眾人的靈氣修為看似提升緩慢，實(shí)則已經(jīng)極為迅速，要知道練氣是個(gè)慢功夫，一個(gè)資質(zhì)中上的練氣之人，如果練氣心法不是非常玄妙，自淡紅洞神到深藍(lán)大洞至少也要堅(jiān)持不懈的練上三十年，故此常見的深藍(lán)大洞的練氣之人多為不惑之年。
    而深藍(lán)大洞晉身居山淡紫已經(jīng)不再是勤練不輟所能跨越的，更多的還要看天賦是否過人或是練氣法門是否玄妙，故此九成以上的深藍(lán)大洞窮其一生也不得晉身居山淡紫。
    眾人的靈氣修為之所以能夠提升的如此迅速，除了練氣法門頗為玄奇，亦離不開補(bǔ)氣靈物的加持，說白了還是得益于金錢的加持和助力。
    長生主政戶部和御史臺(tái)時(shí)得罪了許多人，故此卸任之后王府很少有訪客前來，只有吏部尚書史大人以及大理寺卿楊叔昀等人過來拜訪過幾次。
    人走茶涼的道理誰都懂，對(duì)于少有訪客長生也不意外，不但不感覺失落反倒多有心安，歷朝歷代的皇上最為忌憚的就是拉幫結(jié)派，自己為官一任，并未廣為串聯(lián)，結(jié)黨營私。
    要說完全不曾營私也不是，在史大人來訪時(shí)長生就提到了蘇州長吏蘇平措，倒不是讓史大人暗中提攜此人，而是拜托史大人對(duì)此人略加庇護(hù)，若無重大過失，不要輕易調(diào)動(dòng)。他之所以提起此人，乃是因?yàn)榇髱熜职蛨D魯眼下就跟著此人定居蘇州，如果蘇平措獲罪離職，巴圖魯也會(huì)受到影響。
    又過了半月，王府來了一位神秘訪客，據(jù)門房通稟，府外求見之人只說自己姓周，還說只要說出自己的姓氏，長生就一定會(huì)出面接見。
    長生認(rèn)識(shí)的人沒幾個(gè)姓周的，故此聽門房說出此人姓氏，立刻猜到來人是宮中的周公公。
    出門相見，果然是周公公，此時(shí)乃是日落時(shí)分，周公公渾身上下裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，抵御寒冷只是原因之一，主要還是為了隱藏行蹤，掩人耳目。
    周公公是自己人，見他來到，長生立刻將其請(qǐng)入內(nèi)宅，落座之后周公公再次感謝長生先前贈(zèng)予宅院的恩情，隨后便直涉正題。
    周公公是皇上身邊的人，每日陪王伴駕自然無所不知，進(jìn)了臘月之后，參奏彈劾長生的折子多了許多，上折子的多是清流言官，對(duì)于這些參奏長生的折子，皇上此前只要看到就會(huì)隨手扔到一旁，甚至不曾看完。但近段時(shí)間遇到這種折子，皇上都會(huì)看完，而且看完之后還會(huì)沉吟思慮。
    此其一，其二，近段時(shí)間皇上不再通宵達(dá)旦的處理政務(wù)，日落之后就會(huì)去往后宮，有些時(shí)候甚至午后就會(huì)去往后宮，此前重要政務(wù)都是親力親為，而此時(shí)大多交由門下省和中書省代為辦理。
    聽得周公公所說，長生皺眉沉吟，久久不語，皇上此前對(duì)于參奏自己的折子連看都不看，而此時(shí)卻會(huì)看完，這說明皇上對(duì)自己的態(tài)度已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化，正所謂三人成虎，類似詆毀的言語看多了，皇上對(duì)自己的印象勢必受到那些言官的影響。
