云散月明，清輝鋪滿庭院。
    兩名健仆握鞭立在葉暮兩側，只等孫伏虎離去，便要懲治于葉暮，神色亢奮，迫不及待。
    葉暮并不知大廳內發生了何事，也不關心，他只是看著身旁的兩名健仆有些感慨。
    他自幼便被自己的父母從偏遠的鄉村帶進城中，賣給了懸壺藥行做奴仆，小小童年嘗遍諸多厄難。
    他不恨父母，山村的生活太窮了，若不把自己賣給有錢人家，父母根本無力把自己撫養長大。
    父母做出這種抉擇時的痛苦神色，一直烙印在心中。對他葉暮來說，這是他一生所得到的最純粹、昂貴、無私的愛。
    所以在懸壺藥行，即便處處遭他人白眼唾棄、呼來罵去、侮辱懲罰，他都能忍，告訴自己，活下去，只要好好地活下去，一切都值。
    活著，才有出人頭地的希望。
    蟄伏一時，忍耐千分，終會有扶搖直上九萬里的一天。
    他不識字，就每日抽時間偷偷跑進賬房，替賬房先生端茶倒水、捏肩按摩，只為換得一小撮識字的時間。
    識字，才能讀藥經，才能辨認出各種藥草的名字和藥性，在懸壺藥行，不識字的草藥人永遠沒有鯉魚躍龍門的機會。
    這道理，他十歲就懂。
    他渴望變強，不愿生活就這樣暗無天日地進行，每次路過藥行武師的習武場時，能目不轉睛地看上好長時間，別人說他呆傻，只有他自己知道，那些武師修習武道的招數，他費了三年的時間，一絲不漏地都記在心中。
    為了練習這些偷來的招式，他每天只睡四個時辰，在他人兀自酣睡的時候，他已經躲在廢棄的小院內一遍又一遍地在修習，無論晴雨、寒暑。
    盡管沒有與招式相匹配的功法，但他卻把這些招式練得極為嫻熟、一絲不差，較之尋常人已大有不同。
    偷偷地識字、習武，他只為變得更加堅強。
    一個人，如果不堅強，軟弱給誰看？
    若有人能窺探到葉暮的心，絕對不會相信，一個年僅十五歲的采藥奴，其心胸會如此堅韌壯闊！
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    煉藥樓大廳內，一排排粗如嬰兒手臂的燭火照得滿室通明。
    施祥每叫出一株藥草名字，楚云庭心中便是一震，當他聽到罩云烏楓葉的時候，再忍不住心中的震驚，急匆匆來到施祥身邊，目光如炬，朝藥筐內望去。
    當看清藥筐內的景象時，以他的心性修為，也禁不住一陣搖曳顫抖。
    三品靈草！
    竟然都是三品，哪里來這么多好寶貝啊！
    那些采藥人聽到這些藥草名字，一個個目瞪口呆，簡直不敢相信自己的耳朵。
    他們采藥多年，誰能采到一株二品藥草已經夠稀罕了，可耳畔傳來的施祥的尖叫聲卻告訴他們，藥筐內有好幾株三品藥草！
    這……怎么可能？
    施祥盯著眼前藥草，苦苦想不起這株藥草的名字，憋得臉紅脖子粗，之所以如此，乃是因為這是一株四品藥草！
    這株藥草約莫拇指粗細，莖干碧翠如玉，其上只有三片葉子，一片雪白如銀，一片赤紅如霞，一片濃黑如墨，三片葉子成品字形圍著碧綠莖干，散發出一股誘人之極的清香。
    施祥相信自己的眼睛，更相信自己一定在哪一本藥書中見過這株藥草，可此時他偏偏就想不起來，急得他差點跳起來。
    也不怪他如此失態，近幾年來，在景州城內四品的藥草幾乎已經絕跡，簡直成了傳說中的寶貝，此時能親眼目睹一株四品藥草，他怎能不激動亢奮？
    “祥云瑞鱗草！”
    楚云庭認出了這株四品藥草，心神巨顫，眼眸變得極為狂熱，四品藥草啊，自己有多少年沒見過了？
    八年？
    十年？
    楚云庭深深吸一口氣，依舊無法按捺心中激動。
    施祥腦子嗡地一聲，像被炸開一般，一段文字清晰浮入腦海：“秉燭天地而生，納天地純陽極陰之氣，葉分三瓣，赤者，煉血漿如沸水；白者，淬真元如鍛鐵；黑者，擴識海似窺天。因其莖干脈絡如祥云、似瑞鱗、故名曰‘祥云瑞麟草’，位居四品之翹首。”
    “寶貝啊，稀世寶貝啊……”施祥雙目失神，喃喃自語。
    “哈哈，哈哈哈哈…..”
