“別再為科克森的事情自責(zé)。那不是你的錯(cuò)。”
    納什巴爾看出了蘇浩內(nèi)心的部分想法,勸慰道：“這是一個(gè)意外,也是空間生物一次囂張的勝利。那些叛軍在山頂要塞里執(zhí)行邪惡儀式,黑暗生物也牽涉其中。事實(shí)上,我們這次的敵人,并不是黑暗生物。它們同樣也被誘惑力,卡拉克夫?qū)④妳s沒有察覺到這一點(diǎn)。科克森為此付出了代價(jià),我們也因此損失慘重。”
    蘇浩想到了另外一個(gè)問題：“為什么被感染者一定是科克森？我記得,當(dāng)時(shí)在山頂要塞里搜索的戰(zhàn)士很多,也有不少國防軍戰(zhàn)士。科克森雖然是新兵,卻是一個(gè)意志堅(jiān)決的戰(zhàn)士。誘惑他,顯然要比誘惑其他人更加困難。如果換了我是那些空間惡魔,肯定不會(huì)選擇一個(gè)失敗幾率較大的目標(biāo)。”
    教廷執(zhí)事不以為意的笑了：“你了解科克森嗎？”
    蘇浩頓時(shí)變得啞然。118戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)是一個(gè)新兵部隊(duì)。接受任命之前,蘇浩從未見過任何一位手下,自然也就無從談起什么了解。
    “每個(gè)人都有自己的**,財(cái)富、女人、地位……這個(gè)世界上有太多值得我們花費(fèi)精力去爭(zhēng)取得到的東西。科克森也不例外。我和你一樣,都是第一次接觸到他,但科克森的**范圍終究不會(huì)脫離固有范圍。他也許擁有比其他人更多的優(yōu)秀品格,善良、正直、勇敢、為人公平……可不管怎么樣,科克森畢竟是一個(gè)凡人,不可能擁有媲美于皇帝陛下的種種特質(zhì)。他也有自己想要的東西,那是屬于他自己的秘密。空間生物很善于掘人類潛意識(shí)當(dāng)中的**,它們知道你需要什么,這就是誰也無法抵擋的誘餌。”
    納什巴爾嘆了口氣,說：“科克森是我處理過的第五十五個(gè)被感染者。我可以從他身上感覺到憤怒。因?yàn)槲覀?因?yàn)楸徽T惑的來源,也因?yàn)橹啊F(xiàn)在,乃至以后可能出現(xiàn)的種種負(fù)面情況。空間生物會(huì)全面引他腦子里的恐懼和怒火,使他更加容易成為自己的獵物。蘇少校,你在山頂要塞里找到的那些儀式物件,表明這里與空間領(lǐng)域存在著某種裂隙。空間生物也許只是意志穿越過來,也可能是本體能量已經(jīng)出現(xiàn)在這里。它們的動(dòng)作,比我們想象中藥快得多,已經(jīng)誘惑了一大群人,也就是那些被你們殺死的黑暗生物和叛軍。”
    “按照我的猜想,那些反叛者應(yīng)該察覺到了空間生物的強(qiáng)大,他們?cè)臼窍Ｍ柚@種力量,把你們?nèi)肯麥纭５悄愫湍闶窒碌年?duì)員們都是軍團(tuán)精銳,擁有遠(yuǎn)遠(yuǎn)出他們想象的決心和意志。尤其是在激烈戰(zhàn)斗的情況下,來自空間生物的誘惑,僅僅變成了在你們耳邊回響的聲音,無法產(chǎn)生實(shí)際性的作用。最后,它短暫的寄付在了科克森身上。那是一個(gè)非常湊巧的機(jī)會(huì),他正好走到了水池附近,在無法分辨現(xiàn)實(shí)與虛幻的情況下,主動(dòng)被感染。”
    說著,納什巴爾抬起頭,認(rèn)真地看著蘇浩：“你把這件事情處理得很不錯(cuò)。否則,事態(tài)一旦擴(kuò)散,會(huì)造成比現(xiàn)在嚴(yán)重得多的后果。”
