有人敲門。
    查理用疲憊的聲音回應(yīng)：“進(jìn)來(lái)吧”
    是自己熟悉的貼身護(hù)衛(wèi)。他的神情焦急,聲音有些顫抖：“先生,公司總部要求我們立刻上報(bào)戰(zhàn)果,還要求我們盡快把晶石送過(guò)去。我們……我們?cè)撛趺创饛?fù)？”
    整個(gè)監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)都是相通的。查理這邊的變化,公司高層在第一時(shí)間就已經(jīng)知曉。盡管查理抵達(dá)事地點(diǎn)后,下令中斷了通訊,公司高層仍然判斷出事情出了差錯(cuò)。無(wú)論是好是壞,都需要一個(gè)明確的解釋。
    這種工作通常都是由某個(gè)倒霉蛋來(lái)承擔(dān)。被激怒的人往往會(huì)在火頭上對(duì)報(bào)告者作,不論青紅皂白予以懲罰。盡管他們事后也會(huì)后悔,卻不會(huì)輕易承認(rèn)錯(cuò)誤,而是任由懲罰繼續(xù)下去,只是在某個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)候,不動(dòng)聲色的給予補(bǔ)償
    聽起來(lái)前后其實(shí)沒(méi)有什么變化,但懲罰終究是懲罰。護(hù)衛(wèi)的恐懼就是來(lái)源于此,這次的事情鬧得很大,公司高層的怒火說(shuō)不定就直接降臨在自己身上。降職罰薪恐怕都是輕的,也許有人會(huì)因此而死,說(shuō)不定比死更慘。
    查理是紅石城分部的最高負(fù)責(zé)人,只要愿意,他可以把責(zé)任隨便推給某個(gè)下屬。何況,嚴(yán)格來(lái)說(shuō),責(zé)任也攤不到他的頭上。分辨通訊內(nèi)容的確需要時(shí)間,守衛(wèi)城門的那些人也沒(méi)有現(xiàn)蘇浩的蹤影。在這些事情上,大家都有錯(cuò),唯獨(dú)上司才是永遠(yuǎn)正確的。
    沉默良久,查理終于抬起頭,臉上有深深的疲憊：“讓我去和他們說(shuō)吧。”
    查理當(dāng)然明白,在這種時(shí)候先站出來(lái)說(shuō)話,無(wú)論對(duì)任何人都是一種災(zāi)難。
    他一直認(rèn)為自己是個(gè)好人,一個(gè)誠(chéng)實(shí)的人。這是查理的處事原則,即便是對(duì)蘇浩等參與計(jì)劃的誘餌,查理也從未撒過(guò)謊。
    他告訴蘇浩,這是一次龐大而且充滿危險(xiǎn)的圍獵。從七名黑暗騎士的數(shù)量到具體實(shí)力,查理都沒(méi)有隱瞞。當(dāng)然,七名黑暗騎士不會(huì)同時(shí)出現(xiàn),以及“雷霆”計(jì)劃的其它隱秘部分,查理也沒(méi)有透露。誠(chéng)實(shí)和虛偽的區(qū)別就在于此,有些事情只要沒(méi)有說(shuō)出來(lái),就不算是撒謊。反正,我告訴你的那些都是真的,你也沒(méi)有問(wèn)過(guò)我其它方面的細(xì)節(jié)。
    至于在通訊里一再聲稱的“后續(xù)補(bǔ)給”,在查理看來(lái)也不算是謊言。補(bǔ)給車隊(duì)當(dāng)時(shí)的確已經(jīng)做好了準(zhǔn)備,補(bǔ)給名單上卻沒(méi)有蘇浩和杰拉爾德的十七小隊(duì)。換句話說(shuō),補(bǔ)給是有的,至于車隊(duì)是不是把它們送到你那邊,就不是我的問(wèn)題,而是公司上層的問(wèn)題。
