這就是夜影最后的底牌。
    很少有人注意到小安的存在。她只是一個(gè)小女孩,一個(gè)尚未成年就被改造成半機(jī)械半生化人的大腦。這場(chǎng)事變從一開始,小安就聽從也贏得吩咐,孤獨(dú)安靜的呆在房間里。那里有一條與主機(jī)電腦接通的秘密連線,整個(gè)艙室周圍設(shè)置了厚重的防彈鋼閘,沒有夜影的命令,任何人都無法進(jìn)去,小安也無法出來。
    夜影已經(jīng)預(yù)感到自己會(huì)失敗,小安是結(jié)束這場(chǎng)變亂的終點(diǎn)。就算是自己遭遇不測(cè),意外身死,艙室里那臺(tái)與自己體內(nèi)電子頻率相同的感應(yīng)器也會(huì)出信號(hào),命令小安引爆飛船。
    是的,我很自私,要多達(dá)上萬名無辜者陪葬。
    是的,我很冷酷,根本不會(huì)為了那些活著的人考慮。
    可是那又怎么樣？
    當(dāng)初在地球上出的時(shí)候,一再說明這是一次遙遠(yuǎn)的航行。無法返回的幾率很大,甚至有可能連人帶船消失在茫茫太空。
    沒有人強(qiáng)迫,沒有人威逼,正是考慮到航行途中可能出現(xiàn)這樣那樣的問題,才在適合的人群當(dāng)中挑選志愿者。如果覺得畏懼,你們?yōu)槭裁串?dāng)時(shí)不放棄？
    當(dāng)然,這其中也有出了預(yù)計(jì)的部分。
    那就是人口的自然繁衍。在一百多年時(shí)間里,飛船上的成員數(shù)量劇增,雖然每個(gè)人都會(huì)衰老,最后也被改造為半機(jī)械半生化人,可那些新增加的人員,卻沒有志愿者那般堅(jiān)定的信念。他們對(duì)于航行沒有任何興趣,幾乎把所有時(shí)間都花在了娛樂室,對(duì)于遙遠(yuǎn)的出點(diǎn)地球,產(chǎn)生了強(qiáng)烈的依戀感。
    正是因?yàn)檫@些新增加的成員,對(duì)最初的船員產(chǎn)生了影響。他們之間存在著血緣關(guān)系,為了任務(wù)而放棄生命的想法漸漸淡化,越來越多的人產(chǎn)生了想要活著返回地球的念頭。正是有了如此龐大的反對(duì)者群體,艦長(zhǎng)陳恒生的陰謀才最終得以實(shí)施。在他的身邊,也聚集著足夠影響更多人的支持群體。
    所以,夜影并不覺得自己的做法有什么錯(cuò)誤。
    一切都是你們逼的
    黑暗的宇宙深處,猛然爆開一朵無比燦爛的能量之花。劇烈的紅光在火焰中綻現(xiàn),照亮了“探索者一號(hào)”狹長(zhǎng)型的艦體。那仿佛是一個(gè)信號(hào),迅猛急劇的爆炸隨即在整個(gè)船體轟然蔓延開來。一道道紅光從船體表面掠過,帶起一團(tuán)團(tuán)騰空而起的濃烈煙霧。厚重的船體被爆炸吞噬,四散飛射的零件碎片多得不計(jì)其數(shù)。這種程度的爆炸堪比太陽的光輝,任何人也無法直視,無法逃避。
