不過申時許，陰雨便把天空染成黑幕。
    殮房是個獨立的院落，幽靜，背陰，四周幾無行人和建筑。門口兩篷茂密的芭蕉和竹林，蚊蟲鼠蟻蜘蛛網，周遭陰氣森森。
    時雍扇開一只撲上來嗡嗡叫喚的秋蚊子，跟在趙胤背后走入破敗的大門，一路都忍不住觀察他的腿。
    膝關節疼成那樣，走得還這么穩，要不是她親眼看過，都不敢相信這位大人有腿疾。這么克制忍耐，早晚得殘廢了。
    “爺。仔細腳下。”謝放和楊斐一左一右，時時刻刻顧著趙胤。
    院子里積了一灘一灘的水洼，偏生大都督風華矜貴，這般走著怎么看都不合適，他倆一個撐傘一個幫他拎衣擺，小意得很。
    時雍看了一眼，低頭將婧衣這一身過長的裙擺提起來，在腰上簡單拴了個死結，冒著雨大步走到最前面。
    裙子里面有褲子，她并不覺得失禮。
    可是謝放和楊斐卻嚇得差點忘了走路。
    哪有女子這般不注意閨儀的？
    往常阿拾也不是這般粗陋的人啊？
    趙胤眼瞳深了深，沒有言語，而時雍早已利索地邁過空蕩蕩的院子，進入了里間。
    他微微皺眉，將撐傘的謝放和拎衣的楊斐拂開，舉步就走。
    謝放：……
    楊斐：……
    兩個貼身侍衛，你看我，我看你，愣怔半晌緊跟上去。
    ~
    里間是收尸的殮房。
    一排排棺木整齊擺放，木質和花樣各有不同，新舊不一，空間安靜又陰涼。
    最左的棺木邊，一個身材瘦削的中年男子弓著身子正在棺中察看著什么，手上戴了一副皮質手套，粗布系腰垂到了地上，皂衣和平頂巾上也沾滿了灰塵。
    最右的棺木邊，趴著一條大黑狗，大半身子縮在棺底，一動不動，若不走近都瞧不出來。
    時雍往左邊走去：“爹。”
    宋長貴聽到喊聲，回頭一看。
    可不是自家閨女么？穿著打扮不見邋遢，除了手指纏著紗布，人很精神，不像動過大刑的樣子。
    宋長貴的眼圈一下就紅了。
    “阿拾。你怎么出來了——”
    話剛落下，他看到了緊跟著進來的趙胤等人，忙不迭地拍了拍身上的皂衣，朝趙胤行了個大禮。
    “草民宋長貴拜見大人。”
    他不認識趙胤是誰，單憑那身錦衣衛的軍校服飾來辨認出是個大官。
    時雍看一眼，“爹，這位是錦衣衛指揮使，趙胤趙大人。”
    趙胤？
    他親自來查這個案子了？
    宋長貴變了變臉色，跪伏得更加端正。
    “草民未曾見過貴人清顏，望大人恕罪。”
    趙胤慢慢走近，“宋仵作在此兩天一夜了，可有發現？”
    兩天一夜？時雍看著宋長貴，又看了看趙胤。
    宋長貴為了給阿拾申冤，來殮房反復勘驗尸體倒是不奇怪，但趙胤竟然對每個人的行蹤都了如指掌？這個人比傳聞中更為陰沉難測。
    “回大人的話，暫時沒有別的發現。張捕快一家九口都死于蛇毒，但草民見識淺陋，從未見過這種毒蛇，很是費解。”
    宋長貴從懷里掏出一條紙，上面畫著那條死在張蕓兒床上的毒蛇，旁邊還有單獨描好的蛇身花紋。
    時雍多看了宋長貴一眼。
    現下的仵作還得有繪畫功底嗎？
    “大人見多識廣，可否幫草民掌個眼？”
    宋長貴一直想搞清楚毒蛇的來源，可是能問的人都問遍了，沒有半點有用的線索，他便把希望寄托在了趙胤的身上。
    見他說著便要靠近，謝放站前一步，擋在趙胤面前，“給我就行。”
    宋長貴斷案心切，一時忘了禮數，嚇白了臉，趕緊認錯低頭呈上圖紙。
