“我們,就這樣下去了？”
    蘇浩的話,使國防軍上尉沉默了幾秒中國。當(dāng)他再次開口的時(shí)候,聲音里已經(jīng)摻雜著一絲酸味,以及苦澀：“我們在這里苦戰(zhàn)了好幾個(gè)月,尸體堆成小山,多到令你不敢相信。”
    “我們是“鋼鐵勇士”軍團(tuán)。”
    新任的隨軍牧師托魯加爾上前一步,加重了語氣：“現(xiàn)在,你們的任務(wù)結(jié)束了。”
    國防軍上尉失望地笑出了聲。他搖搖頭,命令旁邊的副官集合隊(duì)伍,然后長長呼了口氣,對著遠(yuǎn)處白雪皚皚的群山自言自語。
    聲音非常輕微,近在咫尺的蘇浩卻聽到了幾個(gè)令自己為之疑惑的字眼。他猛然轉(zhuǎn)過身來,一步邁到上尉身前,對方被這突如其來的動(dòng)作嚇了一跳,看到了蘇浩冷漠森嚴(yán)的目光。
    “你剛才在說什么？”蘇浩問。
    國防軍上尉有些慌張,結(jié)結(jié)巴巴地回答：“我,我沒說什么。真的,絕對不是針對你們,絕對沒有。”
    牧師托魯加爾也聽到了上尉剛才的只言片語,走過來,瞇起雙眼,問：“我是牧師,你最好把剛才說過的話再重復(fù)一遍。否則,你會(huì)惹上很大的麻煩。”
    上尉腦門上頓時(shí)滲出密密麻麻的汗珠,他用力抹了一把,訕訕地回答：“我說……這個(gè)地方鬧鬼。”
    “鬧鬼？”
    “是的”
    藥劑師張中原走了過來,目光中帶有幾分不屑,還有一點(diǎn)淡淡的疑惑。
    “這種說法還真是新鮮。鬧鬼？我還以為這個(gè)詞兒只能在野蠻人和文明倒退的地方才能聽見。沒想到,居然是出自一名帝**人之口。”
    國防軍上尉頓時(shí)漲紅了臉：“我,沒有撒謊。這里,這里真的是在鬧鬼。”
    “如果你認(rèn)為這里鬧鬼,我的朋友,”牧師托魯加爾說：“那么,你的主觀意識(shí)正在肯定一種承認(rèn)靈魂和魔鬼存在的迷信。我不得不提醒你,你必須為自己說出的話負(fù)責(zé)。我相信長時(shí)間呆在戰(zhàn)場的軍人會(huì)出現(xiàn)精神異常,也明白過度疲勞和神經(jīng)高度緊張對大腦造成的破壞效果。無論任何一種,都可以理解。但這僅僅只是思維意識(shí)在疲憊狀態(tài)下產(chǎn)生的錯(cuò)覺。上尉,你們的任務(wù)結(jié)束了。帶著你的人離開這兒,回去好好吃一頓,洗個(gè)澡,再睡上一覺。我保證,你腦子里再也沒有那些稀奇古怪的念頭。”
    托魯加爾的話語雖然嚴(yán)厲,其中的關(guān)懷和維護(hù)之意卻很明顯。帝國唯一的神,就是皇帝。作為崇拜對象,還有多達(dá)上百名從人類帝國創(chuàng)建時(shí)期延續(xù)至今的英雄。有學(xué)者、有將軍和戰(zhàn)士,也有在其它某個(gè)領(lǐng)域做出過突出貢獻(xiàn)的普通人,甚至還有一些名字被刻在紀(jì)念碑上的神職人員。在《教典》當(dāng)中,他們都是被教廷所承認(rèn)的可崇拜對象。除此而外,無論信仰任何目標(biāo),都將被視作必須嚴(yán)懲的異端。
    在《教典》當(dāng)中,從未提及過關(guān)于鬼魂之類的說法。當(dāng)然,英雄靈魂之類的語句,在教典里時(shí)有出現(xiàn)。無論從字面上理解,還是模糊概念上的解釋,“鬼魂”與“英靈”根本就是兩種東西。前者無論任何時(shí)候都會(huì)被教廷視作必須消滅的潛在敵人,后者卻可以作為崇拜對象,甚至在戰(zhàn)場上成為激勵(lì)士兵勇猛向前的目標(biāo)。
    托魯加爾是在幫助這名國防軍上尉。他本來就是隨軍牧師,如果一定要在這件事情上深究,這名上尉完全可以被冠以“迷信異端”,或者是“散布恐怖言論”之類的罪名當(dāng)場逮捕。如果送交所在部隊(duì)政治審核處,其結(jié)果和下場,恐怕不僅僅只是脫下軍裝那么簡單,而是會(huì)被直接轉(zhuǎn)送到苦役礦場,以“凈化心靈”的名義,永遠(yuǎn)呆在那里。