    強(qiáng)烈的能量瞬間席卷過來,高熱與寒冷開始碰撞,形成一股更加劇烈的死亡波紋。龐大的艦體開始彎折、斷裂,各種數(shù)不清的雜物從船體斷口飄飛出來。無法躲避的活人和身體瞬間氣化,更多人則是在劇烈高溫中被活活蒸熟、烤化。他們慘叫著,在封閉的空間里來回奔跑,拼命尋找通往救生艙的出口。人與人相互推攮,重型履帶從同伴身上毫無顧忌的碾過。為了從密集人群中破開通道,被擋在后面的人毫不猶豫舉起槍,朝著前面冷酷瘋狂的掃射。機(jī)械身體感覺不到疼痛,但對(duì)于死亡的恐懼,卻使他們本能出哀嚎與尖叫。擁有身體的人類數(shù)量不多,卻也要比完全由零件構(gòu)成的半機(jī)械人更加靈活。然而,沒有一個(gè)人能夠進(jìn)入逃生艙。在釋放引爆信號(hào)的一剎那,中央電腦也開始執(zhí)行夜影預(yù)先設(shè)置的相關(guān)指令。所有逃生艙都被釋放出去,任何人都無法離開。
    艦長(zhǎng)陳恒生被一團(tuán)溫度極高的火焰瞬間吞噬。
    大副劉廷偉被頭頂墜落的艙蓋活活壓扁。
    感覺到近在咫尺的危險(xiǎn),抓住夜影的重型機(jī)器人也松開鋼爪,想要朝著通道盡頭逃去。他剛轉(zhuǎn)過身,卻被一塊被爆炸能量從遠(yuǎn)處彈射過來的金屬片從身體中部穿過,當(dāng)即被切成兩半。
    通訊頻道里充滿了哭喊、咒罵、哀求,可無論是再虔誠(chéng),再痛苦的聲音,在這種時(shí)候也毫無作用,只能在鋪天蓋地的恐懼中等待死亡降臨。
    “滅亡,這就是我們最后的結(jié)局嗎？”
    帶著腦子里突然冒出來的念頭,夜影被一股強(qiáng)烈的能量氣場(chǎng)推攮著,陷入昏迷。
    一切混亂的結(jié)果,都是重新恢復(fù)平靜。
    “探索者一號(hào)”的殘骸,在太空中靜靜漂浮著。周圍遍布大大小小的碎片和雜物。無論任何物件,都保持著極其緩慢的運(yùn)動(dòng)度。它們?cè)诳罩新D(zhuǎn)動(dòng),跟隨著慣性力量不斷改變所處位置。一切都是那么遲緩,就像電影里的慢動(dòng)作,讓人看了只覺得眼睛酸,有種說不出來的凝滯。
    一團(tuán)形狀古怪的粘漿,攀附在一塊厚重的黑色甲板上。它的體積不大,前后尺度約莫只有二十厘米。肉紅色表面看起來很是惡心,它不斷蠕動(dòng)著,從身體表面不斷延伸出一根根肉質(zhì)觸須,牽引著本體,在甲板表面緩緩爬行。
    觸須很短,長(zhǎng)度還不到十厘米。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,就像是裹在甲板上的紅色面團(tuán)。碎片之間的碰撞偶有生,每當(dāng)這種時(shí)候,粘漿就就會(huì)不失時(shí)機(jī)伸出觸須,抓住從旁邊經(jīng)過的每一塊碎片,不斷改換所在位置。
    龐大的船體殘骸在遠(yuǎn)處緩緩漂浮著。不計(jì)其數(shù)的碎片當(dāng)中,經(jīng)常可以看到人類的尸體。他們并不完整。可能是一條胳膊之類的斷肢,也可能是一塊從身上被炸爛的肉,或者一小段腸子,以及尚未于涸,被凝結(jié)成冰的血。
    也不知道究竟過去了多久,粘漿非常幸運(yùn)的抓住了一個(gè)獵物。
    那是一根斷指。兩厘米長(zhǎng),也許是食指,或者中指,粘漿就像是餓了很久的異形怪物,把這截?cái)嘀竿晖暾诉M(jìn)去。它的體積也隨之增加。就像一條形狀古怪的蛇,從嘴里吞咽下去的獵物有多大,它的身形就能增加幾分。
    消化需要時(shí)間,粘漿沉睡了很久,又開始在各種碎片之間移動(dòng)。
    它與各種雜物之間的接觸,似乎有些漫無目的。任何一件東西都會(huì)被它包裹,卻再也沒有像斷指那樣被吞噬。如果用最基礎(chǔ)的生理行為對(duì)其作為解釋,粘漿似乎是吃飽了,失去了繼續(xù)進(jìn)食的**。它只是在不同的碎片雜物中不斷往來,漫無目的,沒有具體方向,仿佛一切行為動(dòng)作都沒有自主意識(shí)。