    再者，近段時(shí)間皇上去后宮的次數(shù)越來越多，滯留的時(shí)間也越來越長，不排除朝廷暫時(shí)度過了眼前的難關(guān)，皇上有所放松。不過最大的可能還是后宮出現(xiàn)了皇上迷戀的嬪妃。
    而當(dāng)日佐佐木曾經(jīng)說過后宮還有他們的人，此人雖然沒有靈氣修為，卻精通床笫之術(shù)，皇上血?dú)夥絼偅瑢?duì)方以有心算無心，很容易得到皇上的寵幸。
    “王爺，老奴是宮里的人，不能出來太久，這便走了。”周公公起身告辭。
    “多謝周公公，”長生拱手道謝，轉(zhuǎn)而出言問道，“請(qǐng)問周公公，皇上近段時(shí)間寵幸哪位嬪妃的次數(shù)比較多。”
    “麗妃，”周公公低聲說道，“麗妃姓陶名秀麗，乃今年剛?cè)雽m的秀女，本是九品常在，得皇上寵愛，數(shù)月之中接連封升，本月初竟然喜懷龍種，皇上龍顏大悅，敕封二品麗妃。”
    聽得周公公言語，長生心中猛然一凜，“此人已經(jīng)有了身孕？”
    周公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而拱手再禮，轉(zhuǎn)身先行。
    長生跟隨相送，周公公連道惶恐，頻頻擺手，請(qǐng)長生留步。
    長生見狀只得止步廊前，目送周公公低頭離去。
    此時(shí)天上正下著小雪，長生站在院中茫然出神，這個(gè)陶秀麗極有可能就是佐佐木所說的奸細(xì)，他如此判斷也并非毫無依據(jù)，首先就是此人升的太快，短短數(shù)月就被封為妃，世人常用三宮六院七十二妃來形容皇上妻妾成群，實(shí)則后宮的妃子并沒有那么多，因?yàn)殄钦罚渖暇褪菑囊黄返馁F妃和正一品的皇貴妃，貴妃的人數(shù)通常不超過四人，而皇貴妃等同副皇后，歷來只有一人，妃的數(shù)量也不多，最多不超過十二人。
    此外，此人的姓名也是他起疑的原因之一，皇上姓李，此人姓陶，中土歷來就有桃李滿天下之說，皇上很容易將此人與桃李滿天下聯(lián)系到一起，既喜慶又吉利，實(shí)則此人很可能不姓陶，更不叫陶秀麗。
    再者，入宮的女人都在絞盡腦汁的想要得到皇上的青睞，為了引起皇上的注意，每個(gè)女人都無所不用其極，而此人竟然能在諸多對(duì)手之中殺出重圍，必然有其過人手段，不出意外的話就是佐佐木所說的在某些方面很厲害。
    站立良久，長生方才長嘆轉(zhuǎn)身，憂心回返，且不說自己眼下只是猜測推斷，并無真憑實(shí)據(jù)，就算有，也沒辦法阻止改變了，因?yàn)榇巳艘呀?jīng)懷了龍種，皇上有太多的女人，可能不會(huì)在乎其中一個(gè)，但有了身孕就另當(dāng)別論了，這個(gè)女人不再是外人，而是自己孩子的母親。
    此時(shí)白姑娘已經(jīng)重達(dá)百斤，翼展接近兩丈，房舍里已經(jīng)容不下它了，只能暫時(shí)自后花園搭建鷹舍棲身，食量也越來越大，為了訓(xùn)練它自行捕食，大頭便用活物飼喂，搞的后花園雞飛狗跳，豬跑羊叫。
    又過了幾日，皇上又有賞賜，由于年關(guān)將近，這次賞賜之物便異常豐厚，足有兩大車，全是各地進(jìn)獻(xiàn)的貢品，衣食用物，無一不有。
    在諸多賞賜之中還有兩盞碩大的紅燈籠，每盞燈籠上都繡龍五條。
    在大頭等人指揮仆役搬拿賞賜之時(shí)，長生一直站在門口不曾說話，見他面色陰沉，大頭不解發(fā)問，“王爺，怎么了？”
    起初大頭等人并不習(xí)慣稱呼的改變，但隨著時(shí)間的推移，慢慢也就習(xí)慣了，因?yàn)橛H王的身份比官員要尊貴許多，一直喊長生為大人等同在貶低他。
