無(wú)論血尸還是類人，它們的前身都是人類。病毒改變了這一切，它們被感染成為喪尸，在不斷變異過(guò)程中產(chǎn)生了分化和同化。雖然它們不是亞特蘭蒂斯人，卻變得比亞特蘭蒂斯人更加令人厭憎。
    北地雪原上的氣溫低至零下二十幾度，這些狼人差不多是在死去的同時(shí)，整個(gè)身體就已經(jīng)被凍結(jié)。那片狼肉完全凍成了冰渣，蘇浩在嘴里含了好一陣子，肉片才漸漸變得軟化，釋放出濃烈的血腥味道。
    被凍結(jié)的細(xì)胞再次變得活躍。當(dāng)然，倒不是說(shuō)它們?nèi)匀贿€活著，只是存留其中的記憶碎片仍然可供辨識(shí)，沒(méi)有像腐肉那樣徹底消散。
    這些狼人都是流浪者。
    維摩爾說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，它們的確是被族群所拋棄。這些狼人并不強(qiáng)大，只能算是族群當(dāng)中的弱小者。營(yíng)養(yǎng)不良，體格瘦弱，沒(méi)有足夠堅(jiān)硬鋒利的獠牙，爪子也不夠硬，就連長(zhǎng)途奔跑速度也趕不上其它同類……所有這些，都是族群長(zhǎng)老給予的評(píng)價(jià)。
    當(dāng)然，還有最重要的一點(diǎn)：它們的生育繁殖能力很差，雌性狼人的受孕幾率很小，交配成功率低得可憐。
    黑暗生物，尤其是擁有獸類外形的黑暗生物，對(duì)于生育繁殖的概念比人類要簡(jiǎn)單得多。只有最強(qiáng)壯的個(gè)體，才會(huì)被雌性青睞。(一―本)讀)小說(shuō)xstxt可如果問(wèn)題出在雌性本身，事情就會(huì)完全倒過(guò)來(lái)。狼人可不會(huì)像人類那樣，喜歡細(xì)腰豐臀大胸脯的妞。它們當(dāng)然也喜歡人類美女，可是在生育方面，仍然還是選擇強(qiáng)壯有力的同族雌性。母狼雖然丑陋，卻是強(qiáng)壯后代的最佳保證。尤其是哺乳期的狼奶，粘稠得如同高脂肪奶漿，盡管味道腥臭不堪，營(yíng)養(yǎng)卻很豐富，就算是最溫順的兔子喝了，也會(huì)長(zhǎng)出一口吃肉的鋒利牙齒。
    這些狼人很慘，它們?cè)谘┰狭鞲Z了很久，入冬以來(lái)就沒(méi)有吃過(guò)像樣的食物。按照原來(lái)的計(jì)劃，狼人群的目的地，應(yīng)該是西面兩千多公里外的荒原。那里比這里暖和得多，食物來(lái)源也很豐富。遺憾的是，狼人在風(fēng)雪中迷了路，完全出于偶然的發(fā)現(xiàn)了小木屋。那個(gè)時(shí)候，它們已經(jīng)餓得快要發(fā)瘋，根本不會(huì)顧忌什么人類的反擊。在它們看來(lái)，只要?dú)⑺肋@些雇傭兵，自己也就有了活下去的機(jī)會(huì)。
    蘇浩考慮問(wèn)題很全面，他一直擔(dān)心這些狼人會(huì)不會(huì)是某個(gè)敵對(duì)勢(shì)力在背后故意安排的殺著。自從來(lái)到第三階段世界后，這種事情并不鮮見(jiàn)。自己在不知不覺(jué)中已經(jīng)得罪了黑暗世界的海森家族，“雷霆”公司老板恨不得將自己噬肉啃骨，就連喬氏家族內(nèi)部，說(shuō)不定也會(huì)因?yàn)楹諣柭乃溃褢嵟蛨?bào)復(fù)目標(biāo)轉(zhuǎn)移到自己身上。
    畢竟，昨天來(lái)的時(shí)候肯森就說(shuō)過(guò)：這里是黑暗生物極少出沒(méi)的區(qū)域。否則，人類探險(xiǎn)者也不會(huì)在這里修建一幢小木屋。
    記憶搜索進(jìn)行的很徹底，蘇浩沒(méi)有發(fā)現(xiàn)令自己警惕的信息。狼人的出現(xiàn)，的確是一次巧合。肯森與何東為此受了重傷，然而回報(bào)也同樣豐厚。這些狼人雖然瘦弱，皮毛的成色卻很不錯(cuò)。按照人頭分配，每個(gè)人都能得到三張狼皮。
    他們?cè)緵](méi)想過(guò)要弄到這么多，每人一張也就足夠。雇傭兵不是瘋子，他們很理智，知道自己的能力有多少，從不去做那些超出實(shí)際能力的事情。
