“我很快就能見到爺爺了嗎？”
    “他長得什么樣？像我一樣也有金屬爪子,帶有螺旋鉆頭嗎？”
    “爺爺是不是也喜歡吃巧克力？他會不會搶我的零食？”
    夜影坐在餐桌旁邊搟面皮,機(jī)器人孫女卻在旁邊不斷提出稀奇古怪的各種問題。她的名字是小安,也是另外一個新的孫女。此前那個,幾年前飛船穿越隕石帶的時候,被撞進(jìn)船體的隕石活活砸死。當(dāng)時,夜影悲痛欲絕,她唯一能做的,就是以死去孫女的大腦細(xì)胞為主體,在培養(yǎng)艙里重新造出一個新的。雖然前后兩個孫女的相貌相同,知識、思維、性格卻有微妙的差異。
    最顯著的特征,就是現(xiàn)在這個叫做“小安”的機(jī)器女孩,話特別多,尤其喜歡喋喋不休的問。
    每當(dāng)這種時候,夜影總是不理她,自顧做著自己的事情。時間一長,小安自己也覺得無聊,于是閉上嘴巴,去做自己該做的事。
    小安的機(jī)械臂在燈光下反射出刺眼的金屬光澤。她看著夜影擺在餐桌上整齊的餃子,忽然伸手抓起一個,未等夜影出聲制止,小安已經(jīng)把生餃子塞進(jìn)嘴里,非常得意地大口咀嚼。
    “一點(diǎn)兒也不好吃,一股子怪味兒。”
    沒過幾秒鐘,小安張口把嚼得一塌糊涂的餃子吐出來,皺著眉頭,啟動機(jī)械履帶沖到水池邊,對著開關(guān)吸了一大口水,在嘴里“咕嘟嘟”漱洗著。
    雖然是機(jī)械人,卻擁有完備的味覺神經(jīng)。嚴(yán)格來說,這種東西應(yīng)該算是機(jī)械人身上的負(fù)擔(dān),會消耗一部分能量,以及更多的思維模擬傳輸系統(tǒng)。然而,夜影卻讓每個半機(jī)械半生化人都保留了下來。人類生命的樂趣在于與外界接觸,如果連味覺和觸覺都消失了,又怎么談得上幸福？談得上快樂？
    清洗其實不用那么麻煩。小安胳膊上就有進(jìn)水口,可以直接灌水,由下自上對口腔進(jìn)行清理。不過,小女孩牢牢記著夜影奶奶的規(guī)矩：你是人類,必須用人類的方法生活。包括漱口在內(nèi),不準(zhǔn)用機(jī)械方式清洗,你得使用牙刷,雖然動作很慢,效率低下,卻必須這樣做。
    夜影微笑著搖搖頭：“還沒有煮熟,生的當(dāng)然不好吃。”
    對半機(jī)械半生化人而言,吃飯已經(jīng)變成一種負(fù)擔(dān)。他們的胃部早已切除,身體能量更多是需要電力,或者電磁能。食物最多就是維持大腦新陳代謝的營養(yǎng)。這種事情其實不難理解。以普通人為例,每隔幾小時就必須進(jìn)食,否則無法彌補(bǔ)身體消耗的熱量。當(dāng)整個身體只剩下大腦,以及中樞神經(jīng)系統(tǒng)之后,蛋白質(zhì)供應(yīng)也就被壓縮到最低點(diǎn)。他們也許每周只需要一克糖就能維持,機(jī)械身體當(dāng)然不會需要什么碳水化合物。小型蓄電池和能量轉(zhuǎn)化器成為最重要的物件,包括夜影在內(nèi),“探索者一號”上的絕大部分船員都需要按時充電,這個過程通常是在艙內(nèi)環(huán)境模擬為黑暗的睡眠時間進(jìn)行。
    包餃子,變成了夜影用以慶祝的一種家宴形式。她的所有后代都不需要吃餃子,卻都知道餃子意味著家庭團(tuán)圓。每當(dāng)電子日歷翻到除夕那天的時候,所有人都會聚集到夜影的艙室,用自己并不需要的食物,進(jìn)行這種來自地球上的古老儀式。
    進(jìn)食,已經(jīng)變成一種打法時間的消遣。因為味覺依然存在,“探索者一號”的很多船員都喜歡紅燒肉,牛肉丸和炸雞還是某些人的嗜好。機(jī)器人孫女小安就喜歡吃巧克力,薯片之類的零食也從不放過。機(jī)械身體里有一個很大的空倉,專門用于放置各種咀嚼后產(chǎn)生的食物碎片。無論肉塊還是糖果,都是通過口腔內(nèi)部豐富的味覺細(xì)胞產(chǎn)生刺激效果,使人們感到滿足,卻不會被身體吸收。飛船上的衛(wèi)生間早已撤銷,夜影也忘記了如何大小便。她再也沒有每月必來的生理期。“上廁所”成為船員們彼此之間的玩笑,每當(dāng)說起這個特殊名詞的時候,他們總是打開身體下部的空腔,取出裝滿食物碎片的金屬盒,把各種亂七八糟的東西倒進(jìn)垃圾桶。
