時影這一次非常有耐心地解釋了下去：“海皇純煌在死之前，可以在某處留下自己的血，讓力量得以封存。在時隔多年之后再化為肉胎著床，從而讓中斷的血脈再延續下去。”
    這一次朱顏沒有被繞暈，脫口道：“那……那不就是隔世生子嗎?”
    “是。”時影難得地點了點頭，“你說得很對。”
    “怎么可能!”她叫起來了，“有這種術法嗎?”
    “這不是術法，只是天道。”時影語氣平靜，“鮫人和人不同。造化神奇，六合之間，萬物千變萬化——我以前是不是跟你講過‘六合四生’么?六合之間，萬物一共有四種誕生的方式，記得是哪四生嗎?”
    “啊……”她沒料到忽然間又被抽查功課，愣了半晌，才結結巴巴地道，“濕生、胎生、卵生和……和化生?”
    她居然又蒙對了。時影點了點頭：“天地之間，螻蟻濕生、人類胎生、翼族卵生，而極少數力量強大的神靈，比如龍神，則可以化生——唯獨鮫人，既可以胎生，也可以化生。只不過能化生的鮫人非常少，除非強大如海皇。
    “什么?”朱顏睜大了眼睛，“你是說……最后一任海皇在滅國被殺之前，秘密保存了自己的血脈，再用化生之法讓后裔返回世間?”
    這就是鮫人中所謂‘海皇歸來’的傳說。”時影頷首，居然全盤認可了她的話“七千年前，當星尊帝帶領大軍殺入碧落海時，純煌自知滅族大難迫在眉睫，便在迎戰前夕，將自己的一滴血保存在了明珠里，由哀塔女祭司溟火守護——而海國滅亡之后，星尊帝殺了海皇，卻沒有在哀塔里找到那位女祭司，也沒有找到那一縷血脈。”
    朱顏愣了一下：“那……當時為什么沒有繼續找下去?”
    時影沉默了一下，似乎在斟酌是否要繼續說下去，最終還是說道：“因為，當時白薇皇后已經生完了皇子，重返朝堂，得知了海國被星尊帝屠滅的消息，盛怒之下與丈夫拔劍決裂——云荒內戰由此爆發，星尊帝已經沒有精力繼續尋覓海皇的血脈。”
    “白……白薇皇后和星尊帝決裂?怎么可能!”朱顏脫口喃喃道，“不是都說他們兩個是最恩愛的帝后嗎?《六合書》上明明說，白薇皇后是因為高齡產子，死于……對，死于難產!”
    時影沉默著，沒有說話。
    朱顏看到他沒有否認，不由得松了一口氣，嘀咕道：“你一定是騙我的對吧?別欺負我史書念得少啊……還繞那么大一個圈子……”
    時影微微皺起了眉頭，嘆了口氣：“你錯了。后世所能看到的《六合書》，其實不過是史官按照帝君意圖修改過的贗品而已，有很多事，并沒有被真實地記錄下來。”
    “啊?”她愣住了，“什……什么意思?”
    “意思就是，和其他云荒大部分人一樣，你所知道的歷史，都是假的!”九嶷山的大神官頓了一下，語音嚴厲，唯一的真實版本，被保留在紫宸殿的藏書閣，只供皇室成員翻閱。”
    “真的嗎?那你怎么又會知道……”她愕然脫口，轉瞬又想起師父的真實身份，愣了一下——是了，他當然會知道，他是帝君的嫡長子，身負空桑最純粹的帝王之血!
    那一瞬，眼前這個人似乎忽然就陌生了，極近，卻又極遠。
    是的，在童年時第一次見到他的時候，她對那個在空谷里苦修的白衣少年的身份一無所知。現在想起來，那個孤獨的少年能夠在那種禁忌之地里來去自如，必然是有著極其特殊的身份吧?在她十三歲那年，他們在蒼梧之淵遇險，幾乎送命——那時候，她背著他攀出絕境，一路踉蹌奔逃，匆促之中甚至來不及想一下：到底為什么會有人要殺害這樣一個與世無爭的少年神官?
