張蕓兒年僅十六，是張捕快的小女兒，許了城西米行的大戶劉家的二公子劉清池，下月中旬便要完婚。她被發(fā)現(xiàn)時，赤身死在床上，蛇在她身子里。
    宋長貴見時雍眉頭微擰，若有所思，走過去小聲問她。
    “前天晚上，你是不是去張家了？你娘說，你回來都五更天了？”
    “嗯？”時雍想了想，沒否認。
    盡管她也不知道七月十四晚上發(fā)生了什么，但她確實是那天晚上死在詔獄，然后附身到阿拾身上的。
    宋長貴欲言又止地看著她，最后只是一嘆。
    “萬般皆是命。回頭買些香蠟紙錢燒了，盡個心意就是。”
    時雍嗯一聲，“一家九口都是被毒蛇咬死的？”
    “張蕓兒是。”宋長貴皺皺眉頭，“其余八人，我也在犯難。”
    宋長貴搓了搓自己的脖子，莫名焦灼和煩悶。
    他辦差多年，這般難控心緒還是第一次。
    天沒亮，他就去了水洗巷張家。
    張家門窗緊閉，滿是令人煩躁不安的臭味。
    不是血腥，不是尸臭，但比任何一種氣味都讓他心慌。
    除了張蕓兒死在自家閨房，其余張家八口人，都在堂屋里，姿勢不同，或坐或躺，身體奇異地僵硬著，身上青紫腫漲，面黑光腫，有濃稠的青黃粘液從七竅淌出，表情如出一轍——雙眼瞪大，神情驚恐。
    張捕頭也不例外。
    他的尸體坐在一張圓椅上，表情恐懼，絕望。
    連一點掙扎的痕跡都沒有，便死去。
    宋長貴當時產(chǎn)生了一種荒唐的想法。
    這不是被殺，是見鬼。
    要不然怎么會現(xiàn)場沒有打斗痕跡，死者也沒有一點掙扎？
    宋長貴想了半天，突然有點乏力焦渴，聲音低了許多，“從目前來看，張家九口死狀一致，確是死于蛇毒。但除了張蕓兒，其余八人身上都沒有發(fā)現(xiàn)嚙齒印，也沒有外傷。”
    但凡蛇咬，定有傷口。
    有傷，毒液才能入得人體，致人死亡。
    “這事透著蹊蹺。”宋長貴說著唏噓，“老張一家，死得太慘了。”
    張來富是順天府衙的老捕快了。同僚一場，死得這么不明不白，難免會有兔死狐悲之感。
    時雍看著麻布袋里的死蛇，個頭比一般的毒蛇大了許多，形態(tài)丑陋、妖異，好像天生就帶著某種邪性。
    “有人見過這種蛇嗎？”
    她回頭。
    胥吏房見鬼般安靜。
    只是搖頭，沒有聲音。
    周明生湊過來，把時雍拉離三尺。
    “你別看了。看到它我身上就發(fā)怵——”
    話音未落，門從外面推開了，
    帶著一陣涼風，沉重的腳步由遠及近。
    “沈頭回來了。”
    時雍瞅一眼布袋里僵硬的死蛇，和宋長貴一起站起來。
    捕頭沈灝走在前面，兩個同行的衙役捉了一個青衣小帽仆役打扮的年輕男子，一路哭天搶地地喊冤。
    “周大頭，把供招房打開。”
    沈灝身高八尺，虎背熊腰，右眼角上方的傷疤，讓他平添了幾分兇悍之氣，拉著臉從中走過，眾人便噤了聲。
    供招房是府衙里審錄證詞的地方，周明生跑得風快，合著眾人把那家伙推了進去。
    “這是誰？”
    “劉家米行的伙計。有人指證他昨夜二更時分曾在水洗巷張家屋外探頭探腦，鬼鬼祟祟。”
    劉家？
    那不是張捕快的親家嗎？
    “是這癟三干的？”
    “審過便知。”
    沈灝說著，將一個東西遞給宋長貴，“在張蕓兒房里發(fā)現(xiàn)的帕子，她堂姐說，看繡功不是張蕓兒的東西，你給看看。”
    那不是一條完整的手帕，撕毀的角落有一對鴛鴦。
    鴛鴦沾染了血跡，熟悉得時雍眼皮一跳。
    宋長貴問：“只有半張？”
    “缺的半張現(xiàn)場沒有找到。”
    沈灝說完，帶著人去了供招房。
    宋長貴看著女兒，欲言又止。
    “帕子……”
    “是我的。不過我來衙門的路上剛棄了。”
    事到如今，時雍無法再隱瞞遇到謝再衡的事。她一五一十地告訴了宋長貴，只是隱瞞了如今的阿拾已經(jīng)換了個芯兒的事實，更沒有提到她把謝再衡的胳膊打折了。
    她怕把宋長貴嚇死。
    宋長貴卻為她突然的改變找到了解釋，
    ……原來是受了刺激。
    “你是說，你在胡同口遇到謝再衡才拿回的繡帕？”
    時雍嗯了聲，“是。我撕碎的。”
    “同一條？”
    時雍再辨認片刻，點點頭，看宋長貴疑惑地看著自己，索性走到胥吏房的書案旁，拿起筆，在紙上畫了起來。
    “這是我們家，這是衙門，這是張家。我們家離衙門比到張家至少近兩條街。”
    宋長貴摸著下巴點點頭。
    時雍垂著眼皮繼續(xù)寫寫畫畫，長翹的睫毛下，一雙眼陰晦難明，
    “我和謝再衡發(fā)生爭執(zhí)后，走路到衙門，頂了天也不到半個時辰……這途中，半張鴛鴦帕飛到了張家，再由沈頭帶回來，這說明什么？”
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