    帶著這樣的理念,灰頭土臉的查理站在電子屏幕前,向屏幕上的老板仔細(xì)講述著一切。
    “什么,那塊晶石落到了黑暗獵人公會(huì)手里？”
    “什么,你們居然讓那個(gè)小子逃脫了？”
    “你們究竟是怎么做的？成事不足敗事有余,滾都給我滾老子再也不想看到你這張令人惡心的臉”
    帝國(guó)內(nèi)部領(lǐng)域,楚州城。
    拉沃希爾坐在沙上,沖著屏幕上低頭不語(yǔ)的查理劈頭蓋臉一頓亂罵。他叫罵的度實(shí)在太快了,一連串不清不楚的字句從嘴里接二連三噴吐出來(lái),屏幕上濺滿了星星點(diǎn)點(diǎn)的口水,變成一個(gè)個(gè)凝固的晶瑩光斑。
    罵得太快、太多,拉沃希爾自己也感覺(jué)吃力。他已經(jīng)上了年紀(jì),頭稀疏,身材肥胖。滾圓的肚腩使整個(gè)人看起來(lái)顯得臃腫,就連走路和喘氣都覺(jué)得困難。醫(yī)生早已一再告誡拉沃希爾,不要輕易怒,就算怒火上頭,也最好盡快尋找新的注意力焦點(diǎn),把思維和情緒轉(zhuǎn)換過(guò)來(lái)。否則,拉沃希爾總有一天會(huì)因?yàn)橹酗L(fēng)而死。
    可是,拉沃希爾實(shí)在沒(méi)辦法不暴跳如雷。
    那條藍(lán)晶石項(xiàng)鏈,是陳氏家族早在半年前就訂好的貨物。他們?yōu)榇艘呀?jīng)下了二十萬(wàn)帝國(guó)金幣的定金,交貨以后再付三十萬(wàn)。當(dāng)然,這可不是一錘子買賣。對(duì)方承諾,如果“雷霆”公司弄到第三顆藍(lán)色晶石,還會(huì)繼續(xù)追加更多的款項(xiàng)。就目前而言,暫時(shí)約定的數(shù)字是一百萬(wàn)金幣,實(shí)際操作下來(lái),也許還會(huì)更多。
    現(xiàn)在,一切都被搞砸了。
    拉沃希爾恨不得立刻達(dá)成空中飛艇沖到紅石城,掄起手槍直接打爆查理的腦袋。可是即便殺了他也沒(méi)有用,就算把查理挫骨揚(yáng)灰,那塊晶石仍然無(wú)法拿回來(lái)。身為“雷霆”公司董事長(zhǎng),這點(diǎn)最基本的理智和邏輯,拉沃希爾還是有的,只是難以控制怒火,必須把它釋放出來(lái)。
    瞪著無(wú)比兇狠的眼珠,死死盯了屏幕上的查理幾秒鐘,拉沃希爾從胸中狠狠吐出一口悶氣。
    “廢物滾你被解雇了”
    屏幕隨即關(guān)閉,一片黑暗。
    痛罵,并且泄過(guò)后,拉沃希爾的心情稍微舒緩了一些。可他仍然覺(jué)得很不舒服,愁眉苦臉。畢竟,問(wèn)題仍然沒(méi)有從根本上得到解決。
    一個(gè)身影從拉沃希爾高大的座椅背后走出,來(lái)到他的面前。
    那是一個(gè)身材瘦高的中年男人,臉色很是蒼白,身上的公司制服明顯要比實(shí)際身量大一些,顯得很空,很輕。
    張國(guó)威是拉沃希爾的親信,也是“雷霆”公司高層里的智囊。每次出現(xiàn),他都會(huì)看準(zhǔn)時(shí)機(jī),永遠(yuǎn)不會(huì)趕在拉沃希爾最為憤怒的時(shí)候。
    “陳氏家族那邊的訂單絕對(duì)不能出問(wèn)題。”
    張國(guó)威的聲音聽起來(lái)有些沙啞,卻直指問(wèn)題核心：“陳家是世襲侯爵,何況他們已經(jīng)交過(guò)訂金。無(wú)論圍獵計(jì)劃的結(jié)果如何,我們都必須拿出一件有兩塊相同藍(lán)色晶石制成的飾。這一點(diǎn),在合約里早已明確規(guī)定過(guò)。就算陳家沒(méi)有權(quán)勢(shì),只是普通人,鬧上帝國(guó)法庭,我們一樣是輸。”