    “讓他們搬吧，你們跟我走。”長生轉(zhuǎn)身先行。
    聽得長生言語，大頭越發(fā)疑惑，急忙喊上楊開和釋玄明跟著長生去往正堂，途經(jīng)余一住處時(shí)亦將她叫了出來。
    四人進(jìn)入正廳之時(shí)，長生已經(jīng)自正北主位坐了下來，臉色陰沉，神情陰郁。
    四人見狀疑惑對(duì)視，轉(zhuǎn)而各自落座，轉(zhuǎn)頭看向長生，等他說話。
    “收拾一下，咱們明天就離開長安。”長生沉聲說道。
    “這么急？”大頭愕然。
    “王爺，出了什么事？”余一也很意外。
    “在長安待的時(shí)間不短了，也該走了。”長生隨口說道。
    “離年關(guān)沒幾天了，過了年再走吧。”大頭商議。
    “明天就走。”長生面無表情。
    長生極少出現(xiàn)如此嚴(yán)肅的表情，見他心意已決，大頭急忙點(diǎn)頭，“好，我馬上回去收拾。”
    幾人全都頂著一頭霧水，卻無人敢出言追問，最終還是楊開率先開口，“是不是倭人搶了先？”
    長生搖了搖頭，轉(zhuǎn)而長長嘆氣，“皇上下逐客令了。”
    聽得長生言語，四人震驚錯(cuò)愕，面面相覷。
    “什么時(shí)候？”楊開追問。
    “剛剛，”長生抬手南指，“看到那兩盞繡龍花燈沒有？”
    長生先前與大頭說話的語氣有些重，大頭便不敢隨意開口，最終還是楊開接話，“看到了，怎么了？”
    “花燈是什么時(shí)候使用的？”長生反問。
    “上元節(jié)，”楊開言罷，突然恍然大悟，“我懂了。”
    不止楊開懂了，大頭等人也反應(yīng)了過來，此時(shí)還沒到年關(guān)，但皇上已經(jīng)將上元節(jié)所用的花燈賞賜了下來，表面上看是在提前賞賜，實(shí)則是在暗示上元節(jié)時(shí)眾人仍在長安，確有變相催促之意。
    言盡于此，眾人回去分頭收拾，長生則連夜書寫謝恩辭行的折子。
    折子是當(dāng)晚寫好的，但長生并未差人呈送，待得次日午后，眾人動(dòng)身之時(shí)方才差人遞交轉(zhuǎn)呈。
    天上下著小雪，并不適合動(dòng)身遠(yuǎn)行，但長生卻并未拖延，對(duì)于皇上變相下達(dá)逐客令，他心里并不好受，冒雪離開實(shí)則也是在告訴皇上，自己明白了皇上的意思，要說此舉是給皇上難堪也不至于，但見到燈籠之后立刻就走，也的確不算給皇上留面子。
    長生自王府門前翻身上馬，抖韁先行。
    楊開余一釋玄明策馬揚(yáng)鞭，緊隨其后。
    白姑娘載著大頭振翅發(fā)力，唳叫升空。
    五人并未隱藏行蹤，在沿街民眾的驚愕注視之下自南門出城，疾行南下。
    長生的心情很壞，始終一言不發(fā)，大頭等人有心寬慰，卻又尋不到說話的機(jī)會(huì)。
    半個(gè)時(shí)辰之后，眾人離長安已有兩百多里。
    就在長生勒馬回望之時(shí)，南方山頂突然傳來得意狂笑，“哈哈哈哈，這些天你們百般準(zhǔn)備，還真以為離了長安能夠大展身手不成？”
    “司徒鴻烈？！”大頭失聲驚呼。
    大頭話音剛落，東側(cè)山頂亦傳來了東方辰的森然冷哼，“別惦記著大展身手了，今日就讓你們出師未捷身先死……”
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