王啟年認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“注入黑色顆粒的第一個(gè)月,也就是實(shí)驗(yàn)期的第一個(gè)階段,我的反應(yīng)跟你現(xiàn)在差不多。第一次看到這些怪物的時(shí)候,任何人反應(yīng)都差不多,不奇怪。”
    老宋激烈的心跳稍微平緩了一些。
    他深吸了一口氣,從口袋里摸出手帕慢慢擦拭著額頭上的冷汗,語(yǔ)調(diào)了變得嚴(yán)肅起來(lái)：“告訴我,你做這些實(shí)驗(yàn)的目的究竟是為什么？難道,僅僅只是為了搞清楚它們是否會(huì)說(shuō)話這樣簡(jiǎn)單？”
    胖子院長(zhǎng)沒(méi)有對(duì)這問(wèn)題作出回答。
    他拍了拍老宋的后背,淡淡地說(shuō)：“先看完所有的實(shí)驗(yàn)室,然后,我再告訴你一切。”
    科學(xué)院地下十二層丙區(qū)。
    這是一個(gè)布置和設(shè)備與此前任何實(shí)驗(yàn)室截然不同的區(qū)域。
    電梯門(mén)剛一打開(kāi),老宋立刻感受到一股強(qiáng)烈的冷風(fēng)撲面而來(lái)。
    他下意識(shí)的裹緊衣服,目光視及之處,是一個(gè)結(jié)構(gòu)特殊,以管狀結(jié)構(gòu)制成的巨型中空?qǐng)A柱牢籠。
    “這種管子是用特殊材料制成。強(qiáng)度跟合金差不多,即便是高階強(qiáng)化人也很難對(duì)它熬成破壞。”
    王啟年走到近前,用手指彈了彈透明的管壁,淡笑著說(shuō)：“看到?jīng)]有,這玩意兒是中空的,里面設(shè)置了能夠光的特殊管線。是不是很像和平時(shí)期政府設(shè)置在馬路上那些充當(dāng)裝飾的熒光燈？那時(shí)候所謂的“亮化工程”只是光花錢(qián)騙眼睛的擺設(shè),我這個(gè)卻是有著實(shí)際控制效果的大殺器。呵呵兩者完全不一樣的。”
    老宋對(duì)胖子院長(zhǎng)的介紹幾乎連一個(gè)字也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。
    他的全部注意力都集中在牢籠中央的那株植物身上。
    那是一棵樹(shù)。
    準(zhǔn)確的說(shuō),是一棵在中國(guó)北方常見(jiàn)的白楊。
    這棵高大的喬木已經(jīng)長(zhǎng)到二十多米,枝于表面呈現(xiàn)出粗糙的淡綠色。
    卵圓形的葉子繁茂的生長(zhǎng)著,樹(shù)根浸泡在一個(gè)兩米多深的水泥池子里。
    從老宋站立的角度低頭俯視,可以看到密集如須的雜亂細(xì)根,以及十幾條相互糾纏交錯(cuò),直徑粗達(dá)一、兩米的主根。
    整個(gè)牢籠都在散著極其怪異的藍(lán)光,其間偶爾摻雜著耀眼刺目的亮紅光線。
    光照幅度及強(qiáng)弱沒(méi)有任何規(guī)律,感覺(jué)就像是一個(gè)頑童拿著手電筒,很是隨意的來(lái)回摁動(dòng)電鈕,出混亂無(wú)序的光線。
    除了光線,牢籠四周還安裝了十幾個(gè)半米見(jiàn)方的小型玻璃箱子。
    這些玻璃箱距離地面的高度不一而定,有些位于白楊樹(shù)中部,有些位于枝梢頂端,還有幾個(gè)設(shè)置在樹(shù)根位置。
    這些籠子里裝滿了大大小小的昆蟲(chóng)。
    老宋對(duì)昆蟲(chóng)種類(lèi)所知不多,只能看出其中有天牛,也有正處于幼生期的松毛蟲(chóng),以及蝸牛、鉆心蟲(chóng)等等。
    王啟年慢慢互握著雙手,滿是皺紋的臉上顯出陰森奸詐的笑：“怎么樣,看出什么了嗎？”
    老宋沒(méi)有回答。