    蘇浩的舉動(dòng)在維摩爾看來(lái)其實(shí)很正常。很多雇傭兵和獵人都有捕食黑暗生物的習(xí)慣。它們本來(lái)就不是人類，非同類就意味著可以食用。何況，這在某種意義上并不是單純?yōu)榱颂铒柖亲樱嗟模€是出于復(fù)仇，以及憤怒。
    一小時(shí)候，雇傭兵們已經(jīng)收拾好行裝。肯森的恢復(fù)速度明顯要比想象中更快。賴?yán)麄儗?duì)此并不覺(jué)得驚訝，對(duì)于帝國(guó)下層民眾而言，修復(fù)藥劑就意味著神一般的存在。關(guān)于這種東西，有很多個(gè)不同版本的故事。內(nèi)容不外乎是起死回生，或者是某個(gè)陷入絕境的倒霉蛋，因?yàn)闄C(jī)緣巧合得到了一支修復(fù)藥劑，然后只身殺出重圍，重獲新生。
    相比之下，何東的行動(dòng)就要困難一些。他無(wú)法站穩(wěn)，維摩爾只能和賴?yán)黄穑美K索把何東固定在雪橇上，讓他保持坐姿。在雪原上長(zhǎng)途跋涉比想象中更加勞累，何東必須忍受長(zhǎng)時(shí)間的顛簸。不過(guò)，比起直接被狼人啃食，或者流血過(guò)多死亡，一切痛苦都很值得。
    所有人都用充滿尊敬的目光看著蘇浩，蘇浩卻表現(xiàn)的非常謙虛。他對(duì)這片雪原幾乎一無(wú)所知，真正需要依靠的，還是二十二小隊(duì)的其他成員。
    肯森很虛弱，生機(jī)卻在不斷恢復(fù)。他一直握著蘇浩的手，沒(méi)有說(shuō)話，久久的凝視著對(duì)方那雙黑色眼眸。
    沒(méi)人覺(jué)得這有什么不正常。
    沒(méi)有人知道，肯森服用的那支修復(fù)藥劑當(dāng)中，摻雜了一點(diǎn)點(diǎn)蘇浩的血。
    第三階段世界比紅龍星球更加險(xiǎn)惡。按照蘇浩原來(lái)的計(jì)劃，劉強(qiáng)應(yīng)該是最適合接受血液同化，成為這個(gè)世界首名“工蜂”的最佳人選。赫爾曼那個(gè)瘋子破壞了一切，蘇浩也沒(méi)有太多時(shí)間與其他人進(jìn)行接觸。昨天晚上是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，重傷瀕死之人對(duì)于生存的渴求超越了一切。在那種時(shí)候，“醫(yī)生”兩個(gè)字比任何漂亮字句都要更具說(shuō)服力。何況，蘇浩還拿出了一支無(wú)比珍貴的修復(fù)藥劑。這種東西可不是有錢(qián)就能買(mǎi)到。也就是在那個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)成為二十二小隊(duì)所有雇傭兵心目中最值得信賴的人。
    ……
    回到木葉鎮(zhèn)的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)了半夜。
    這里的夜晚比白天熱鬧得多。這也是人類聚居區(qū)最大的特點(diǎn)。早在幾百年前，帝國(guó)已經(jīng)解決了糧食與人口之間的問(wèn)題。帝國(guó)內(nèi)域有著廣袤的產(chǎn)糧區(qū)，先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)克服了自然災(zāi)害，糧食產(chǎn)量一直保持著穩(wěn)定的供應(yīng)。當(dāng)然，從帝國(guó)內(nèi)部把糧食運(yùn)到木葉鎮(zhèn)，價(jià)格肯定要比在原產(chǎn)地直接購(gòu)買(mǎi)高了很多。然而，木葉鎮(zhèn)也有自己的特色商品。比如獸皮和晶石，或者是黑暗世界的各種特產(chǎn)，它們的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于糧食，商人們也愿意在帝國(guó)內(nèi)域和邊境之間不斷往來(lái)，賺取一份頗為豐厚的財(cái)富。