    作為幕僚,當(dāng)然知道什么話該說(shuō),什么話不該說(shuō)。張國(guó)威只是幫助拉沃希爾吧想說(shuō)的話說(shuō)出來(lái),用這種方法增加拉沃希爾的思維砝碼。這其實(shí)就是拉沃希爾的決定,區(qū)別只在于不同的嘴,不同的時(shí)間。
    盡管非常憤怒,拉沃希爾還是勉強(qiáng)控制住自己的情緒,不讓聲音聽起來(lái)如同咆哮：“只能從黑暗獵人公會(huì)那里把晶石買回來(lái)。老子操……那本來(lái)就是我們的東西。計(jì)劃是我們制訂的,人也是我們找的,每一個(gè)步驟,每一個(gè)環(huán)節(jié),都是我們費(fèi)心費(fèi)力的具體實(shí)施。到頭來(lái),好處卻白白落到了他們口袋里。這口氣真的很難忍下去,真的很難忍下去。”
    “忍不下去也得忍。”
    張國(guó)威露出個(gè)故作輕松的微笑：“我們需要那塊晶石,那塊晶石上面沒(méi)有刻著我們“雷霆”公司的名字,也沒(méi)有經(jīng)過(guò)公證。換句話說(shuō),現(xiàn)在誰(shuí)拿到它,它就是誰(shuí)的。黑暗獵人公會(huì)派人送來(lái)消息,本身就表明了他們的態(tài)度。兩塊藍(lán)晶只有合在一起才有用,單獨(dú)一塊值不了多少錢。這件事情的最后處理結(jié)果,不外乎是我們出錢買東西,或者是他們花錢從我們手里把另外一塊買走。”
    聽到這里,拉沃希爾抬起頭,控制住腦門兩邊不斷亂跳的青筋,神情兇狠地問(wèn)：“賣給他們？陳家那邊怎么辦？
    “所以,在這件事情上,我們不可能是賣家,只能是買家。”
    張國(guó)威苦笑著攤開雙手：“還是做好心理準(zhǔn)備吧黑暗獵人公會(huì)的開價(jià)肯定很高,甚至有可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)出我們得到的利潤(rùn)。”
    拉沃希爾挑起眉毛,默默注視著自己的幕僚。
    這番話當(dāng)然是真的,也是對(duì)自己的勸解。
    合約上早已寫明,不能按時(shí)交貨,必須按照約定價(jià)格的十倍進(jìn)行賠償。這是拉沃希爾無(wú)論如何也不能接受的。因此,無(wú)論黑暗獵人公會(huì)開始五十萬(wàn)、六十萬(wàn),甚至更高的價(jià)格,自己也只能咬著牙齒應(yīng)承下來(lái)。
    這就跟別人用刀子割你的肉,你卻沒(méi)辦法反抗是一個(gè)道理。
    拉沃希爾沉默的時(shí)間太久了,已經(jīng)過(guò)了十分鐘。就在張國(guó)威站得雙腳麻,覺(jué)得自己的老板是不是睡著了的時(shí)候,卻聽到拉沃希爾沉悶陰森的聲音。
    “把那個(gè)得到晶石的黑暗獵人給我找出來(lái)。我需要他的名字,以及最詳細(xì)的資料。”
    張國(guó)威微微一怔,繼而搖著頭想要?jiǎng)裾]老板打消報(bào)復(fù)的心思：“沒(méi)用的。我們動(dòng)不了他。黑暗獵人公會(huì)肯定對(duì)他保護(hù)的很好。尤其是在武力方面,我們和他們不是一個(gè)層次,也沒(méi)有那么強(qiáng)大的實(shí)力。何況,就算殺了他,對(duì)我們也沒(méi)有好處,只會(huì)白白招惹更大的麻煩。那些黑暗獵人都是瘋子,軍方只會(huì)偏袒他們。”
    “放心吧我還沒(méi)有蠢到殺人飆的地步”