    他已經(jīng)從這棵白楊身上看到了很多與同類(lèi)樹(shù)種異常的部分它的主于非常粗壯,延伸出來(lái)的枝于卻顯得怪異。
    它們不是像普通喬木那樣四散展開(kāi),而是沿著籠子邊緣開(kāi)始形成環(huán)繞。
    就像一條體長(zhǎng)十米的帶魚(yú)被關(guān)進(jìn)只有五米見(jiàn)方的小水箱里,不得不蜷曲、折疊,強(qiáng)迫自己以適合箱體的方式存在著。
    “植物對(duì)黑色顆粒的存在同樣敏感,改造效果對(duì)它們?nèi)匀挥行А！?br/>     不等老宋問(wèn),王啟年已經(jīng)走近旁邊的控制臺(tái),沖著老宋露出不無(wú)得意的陰險(xiǎn)笑臉：“下面,我讓你看點(diǎn)兒特別的表演。”
    老胖子在控制臺(tái)上一陣暴風(fēng)驟雨般的敲擊,設(shè)置在管壁牢籠周?chē)男⌒碗姍C(jī)立刻轟鳴起來(lái)。
    在老宋的目光追隨下,牢籠底部四個(gè)二十多厘米的黑色管口突然釋放出大量電火花,它們?cè)诟叽蟮陌讞顦?shù)體表閃爍跳躍,很快布滿了整個(gè)樹(shù)于。
    乍看上去,仿佛那里已經(jīng)變成充滿雷暴的雨云深處。
    到處都是噼里啪啦作響的電火花,卻沒(méi)有隆隆作響的雷聲。
    電火花閃爍同時(shí),白楊樹(shù)枝于和葉片都在不停地抽搐著。
    盤(pán)曲在主于周?chē)闹τ谘干煺归_(kāi)來(lái),卻在葉片剛剛碰觸到外圍管壁的一剎那,迅回縮,重新返回到原來(lái)的位置。
    老宋徹底睜大的眼睛。
    他感覺(jué)到這棵樹(shù)是真正有生命的。
    不是那種沉默著只會(huì)從土壤里吸取營(yíng)養(yǎng)的無(wú)聲生命,而是與動(dòng)物相同,會(huì)慘叫,會(huì)哀嚎的智慧生命體。
    所有葉片都在電火花中飛舞,它們?cè)陂W避,在躲藏,卻無(wú)法逃出管壁牢籠徹底得到安全。
    這絕對(duì)不是腦子里的幻想,而是眼睛實(shí)實(shí)在在看到的景象。
    是的,它在慘叫,在求救,在沖著自己和王啟年憤怒咆哮。
    “混蛋,為什么你一定要這樣反復(fù)折磨我？”
    “我會(huì)永遠(yuǎn)詛咒你這個(gè)該死的人類(lèi)永遠(yuǎn)詛咒我一定要?dú)⒘四恪?br/>     “……放過(guò)我吧我會(huì)永遠(yuǎn)服從,絕不抗拒”
    一棵樹(shù)當(dāng)然不會(huì)說(shuō)話。
    然而老宋的確是聽(tīng)到了這棵樹(shù)在吶喊,在狂吼,在哀嚎。
    他驚駭?shù)默F(xiàn),聲音是通過(guò)枝于與樹(shù)葉相互間碰撞產(chǎn)生的。
    就像一根細(xì)鋼絲被繃緊,手指觸碰只能出單一音節(jié)。
    可如果在鋼絲中段塞進(jìn)木卡,使鋼絲距離長(zhǎng)短產(chǎn)生變化,碰觸產(chǎn)生的音節(jié)也就可以變成哆、來(lái)、咪、法、索,連貫起來(lái)就成為一段音樂(lè)。
    葉子和枝于的碰撞就是遵循相同的原理。
    一片葉子和柔軟的枝于碰撞出“a”
    這個(gè)音,枝于與主于的碰撞變成了“”
    ,很多葉片重疊起來(lái),與枝于較粗的部分撞擊嗎,產(chǎn)生的音節(jié)效果是“”
    ,以此類(lèi)推,出的音節(jié)雖然沉默嘈雜,卻也能夠聽(tīng)出這棵樹(shù)想要表達(dá)的基本意圖。
    “它有獨(dú)立思維能力。”
    “它用這種最奇妙的方式說(shuō)話,與我們溝通。”
    “它的智慧水準(zhǔn)絲毫不弱于動(dòng)物,甚至跟人類(lèi)差不多。”