    一具尸體漂了過來。
    準(zhǔn)確地說,應(yīng)該是一具殘缺不全的尸體。沒有雙手,只有右腿和包括胸、腹在內(nèi)的絕大部分。表皮已經(jīng)燒焦,呈現(xiàn)出幾乎全部都是黑色的碳化跡象。沒有明顯特征可供判斷尸體的具體性別,那就是一塊在太空中漂流的肉,誰也不知道他最終將流向哪里？最后變成什么？
    尸體慢慢撞上了粘漿所在的鋼管。碰撞很輕微,就像兩片被水流推動(dòng)著,相互之間產(chǎn)生交集的葉子。然而,想象中兩個(gè)不同物體本該在接觸后立刻分離的現(xiàn)象沒有生,紅色粘漿在一剎那間猛然活了過來,它迅彈出好幾天觸須,牢牢粘住尸體表面,借助兩者之間的拉力,從鋼管表面一躍跳了過去。
    粘漿開始不斷顫抖,如同在鍋里煮沸已久的粥,表面不斷吞吐出一個(gè)個(gè)氣泡,卻從未炸開,而是在氣泡的推動(dòng)作用下,朝著尸體內(nèi)部不斷推進(jìn)。這種情形很是令人驚悚,本能的讓人聯(lián)想起腐蝕性極強(qiáng)的酸,潑灑在身上,皮膚肌肉被溶化成稀爛的膿水,沒有很快于涸,而是慢慢滲透身體內(nèi)部。
    那似乎不是什么尸體,更像是一塊形狀另類的海綿。
    變化由內(nèi)及外展開。不知道過了多久,尸體本身開始微微晃動(dòng),在平靜的太空中翻滾起來。黑色碳化表面漸漸出現(xiàn)了一條紅色細(xì)紋,它慢慢擴(kuò)大,變成一條條密集裂縫。那種情景,就像劇烈地震在平整公路表面造成的破壞效果。很多紅色粘液從尸體內(nèi)部流淌出來,像血,但絕對(duì)不是血。它們的數(shù)量是如此之多,把整具尸體牢牢裹住,就像最初吞噬那根短指時(shí)候的模樣。
    巨大如山脈的“探索者一號(hào)”殘骸在緩慢移動(dòng)。也許是巧合,戰(zhàn)艦殘骸恰好擋住了一顆遙遠(yuǎn)恒星照射過來的光芒。粘漿本身幾乎沒有任何行動(dòng)能力,它所在的位置,與鋼鐵殘骸之間恰好形成死角,無法看到那束光,一直被死氣沉沉的黑暗籠罩著。
    流星的出現(xiàn)非常意外。沒人計(jì)算過這顆從戰(zhàn)艦殘骸外圍經(jīng)過的流星運(yùn)行軌道,長(zhǎng)長(zhǎng)的彗尾在太空中拖出一條直線,很多原本不屬于它的碎片冰塊被引力帶走,也有一部分體積細(xì)小的石塊,從彗尾末端漸漸散開。一塊很小的石頭砸中了“探索者一號(hào)”傷痕累累的前艙,原本固定的漂移軌跡就此改變。很難想象就是這么一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的東西,竟然可以推動(dòng)山脈般巨大的殘骸？但這的確是擺在眼前的事實(shí),巨大的戰(zhàn)艦前艙朝著偏移方向緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),黑暗中出現(xiàn)了一條縫隙,來自遙遠(yuǎn)方向恒星的微光,在粘漿表面照出了一絲亮色。
    粘漿再次蠕動(dòng)起來。