    木葉鎮(zhèn)不缺酒。這里氣候嚴(yán)寒，烈酒是僅次于糧食、醫(yī)藥之外的最大宗貨物。與其他帝國(guó)邊境城鎮(zhèn)一樣，木葉鎮(zhèn)最主要的娛樂(lè)活動(dòng)，不過(guò)是女人、酒精、毒品，以及男人與男人，或者應(yīng)該說(shuō)是瘋子和瘋子之間不計(jì)生死的格斗。這一切都使這里看起來(lái)混亂，可實(shí)際上，秩序仍然是木葉鎮(zhèn)不可或缺的組成部分。至少，要比紅石城那種罪惡集中區(qū)更講究規(guī)矩。
    厚重的鋼制城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉，賴?yán)硕畟€(gè)銅板，從守城士兵那里換取了臨時(shí)入城資格。這就跟地球上和平時(shí)代深夜晚歸的人，用兩元錢(qián)從守夜人那里請(qǐng)求開(kāi)門(mén)回家是一個(gè)道理。只要確定你沒(méi)有敵意，也不是黑暗生物，守城士兵其實(shí)很愿意能有這么一份額外收入。
    兩輛沉重雪橇穿過(guò)城門(mén)的時(shí)候，引起旁邊守衛(wèi)者的陣陣驚呼。
    “賴?yán)銈冞@次外出收獲不錯(cuò)嘛！”
    “怎么有這么多狼人？難道你們抄了一個(gè)狼群的老窩？”
    “讓我看看，一、二、三……快二十頭了，雖然毛皮成色一般，可這數(shù)量也實(shí)在太多了。二十二小隊(duì)這幫家伙，這次算是發(fā)了一筆大財(cái)。”
    驚嘆和嫉妒的聲音接二連三響起，動(dòng)靜實(shí)在太大，就連很多站在警戒塔上值夜的哨兵，也忍不住跑過(guò)來(lái)圍觀。為了看的更加清楚，一盞探照燈甚至轉(zhuǎn)移了方向，從高處籠罩了兩架雪橇。
    肯森與何東雖然顯得有氣無(wú)力，仍然勉強(qiáng)抬起胳膊，微笑著與眾人打著招呼。
    每一個(gè)小隊(duì)外出狩獵，回來(lái)都會(huì)引起類似的圍觀。人們不外乎是看看你賺了多少？死了多少人？這也是一種另類的娛樂(lè)，尤其是像現(xiàn)在這種收獲豐厚的事情，足以成為未來(lái)幾個(gè)月，甚至長(zhǎng)達(dá)半年小鎮(zhèn)居民們津津樂(lè)道的談資。
    一個(gè)身穿皮袍，臉上帶有恐怖疤痕的大漢擠進(jìn)圈子，高聲喊叫起來(lái)：“肯森你看起來(lái)傷得很重。怎么，那些狼崽子把你的骨頭啃斷了嗎？”
    肯森舒展了一下身子，換了一個(gè)能夠緩解腰部酸痛的坐姿，有氣無(wú)力地笑道：“還算馬馬虎虎，骨頭斷了好幾根，這次大概要修養(yǎng)好一陣子才能繼續(xù)出任務(wù)。”
    旁邊傳來(lái)維摩爾與其他幾個(gè)人的談話聲。
    “你們走到哪兒遇到的狼人？我記得你們沒(méi)出去多久，也就一天時(shí)間而已。”
    “的確沒(méi)走太遠(yuǎn)，一群狼人在山谷小屋那里偷襲了我們。喏，它們現(xiàn)在全都在這兒。”
    聽(tīng)者的聲音頓時(shí)變得難以置信：“我的天，你們是在夜里遇到它們？你們居然還打贏了？”
    維摩爾拍了拍旁邊雪橇上重傷的何東：“何東的半個(gè)肩膀沒(méi)了，肯森昨天晚上差一點(diǎn)兒就沒(méi)能活過(guò)來(lái)。”
    帶疤大漢的反應(yīng)很快，頓時(shí)抓住了問(wèn)題核心，睜大眼睛嚷道：“怎么，你們?cè)谝巴庥龅搅说?？他們出手幫了你們？”
    “帝.？”
    賴?yán)恍家活櫟負(fù)u搖頭，抓緊了控制躁動(dòng)雪橇狗群的皮繩，用左手拍了拍坐在自己旁邊的蘇浩，無(wú)比自豪地說(shuō)：“我們有醫(yī)生，世界上最棒的醫(yī)生！”
    這句話頓時(shí)在圍觀人群里引發(fā)了接二連三的問(wèn)題。
    “賴?yán)氵@個(gè)愛(ài)吹牛皮的家伙，你肯定你的醫(yī)生不是喜歡摸母牛屁股的那種家伙？”