    王啟年一直在喋喋不休：“看到了嗎？這就是構(gòu)成地球世界的一棵樹(shù)。我們把它們歸類(lèi)為無(wú)法自由活動(dòng)的植物,事實(shí)卻告訴我們這種分類(lèi)真的很愚蠢。無(wú)論動(dòng)物還是植物,都是按照預(yù)先設(shè)定的規(guī)則繁衍。它們是亞特蘭蒂斯人實(shí)驗(yàn)室里的產(chǎn)物,但黑色顆粒的出現(xiàn),卻填補(bǔ)了地球生物圈至關(guān)重要的環(huán)節(jié)。”
    老宋這次沒(méi)有等到王啟年解釋,直接開(kāi)口：“你指的是智慧？”
    “不”
    老胖子搖頭否認(rèn)：“我指的是基因。”
    “基因？”
    “它們擁有和我們相同的基因組成部分。”
    王啟年臉上滿是嚴(yán)肅與深沉：“我抽取了所有被捕捉到的異種怪獸和病毒樣本,還有目前已知物種的絕大部分進(jìn)行對(duì)比。它們與我們之間肯定存在著差異。以你看過(guò)的尼斯湖怪為例,還有野人小芳,那些會(huì)說(shuō)話的老虎猴子鱷魚(yú)蟒蛇螞蟻蜘蛛,包括這棵樹(shù),哪怕再過(guò)幾萬(wàn)億年,它們也不會(huì)進(jìn)化成我們現(xiàn)在的樣子。”
    “你指的是……”
    “無(wú)論外形還是大腦育程度,人類(lèi)都是最適合地球環(huán)境的種族。這并不是我的個(gè)人觀點(diǎn)。我不知道你是否注意過(guò)這棵樹(shù)根部的細(xì)節(jié)？從表面上看,視線有部分被遮擋。你最好過(guò)來(lái)看看電腦探測(cè)的立體透視圖,這樣會(huì)更加直觀。說(shuō)著,王啟年把老宋拉到電子屏幕前。他按下鍵盤(pán),屏幕上立刻出現(xiàn)了白楊樹(shù)根部的圖像。粗壯的主于在營(yíng)養(yǎng)液池子里分叉為四條主根。它們就像章魚(yú)的觸手,牢牢把持著水泥池四角,使樹(shù)于保持穩(wěn)定與平衡。王啟年的聲音在老宋耳邊響起,聽(tīng)起來(lái)就像魔鬼在傳授來(lái)自地獄的邪惡知識(shí)：“看到那些主根了嗎？這家伙沒(méi)有選擇最穩(wěn)定的三角支撐結(jié)構(gòu),卻偏偏選擇了松散的四角分叉。那些須根是如此柔軟,我估計(jì)你也不會(huì)想到主根的柔韌程度其實(shí)也差不多。它可以在需要的時(shí)候把四條主根合并成兩條。嘿嘿嘿嘿感覺(jué)怎么樣？想象一下,是不是很像人類(lèi)的大腿？”“再回過(guò)頭看看上面,這兩條尤其粗壯的枝于是不是覺(jué)得很眼熟？整棵樹(shù)連貫起來(lái),難道不是一個(gè)模糊的人形？知道我為什么要用光管來(lái)構(gòu)筑籠子嗎？只有紊亂無(wú)序的光線能夠?qū)λ纬上拗?這家伙的生長(zhǎng)能力強(qiáng)悍得驚人,黑色顆粒對(duì)它的改造效果非常明顯。它的須根甚至可以在水泥里生長(zhǎng),可以通過(guò)滲透方式對(duì)合金板進(jìn)行穿透。這家伙動(dòng)作緩慢,它一直想要從這里逃出去。它悄無(wú)聲息的醞釀著,如果不是監(jiān)控電腦現(xiàn)營(yíng)養(yǎng)池底部有液體滲漏,它造成的危害恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)出想象。”“對(duì)一棵被改造過(guò)的植物進(jìn)行威脅,遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比對(duì)動(dòng)物困難得多。我嘗試過(guò)用火,但它根本不怕。燃燒后的火灰對(duì)它而言等于是肥料,它已經(jīng)進(jìn)化到可以用一條須根就能繁衍的可怕程度。你也看到了這家伙與我們之間的交流方式。知道它對(duì)我提過(guò)些什么要求嗎？它想要被移栽進(jìn)外面的樹(shù)林,我當(dāng)然拒絕了這種無(wú)禮要求。