    可他實際身份之尊榮，最后卻還是超出了她的想象。
    但既然他是皇后嫡出的嫡長子，又為什么會自幼離開帝都，獨自在深山空谷里苦修呢?在懵懵懂懂中長大的她，對身邊的這個人——卻居然從未真正地了解。
    “內戰結束后，毗陵王朝的幾位帝君也曾經派出戰船，在七海上搜索海皇之血的下落，有一度甚至差點擒獲了溟火女祭，可最終還是一無所獲。”時影的聲音低沉而悠遠，如同從時間另一端傳來，“如今，海國已經滅亡了七千年，海皇的血脈似乎真的斷絕了——直到五年前，我忽然在碧落海上看到了那一片虛無的歸邪!”
    “歸邪?"朱顏愣了一下。
    “是啊。似星非星，似云非云，介于虛實和有無之間。”時影忽然轉頭看著她，又問，“歸邪在星相里代表什么?”
    沒想到又被冷不丁考了一道題，她下意識結結巴巴地回答：“歸……歸國者?”
    今天運氣真是一流，雖然是大著膽子亂猜，這一回居然又答對了。時影點了點頭，低聲道：“歸邪見，必有歸國者。而那一片歸邪，是從碧落海深處升起的!所以，歸邪升起，代表著沉睡在海底千年的亡者，即將歸來!”
    “……”朱顏倒吸了一口冷氣，不再說話了。
    “這些天機，原本是不該告訴你的。”時影嘆了一口氣，搖頭，“按照規矩，任何觀星者即便看到了天機，都應該各自存于心中——而一旦泄露，讓第二人知曉，便會增加不可知的變數。”
    可是…...即便如此，師父還是告訴了她?
    他為了挽回她、不讓師徒兩人決裂，已經顧不得這樣的風險。
    朱顏沉默著，不肯開口承認，但心里卻已經隱隱覺得師父說的可能都是真的。那一刻，她的心直往下沉去，只覺得沉甸甸壓得她喘不過氣來。
    “現在，你心服口服了嗎?”看著她的表情，時影聲色不動，“今天我之所以耐心和你說這么多的話，是看在你年紀小、只是被私情一時蒙蔽的分上，不得不點撥你一下——相信你聽了這些話，應該會有正確的判斷。”
    “我……我……”她張開嘴，遲疑了半天，說不出一句話來。
    是的，話說到這份上，她自然是沒什么好講。可是，心里卻有一種不甘心和不相信熊熊燃燒，令她無法抑制。
    時影的語氣冰冷：“所以，那個人，我是殺定了!”
    朱顏猛然打了個寒戰，抬起頭看著師父，失聲大喊：“可是，即便海皇重生的事是真的，那個人也未必就是淵啊!萬一……萬一你弄錯了呢?一旦殺錯了，可就無法挽回了!”
    “為了維護那個人，你竟然質疑我?”時影驟然動容，眉宇間有壓抑不住的怒意，“那個復國軍的領袖，不但能讓所有鮫人聽命于他，而且還擁有超越種族極限、足以對抗我的力量!這不是普通鮫人能夠做到的，如果不是傳承了海皇的血統，又怎么可能?”
    “……”朱顏不說話了，垂下頭去，肩膀不住顫抖。
    那一刻，她抬手摸了摸脖子里的玉環，想起了一件事，心里忽然涼了半截——是的這個玉環!這個玉環是他送的，卻封印著古龍血，跟龍神有著千絲萬縷的聯系，如果淵不是身份非凡，又怎會持有它?
    可是，如果……如果那個人真的是淵，那么說來，他就是整個空桑的敵人了?師父要與他為敵，要殺他，也是無可爭議的。
    可是……可是，她又怎能眼睜睜看著師父殺了淵!