    “沒有我沒有相信魔鬼”
    上尉的反應(yīng)并不慢,也非常感激托魯加爾能夠在這個(gè)時(shí)候給予自己幫助。可越是這樣,上尉就越是覺得,自己應(yīng)該把問題給這些后來的任務(wù)接替者講清楚。
    “我的意思是,這個(gè)地方有問題。”
    空氣很稀薄,國防軍上尉的情緒也過于激動(dòng),變得幾乎喘不過氣。他在呼吸器后面的面孔變得雪白一片,滿是汗珠：“這里到處都是山,我曾經(jīng)問過這里的本地人,他們也經(jīng)常會(huì)聽到一些莫名其妙的聲音。閣下,這一點(diǎn),你們可以找任何人澄清。當(dāng)?shù)厝讼嘈?當(dāng)一個(gè)人孤身獨(dú)處在山里的時(shí)候,他會(huì)聽到一些聲音,聽到召喚他的聲音。”
    張中原微微瞇起雙眼,下意識(shí)地問：“應(yīng)該是幻覺吧？這里本來就地處海拔較高的位置,大腦在缺氧狀態(tài)下,往往會(huì)產(chǎn)生非主觀意識(shí)的幻覺。也許,這就是你所說的鬧鬼？”
    “不,不是這樣。”
    上尉連連搖頭：“這是一個(gè)非常古老的傳說。這里的山民都知道,我手下的士兵也可以作證。”
    “應(yīng)該只是迷信罷了。”
    托魯加爾搖搖頭：“p甲u(yù)u號空間是一個(gè)低等文明源地。這里被現(xiàn)的時(shí)候,還是兩千七百多年前的事情。當(dāng)時(shí)只對這里進(jìn)行了初步勘探,沒有現(xiàn)有價(jià)值的資源。勘探隊(duì)遇到了一些文明進(jìn)程非常緩慢的當(dāng)?shù)赝寥恕０凑瘴覀兊臉?biāo)準(zhǔn),這些人還尚未進(jìn)入奴隸社會(huì),對于未知事物的崇拜,也是通過薩滿和巫師進(jìn)行。我知道這個(gè)空間領(lǐng)域有不少他們建造的所謂神廟,這些土人在信仰上正處于黑暗時(shí)代。這不奇怪,將光明帶給無知的人,正是我們在這里的目標(biāo)之
    蘇浩正打算說話,結(jié)束這場看似沒有盡頭的爭論。就在這個(gè)時(shí)候,戰(zhàn)斗小隊(duì)里負(fù)責(zé)通訊的士兵小跑著過來,對著他行了個(gè)禮。
    “有什么事嗎？”
    士兵臉上掛著頗為古怪的表情：“長官,我們的通訊波段不太穩(wěn)定。”
    “是不是通訊器出了問題？”
    蘇浩問：“是機(jī)械故障？還是有雜音和竄線？”
    “我也不知道,聽起來好像是某種能量波動(dòng)。”
    通訊兵把聽筒遞了過來,右手在胸前的操作臺(tái)上擺弄起來：“來的時(shí)候,我就聽說其他部隊(duì)也在這里遇到過相似的情況。他們認(rèn)為可能是大氣層的原因,但一直沒有證據(jù),也無法弄清楚。”
    “能量波動(dòng)引的于擾？”
    “是的,長官。我剛才山下的指揮部聯(lián)系過了,他們沒有檢測到任何能量亂流,回復(fù)說,可能只是這個(gè)空間領(lǐng)域地表產(chǎn)生的回音。這里地形很特殊,到處都是山,尤其是在山谷之間,任何聲音都有可能造成傳播范圍極廣的波動(dòng)。
    蘇浩把聽筒湊近耳朵,果然聽到了很多刺耳輕微的炸響。就像電子儀器突然遭遇了水淹,電火花四射,短路靜止前那種最為瘋狂的混亂。
    “這于擾似乎越來越嚴(yán)重了。”
    在先入為主的概念下,蘇浩也認(rèn)為這是能量亂流導(dǎo)致的通訊不暢。他一邊說著,一邊在自己的頭盔上調(diào)整了一下,又試了試通訊頻道。那種“嘶嘶”作響的雜音仍然還在,但現(xiàn)在它似乎變得有些規(guī)律了。聽起來不再混亂無章,好像是一些非常輕微,及其模糊的詞句。
    小隊(duì)通訊系統(tǒng)都是連通的。除了蘇浩和通訊兵,在場的托魯加爾和張中原也聽到了。站在一旁的國防軍上尉調(diào)整通訊頻道,撥到與118小隊(duì)相同的波段,很快,他的臉色變得一片煞白。
