砰！長劍落地，烏嬋嘴唇微微發抖，呼吸都變得粗重起來。
    “不認得這只狗？”時雍慵懶地靠在椅子上，手拿熱茶，輕泯看她。
    “你到底是誰？”
    烏嬋個子很高，體態微胖，但皮膚白皙，雙眼烏黑漆亮，眉眼間鋒芒畢露，從小到大在戲班里習慣了，說話方式與別個不同，帶了點腔調兒，字字清晰又銳利。
    時雍笑了笑，她從懷里掏出一支玉釵。
    這是從大黑丟給她的包裹里拿的，也是時雍的信物。
    當著烏嬋的面，時雍把玉釵一折兩斷，從中抽出一張字條，遞給烏嬋。
    “我是時雍的結義姐妹，也是她的殮尸人。”她最終還是選擇了這種更容易讓烏嬋接受的解釋。
    “時雍死前把大黑和她的身后事宜，都托付給了我。”
    烏嬋半信半疑，與時雍對視良久，盯著她不放，“你既然得了她的囑咐，為何現在才來？”
    時雍沉默。
    本想平淡度日，不再給舊友惹麻煩，誰知時勢不饒人？接二連三發生的事，讓時雍有個不詳預感，往后怕會永無寧日。
    “這里說話不方便，我們長話短說。”時雍提起茶壺斟了一盞，遞到她手里，語速清晰而緩慢。
    “我找你，是想請你幫我辦三件事。”
    烏嬋接過茶，不喝，只是看著她，雙眼通紅。
    時雍說：“第一，查查這種蛇。”
    她把宋長貴繪制的毒蛇圖紙放在桌上，神情嚴肅。
    “第二，打聽打聽這樣的玉令。”
    她又將拓印的玉令圖案放在上面。
    “第三，幫我查一下宋家胡同宋仵作的傻妻，去了哪里？記住，三件事都要秘密進行，寧可打聽不到，也不可讓人知曉。”
    看她說話的神態，烏嬋雙眼亮了些許，“你查這些做什么？”
    “這個你不必知曉。”時雍皺眉，“這些事，知道得越少越好。”
    烏嬋哼笑：“既然你和大雍有結義之情，她又把大黑和身后事都托付給了你，我們就是自己人，你不必與我這般見外。”
    說罷，看時雍沉默，烏嬋慢慢坐到她的對面，一雙眼睛微微瞇起。
    “大雍不會自殺的。這事沒人管，我偏不信邪，一定要查個水落石出。你如何想？”
    她雙眼動也不動地盯著時雍。
    火辣辣的，像有什么黏液粘在臉上。時雍眼前一片空茫，仿佛被那一日雍人園的鮮血迷了眼，好半晌沒有說話，明明熱茶入腹時已暖和的身子，漸漸涼下。
    天氣陰冷，光線明滅。
    兩人沉默片刻，烏嬋眼睛微抬，忽然問：“你可知曉？楚王要娶妃了。定國大將軍陳家的嫡長女，陳紅玉。”
    時雍好半晌沒動，“是嗎？”
    定國大將軍是武職，陳宗昶還有個世襲爵位——定國公。
    陳宗昶與當今皇上趙炔同歲，打小就是太子伴讀，在趙炔十六歲登基為帝前，兩人形影不離，一同習文練武，好得跟一個人似的。趙炔登基后，陳宗昶封定國大將軍，手握重兵，權傾朝野，雖說后來不知為何與皇帝有了齟齬，自請去戍邊，多年不回京師，但定國公府一門榮耀，二十多年來可謂長盛不衰。
    陳紅玉美貌聰慧，文武雙全，素有賢名，哪個男兒不想娶她？
    “權貴聯姻罷了。楚王娶定國公家的嫡女，很合適。”時雍淡淡說。
    烏嬋看她神態輕松，眉頭不由擰起。
    “大雍死前，不曾提到楚王嗎？”
    時雍垂下眼皮：“不曾。”
    烏嬋仿佛松了口氣，“那她是放下了。”
    “嗯？”時雍別開眼，看向窗外，“下雨了。”
    烏嬋愣了愣，順著她的視線望出去，像是突然想到什么似的。
    “我該走了。”
    撿起地上的長劍，她看時雍一動沒動，又瞥一眼她腳邊那只兇神惡煞的狗。