    “不要殺淵!”那一瞬，她心里千回萬轉，淚水再也止不住地下落，更咽，“我……我很喜歡淵!我不想看他死……師父，求求你，別殺他!”
    聽到這句話，時影的肩膀微微一震，往后退了一步。
    “真沒想到……我辛辛苦苦教出來的，會是你這種徒弟。”時影看著她，長長嘆息，“為了一己之私，置空桑千萬子民于水火!”
    “不……不是的!”朱顏知道這種嚴厲的語氣意味著什么，換了平日早就服軟了，此刻卻還是抗聲叫了起來，"如果將來淵真的給空桑帶來了大難，我一定會第一個站出來阻止他的!可是……可是現在不能確定就是他啊!為什么你要為沒發生的事殺掉一個無辜的人?這不公平!”
    “……”沒想到她會這樣說，時影倒是怔了一下。
    “那么說來，你是不相信我的預言了?”他審視了滿臉淚水的弟子一眼，發現她整個人都在劇烈地發抖，心里不知道是什么樣的滋味，卻依舊聲色不動。“或者說，你其實已經相信，卻還是心存僥幸?”
    朱顏被一言刺中心事，顫了一下：“師父你也說過了，天意莫測——如果不是親眼看到，我……我是不能任由淵就這樣被人殺掉的!”
    “不到最后一刻，你都不會死心，是不是?”時影長長地嘆了口氣，眉宇之間迅速地籠罩上了一層陰郁，往后退了一步，語氣低沉，一字一句，“既然這樣，我們師徒，便只能緣盡于此了。”
    “師父!”最后一句話落入耳中，如同雷霆，朱顏微微顫抖，握著那一片被他割裂的衣襟，失聲，“不要!”
    “如果你還想要維護他，我們師徒之情便斷在今日。從此后，塵歸塵土歸土。”時影的聲音很冷，如同刀鋒一樣在兩個人之間切下來，“日后你要是再敢阻攔我殺他，我便連你一起殺了!”
    他說得狠厲決絕，言畢便拂袖轉身。朱顏看到他轉過身，不由得失聲，下意識地上去拉住了他的袖子：“不要走!”
    然而這一拉，卻居然拉了個空，一跤狠狠摔了下去。
    時影微微一側身，便已經閃開，眼里藏著深不見底的復雜感情。她心里一急，生怕他真的便要這樣大怒之下拂袖而去，也不等爬起來，瞬間便在地上往前掙了一步，伸出手去，想要抱住他的腳苦苦哀求。
    然而她剛伸出手，他瞬間便退出了一丈。
    時影看著在地上可憐兮兮的她，眼里忽然露出一種難以壓抑的煩躁來，厲聲道：“好了，不要這樣拉拉扯扯，糾纏不清!既然你選擇了那個人，必然就要與我、與整個空桑為敵——這是不可兼顧的，不要心存幻想了!”
    “師父!”朱顏心里巨震，腦海一片空白，只是下意識地喃喃，“我……我不要與你為敵……我不要與你為敵!”
    “那就放棄他，不要做這種事。”時影冷冷道，用盡了最后的耐心，“你是赤之一族的郡主，即便不能為了空桑親手殺了他，至少也不該阻攔我!”
    “不……不行!”她拼命搖頭，“我不能看著淵死掉!”
    時影眼神重新暗了下去，語氣冷淡：“既然你做不到，那就算了。”
    一語畢，他轉過頭，拂袖離開。
    朱顏看著他的背影，只覺得心里有一把利刃直插下來，痛得全身發抖，她往前追了幾步，顫聲喊著師父，他卻頭也不回。
    “師父……師父!”眼看他就要離開，她的眼淚終于再也止不住，如同決堤一樣涌出，看著他的背影，哭著大喊起來，“你……你真的不要我了嗎?你在蒼梧之淵說過，這一輩子都不會扔下我的!”