然后它就開(kāi)始嘗試著控制實(shí)驗(yàn)室里的其它植物。它的葉片能夠釋放出孢子,一盆研究員擺在辦公桌上的仙人掌被寄生了,然后產(chǎn)生劇毒,扎傷了研究員。這棵該死的樹(shù)主動(dòng)與我聯(lián)絡(luò),威脅說(shuō)如果不把它放走,就不會(huì)給我解除毒性的果實(shí)。這當(dāng)然不是假大空的虛言,它可以在二十四小時(shí)內(nèi)在開(kāi)花結(jié)果,果實(shí)里含有能夠解毒的特殊元素。于是我告訴它,這里是科學(xué)院。在這里,從來(lái)就只有我能威脅別人。”盡管內(nèi)心充滿了驚駭,老宋仍然對(duì)王啟年的故事感到好奇：“然后呢？”“然后？嘿嘿嘿嘿”老胖子陰森森地冷笑著,臉上的皺紋隨著肌肉抖動(dòng)不斷收縮、釋放：“然后,我每天給它過(guò)一遍電,刺激它提前完成生長(zhǎng)期。我給營(yíng)養(yǎng)池里的液體加了更多內(nèi)容,有瀝青,有石灰和各種金屬,偶爾還需要加溫,給它用熱水洗洗腳。營(yíng)養(yǎng)池里有一種很小的水虱,它們喜歡攀附在樹(shù)根表面慢慢吸取汁液。喏,上面那些玻璃箱子你也看到了,每當(dāng)我不高興,或者這家伙惹毛老子的時(shí)候,我就會(huì)打開(kāi)箱子,放進(jìn)去一些可愛(ài)的小毛蟲(chóng),給它們加加餐。”說(shuō)著,王啟年奸笑著按下電鈕,玻璃箱門(mén)打開(kāi)了,成群結(jié)隊(duì)的松毛蟲(chóng)蠕動(dòng)著鉆出箱子,順著傳送帶爬上樹(shù)葉,大口咀嚼著嫩綠的葉片。饑餓已久的天牛展開(kāi)雙翅飛到樹(shù)于上,用堅(jiān)硬的口器直接刺破樹(shù)皮,哼哼唧唧吃得很過(guò)癮。蝸牛的度最慢,箱子旁邊卻有幾條靈巧的小型機(jī)械臂為它們提供幫助,輕輕拈住硬殼,把它們穩(wěn)穩(wěn)擺在最嫩的枝梢末端,至于剩下來(lái)的破壞工作,當(dāng)然是由蝸牛自己來(lái)完成。高大的白楊樹(shù)再次出怒吼。它顯得更加狂躁,不斷在空中揮舞枝干,用力抽打著爬到身上大大小小的蟲(chóng)子。那些柔軟的枝條仿佛人類(lèi)手臂一樣來(lái)回?cái)[動(dòng),不過(guò)幾分鐘時(shí)間,所有蟲(chóng)子都被擊落,甚至被碾得粉碎。老宋轉(zhuǎn)過(guò)身,看了一眼王啟年：“你的威脅似乎沒(méi)什么效果。這棵樹(shù)比想象中更難對(duì)付。”“那可不一定。”老胖子淡淡地笑著,再次按下電鈕,牢籠四周的墻壁開(kāi)始向內(nèi)收縮,伸出十幾條直徑半米的軟管。成群結(jié)隊(duì)的蟲(chóng)子從管口里飛涌出來(lái),簡(jiǎn)直多得不計(jì)其數(shù)。隔著透明的籠子,仿佛里面正在形成一場(chǎng)昆蟲(chóng)模式的龍卷風(fēng)暴。可憐的白楊樹(shù)幾乎是在嘶吼,它揮動(dòng)枝條的度變得更快,不斷有蟲(chóng)子從空中和枝于上被擊落,也有更多的蟲(chóng)子爬上葉片樹(shù)于大肆肯咬。這場(chǎng)反抗戰(zhàn)爭(zhēng)足足持續(xù)了半個(gè)多小時(shí),當(dāng)一切都平息下來(lái),水泥池液體表面也覆蓋了厚厚一層蟲(chóng)尸,白楊樹(shù)的葉片也變得稀稀拉拉,樹(shù)于表皮到處都是傷痕,看上去觸目驚心。“這種事情每隔幾天就要來(lái)上一次。這棵樹(shù)屬于那種不怕疼,容易忘記過(guò)去的家伙。只有給它不斷來(lái)上點(diǎn)兒狠的,它才會(huì)老老實(shí)實(shí)聽(tīng)你的話。”說(shuō)著,王啟年把目光轉(zhuǎn)向老宋,認(rèn)真地說(shuō)：“現(xiàn)在,你明白我?guī)憧催@些被改造物種的意思了吧？”老宋眉毛一揚(yáng)：“你指的是黑色顆粒？”