客之流，卻是謝元?jiǎng)P來(lái)請(qǐng)，又正值京口盛會(huì)在即，三大才子還是一早坐馬車(chē)前往江東樓赴約。
京口城大戶人家，選的是謝萬(wàn)金與王多寶為代表，于江東樓宴請(qǐng)三大才子。
謝萬(wàn)金一早便著人煮好茶湯等著。
各式糕點(diǎn)、醉香擺了一桌。
恒承天和王玲左右登下馬車(chē)，與謝萬(wàn)金和王多寶一番虛情假意的奉承。
朱狄最后下車(chē)，不善言辭的他，并未與謝萬(wàn)金等人虛偽奉承，直接跟隨恒承天與王玲上了二樓。
“三位才子，先飲茶湯？”
朱狄不言語(yǔ)，恒承天與王玲相視而笑，說(shuō)道:“謝老板，白鶴書(shū)院三大才子聯(lián)訣而來(lái)，卻是連一壺五峰迎春茶也不舍？”
謝萬(wàn)金慌神，連忙喚來(lái)莫掌柜:“速回府，內(nèi)院有五峰迎春茶一盒，速速取來(lái)，要快。”
“行了，謝老板之心意，我等心領(lǐng)。”
恒承天從袖袋里掏出比五峰迎春茶木盒更小之玉盒。
“五峰迎春茶之珍品，拿去泡吧。”
“有愧，小的實(shí)在是有愧，老莫，速速取開(kāi)水。”
“記住，一定要去白鶴山腰處打清泉水燒開(kāi)來(lái)泡，否則，便是浪費(fèi)了這般好茶。”王玲提醒道。
“老莫，速速派人去白鶴山打清泉水來(lái)燒。”
“小的這便去辦。”
朱狄卻是不以為意，伸手拎了桌上醉香，開(kāi)壇即飲。
恒承天連忙攔住:“朱兄，喝慣了九州醉，這般醉香，也能有味？”
朱狄撥開(kāi)恒承天手掌，拎起酒壇給面前酒杯倒?jié)M。
“味，著實(shí)是差了些，卻也是有酒味的，能飲。”
恒承天臉上便有了些怒意:“謝老板，可是連那九州醉也未有？”
謝萬(wàn)金與王多寶不敢入座，汗水直流，身為江東樓東家，謝萬(wàn)金更是屈身致歉。
“三位才子，小的該死，準(zhǔn)備不周，怠慢了三位。”
“若不是謝元?jiǎng)P公子說(shuō)爾等有關(guān)南北牧的事情與我等相商，你這江東樓，不來(lái)也罷。”
“三位才子稍候，小的這就去九州六神館購(gòu)買(mǎi)九州醉。”
王玲喝住準(zhǔn)備離開(kāi)的謝萬(wàn)金:“算了，馬車(chē)上還有兩葫蘆，去拿來(lái)便是。”
“是，是，小的這就去拿。”
莫管家忙于安排前往白鶴山挑清泉水之事，王多寶不想一個(gè)人留在這里面對(duì)三位才子，搶先下樓去馬車(chē)上拿九州醉。
謝萬(wàn)金急的如同熱鍋上的螞蟻，直在那里哆嗦。
茶，未曾有準(zhǔn)備。
酒，不滿意。
茶酒上來(lái)之前，他謝萬(wàn)金也不知道該如何開(kāi)口。
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