    通訊兵沒有注意上尉的神情變化,看著蘇浩,好奇地問：“長官,這些聲音究竟是什么？”
    蘇浩皺起眉頭,凝神思考：“我也不知道,聽得不是很清楚。唔……會(huì)不會(huì)是說話的聲音？”
    通訊兵搖了搖頭：“不好說。長官,看顯示讀數(shù),這只是一般的于擾。也許我們的頻道正巧和某個(gè)軍事基地的廣播撞車了吧？軍用頻道之間經(jīng)常有這種事情生。”
    蘇浩不是專業(yè)技術(shù)人員,他決定把問題處理權(quán)交給通訊兵負(fù)責(zé),說：“我們行動(dòng)的時(shí)候,需要清晰的通訊環(huán)境。做點(diǎn)兒什么吧盡快恢復(fù)它。”
    通訊兵聳了聳肩膀,開始調(diào)試一些開關(guān)：“我可以試著將這個(gè)信號清除,我可以將它在信號過濾器里走一遍,也許可以把頻道鎖緊一點(diǎn)……嗯就是這樣。”
    在蘇浩的耳朵里,那些混亂的噪音突然變得更加吵鬧雜亂。這種狀況持續(xù)了大概五、六秒鐘,然后,一切都安靜下來。
    “好多了。”
    剛剛說完這幾個(gè)字,蘇浩立刻輕松下來的表情頓時(shí)變得凝固,然后整個(gè)人怔住。
    現(xiàn)在,那種“嘶嘶”作響的雜音不見了。蘇浩從話筒里聽到了清晰的語音。那聲音非常微弱,非常遙遠(yuǎn),似乎一縷從眼前飄浮而過的無形空氣,但是吐字卻要比剛才清楚。
    “我需要得到幫助,我憎恨那些把這里變成這樣的人……這個(gè)世界終將變成虛無…虛無……”
    “那究竟是什么？”
    蘇浩一邊問,一邊凝神屏息努力辨認(rèn)著。那個(gè)聲音實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了,好像一條絲線,難以捕捉到痕跡。
    藥劑師張中原和牧師托魯加爾也不斷調(diào)整著各自頭盔上的通訊器。他們的表情同樣嚴(yán)肅,彼此目光充滿了疑問,卻無法從對方那里找到任何答案。
    通訊兵靠在自己的耳機(jī)上聽了一會(huì)兒,然后在一起上觀察了一下調(diào)試的數(shù)據(jù)。
    “我也許可以避開這種于擾。”
    他說著,手上碰了一下儀表盤的某個(gè)開關(guān)。突然間,耳機(jī)里的那個(gè)信號陡然變得清晰起來。
    牧師托魯加爾頓時(shí)臉色劇變,連聲喊道：“皇帝在上,這,這究竟是什么東西？”
    蘇浩正在努力聽著。那聲音就像是沙漠之中最為于燥的風(fēng),令人畏懼,在充滿酷熱的天空中拉回翻滾,無情切割著大腦深處的理智。
    “我得離開這兒,這里到處都是死人。我需要得到幫助,我憎恨那些把這里變成這樣的人。你們都于了些什么？你們這是在自取滅亡。你們今天所做的一切,都會(huì)在未來得到最殘酷最痛苦的報(bào)復(fù)。我詛咒你們,我憎恨你們。這個(gè)世界終將變成虛無,一切都將回到原點(diǎn)。你們引以為自豪的成果,只是一堆腐臭不堪的垃圾。你們以為自己創(chuàng)造出了最偉大的存在,卻沒有想到那只是披上華麗外衣的魔鬼。我會(huì)在這里等著你們,看著你們,一切都將變成虛無。”
    那個(gè)聲音消失了。通訊頻道重新變得安靜下來,只是偶爾會(huì)有一、兩聲短暫的回音。
    通訊兵慢慢放下自己的耳機(jī),看著蘇浩。他睜大了雙眼,年輕的臉上滿是恐懼。這讓蘇浩稍微有些不滿,無論這段聲音想要表達(dá)的意思是什么,都只是停留在沒有任何實(shí)際作為的空泛層面。就像某個(gè)人叫囂著要?dú)⑺滥?可以在他沒有實(shí)際動(dòng)作以前,聲音無法對你造成絲毫傷害。身為軍團(tuán)士兵,不應(yīng)該被這種外來因素影響,更不應(yīng)該感到恐懼。
    看著蘇浩冷淡的表情,通訊兵很快清醒過來,他感覺自己很是失態(tài),低下頭,訕訕地低語：“長官,我,我不知道那是什么。我,我得請您原諒”
    “我知道”