    盡管納什巴爾最后的結(jié)束語說得異常堅(jiān)決,蘇浩仍然感覺其中肯定還有什么自己不知道的部分。他盯著教廷執(zhí)事那張寬厚和善的面孔,問：“閣下,您對(duì)這一切都確定嗎？”
    納什巴爾再次微笑起來。蘇浩忽然覺得教廷執(zhí)事的笑容非常溫暖,一股熱流頓時(shí)在他的身體四肢里流動(dòng)開來。
    “正常情況下,一個(gè)凈化騎士小隊(duì)從接到信息到動(dòng)身出,至少需要兩天時(shí)間。并非我們刻意拖沓,而是對(duì)付空間生物,也就是惡魔的難度,遠(yuǎn)遠(yuǎn)過來自黑暗世界的敵人。我說過,它們不是有機(jī)體,無法被刀劍之類的武器以常規(guī)形式滅殺。而不同能量形式之間,必須以相互中和的辦法才能處理。你也看到了,科克森已經(jīng)變成了感染源,一旦擴(kuò)散,很可能所有人都會(huì)變成他那個(gè)樣子。準(zhǔn)備工作永遠(yuǎn)都必不可少,我們必須針對(duì)不同情況,帶上不同的應(yīng)對(duì)裝備。我們是戰(zhàn)士,也是神職人員,還必須是醫(yī)生、清潔者,以及各種不同狀態(tài)下的拯救人員。”
    “空間生物的攻擊可能在任何時(shí)候生。為此,教廷和審判庭聯(lián)合設(shè)置了一個(gè)完整的監(jiān)控體系。就在你們抵達(dá)p甲u(yù)u號(hào)空間領(lǐng)域不久,我們已經(jīng)監(jiān)測(cè)到這個(gè)地區(qū)的亞空間表層上,被短暫的撕開了一個(gè)裂口。這個(gè)地區(qū)的叛軍和黑暗生物可能正在那個(gè)時(shí)候舉行邪惡儀式,用他們稱之為“魔法”的方式,釋放了一部分邪惡力量,把它動(dòng)作對(duì)抗你們的武器。所以我們來了,而且非常迅。”
    蘇浩注視著納什巴爾的雙眼：“為什么我們對(duì)空間領(lǐng)域知道的如此之少？我們應(yīng)該加大對(duì)它們的探測(cè)力量。”
    “這很困難。”
    納什巴爾回答到：“正如我之間所說的：人類帝國建立在主世界,黑暗生物在這里與我們共存。空間領(lǐng)域極有可能就是支撐主世界存在的基礎(chǔ)。我們不得不時(shí)時(shí)刻刻使用著空間領(lǐng)域,雖然獲取資源很重要,但大部分人對(duì)它的危險(xiǎn)知之甚少。對(duì)于空間領(lǐng)域的研究,我們與黑暗世界差不多都在同一個(gè)層次。我不知道你對(duì)主世界戰(zhàn)爭(zhēng)史有沒有過系統(tǒng)的研究,從上一次大戰(zhàn)結(jié)束后,我們與黑暗生物之間就形成一種相對(duì)平穩(wěn)的默契。沒有任何證據(jù)表明帝國高層與黑暗議會(huì)有過接觸,我們對(duì)此百思不得其解,我相信黑暗世界對(duì)這種狀況也同樣覺得疑惑。但不管怎樣,這都是雙方最愿意看到的結(jié)果。”
    蘇浩問：“這種情況會(huì)一直持續(xù)下去嗎？”
    納什巴爾顯然是被這個(gè)問題難住了。過了很久,才慢慢地說：“我不知道。一切,都必須服從于皇帝的意志。”
    p甲u(yù)u號(hào)空間領(lǐng)域軍事基地,空間轉(zhuǎn)換器出站點(diǎn)。
    118小隊(duì)的殘存戰(zhàn)士們沉默著,沿著規(guī)定通道,步行回到了自己的兵營里。他們剛剛參加完此次戰(zhàn)斗所有死難者的圣潔祈禱儀式。在這個(gè)過程中,除了盔甲碰撞的叮當(dāng)聲和腳步聲,沒有一個(gè)人說話。