    楚云庭放生大笑起來，神情激動喜悅之極，聲如洪鐘說道：“陳某修為停滯知微境十年，有了祥云瑞麟草，何愁不能進階大歸藏境界？”
    施祥聞言，也反映過來，極其艷羨道：“以祥云瑞麟草為主藥，輔以青螺烈焰草、龍涎金針香、五味麻紅散，鐵線黑腹蛇的內丹，就可煉制出四品丹藥——玄氣衍妙丹。此丹功效神妙，用在破境之時，可平添五成幾率。恭喜家主，有了此丹，何愁破境不得？”
    “恭喜家主，愿家主早日破境，進階大歸藏境界！”其他百余名采藥人見此，也爭相恭賀。
    楚云庭忍不住再次哈哈大笑起來，躊躇滿志。
    “四株三品藥草，一株四品藥草，這是何人所采集，竟有這么大本事？”孫伏虎在一旁，把一切聽得清清楚楚。心中震驚之余，不禁憤憤想到，不就是一株四品藥草嗎，看把你們高興的，虧你楚云庭還是楚氏家主呢！
    孫伏虎如此想，也不可避免夾帶著一絲酸溜溜的味道，四品的藥草，即便他孫氏底蘊再厚實，也沒幾株啊。
    孫伏虎的聲音并不大，卻清晰地響在眾人耳畔。
    大笑聲、恭賀聲紛紛消失不見，大廳刷地一下，鴉雀無聲。
    那藥筐內的藥草是葉暮剛倒進去的……
    老天弄人啊，剛才大家還準備幸災樂禍地看葉暮如何受懲罰的，此時卻告訴他們，葉暮采了諸多稀罕珍貴之極的藥草，這讓他們如何受得了？
    楚云庭瞥了一眼身旁的施祥，臉頰上涌出一絲慍色。
    走眼了，眾目睽睽之下，自己竟冤枉了一個貢獻如此之大的奴才，這讓自己的顏面朝哪里擱？
    施祥被楚云庭眼睛一掃，臉頰跟針扎似的，火辣辣地生疼。
    他也沒料到葉暮小小一奴子，竟能采集到如此多寶貝，若早知道，他施祥哪里敢這么做？
    不過，錯誤已經犯下，現在補救還來得及。
    施祥頗懂察言觀色、見風使舵之術，當下不再廢話，急沖沖走出大廳，親自去請葉暮。
    孫伏虎笑吟吟看著眼前一幕，慢條斯理說道：“若我沒猜錯，廳外那位小兄弟就是采會這些藥草的主人吧？”
    楚云庭眼角一跳，冷冷道：“孫兄，此時已是深夜，我懸壺藥行早已歇業，有什么事情，你還是明日再來吧。”
    “得到了好寶貝，就準備攆客人走，似乎有點不妥吧？”孫伏虎輕輕輕叩擊腰間長刀，悠悠說道。
    楚云庭皺眉冷笑道：“孫伏虎，這里是我楚氏的地盤，你覺得有什么不妥？”
    說話時，一股冷厲寒冷的氣流在楚云庭身上蔓延，縷縷殺意一點點在空氣中滲透，像一張無形的網，在大廳內擴散張開。
    燭火搖曳，眾人呼吸粗重。
    家主動怒了！
    感受著四周細密如雨的殺意，孫伏虎知道，若再不離開，楚云庭絕對不介意以武力把自己轟走。
    還是自己實力太差了啊…….
    他心里一陣嘆息，沉默半響，才啞然失笑道：“好，孫某這就離開。不過，三日后你楚氏交不出一百顆通竅丹的話，我相信我大哥會親自登門拜訪的！”
    撂了一句充滿怨氣的狠話，孫伏虎扭身便準備離去。
    恰在這時，施祥帶著葉暮走進了大廳。
    在大廳外時，葉暮把大廳內發生的事情，聽得清清楚楚，所以看到施祥滿臉笑容地請自己進入大廳時，心中除了罵了施祥一句狗東西之外，并不感到意外，只是有些可惜那幾株藥草罷了。
    那幾株珍稀藥草，應該是在靈桐山懸崖峭壁上采的，他原本以為自己墜崖的時候，那些藥草便丟失完了，卻根本沒料到，竟還有幾株還在。四株三品藥草啊，還有一株四品藥草……想想都一陣肉疼。
    當然，葉暮是絕不會把這些情緒流露臉頰上，他一臉平靜地走進大廳，眼眸瞥見那百多名采藥人嫉妒羨慕的神色，心里不知為何，升起一股說不出的暢快。
    “幾株破草藥就改變了你們的看法，可笑，真可笑。”葉暮在心中輕輕嘆息，卻不知道，正由一個人目光炯炯地盯著他，仿似發現稀世寶貝一般。
    此人正是孫伏虎，他本準備離開，看到葉暮進來，卻停下了腳步，自上到下把葉暮看了一遍，笑吟吟道：“好年輕的小家伙，不錯，不錯。”
    葉暮抬眼望去，他并不認識孫伏虎，但也知道，這個八尺高大，腰間挎著一把鑲鉆長刀的中年男子必然不是尋常人。
    “哼，我懸壺藥行的子弟，當然各個出類拔萃，不勞孫兄夸贊。”楚云庭冷哼一聲，插口說道。
    孫伏虎渾然不在意，眼眸直視葉暮，輕聲道：“小兄弟，一輩子做個奴仆，永遠無出頭之日，孫某今日給你一個機會，若你愿意的話，可隨時去我孫氏一族找我，我必把你當我孫氏親系子弟培養，讓你不再受奴役之屈辱。”
    葉暮心中一震，涌起一片驚濤駭浪。
    楚云庭如同巖石堅毅的面頰上浮起一絲震怒：“孫伏虎，你肆無忌憚地在我楚家地盤上挑撥離間，莫非以為我楚云庭不敢殺你？滾，給你三息時間，從我眼前消失，否則今日我必斬下你的頭顱！”
    “孫某這就走。”
    孫伏虎平淡說道，走近葉暮身邊，伸手撣去葉暮肩膀上粘著的一根爛草葉，然后深深看了葉暮的眸子一眼，便大步朝廳外走去。
    “小兄弟，記著孫某的話，一個人，必須擁有理想，人生才會精彩萬分！”
    音瑯瑯如鐘鼓，在大廳內持續了好長時間，才裊裊散去。