“所有地球生物的基因共同點(diǎn),在于基因鏈有著相同的缺失部分。”王啟年從電腦里調(diào)出一份研究文件。那是在顯微鏡下拍攝到的電子圖像。背景是淡黃色的液體,充滿了熙熙攘攘的細(xì)胞。它們?cè)诰徛苿?dòng),偶爾生碰撞,又很快離開(kāi)。無(wú)論動(dòng)作還是流都顯得遲緩,仿佛是在太空里漫步。一種遍體黑色的圓形顆粒突然在景象邊緣出現(xiàn)。它們的游動(dòng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)原有細(xì)胞,體積過(guò)那些細(xì)胞數(shù)十倍。一旦接觸,無(wú)論對(duì)方是任何形體或者種類(lèi),黑色顆粒都會(huì)從邊緣凸伸出銳利的尖刺,直接扎進(jìn)對(duì)方內(nèi)部,將自己的流質(zhì)注入。很快,被捕捉的細(xì)胞內(nèi)體開(kāi)始變得渾濁,以不正常的方式顫抖,甚至膨脹。它們沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)崩潰,而是被黑色顆粒放開(kāi),仿佛失去了靈魂,在營(yíng)養(yǎng)液里漫無(wú)目的的飄蕩著。“這些細(xì)胞會(huì)在二十四小時(shí)里產(chǎn)生新的變化。它們會(huì)重新組合,分裂度加劇,在生物體內(nèi)形成新的系統(tǒng)。這是一種從內(nèi)部進(jìn)行基因空缺填補(bǔ),進(jìn)而產(chǎn)生前所未有變化的連接。它幾乎對(duì)所有物種有效。請(qǐng)注意,這里的“幾乎”,是因?yàn)槲覜](méi)有對(duì)所有地球物種進(jìn)行檢測(cè)。但就目前掌握的數(shù)據(jù),這種改造情況應(yīng)該是對(duì)所有物種產(chǎn)生效果。”老宋了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。嚴(yán)謹(jǐn)與刻板是王啟年的最大特點(diǎn),也可以看做是優(yōu)點(diǎn)。他很快聯(lián)想到另外一個(gè)問(wèn)題：“如果把這種黑色顆粒看做是寄生病毒,那么……”王啟年當(dāng)然知道老宋尚未說(shuō)出口的問(wèn)題：“那么整個(gè)地球生物界都會(huì)變得與人類(lèi)一樣。”“你剛才說(shuō)過(guò),這是一種改造？”“沒(méi)錯(cuò)至少在我們看起來(lái)是這樣。獅子螞蟻毒蛇植物都變得更像是人類(lèi),交流方式也和我們一樣。說(shuō)不定在未來(lái)的某一天,所有物種的食譜都和我們差不多。”王啟年的話絲毫沒(méi)能讓老宋變得輕松起來(lái)。恰恰相反,老宋只覺(jué)得有種說(shuō)不出的恐懼：“那么,你能不能確定,有沒(méi)有什么物種是能夠?qū)谏w粒免疫的？”老胖子盯著老宋看了半天,忽然咧開(kāi)嘴,笑了。“哈哈哈哈看來(lái),我們都想到了同一個(gè)問(wèn)題。”老宋的表情依然冷峻：“你還沒(méi)有回答我剛才的問(wèn)題。”王啟年“嘿嘿嘿嘿”笑了幾秒鐘,臉色重新變得刻板：“我不確定。但據(jù)我猜測(cè),應(yīng)該是有的。”“猜測(cè)？這可不像你的說(shuō)話方式。”“所以我才需要你的幫助。或者換種說(shuō)法：我們之間必須進(jìn)行更加密切的合作。”老宋沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說(shuō)吧需要我?guī)湍阕鍪裁矗俊保ㄕ嫘姆顒裰T位讀者,來(lái)云南旅游千萬(wàn)不要去普者黑景區(qū),員工差一點(diǎn)兒把游客活活打死,為了生命著想,遠(yuǎn)離這種黑心景區(qū)。）
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