    拉沃希爾抬起頭,表情變得比任何時(shí)候都要猙獰：“把他的資料送給黑暗生物。那幾個(gè)多胞胎屬于海森家族。多花點(diǎn)兒錢,在黑暗世界好好宣揚(yáng)一下那個(gè)小子的豐功偉績(jī)。他不是很能于嗎？他不是很聰明嗎？他背后不是有黑暗獵人公會(huì)撐腰嗎？那就讓他自己去面對(duì)黑暗世界的報(bào)復(fù)。嘿嘿嘿嘿這種事情跟我們可沒(méi)什么關(guān)系。我們只是晶石買家,是商人……哈哈哈哈”
    第二階段世界,丙字二十九號(hào)星域,距離紅龍星球一百七十萬(wàn)光年。
    王啟年的意志在這里得到了全面貫徹。帝國(guó)科學(xué)院對(duì)白色金字塔進(jìn)行了全方面的解析,就在蘇浩離開以后不久,光引擎技術(shù)得到了初步突破。
    這是一片及其寬廣的宇宙空間,也是王啟年計(jì)劃中用作改造星球的場(chǎng)地。
    按照重新修訂過(guò)的工業(yè)方案,帝國(guó)將從移民星球上分出百分之六十的資源,用于制造新型星際拖船和大型倉(cāng)儲(chǔ)式飛船。第一批安裝有新引擎的拖船共有十一艘,將于半年后投入使用。它們的作用是從太空中捕獲大塊隕石,在丙字二十九號(hào)星域內(nèi)集中。王啟年的星球重造技術(shù)來(lái)源于白色金字塔。用通俗易懂的話來(lái)說(shuō),那是以爆炸的方式,使隕石結(jié)構(gòu)產(chǎn)生變化,再以大功率分子離合器對(duì)其進(jìn)行增壓,使星球內(nèi)部結(jié)構(gòu)變得牢固,從而達(dá)到高密度化的要求。
    在童延峰和秦?zé)o衣的強(qiáng)烈要求下,工業(yè)總署又安排了一艘重型巡航艦的生產(chǎn)計(jì)劃。白色金字塔的傳送門間隔時(shí)間實(shí)在太久,盡管從地球駛來(lái)的“探索者一號(hào)”仍未抵達(dá)目的地,但這種遠(yuǎn)程連接模式卻也值得借鑒。相比每次只能送幾個(gè)人前往第三階段世界,整整一艘飛船的出現(xiàn),豈不是更加令人興奮？抱著這樣的念頭,童延峰在新型戰(zhàn)艦的中央信息庫(kù)里,輸入了射手174635的坐標(biāo),這也正是蘇浩目前所在的位置。
    黑格再也不是從前的模樣。它占據(jù)了半數(shù)以上的紅龍星球。就目前而言,王啟年已經(jīng)忘記了蘇浩,忘記了夜影,忘記了地球。在老胖子眼里,只有黑格一個(gè)人。
    梧州,仍然還是那座酒店。
    新型客用飛船體積不大,駕駛起來(lái)也異常靈活。按照王啟年的命令,飛船直接降落在距離酒店兩百多米的空地上。那里原本是一片繁華熱鬧的街區(qū),高樓大廈鱗次櫛比。現(xiàn)在,滯留下來(lái)的居民早已變成了黑格身體的一部分,暗紅色的血膜吞噬了每一間樓房。其中的有機(jī)物全部都被黑格消化,鋼筋、水泥、巖石和砂子里的所有礦物質(zhì)都被吸收。最后殘留下來(lái)的,只是一堆灰白色的渣末。
    黑格畢竟在地球上生活過(guò)一段時(shí)間,也是紅龍帝國(guó)令人矚目的高層人員,它對(duì)藝術(shù)的理解雖然偏頗,卻也有著較為特殊的方面。黑格把這些殘?jiān)伷?以梧州城為核心,變成一片闊及數(shù)百平方公里的茫茫白地。所有渣末都被凝固起來(lái),堅(jiān)硬牢固程度甚至過(guò)了高標(biāo)號(hào)混凝土。正因?yàn)檫@樣,王啟年才選中這里成為飛船降落場(chǎng)。