    遙遠(yuǎn)的光線對(duì)它就像是一針興奮劑,刺激著整團(tuán)粘漿都開始活動(dòng),不再像從前那樣慵懶。一層暗紅色密實(shí)的肌體組織開始在粘漿表面生長(zhǎng)開來,表面帶有光滑的粘膜。在這層覆蓋物的下面,隱隱可以看到一團(tuán)不斷拱起,然后落下的東西,就像人類的心臟,正在緩慢而有力地起伏著。
    光線對(duì)粘漿的刺激效果非常明顯,在它的內(nèi)部,已經(jīng)產(chǎn)生了非常奇異的變化。鋼鐵殘骸與光線之間的距離加大,整塊粘漿幾乎完全曝露在亮光范圍的時(shí)候,一只眼睛出現(xiàn)了。
    它是那么冰冷,毫無感情可言,粘漿表面毫無跡象的裂開,渾圓的晶狀體從中凸出,仿佛一塊形狀詭異的冰,充滿凌厲的殺機(jī),對(duì)周圍一切都保持高度警惕的敏銳察覺力。
    它并不完整,一些血絲也從粘漿內(nèi)部生長(zhǎng)出來,以晶狀體為核心,將其慢慢包裹。眼眶內(nèi)部是一片死沉沉的深黑,無法判斷瞳孔的具體位置。當(dāng)血絲包裹面積達(dá)到晶狀體一半的時(shí)候,晶瑩深沉的表面,竟然出現(xiàn)了一條如同爬行動(dòng)物的暗黃色豎瞳。
    眼球緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著,完全由粘漿構(gòu)成的“眼皮”上下翻飛,不斷開合,顯得說不出的詭異。然而,更詭異的事情,還是眼球中間的瞳孔。它一直在豎瞳與圓瞳之間來回轉(zhuǎn)換,甚至變成橫線或者斜線。就像一臺(tái)電子探測(cè)儀,正在不斷調(diào)整鏡頭焦距,尋找最適合自己的觀察方式。
    又一塊人體殘片飄了過來。那是一條胳膊,它距離粘漿大約十幾米遠(yuǎn)。這條胳膊在很遠(yuǎn)的時(shí)候,就進(jìn)入了眼睛的視線。它一直被關(guān)注著,胳膊在太空中的漂流軌跡差不多是一條弧線。眼睛很有耐心,一直默默等待著胳膊距離自己的那一刻來臨。在沒有任何預(yù)兆的情況下,紅色粘漿驟然伸展,變成一條十多米長(zhǎng)的肉質(zhì)紅線,如同變色龍帶有黏性的舌頭猛然彈出,把整條胳膊硬生生拖了過來。
    粘漿第三次開始了包裹。在它的內(nèi)部,無數(shù)細(xì)小的肉絲緊緊纏住胳膊。它們不再是以前那種軟弱無力的樣子,尖端變得非常堅(jiān)硬,而且銳利,筆直插進(jìn)胳膊內(nèi)部,有條不紊的對(duì)獵物進(jìn)行切割,對(duì)每一條肌肉進(jìn)行產(chǎn)然,不斷吞噬著自己所需的營(yíng)養(yǎng)。
    進(jìn)餐非常徹底,沒有留下一點(diǎn)兒殘?jiān)募∪獾焦趋?全部變成了粘漿的一部分。
    大量的養(yǎng)分出現(xiàn)了,它們?cè)谡碀{內(nèi)部進(jìn)行轉(zhuǎn)換,被充分供應(yīng)到每一個(gè)角落。眼球得到的營(yíng)養(yǎng)最為充足,破損的部位也開始修復(fù),進(jìn)而得到更好的完善。
    第四次捕獵,粘漿得到了一個(gè)中年男人的上半身。他腰部以下的部位已經(jīng)消失,頭部卻奇跡般的保存完好,雖然左臂只剩下一半,可對(duì)于粘漿而言,已經(jīng)是無比驚喜的意外收獲。
    眼球?qū)@次進(jìn)餐非常滿足。它吃的很飽,體積也變得更大,晶狀體直徑至少過十厘米。