    與原先從地球出的時候相比,“探索者一號”外形已經(jīng)有了很大的變化。它比以前更加臃腫,船體也變得更加龐大。這是吸收了二號、三號和四號飛船的結(jié)果。“探索者一號”的最初設(shè)計,其實就是一艘工作母艦。后續(xù)不斷追趕上來的每一艘飛船,都變成了母船的零件與耗材。剛剛抵達(dá)的“探索者五號”也是如此,一號母船的重型車間已經(jīng)開始制造全新引擎,完成更換以后,這艘飛船除了部分停留在航線上充當(dāng)信標(biāo),其余的,將全部用于充實母艦本身。
    餐廳的門從外面被推開,走進(jìn)幾個同樣擁有金屬身體,卻在外面穿著不同款式服裝的半機(jī)械半生化人。
    他們都是夜影的后代。真正的人類與半機(jī)械人共存,這種場景的確很特殊。幸運(yùn)的是,正因為有了這項技術(shù),生命才得以不斷延續(xù),本該死去的人也仍然活著。雖然他們看起來像是怪物,卻沒人產(chǎn)生這種想法。
    看著圍坐在旁邊的子女后代,夜影很想做出一副慈祥的表情。很遺憾,這種事情恐怕永遠(yuǎn)也無法實現(xiàn)。她的面部覆蓋層保留了二十歲年輕時候最漂亮的模樣,雖然小安一直管夜影叫“奶奶”,二十歲外表的年輕姑娘卻怎么也不能與“慈祥”這個詞產(chǎn)生聯(lián)系。夜影只能釋放出更多的熱情,招呼人們落座,一起動手包餃子。
    當(dāng)她像往常一樣,想要把一枚硬幣塞進(jìn)尚未包攏餃子里的時候,加密通訊頻道忽然傳來頗為急促的聲音。
    “奶奶,這里出了點(diǎn)兒問題,您最好親自過來一下。”
    通話方是王凱。他是夜影的孫子,與小安是同輩。王凱在“探索者一號”活到了九十八歲,直到那個時候,才接受了半機(jī)械半生化技術(shù)改造。
    夜影臉上的神情沒有絲毫變化,仍然帶著微笑。她不想因為某個突事件,破壞這難得的融洽氣氛。她認(rèn)真的包完手里的餃子,把搟面杖遞給坐在旁邊的兒子,沖著精明的孫女小安笑了笑,說：“稍微等我一會兒,你不是喜歡巧克力嗎？奶奶這就去給你拿來。”
    沒有引起任何人懷疑,夜影平靜地走出房間。房門合攏,穿過走廊拐角,夜影立刻轉(zhuǎn)換行動模式,收起人類形態(tài)的機(jī)械腿,從腰部內(nèi)側(cè)放下兩條機(jī)械履帶,隨著命令模式引導(dǎo),承重輪和引導(dǎo)輪再次產(chǎn)生變化,在兩秒鐘內(nèi)完成分解動作,組合成四個直徑過一米的金屬輪。夜影身體表面的軟質(zhì)聚酯皮膚隨之分開,按照固定的分切模式覆蓋在金屬輪圈外沿。
    整個轉(zhuǎn)換過程在六秒鐘內(nèi)完成,夜影腰部以下變成了一輛精致小巧的動力車。機(jī)械履帶雖然穩(wěn)定,度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及四輪驅(qū)動的車輛。這種機(jī)械車完全以電力驅(qū)動,在飛船內(nèi)部特設(shè)的地面上,最高時可以達(dá)到兩百公里。
    王凱是夜影所有后代當(dāng)中,最為特殊的一個。、
    他性格沉穩(wěn),喜歡獨(dú)自鉆研。王凱負(fù)責(zé)飛船探索與太空數(shù)據(jù)收集工作,他從不耽誤時間,更不會遺漏每一次家庭聚會。像現(xiàn)在這樣,所有人到齊,唯獨(dú)漏下他自己的事情,還從未生過。
    夜影不知道究竟生了什么事。但可以想象,一定非常嚴(yán)重。
