本次世界大戰爆發之前，東華帝國與德國和日本的親蜜合作關系，曾經一度讓墨索里尼感到羨慕不已。
    德國和日本的工業產能擴大，軍事技術升級，與東華的支持密不可分。
    可以說，如果這個世界還有哪個國家能對德國和日本的戰爭潛力摸得一清二楚，肯定非東華帝國莫屬！
    從東華帝國從日本人手里收回原英屬港島這次軍事沖突來看，東華帝國顯然沒有把日本放在眼里。
    以華人與日本人之間積累的數十年深仇大恨，東華帝國應該有充足的理由向日本宣戰，但為什么東華會舍近求遠，來打非洲的主意呢？
    國際社會一直有個傳聞，說華夏是東華帝國的禁地，順帶著大半個東南亞也成了東華帝國無法染指的禁?區。
    對這種傳聞，墨索里尼原本是一點也不相信。可眼下的事實，讓他不得不懷疑起這個傳聞很有可能是真的。
    遠交近攻戰略，這是華夏人在春秋戰國發明的，并一直被世界其他國家學以致用的一個偉大謀略。可為什么東華帝國會反其道而行呢？
    難道說，早在東華帝國謀取英國人的查戈斯群島、馬爾代夫群島、塞舌爾群島、毛里求斯群島等英屬殖民地的時候，就已經在策劃其非洲戰略？
    墨索里尼起身來到東面墻壁掛著的那副世界地圖前面，看著地圖上的蘇拉威西群島、爪哇群島、蘇門答臘群島、安達曼群島、查戈斯群島、塞舌爾群島、毛里求斯群島現如今都被東華帝國連接成線再變成面，心中沒來由的生出一股寒意。
    原來在東澳戰爭結束之后，東華帝國那位全世界最年輕的皇帝就在籌謀印度洋和非洲的利益了。
    從東華帝國的戰略布局來看，他們顯然是打算要把整個南半球都變成東華帝國的勢力范圍。
    由此也可以證明，東華帝國是真的對屬于北半球的亞洲地盤沒有染指之心，所以才會走東西擴張之路。看來，南美洲赤道以南的國家早晚也得被東華帝國劃入其版圖之內。
    既然英國人可以拿其在亞洲的利益挑唆東華帝國與日本之間的矛盾，那么意大利也可以用索馬里、蘇丹和肯尼亞這些原本屬于英國人的殖民地來分劃東華帝國與英國的關系。
    英國與東華帝國原本就處于敵對關系。如果不是第二次世界大爆發了，英國人不可能就這么輕易地把澳大利亞和新西蘭被東華人奪走。
    這種涉及到國家根本利益的殖民地爭奪矛盾，絕對屬于不可調和的敵對矛盾。
    墨索里尼有充份的理由相信，英國和東華帝國遲早還得爆發一次戰爭。
    想到這里，墨索里尼長長地吁出一口氣，望著巴多利奧，神情極為凝重地問道：“如果我們放棄索馬里、肯尼亞和蘇丹的利益，集中收縮兵力于利比亞和埃塞俄比亞，以打擊埃及的英美盟軍為主要作戰目的，我們能不能嬴？”
    “能！我可以拿我的陸軍元帥軍銜和榮譽作擔保，意大利王國的軍人絕不會王室和內閣失望！”巴多利奧沒有遲疑，莊嚴九肅穆地答道，語氣非常堅決果敢。
    “你的擔保沒有用，我要確切知道，真打起來，我們有幾成勝算！”墨索里尼搖頭問道。
    “這……”巴多利奧猶豫了一會兒，語氣不是很肯定地答道：“如果能夠確保東華帝國不對我們繼續攻擊，集中全部非洲軍團的兵力來對付埃及的英美盟軍，我覺得至少有八成以上的勝算！”
    “八成？如果真有八成，你恐怕早就命令非洲軍團向開羅進軍了。”墨索里尼沒好氣地瞪了眼前這名好大喜功的陸軍元帥一眼。
    “這個……”巴多利奧臉上擠出一絲尷尬的笑容，遲疑著說道：“沒有八成，也有七成把握！”
    墨索里尼喟然長嘆著搖了搖頭，他其實很理解巴多利奧的想法。
    “其實，大概只有五成的勝算。”巴多利奧不再跟首相大人繞圈子了，正色說道：“以非洲軍團之前在北非戰場取得的輝煌戰果，我相信，即算只有五成的勝算，我們也可以徹底把英國人和美國人從埃及趕下海！”
    墨索里尼深深地盯著巴多利奧看了大約一分鐘之久，腦海里不住地盤算著這位意大利陸軍總參謀長的話應該不再有水份。
    “首相先生，不管你怎么想，我認為王國?軍隊必須有所動作，以好向國內的民眾有一個交待。”巴多利奧肅然說道：“在德軍的猛烈攻擊下，英國人已經是強弩之末。
    只要我們和德國人聯手把北非的盟軍徹底打敗，就足以奠定整個歐洲戰場的戰略勝利格局。如果不趁著東華還沒有明確表示要倒向同盟國，以后我們再想組織這種大規模的戰略反攻作戰會非常困難。”
    “你說的這樣我都明白。”
    墨索里尼重新回到座位坐下來，嘆然說道：“作為國家元首，我必須全盤考慮。我覺得，在我們決定向埃及的盟軍發動進攻的同時，必須要求日本人對美國構成更大的戰爭壓力，絕對不能讓美國往非洲再派援兵！”
    “您的這個觀點，我非常認同！”巴多利奧毫不猶豫地點頭說道：“我認為日本人根本就沒有履行軸心同盟的責任和義務！在我們向蘇聯發動進攻的時候，日本軍隊并沒有在遠東發起攻勢，從而使得蘇聯可以從遠東調兵增援西線。
    日本重啟對華夏的戰爭，不僅沒有為軸心同盟爭取到半絲利益，反而把華夏和東華全都徹底得罪。以日本軍隊在戰爭初期在亞洲橫掃英國?軍隊和法國?軍隊的戰斗力，他們怎么可能連華夏軍隊和美國?軍隊都打不過？”
    “或許，日本人在隱藏實力，防備東華帝國對他們宣戰。”墨索里尼若有所思地說道：“不管怎么樣，現在是日本人履行盟國義務的時候了。東華帝國的軍隊已經跟我們交手，必須讓日本人把他們的真正實力亮出來拖住美國！”
    “首相先生，我認為您可以與希特勒先生一起向日本政府施壓！”巴多利奧極為認真地望著墨索里尼說道：“我們必須迫使日本人遲快結束菲律賓戰役，然后讓日本海軍聯合艦隊在美國西海岸出現！”
    “索馬里的問題你有什么建議？”墨索里尼顯得有些漫不經心地隨意問道。
    “派出談判代表團，用政治手段跟東華帝國談判解決。”巴多利奧顯然是早有想法，正色說道：“東華帝國一向喜歡打著維護世界和平的旗號，我們提出和平談判解決意東兩國?軍事沖突，他們沒來由拒絕我們的善意！”
    “那這次談判就由你全權負責！”墨索里紀站起身作出決定：“我的底線是保住埃塞俄比亞和利比亞！其他的你看著辦。”
    (未完待續。)
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