    在粘漿內(nèi)部,原有的結(jié)構(gòu)真在悄然改變。吞噬獵物的同時(shí),細(xì)胞也對(duì)獵物機(jī)構(gòu)進(jìn)行模擬。一個(gè)小小的腦核正在形成,雖然沒有骨骼對(duì)其進(jìn)行保護(hù),卻已經(jīng)產(chǎn)生了簡(jiǎn)單的思維效果。
    第一個(gè)問題出現(xiàn)了：“我是誰？”
    第二個(gè)問題在幾秒鐘后出現(xiàn)：“我在哪兒？”
    人生未來之類的念頭,在這種時(shí)候無疑顯得多余,而且也不可能產(chǎn)生。細(xì)胞是構(gòu)成粘漿的基礎(chǔ),在基因意識(shí)的判斷下,內(nèi)部營(yíng)養(yǎng)配比再次改變,腦核得到的數(shù)量更多,眼睛次之。
    它變得越來越大,體積很快過了成年人的拳頭。
    生長(zhǎng)就此中止,細(xì)胞也沒有下達(dá)更進(jìn)一步的命令。營(yíng)養(yǎng)只有這么多,想要產(chǎn)生更進(jìn)一步的改變,還需要再次進(jìn)食,需要更多的獵物。
    飛船殘骸周圍的“食物”很多,可大多都是人類身體碎片,沒有完整的尸體,大塊的數(shù)量也少,黑暗中到處都飄浮著零零散散的碎片,但即便是指甲蓋大小的零皮碎骨,粘漿也絲毫不肯放過。
    它的捕食效率比過去更高了。這完全是眼睛的功勞,還有從遙遠(yuǎn)恒星照射過來的那束光。粘漿看到了以前從未見過的情景,不斷彈出觸須,在茫茫宇宙中來回抓取。
    吃得東西更多,也就迫切想要改變目前的處境。只要是生物,就永遠(yuǎn)無法避免“貪婪”的本性。
    粘漿不再滿足于一點(diǎn)一點(diǎn)來回抓取,它進(jìn)化出一團(tuán)非常堅(jiān)韌的薄膜。膜片由兩條細(xì)長(zhǎng)的觸須連接著,從本體上探出,在空中形成一個(gè)“v”字形的夾角。薄膜帶有強(qiáng)烈的黏性,就像一張三角形的網(wǎng),把飄浮過來的所有血肉碎片全部兜住。
    這樣的捕獵效率極高,一次就相當(dāng)于過去的幾十,乃至上百次。
    粘漿毫不猶豫的選擇把營(yíng)養(yǎng)優(yōu)先供應(yīng)給腦核。學(xué)會(huì)使用工具,是腦部擴(kuò)張帶來的結(jié)果。這是思考引的進(jìn)化優(yōu)勢(shì),眼睛的確很重要,可是在如何更有效率捕獵這個(gè)問題面前,視覺效果就只能排后。
    在生存與進(jìn)化方面,粘漿有著令人驚訝的本能。
    它甚至產(chǎn)生了部分骨骼,對(duì)腦部進(jìn)行包裹,以保護(hù)這團(tuán)及其脆弱,但無比重要的核心。
    尸體碎片不是放養(yǎng)在池塘里的魚,自然也就談不上什么繁殖。連續(xù)多次拉網(wǎng)式捕撈過后,這一區(qū)域的食物數(shù)量已經(jīng)大為減少。眼睛明確看到了這一點(diǎn),大腦也開始思考,應(yīng)該如何改變自己的處境？解決目前的問題？
    我要離開這兒。
    我需要自由行動(dòng)的能力。
    兩個(gè)問題之間,有著統(tǒng)一的均衡點(diǎn)。參照了以往獵物身體機(jī)構(gòu)以后,粘漿再次開始了變化,從中段位置生長(zhǎng)出兩條腿。
    它們很細(xì),直徑大約三厘米。沒有骨質(zhì),只有堅(jiān)韌的肌肉。
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