    機(jī)械力量的廣泛運(yùn)用,使夜影擺脫了人類生物身體的束縛。她風(fēng)馳點(diǎn)至般穿過走廊,以無比迅猛的度直接駛?cè)胩沼^測站。車輪剛剛越過站口大門,夜影已經(jīng)騰空而起,計算著跳躍必須的距離,以及落點(diǎn)。金屬輪在空中完成了分解組合程序,柔軟的聚酯膠輪再次分成薄片,在數(shù)十個微型引導(dǎo)器的作用下,很快覆蓋了剛剛成型的機(jī)械腿表面。四次空翻,足尖與指尖不斷在地面形成支撐,不斷減弱巨大的沖力和度。當(dāng)夜影雙腳落定在王凱身邊的時候,已經(jīng)重新恢復(fù)為此前餐廳里標(biāo)準(zhǔn)的人類美女形象。
    “出了什么事？”
    夜影的問話平穩(wěn)冷靜,毫不慌張。
    王凱轉(zhuǎn)過身,腰板挺得筆直。他略微點(diǎn)頭行了個禮,側(cè)過身子,從一臺太空射電望遠(yuǎn)鏡連接器前移開,以同樣冷靜,卻及其嚴(yán)肅的口吻說：“我也不知道究竟是為什么。具體情況,您最好親自看一看。”
    望遠(yuǎn)鏡只是這種設(shè)備的一種稱呼。它當(dāng)然不可能通過肉眼進(jìn)行觀測。夜影直接點(diǎn)開全息記錄儀,屏幕上立刻出現(xiàn)了一大片相關(guān)數(shù)據(jù)。
    “六十五小時十一分鐘前,我對這臺射電望遠(yuǎn)鏡完成了裝置增修。“探索者五號”帶來了幾項全新的研究成果,可以使射電望遠(yuǎn)鏡的觀察度提升二十五倍以上。”
    王凱的聲音在夜影身后響起：“我一直在觀察射手ur55ur54這個坐標(biāo)。我們距離那里太遠(yuǎn)了,此前的觀測數(shù)據(jù)非常混亂,不斷的受到宇宙射線與各種能量亂流影響。種種不可控的意外,都導(dǎo)致信號分辨率不足,對射手ur55o854坐標(biāo)的觀察無法產(chǎn)生應(yīng)有效果。地球方面的研究成果的確非常先進(jìn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)出我們出時擁有的最佳狀態(tài)。尤其是信號分析過濾透鏡,以及最新型號的頻譜射線感應(yīng)儀,才真正讓我們完成對了目標(biāo)區(qū)域的次搜索分析工作。可是結(jié)果完全出乎意料,我,我,我……我沒有現(xiàn)任何東西。”
    夜影轉(zhuǎn)過身,滿面疑惑地注視著自己的孫子：“沒有現(xiàn)任何東西？這是什么意思？”
    “就是什么也沒有。”
    王凱不希望自己的話語給夜影造成迷惑,于是快步上前,精準(zhǔn)迅的在光腦上輸入數(shù)據(jù)。片刻,一副完整的三角形立面圖頓時顯現(xiàn)出來。
    “按照您的說法,這是爺爺那一輩人從亞特蘭蒂斯人金字塔里繳獲的戰(zhàn)利品。”
    王凱指著三角形立面圖上射手ur55ur54這個坐標(biāo),認(rèn)真地說：“這是我們花費(fèi)了上百年時間想要前往的目標(biāo)。按照奶奶您的說法,人類最偉大的戰(zhàn)士已經(jīng)在這里獨(dú)自奮戰(zhàn)了一個多世紀(jì)。我不知道亞特蘭蒂斯人的文明究竟展到了什么樣的程度？對于遠(yuǎn)距離傳送這種先進(jìn)科技,我自己也不是很明白。奶奶您也看到了,射手ur55ur54在地圖上的確是以坐標(biāo)形式存在。那里應(yīng)該有一顆星球,您也堅信,只要我們到了那里,就能找到一百多年前傳送過去的戰(zhàn)士,是這樣嗎？”
    盡管尚未說明,可聯(lián)系前后,夜影已經(jīng)明白王凱想要表達(dá)的意思。她的臉色剎那間變得一片蒼白,心臟也猛然縮緊,呼吸幾乎徹底停頓。
    “不僅僅只是戰(zhàn)士和朋友那么簡單。”