    “木葉鎮(zhèn)有一個(gè)獸醫(yī)就足夠了，我可不想再接受那家伙的治療。他完全是把我當(dāng)做野狗對(duì)待。知道他的口頭禪是什么嗎？多喝酒能夠殺菌消毒，多吃肉可以提供營(yíng)養(yǎng)。哈哈哈哈！他從來(lái)不會(huì)給你開(kāi)什么維生素藥片，而是直接塞給你一把野菜。”
    “得了吧！別用俏皮話來(lái)打發(fā)我們，好好說(shuō)說(shuō)你們究竟是怎么脫險(xiǎn)的，至于什么該死的醫(yī)生，就讓他見(jiàn)鬼去吧！老子寧愿相信帝國(guó)皇后有九個(gè).三個(gè)屁股，皇帝頭上的帽子比新鮮青菜還綠，也不相信這里會(huì)出現(xiàn)所謂的醫(yī)生！”
    這些話帶有很大的發(fā)泄成分。病人都需要治療，但人們也知道，正經(jīng)醫(yī)生根本不可能出現(xiàn)在木葉鎮(zhèn)這種地方。鎮(zhèn)上的那個(gè)醉鬼獸醫(yī)讓很多人都吃過(guò)苦頭，人們卻拿他沒(méi)辦法。畢竟，在死亡面前，即便是屠夫，你也不得不選擇接受治療。
    “夠了！不要再這樣胡言亂語(yǔ)！”
    臉色蒼白的肯森驟然坐直，眼中釋放出森冷的殺意：“不知道事情真相，就別******唧唧歪歪。賴?yán)雷u(yù)哦撒謊，我們很幸運(yùn)，得到了一個(gè)醫(yī)生。我還活著，這就是最好的證明。”
    圍觀人群頓時(shí)變得安靜下來(lái)，很多嘲諷話語(yǔ)已經(jīng)到了嘴邊的家伙，也被肯森兇悍暴怒的眼神強(qiáng)迫著閉上了嘴。賴?yán)途S摩爾相互對(duì)視一眼，不約而同揮起手里的鞭子，吆喝著狗群，緩緩拉動(dòng)雪橇，朝著二十二小隊(duì)的駐地駛?cè)ァ?br/>     風(fēng)，卷起了很多雪花，人們的視線漸漸變得模糊。
    “瑪?shù)模仙@家伙，就算是受了傷，也還是這么強(qiáng)悍。”
    疤臉大漢很不高興地沖著地上啐了口唾沫，攏了攏身上的皮袍，表情忽然變得有些古怪。他看了看遠(yuǎn)處已經(jīng)消失的雪橇，又轉(zhuǎn)身看看周?chē)娜巳海Z(yǔ)調(diào)和聲音充滿疑惑：“你們覺(jué)得，肯森和賴?yán)脑捠钦娴膯幔慷￡?duì)真的得到了一個(gè)醫(yī)生？”
    “很難說(shuō)！”
    一個(gè)瘦瘦高高，胸前橫挎著突擊步槍的男子搖搖頭：“我只知道他們補(bǔ)充了一個(gè)新兵。可如果那家伙是醫(yī)生的話，天宇少爺肯定會(huì)給他一個(gè)更高的職位，而不是像現(xiàn)在這樣，把他當(dāng)做雇傭兵看待。”
    這種說(shuō)法立刻引來(lái)了反對(duì)者：“也許事情是真的呢？二十二小隊(duì)所有人都活著，他們干掉了那么多狼人，按照正常的戰(zhàn)損比例，至少要有一個(gè)人死掉。有醫(yī)生在就不一樣了。我認(rèn)識(shí)肯森快十年了，他從未撒過(guò)謊。”
    “反正我不相信這是真的。”
    “凡事總有萬(wàn)一。”
    亂紛紛的爭(zhēng)論注定了沒(méi)有任何結(jié)果。誰(shuí)也不能說(shuō)服對(duì)方，也無(wú)法拿出更多的證據(jù)。聚集在城門(mén)前的人群漸漸散去，黑暗與寒冷再次籠罩了這個(gè)世界。
    ……
    勞累的人通常睡得很死，直到第二天下午，蘇浩等人才開(kāi)始起床，小樓里重新煥發(fā)了生機(jī)。
    有很多事情需要做。
    維摩爾和蘇浩把狼人尸首從雪橇上卸下來(lái)，拖到靠近屋子的暖和地帶，使其慢慢解凍，然后剝掉毛皮。
    這項(xiàng)工作很費(fèi)時(shí)間，需要大量的柴火。當(dāng)他們做這件事情的時(shí)候，賴?yán)呀?jīng)從外面買(mǎi)回了幾個(gè)急救包，以及各種藥品。他把這些東西擺好，從地窖里取出一條事先凍好的牛腿，砍成碎塊扔進(jìn)鍋里熬湯，蘇浩則洗干凈身上的臟血，回到屋子里給肯森與何東換藥。