    趙胤臉上沒什么反應，接過來看了片刻，又遞給謝放和楊斐。
    幾個人來回傳遞，沒有一個人吭聲。
    “爺，屬下不曾見過。”
    謝放看著那蛇，脊背莫名發寒，“這東西長得怪惡心的。”
    楊斐說：“一條蛇咬死九個人，莫不是什么上古邪獸？”
    謝放哼聲：“上古邪獸？我看你是話本看多了。”
    “那你說是什么蛇？”
    兩個人斗了幾句嘴，突然發現殮房安靜下來。
    一轉頭，看到時雍正在挨個查看張捕快一家九口的尸身。
    尸體已然開始腐爛，宋長貴從包里掏出一個陶罐，遞給時雍。
    “姜片。”
    時雍搖頭：“不用。”
    殮房里充斥著大量的腐臭氣體，聞之作嘔，熏得人難受。
    時雍不要，謝放和楊斐沒有客氣，上前找宋長貴拿了陶罐，將姜片含在嘴里。
    再吸一口氣，感覺舒服了許多。
    “爺……”謝放把陶罐遞給趙胤。
    “不用。”趙胤也拒絕了。
    他沉著臉走向時雍，看她套上宋長貴的皮手套，在尸體上翻來看去。
    謝放和楊斐再一次對視。
    這兩個人都不怕尸臭的嗎？
    殮房死一般寂靜，
    風雨卻比來時更大了，兩幅破敗的灰白色窗紗被灌入的狂風高高揚起，帶出窗外尖利的嘯聲，靈異一般恐怖。
    時雍突然轉頭，“不對。”
    微弱的火光映著她漆黑的眸子，一張蒼白的臉滿是那肅然正色。
    “死者尸斑均已擴至全身，進入浸潤腐爛期，尸僵也已然緩解。我認為，死亡時間應在三十個時辰以上。”
    三十個時辰以上？
    那死亡時間就不是七月十五，而在更早的七月十四。
    可是，只有張家人死在十五晚上，她才能自證清白，洗脫嫌疑呀？因為那天晚上她在無乩館，離開無乩館后的去處，小丙也可以證明。
    她這是傻了么？
    趙胤沉下臉，看向低頭不語的宋長貴。
    “宋仵作，阿拾說得可對？”
    宋長貴抬袖子擦了擦額頭，一席話說得吭哧吭哧。
    “回大人話，凡勘驗死亡時辰，蓋因死者生前飲食喜怒、致死原因、節氣和天氣等不同而受影響。草民以為，或許，或許，會有些出入。”
    “本座是信你的判斷，還是信阿拾呢？”
    宋長貴手握成拳，頭垂得更低了。
    “大人，阿拾初入仵作行，經驗不足……”
    “宋仵作。”趙胤冷冷打斷他，“為人父母者，為子女計，不足為奇。可是你身為衙門仵作，為幫女兒洗脫嫌疑，竟然謊報死亡時間，該當何罪？”
    “草民，草民……”宋長貴臉都白了，撲嗵跪了下來，“大人明察，草民絕無此心……”
    “大人！”
    時雍原本以為宋長貴對阿拾不聞不問，這才一次都沒去探獄，心里對他有意見。沒想到他在殮房里待了兩天，一直在尋找真相，甚至為了阿拾謊報死亡時間。
    她雖不像阿拾一樣對宋長貴有感情，但見趙胤咄咄逼人，仍是不悅。
    “我父親是個老仵作，自有他的操守。若我們有意騙你，我又何必告訴你真相？”
    “因為你賴不掉。”楊斐見不得他對趙胤不恭不敬的樣子，拉著臉說：“若不是爺之前就警告你，宋仵作為了你弄虛作假，你又怎會如此老實？”
    時雍掃他一眼，轉頭朝趙胤莞爾。
    “大人，我還有一事稟告。”
    趙胤目光冷森森的，語氣卻淡漠，“說。”
    時雍轉身指向其中一口棺材。
    “這個張蕓兒，死前懷有身孕。”
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