    夜影感到渾身上下一陣軟,力氣正以可怕的度從身體里迅溜走。她伸手抓住旁邊的椅子,努力使自己保持平衡,聲音如同長時間失水般沙啞：“我親眼看到了蘇浩他們走進(jìn)傳送門,坐標(biāo)顯示他們就是前往那個未知世界。穿上每一個人都知道“探索者五號”帶來的消息,你的爺爺早在飛船出前,就以同樣的方式去了那個世界。現(xiàn)在,你卻告訴我,那里什么也沒有？”
    說著,夜影抬起頭,看著王凱的眼睛。在那雙與自己一樣是深黑色的瞳孔深處,她看到了前所未有的迷惑、惶恐,以及被未知和無助籠罩下的茫然。
    “您知道,我不會撒謊。”
    對于問題的嚴(yán)重性,王凱比任何人都要清楚。他連連吸了好幾口氣,重新恢復(fù)認(rèn)真穩(wěn)重的語調(diào)：“肉眼也許會欺騙我們,有很多東西都會對視覺神經(jīng)造成影響。我們會把蘋果看做是西紅柿,也會對外形模糊的東西混淆不清。但數(shù)據(jù)不會撒謊,射線和電波反應(yīng)物體存在的方式,比人類視覺清楚得多。我不知道應(yīng)該用什么詞語來形容自己此刻的恐懼和慌亂。但我還是要明白無誤的告訴您：射手ur55ur54這個坐標(biāo)是一片空白。那里沒有任何星球,就像我們此刻所處的宇宙空間,沒有隕石,沒有光線,甚至沒有任何可供射線回傳的固體物質(zhì)。那里,什么也沒有。”
    “不這不可能絕不可能”
    夜影猛然抬起頭,一把抓起王凱的衣領(lǐng),拖拽著他在地板上迅滑行了十幾米遠(yuǎn),將整個人重重抵在對面墻上。突如其來的暴怒,使夜影渾身上下幾乎所有神經(jīng)末梢都變得失去控制,各種隱藏的電子眼伸了出來,閃耀著不同的光芒。腿部和腰部各種裝甲、機(jī)械轉(zhuǎn)換裝置瘋狂變動著,組合成履帶式底盤,又變換為蜘蛛形態(tài)的腿腳。就連肩膀和后背上的武器系統(tǒng)也被激活,大口徑肩扛火炮來回?fù)u擺,烏黑粗大的炮口在王凱面前來回晃動,排列整齊的彈鏈從封閉匣里彈出,隨著機(jī)械轉(zhuǎn)動出可怕的撞擊。
    “那里怎么可能會沒有？”
    暴怒中的夜影變得語無倫次：“你爺爺?shù)难芯坑肋h(yuǎn)不會出錯,他是這個世界上最睿智的家伙。我親眼看著他們走進(jìn)傳送門,他們只可能在那個地方,只能在那個地方。我們辛辛苦苦在宇宙中走了那么久,現(xiàn)在你卻告訴我那里什么也沒有。你覺得我會相信嗎？”
    王凱被嚇得當(dāng)成呆住,身體和嘴唇顫抖得無法停息下來。他還是頭一次看到夜影奶奶如此兇狠的模樣。她一向很溫和,從不對自己說過重的話。看著夜影肩膀上探伸出來,在空中出刺耳噪音的鋒利切割器,王凱第一次覺得,起瘋來的女人簡直就是野獸。
    “我沒有撒謊,我沒有欺騙您。這,這一切都是真的。”
    王凱不顧一切地喊叫起來：“您知道我不會欺騙您。射手ur6755ur54真的是一片空白,信號反饋是這樣告訴我的,撒謊對我沒有任何好處。我和您一樣,都在同一艘飛船上。我們也許永遠(yuǎn)無法回到地球,我為什么要編造這種無聊的謊言欺騙您？我只是不明白,為什么要前往這個什么也沒有的坐標(biāo)？我一直很相信您,我不知道自己看到的事實,與您之前說過的那些話為什么會截然不同。您說射手ur55ur54是地球金字塔里的傳送目標(biāo),您說有很多人已經(jīng)去了那個地方,“探索者五號”也帶來爺爺前往那個世界的消息,可我看到的卻不是這樣。那里什么也沒有,無論換了任何人,我都是做出相同的結(jié)論。如果您還是不相信,您可以⊥其他人來操作射電望遠(yuǎn)鏡,看看究竟是我在撒謊？還是現(xiàn)實就是這樣？”
    夜影怔住了,臉色慢慢變得難看起來。
    清醒之后,總要面對現(xiàn)實。
    夜影很清楚自己的孫子,王凱的確不會撒謊,也沒有必要在這個問題上欺騙自己。他說的沒錯：我們都在同一艘船上,他沒有理由這樣做。
    ，