    戰(zhàn)士們抬著一具具裝有死難者的棺材,里面躺著他們被軍團(tuán)旗幟覆蓋著的遺體。走進(jìn)軍團(tuán)特設(shè)兵營的時(shí)候,納什巴爾執(zhí)事敲響了電子祈禱鐘,所有人都摘下自己的頭盔,并且在胸前默默劃著特殊宗教徽記。
    那是一種類似于地球上天主教在身體前面虛劃十字的做法,只是圖形和手勢(shì)更加復(fù)雜。
    蘇浩在去武器配置室的路上徘徊了幾分鐘,最終還是朝著那個(gè)方向走了過去。他手上扛著科克森左肩的板甲,上面可以看到爭(zhēng)斗時(shí)候留下的種種劃痕。走進(jìn)房間,蘇浩打算把手里這件可怕紀(jì)念品扔到某個(gè)角落里的時(shí)候,他驟然停住動(dòng)作。
    房間里并不是他獨(dú)自一個(gè)人。
    戴小樓佇立在窗戶旁邊的陰影里,默默吸著煙。
    “你在這兒于什么？”
    蘇浩一邊說,一邊把手里那件破損的肩甲放下：“嚇了我一跳,我還以為走進(jìn)了女換衣間。別告訴我你有喜歡偷窺別人**的嗜好。如果真正需要的話,我可以找個(gè)人過來滿足你的變態(tài)需求。當(dāng)然,前提是你自己付錢。”
    “最好改改你這種惡毒的說話習(xí)慣。否則,沒有哪個(gè)女人會(huì)真正喜歡上你。”
    戴小樓無視了蘇浩的譏諷,走過來,站在蘇浩對(duì)面,滿不在乎地說：“你的嘉獎(jiǎng)內(nèi)容下來了,想不想看看？”
    蘇浩摘下自己破碎的頭盔,掛在衣架上,問：“怎么,除了軍銜晉升,還有額外的獎(jiǎng)勵(lì)嗎？”
    戴小樓看了一眼被蘇浩扔在地上的科克森肩甲,說：“軍銜晉升并不完全是因?yàn)槟阕约旱墓凇Ｊ聦?shí)上,這次你是借助了科克森的力量,是他幫助了你。”
    蘇浩停止了卸下自己盔甲的動(dòng)作,疑惑地問：“科克森的幫助？什么意思？”
    “我對(duì)納什巴爾告訴你的那些事情毫無興趣。我只是就事論事。科克森感染了一種變異病毒,教廷有過這種病毒的樣本,卻是在很久以前得到,而且那份樣本已經(jīng)出現(xiàn)了機(jī)能衰竭現(xiàn)象。他們這次獲得了全新的樣本,帝國研究部也因此得到了一些分潤。不得不承認(rèn),你的確是個(gè)非常幸運(yùn)的家伙,他們又給你頒了五千點(diǎn)帝國貢獻(xiàn)度。連同戰(zhàn)功,以及戰(zhàn)后的繳獲和現(xiàn),雜七雜八就變成了實(shí)實(shí)在在的軍團(tuán)少校軍銜。這種事情就連我也覺得嫉妒。如果你的幸運(yùn)用在了對(duì)付女人方面,簡直就是無往不利。如果你真這么做了,我敢打賭,你肯定會(huì)被不計(jì)其數(shù)的吃醋男人和失戀者活活砍死。”
    戴小樓的調(diào)侃沒有像往常那樣對(duì)蘇浩產(chǎn)生效果。自從離開納什巴爾執(zhí)事的房間,蘇浩的心情一直覺得沉重。他實(shí)在沒有興趣開玩笑,并不覺得輕松。
    “我為你爭(zhēng)取到了一份不錯(cuò)的差事。”
    戴小樓察覺到了這一點(diǎn),立刻轉(zhuǎn)換話題：“凡事都有兩方面。先說說不好的：軍團(tuán)少校是一個(gè)很高的職位,它意味著你可以成為一名團(tuán)隊(duì)隊(duì)長。注意,不是一個(gè)戰(zhàn)術(shù)小隊(duì),而是規(guī)模和人數(shù)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)過的團(tuán)隊(duì)。它的級(jí)別比連隊(duì)更高,但是,也更加危險(xiǎn)。”