    蘇浩溫和地拍拍他的肩膀,認(rèn)真地說：“我們的敵人想讓我們感到害怕。這只是它用來偽裝,掩飾的一種小花招。黑暗生物從來都是這樣,它們嘴巴張得很大,牙齒很尖很長,看起來猙獰恐怖,可實(shí)際上,都是些連槍都不會(huì)用的白癡、軟蛋”
    從地球到第三階段世界,蘇浩已經(jīng)知道如何觀察部下,如何用簡單明了的話語讓他們恢復(fù)信心。這些領(lǐng)導(dǎo)學(xué)知識(shí)非常管用,雖然118小隊(duì)是剛剛組建的新兵部隊(duì),蘇浩卻很受士兵們的歡迎。尤其是在處理這些小事情上,更是可以一步步積累自己的威望。
    看著通訊兵轉(zhuǎn)身離開的背影,沉默已久的國防軍上尉用力摘下頭上的呼吸面罩,露出一張充滿恐懼,及其蒼白,難以置信的臉。
    “你們,你們剛才都聽到了。我說的鬧鬼,指的就是這個(gè)。”
    上尉的聲音在顫抖,非常沙啞,幾乎有些失去本音：“從我們第一次開始向山坡上攻擊的時(shí)候,就一直可以聽到這些聲音。我真的沒有撒謊,那些低聲細(xì)語,在夜里,有時(shí)候甚至是在光天化日之下,只要周圍沒有人的時(shí)候,它就會(huì)出現(xiàn)。甚至根本不用通訊器,也一直沒有消失過。”
    蘇浩雙眼緊盯著站在面前的上尉。他從不相信什么鬼魂,這一點(diǎn),蘇浩與帝國教廷有著相同的認(rèn)識(shí)。雖然來到p甲u(yù)u號空間領(lǐng)域作戰(zhàn)并非他的本意,可是在目前的情況下,只能聽從戴小樓的安排,以主力軍團(tuán)成員身份不斷獲取更多職權(quán)。至于鬼魂和剛才那些莫名其妙的聲音,與蘇浩根本沒有任何關(guān)系。他要做的,就是無視、漠視,即便真有鬼魂,也要揮舞鏈鋸劍將其切成碎片。
    “不管這聲音究竟是什么,它根本沒有膽量在我們面前出現(xiàn)。”
    蘇浩用不容置疑的口氣,為這件事下了定論：“它只是試圖讓我們感到恐懼。從這一點(diǎn)來說,其實(shí)根本沒什么值得可怕的。哪怕是真的鬼魂,也只是比老鼠還不值一提的膽小鬼。”
    藥劑師張中原對蘇浩這番話很是贊同,緩慢地點(diǎn)點(diǎn)頭,表情比之前在運(yùn)兵車上稍微和緩,卻看起來依然顯得冰冷。蘇浩猜想,這大概是他永遠(yuǎn)的表情模式。說不定,面部肌肉的生長固定方式就是如此。
    牧師托魯加爾就要陽光得多。他笑得很是燦爛,也沒有其他神職人員那種聽到褻瀆話語就如臨大敵般的慎重。這在很大程度上緩解了國防軍上尉的心理負(fù)擔(dān),也不再對那個(gè)聲音感到恐懼。
    但可以肯定,上尉的確是一個(gè)說話太多的男人。就在這件事情即將結(jié)束的時(shí)候,他又冷不防加了一句。
    “恐懼并不可怕。但這招很有效,不是嗎？”
    數(shù)十名神情疲憊的國防軍戰(zhàn)士從鋼混結(jié)構(gòu)的掩體里走出來,列隊(duì)走進(jìn)了凌冽的山風(fēng)之中。他們顯然對自己任務(wù)的結(jié)束感到滿意,表情輕松,與接替自己軍團(tuán)戰(zhàn)士們擦身而過的時(shí)候,都會(huì)說上幾句調(diào)侃的玩笑話。然而,這種輕松的氣氛沒有持續(xù)太久。在蘇浩戰(zhàn)甲頭盔的通訊器里,又傳出了那種于澀輕微的聲音。
    “你們今天所做的一切,都會(huì)在未來得到最殘酷最痛苦的報(bào)復(fù)。我詛咒你們,我憎恨你們。”
    蘇浩不得不承認(rèn),敵人的恐懼傳播戰(zhàn)術(shù)真的很出色。天知道它們究竟是用什么方法傳送音波？在這種充滿神秘感的耳語當(dāng)中,不安的情緒很容易就滋生了。這種小花招,說穿了其實(shí)不值一提。只要預(yù)設(shè)磁能量場,在特殊的地形輔助下,都能產(chǎn)生相同的效果。
    只是,軍團(tuán)士兵都是精心挑選出來的最優(yōu)秀者,不會(huì)被這種小伎倆打動(dòng)和欺騙。
    118小隊(duì)成員們在陣地上或站或坐,都在傾聽著他們頭盔中的囈語。
    “不要去管它堅(jiān)決無視它”
    ，