    數(shù)十名跟隨前來(lái)的研究人員立刻開始忙碌。他們從地面上撿取物質(zhì)樣本,對(duì)地表溫度和濕度進(jìn)行測(cè)試,各種儀器很快擺開,在酒店外面占據(jù)了一大塊位置。
    王啟年直接走進(jìn)酒店二樓,在黑格對(duì)面坐下。
    黑格身上還是穿著那條及其艷麗的紅色吊帶裙。緞面材質(zhì)非常光滑,裙子仍然短的厲害,恰到好處勾勒出完美的身材曲線,卻不會(huì)讓人看到裙子之下的任何關(guān)鍵部位。
    王啟年也是剛剛才弄明白這一點(diǎn)。老胖子并不好色,但是在女人方面的熟悉程度,卻無(wú)人可比。最初,他不明白為什么自己竟然看不到黑格的胸部和屁股？那條紅色吊帶裙似乎是會(huì)生長(zhǎng),而且具有一定程度的智慧,能夠隨著自己的視線焦點(diǎn)不斷改換遮擋住的位置。王啟年很快明白,那其實(shí)根本不是什么裙子,而是黑格身體的一部分。
    想通了這一點(diǎn),王啟年的思維開始散,變得越活躍。
    他蹲下身,用手指觸摸著地板,有種微溫的熱度,絲毫不覺(jué)得冰涼。抬起頭,天花板已經(jīng)變得相當(dāng)柔軟,不時(shí)可以看見(jiàn)板壁表面凸起,或者莫名其妙的凹進(jìn)去一塊,隨即又恢復(fù)正常。
    黑格的臉色很好,白晰中透著紅潤(rùn),嘴唇也如同涂抹著唇膏般濕潤(rùn)而富有光澤。睫毛的長(zhǎng)度驚人,尤其是眼瞼,有種令人迷醉的深紫色。無(wú)論任何女人,這種狀況只能是在化妝以后才會(huì)出現(xiàn)。
    “看得出來(lái),你的狀態(tài)很好。我只是不明白,你究竟哪兒來(lái)這么好的胃口？”
    王啟年毫不客氣地走上前去,用雙手扳住黑格的腦袋往下壓,沿著背部和胸部,仔細(xì)摸了一遍。然后,解開背包,取出便攜式電子顯微鏡戴上。那是一種類似眼鏡,卻只有單筒聚光焦點(diǎn)的新型工作儀器。無(wú)論再漂亮的女人,在老胖子看來(lái),都只是蛋白質(zhì)化的血肉組合。盡管目的只是為了研究而收集數(shù)據(jù),王啟年的動(dòng)作看起來(lái)卻像是最野蠻暴徒與狂的結(jié)合體。他一直肆無(wú)忌憚的在黑格身上來(lái)回抓捏,不時(shí)掀起裙子,忽而直接把手伸進(jìn)去,腋下、臀部、胸口、口腔…總而言之,只要是王啟年覺(jué)得有必要仔細(xì)檢視一番的部位,統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有放過(guò)。
    黑格顯得很平靜,也可以解釋為反應(yīng)度明顯過(guò)于遲緩。這種場(chǎng)面在不明就里的外人看來(lái),就像是精蟲上腦的瘋子正在蹂躪毫無(wú)抗拒能力的充氣娃娃。然而,黑格知道胖子院長(zhǎng)沒(méi)有惡意,王啟年也非常清楚,正被自己翻來(lái)覆去又看又摸的這具軀于,其實(shí)只是黑格身體的一部分。就整體比例而言,甚至連一根手指都不到。
    就在旁邊不到兩米遠(yuǎn)的位置,平整的地板忽然開始變得凸起。越來(lái)越大,顏色越來(lái)越深。表面光滑的地板被一股令人恐懼的力量慢慢推高,仿佛吸飽了水分,又得到充足的陽(yáng)光和溫度,從泥土里迅躥升出來(lái)的蘑菇。它的直徑大約在二十厘米左右,以一種類似黏膠的半凝固形態(tài)不斷成長(zhǎng)。那種詭異莫名的情形,就像是膠水或者漿糊打翻在棍狀硬物表面,正因?yàn)橹亓ψ饔?不斷往下滴淌。
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