    雇傭兵的生活就是這樣，粗獷而有序，
    木葉鎮(zhèn)上的消息傳播速度很快，雪橇旁邊再次多了很多人圍觀。小樓大門(mén)敞開(kāi)著，人們驚訝于維摩爾和賴?yán)幚砝鞘瑪?shù)量的同時(shí)，也看到了蘇浩在里面的動(dòng)作，看到了肯森與何東拆解繃帶以后，身體表面露出的恐怖傷痕。
    直到現(xiàn)在，人們才真正確定，賴?yán)涂仙瓫](méi)有撒謊。
    地球，南京城。
    舊城改造的速度比想象中快得多。生物戰(zhàn)爭(zhēng)使人類總量銳減，即便是世界上人口數(shù)量最多的國(guó)家，原本擁擠的中國(guó)仍然變得稀稀拉拉。馬路上再也沒(méi)有密集的車(chē)輛，摩肩接踵的人流盛景也不復(fù)存在。曾經(jīng)寸土寸金的夫子廟變得空無(wú)一人，只有紙頁(yè)發(fā)黃的舊書(shū)靜靜躺在角落里，上面那些褪色的圖片可以看到漂亮的模特、售價(jià)昂貴的豪車(chē)、各種琳瑯滿目的美味小吃……
    并不是所有廢棄城市都被遺忘，南京城重建就是其中最顯著的例子。身為王啟年離開(kāi)以后的繼任者，高立權(quán)沒(méi)有像以前那樣，繼續(xù)把機(jī)械工廠埋藏在地下，而是在各個(gè)基地市大規(guī)模建造重型車(chē)間，用以容納多達(dá)數(shù)百萬(wàn)的機(jī)器人。
    它們可不是舊時(shí)代電影里的變形金剛，而是完全由中央光腦控制，對(duì)廢棄城市進(jìn)行全面改造的核心工程力量。
    南京城內(nèi)開(kāi)進(jìn)了數(shù)十臺(tái)巨型粉碎機(jī)。這些龐大的鋼鐵巨獸高達(dá)上百米，堅(jiān)硬的多功能壓磨器足以粉碎任何物質(zhì)。城市上空不斷騰起一股股爆破后產(chǎn)生的煙塵，震耳欲聾的響聲堪比世界上最可怕的噪音。高達(dá)數(shù)十層的大廈轟然倒塌，不等塵埃落定，上百臺(tái)不同型號(hào)的機(jī)器人立刻圍了上去。它們揮舞著巨大的金屬切割器，把堅(jiān)硬的鋼筋棍凝土切塊。短短幾個(gè)鐘頭，原本需要花費(fèi)數(shù)年時(shí)間才能建成的大廈，已經(jīng)被分割為數(shù)以千計(jì)的碎塊。
    厚重的履帶負(fù)載著巨型粉碎機(jī)，緩緩駛近坍塌的大廈旁邊，各種建筑垃圾全部扔進(jìn)圓形的粉碎漏斗。它像是一條形狀怪異的蟲(chóng)子，前面吃著后面拉，不斷排泄出粉碎后的各種廢料。當(dāng)然，這些粉碎物將被再次回收，根據(jù)不同的粉碎規(guī)格，重新投入二次使用，成為新的建筑材料。
    按照光腦計(jì)算的結(jié)果，清理一座特大型城市，通常只需要兩個(gè)月。以廢棄城市南京為例，前后只花了五十一天。
    清理，并不僅僅只是針對(duì)地面上的建筑物。更重要的，還是地下管道和其它附屬設(shè)備。在處理這些事情方面，機(jī)器人嚴(yán)格按照程序來(lái)執(zhí)行，它們用巨大的鏟斗插進(jìn)地面，連同堅(jiān)硬的馬路，以及各種水電燃?xì)夤艿廊客铣觯环址N類，連帶著土壤和各種垃圾，統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)粉碎機(jī)。當(dāng)它們做這些事情的時(shí)候，大型挖掘機(jī)就深入地下，沿著規(guī)劃好的路線鋪排線管，在地下位置更深的地方，重新設(shè)置新的城市地下管網(wǎng)。
    除了鋼鐵，各種建筑材料幾乎都是就地取材。全新的南京城在短短幾個(gè)月內(nèi)徹底竣工，所付出的代價(jià)，只是維持機(jī)器人運(yùn)轉(zhuǎn)的必要能量，以及部分在工程中磨損的零件罷了。
    只有“工蜂”才有資格成為新城市的居民。他們使城市迅速煥發(fā)出生機(jī)，重建文明。
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