景帝剛踏進御書房就命人傳來了神隱殿大教習。</br> “皇城中傳得沸沸揚揚的流言蜚語是怎么回事？”</br> 景帝冷問，“朕養了幾天病，外面怎么就鬧翻了天？”</br> “皇上息怒。”</br> 孫平連忙拍著他的心口，遞了盞茶過去，“怒大傷身，太醫囑咐過皇上千萬不能再動氣。”</br> 景帝把賬冊怒摔在龍案上：“看看這些東西！朕怎么能不生氣？</br> 一個個表面上看著恭恭敬敬的，私底下不知背著朕做了些什么？</br> 都把朕當成了睜眼瞎是嗎？</br> ！”</br> 神隱殿大教習站在案前，沉默不發一語。</br> 景帝在椅子上坐了下來，臉上怒容未消，“朕真不知道現在還能相信誰了。”</br> “護國公主呈上來的這些證據都是真的。”</br> 大教習淡淡開口，“冀州布政使季大人貪墨的銀兩不止來自沈家，還有兵部以下許多跟季家有關系的門生買官賣爵所得的收入。</br> 在廷王執掌兵部時，季家嫡系和旁支利用廷王的關系暗中收了各方很多好處。”</br> 景帝抬頭看著他：“這些你早就知道？</br> 以前怎么不說？”</br> “以前皇上沒問。”</br> 大教習道，“而且各位皇子都有各自的支持者，各派利用姻親裙帶關系互惠互利早已成了一種常態，所以臣以為沒必要說。”</br> 沒必要說？</br> 景帝臉上忍不住又浮現怒容：“朕還沒死呢！他們一個個都迫不及待想要取代朕的位置了？”</br> “皇上息怒。”</br> 孫平連忙低聲安撫，拍拍他的心口，“這儲位該是誰的就是誰的，皇上正值壯年，怎么由得了旁人做主？”</br> 景帝冷冷道：“冀州一事，老四是否知情？”</br> “秋闈舞弊一事，廷王應該并不知情，否則公主派吏部兩人去查案一事便不會那么順利。”</br> 大教習淡淡道，“但季家貪墨一事，廷王一直都是知道的，且最大程度上提供了便利。”</br> 景帝臉色微變：“什么意思？”</br> 什么意思？</br> 這不是很簡單嗎？</br> 若無廷王當靠山，冀州布政使怎么可能如此膽大包天？</br> 這些年吃了沈家多少銀兩，放在哪個當官的身上也該夠了，可季大人卻依然如此不滿足，胃口大得想直接吞掉整個沈家，自然有著其特殊的原因。</br> “季家這些年斂財無數，但在外人眼中，季大人行事作風卻并不過分奢華，家中唯有一房妻子一房小妾，日子過得跟尋常這個級別的官員沒什么兩樣。”</br> 大教習語氣淡淡，很平靜地陳述事實，“季瀚宇把貪來的錢全部用在了購買兵器鎧甲上。”</br> 此言一出，景帝臉色驟變：“你說什么？”</br> 大教習淡道：“冀州兵營里有一座地下兵器庫，里面囤積了這些年來季瀚宇購買的大批鋒銳兵器和堅固盔甲。”</br> 景帝坐在龍椅上，周身籠罩了一層濃厚的陰霾，雖不言語，卻讓人感覺到了可怕的殺氣。</br> “還有什么？”</br> 他問，冰冷的語氣，“戰馬有嗎？”</br> “沒有戰馬。”</br> 大教習搖頭，“戰馬的購買容易引起朝廷的注意，而且花費巨大，每多一項支出對他來說都是壓力，所以他只會購買最需要的東西。</br> 就算是地下兵器庫的兵器，也是一點點囤積起來的，從未有過一次性大規模的購買，且需要借助各種掩飾……”頓了頓，大教習以最關鍵的一句話收尾，“所以這些年來，廷王除了每年陪廷王妃回去省親一次，其他時候從不會踏足冀州。”</br> 外人眼中，廷王夫婦感情很好，廷王愛護尊重自己的妻子，每年都愿意花時間陪妻子去岳丈家走一趟，每次去待個三五天就回來。</br> 可成親五年，他的妻子卻完全不知道自己的父親在幫丈夫做什么。</br> 尋常不去冀州，只是為了避嫌，避免引起外人懷疑，可越是如此，待真相水落石出，反而越顯得欲蓋彌彰。</br> 景帝怒到極點反而平靜了下來，只是眼底凝聚的風暴卻伺候他多年的孫平都感到心驚膽戰。</br> “這些消息，為什么沒有早點與朕說？”</br> 景帝抬頭看著大教習，冰冷怒問，“為什么沒有早點說？</br> ！你在替誰隱瞞？”</br> 大教習垂眸，并沒有因這番質問而惶恐，只平淡淡回道：“神隱殿有規矩，影衛需了解各方動向，但皇上若不問，影衛不得私自告密，否則有結黨營私、左右朝局之嫌。”</br> 冀州距離帝京很近，近到若是有人集結兵馬，最多不到兩天就可趕到帝京——僅僅兩天時間，就能讓帝京翻覆了天地。</br> 而就是這么近的距離，有人在他眼皮子下做出如此大逆不道野心昭昭的事情，他卻一點風聲都沒有聽到。</br> 景帝此事此刻體會到的，不只是震怒，更多的是力不從心的失望和不安，他覺得自己這個皇帝當得還不夠格，很多東西都不在他的掌控之中。</br> 太多太多的東西，都脫離了他的掌控。</br> 他的兒子，個個都背著他在計劃謀權篡位，他們都想把他從這張龍椅上推翻下去，他還沒死，還沒老到什么都不能做呢，他們就這么迫不及待？</br> 這個認知讓他體會到了深深的不安。</br> “皇上。”</br> 外面響起御前侍衛恭敬的請示聲，“中書省送來了各位大臣擬好的折子。”</br> 景帝閉了閉眼，好一會兒，才沉寂陰沉地開口：“孫平。”</br> “是。”</br> 孫平走了出去，不大一會兒，抱著滿滿一大摞的奏折走了進來，小心翼翼地放到龍案上。</br> 景帝沉默地盯著眼前這些折子，眼底幽光浮動，陰沉沉地開口：“念。”</br> 孫平領旨，拿起一本折子翻開，遲疑了片刻：“護國公主驕縱跋扈，私德有虧……今京中謠言四起，皆因公主不知收斂，行事乖侫所致，長此以往，必將……必將……生出災禍……”神色微變，孫平小心翼翼地把折子合起放在一旁，重新拿起一本，翻開看了看：“護國公主生性冷酷，手段狠辣……縱容男寵打傷官家之子……此風不正，此行不端……需嚴懲，以儆效尤……”景帝不發一語，眼底風暴漸濃。</br> 孫平低頭，又換過一本：“護國公主大權獨攬，野心昭昭，恐生不臣之心……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>