    “今夜你來烏家班后院。我等你。”
    ……
    同一時間，雍人園。
    楊斐下馬在草叢中尋找著，很快將趙胤丟的那幾塊肉找了出來，拎高給趙胤看。
    “大都督！找到了，在這里。”
    趙胤臉色微垮，謝放下意識繃緊脊背。
    “狗是靠什么來判定食物的？”
    聽到爺的詢問，謝放認真想了片刻，摸不著頭腦。
    “鼻子？我小時候在老家養了一條狗，可傻，誰給吃的都啃。餓不餓都啃，喂不飽的狗就說它了，后來被藥死了。”
    趙胤瞥他一眼，“那黑煞為何不吃本座的投喂，偏吃阿拾的？是何道理？”
    謝放皺起眉，正尋思怎么回答，楊斐拿著肉過來了。
    “爺，屬下知道。”
    趙胤抬抬下頜，示意他說。
    楊斐笑盈盈地道：“我看阿拾喂的是生肉，大抵黑煞這狗東西，是不吃熟肉的？要不，咱們下次換生的試試？”
    趙胤馬匹往前走兩步，楊斐便下意識地退后，挨過軍棍的屁丨股涼颼颼發冷。
    “說得好。”趙胤看著他，“這肉，爺賞你了。”
    楊斐低頭看看那肉：“……”
    ……
    跨院的園子里，養著兩只金剛鸚鵡。
    趙胤剛到，鸚鵡便叫了起來。
    “參見大都督！參見大都督——”
    趙胤看它們一眼，徑直穿過跨院進入甲一的房間。
    這兩日，甲一安置在這里，并沒有外出訪友，可今日趙胤正準備去請安，就見他穿戴整齊，似是出門的樣子。
    趙胤在房門口站著，“你要回皇陵？”
    這是盼著他走呢？甲一哼聲。掃他一眼，視線挪在他沾了泥的鞋。
    “水洗巷的滅門案，結了？”
    趙胤停頓片刻，慢慢走進來，站到甲一的面前。
    “結了。”
    他身形挺拔，身量極長，這般甲胄披風，頭戴無翅幞頭，氣宇軒昂，看上去竟是比他還要高出半寸。甲一擰起的眉頭松開，不安地嘆口氣。
    “為何如此草率？”
    趙胤漠然道：“兀良汗使者還在京師。事情必須盡快平息下去，以免造成百姓恐慌。大戰在即，不可多生事端。”
    大戰在即？
    甲一沉默片刻，手指微攥，“這一仗，你當真認為非打不可？”
    趙胤冷哼，“兀良汗狼子野心，窺視我中原已非一日。這四十年來，他們殲并了漠北草原上數個游牧部落，逼得北狄哈薩爾一退再退，未踏足中原，無非是因為阿木古郎有嚴令，以及忌憚永祿帝威名罷了。”
    他頓了頓，眼睛不眨地盯住甲一。
    “父親以為，阿木巴圖會錯過眼下這個良機？”
    甲一啞然，看著他雙眼里的銳利之色，良久，重重一嘆。
    “你大了。為父說不過你。京中諸事，務必三思而后行。這趟回來，我還有一個事情要辦。”
    趙胤道：“何事？”
    甲一不答，沉默片刻忽然問：“孫正業怎么樣？”
    趙胤道：“孫老還好。”
    甲一點點頭，躊躇著說：“近日長公主舊疾復發，身子不大爽利，我這次回來準備接孫老去皇陵為殿下問診。”
    長公主守陵至今，寸步不出，便是有病，也不肯回京。
    甲一說起來，也是無奈，“殿下這性子是誰也沒有辦法的。我等下過去接了孫老就走。兀良汗的事，愿能早日解決。有他們在大晏一日，長公主便一日不得安寧。”
    趙胤沉默不語，把甲一送到門口。
    “父親慢走。”
    甲一戴上斗笠，準備上馬，又停下腳步，走到兒子跟前，在他肩膀上重重拍了拍。
    “切勿輕舉妄動。”
    ……
    ……
    ，