    蘇浩對(duì)此多少有些了解：“你的意思是,我必須以團(tuán)隊(duì)指揮官的身份前往戰(zhàn)場(chǎng)？”
    “這是最常見的情況,也是絕大多數(shù)人的選擇。戰(zhàn)場(chǎng)是獲取戰(zhàn)功的最佳來源,只要足夠勇敢,你可以從那里得到任何想要的東西。”
    “這就是你說得不利方面？我怎么覺得像是膽小鬼為怯懦行為的自我辯護(hù)？好吧說說你覺得好的那方面來聽聽
    戴小樓笑嘻嘻地回答：“每一個(gè)通過戰(zhàn)斗奪取的地區(qū),都需要以占領(lǐng)方式進(jìn)行鞏固。這種事情通常是交給國防軍負(fù)責(zé)。他們戰(zhàn)斗力貧弱,也擁有足夠數(shù)量的機(jī)動(dòng)部隊(duì)。呵呵就像巴達(dá)姆的441步兵師,木葉鎮(zhèn),就是他必須負(fù)責(zé)的防區(qū)。”
    蘇浩卸下身上的盔甲,活動(dòng)了一下肩膀上的肌肉,認(rèn)真地問：“怎么,你想讓我取代巴達(dá)姆的位置？”
    “那怎么可能？”
    戴小樓矢口否認(rèn)：“我們與國防軍不是一個(gè)系統(tǒng),雖然巴達(dá)姆是準(zhǔn)將,但他的地位和權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不上你這個(gè)軍團(tuán)少校。這絕對(duì)不是開玩笑,你最好趁早打消這種該死的念頭。”
    蘇浩點(diǎn)點(diǎn)頭：“你還沒有回答我的問題,沒有告訴我,好的方面是什么？”
    “斯坦貝加技術(shù)中將已經(jīng)對(duì)你上繳的鋯石完成了最后的審驗(yàn)程序。在帝國研究院共同下的資源文件上,所有人都認(rèn)可這是一種從未現(xiàn)過的全新物質(zhì),并且一致同意,將你現(xiàn)在上繳的鋯石提升一個(gè)資源等級(jí),也就是紫色丙級(jí)。
    “繼續(xù)說下去。”
    “只有極為重要的資源產(chǎn)地,才有資格被列為紫色。呵呵h丙993這個(gè)空間坐標(biāo)已經(jīng)記入了帝國核心資源產(chǎn)地列表。按照規(guī)定,此類空間領(lǐng)域,以及與之連通的主世界進(jìn)出點(diǎn),都必須由軍團(tuán)主力負(fù)責(zé)監(jiān)管。恭喜你,木葉鎮(zhèn)地區(qū)現(xiàn)在由你全權(quán)負(fù)責(zé)。下一步,軍團(tuán)總部會(huì)給予你全力幫助。”
    “能不能說得具體一些？”
    “木葉鎮(zhèn)會(huì)變成一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘,一個(gè)堅(jiān)固而強(qiáng)大的前沿哨站。美杜莎主戰(zhàn)坦克、毀滅者坦克殲擊車,甚至包括“風(fēng)暴之刃”那種強(qiáng)裝甲兵器,以及“泰坦”戰(zhàn)斗機(jī)甲,都可以為你進(jìn)行配置。這意味著你可以得到來自軍團(tuán)總部的任何形式支援。財(cái)力、物質(zhì)、人員、機(jī)械、技術(shù)等等……你再不用為了什么見鬼的覬覦者而擔(dān)憂,你最大的敵人,就是黑暗生物。”
    這簡直就是一個(gè)從天而降的巨大餡餅,把蘇浩砸得暈暈乎乎。不過,他并沒有喪失必要里理智和清醒,思考了幾秒鐘,他問：“我需要為此付出些什么？”
    “我必須補(bǔ)充一點(diǎn),這是一道雙向選擇題。”
    戴小樓認(rèn)真地說：“想要得到我之前說過的那些,你必須交出開采份額相當(dāng)于百分之九十的鋯石。剩余的百分之十雖然歸屬你個(gè)人所有,但你無權(quán)在帝國市場(chǎng)上出售它們,只能把礦石處理權(quán)上交給“鋼鐵勇士”軍團(tuán)總部。當(dāng)然,我們開出來的價(jià)格會(huì)很公道,你也可以憑借這一點(diǎn),從軍團(tuán)內(nèi)部換取自己需要的東西。”
    “比如？”
    “你可以得到更多的軍事自由職權(quán),以及地區(qū)性戰(zhàn)斗的主導(dǎo)權(quán)力。簡而言之,你可以自由任命所在團(tuán)隊(duì)的仆從軍領(lǐng),以及成員數(shù)量。”
    蘇浩問：“那么木葉鎮(zhèn)呢？它仍然還是屬于我？還是屬于軍團(tuán)？”
    戴小樓氣定神閑的回答：“名義上屬于“鋼鐵勇士”軍團(tuán),實(shí)際上屬于你個(gè)人。”
    蘇浩皺起眉頭：“我看不出這兩者之間有什么區(qū)別。”
    “名義歸屬于軍團(tuán),是一種對(duì)外有效的威懾力量。你在木葉鎮(zhèn)的原有個(gè)人私產(chǎn)份額不變,仍然還是百分之五十。軍團(tuán)會(huì)根據(jù)你的實(shí)際情況和需求,派出戰(zhàn)斗人員駐守。別忘了,你現(xiàn)在的軍銜是軍團(tuán)少校,你可以在緊急情況下調(diào)用任何一支鄰近部隊(duì)。比如441步兵師,巴達(dá)姆如果拒絕服從指令,你可以把他槍斃,而不是再像上次那樣,苦苦哀求他予以援助。”
    蘇浩在腦子里迅調(diào)出木葉鎮(zhèn)的周邊地圖,想了想,說：“我的職權(quán)范圍僅僅只是木葉鎮(zhèn)嗎？還是包括其它鄰近地區(qū)？”
    戴小樓顯然早已料到了這個(gè)問題：“你的行政控制權(quán)僅限于木葉鎮(zhèn),軍事控制權(quán)卻要比這大得多。”
    “什么意思？能說得更清楚些嗎？”
    “你的展中心是木葉鎮(zhèn),因?yàn)檫@里是連接h丙993號(hào)空間領(lǐng)域的出入口。這里相當(dāng)于你的后勤基地,因此,無論你在這里做任何事情,都合乎帝國法律的解釋。換句話說,那個(gè)鎮(zhèn)子無論擴(kuò)大還是縮小,都是你自己的事情。即便以后展成為一個(gè)大型城市,它仍然屬于你個(gè)人,誰也無法將其奪走。”
    “那么軍事控制權(quán)呢？這又是什么？”
    “木葉鎮(zhèn)位于帝國邊境,出于安全考慮,這里必須在短時(shí)間內(nèi)建成堅(jiān)固的防御堡壘,以及各種軍事設(shè)施。但僅僅只是堅(jiān)固還不夠,你必須帶領(lǐng)部隊(duì)主動(dòng)攻擊邊界對(duì)面的黑暗世界,擴(kuò)大外圍緩沖地帶,把它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕離這個(gè)地區(qū)。只有這樣,你才能得到更多的戰(zhàn)功,更多來自軍團(tuán)內(nèi)部的支持。這就是頭腦簡單守成者與思維開闊進(jìn)取者的最大區(qū)別。無論你想做一個(gè)呆頭呆腦的守財(cái)奴,還是一個(gè)勇于開拓的將軍,都不成問題。關(guān)鍵在于你如何選擇,面對(duì)情況該如何處理。呵呵你不會(huì)選擇前者,只會(huì)成為后者,是這樣嗎？”
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