在老太爺心中, 自家那個老妻雖然行事張揚跋扈, 喜歡和兒媳婦爭爭權，愛在孫媳婦面前擺擺當家老祖宗的譜兒，可到底從沒做過有損家族聲譽的事情, 在大是大非上面還是很有分寸的，加上對自己這個丈夫的話簡直到了盲從的地步, 讓老太爺很是很是得意，否則他也不會護了她四十年。
    現如今江老太爺無論如何都想不到, 自家那位老太太居然會蠢到想去損壞孫媳婦的名聲。因此, 不知事情始末的老太爺正在算計自己老妻這個不慈的名頭到如今究竟有多少人知道，如何才能徹底堵住那些人的嘴，另一方面又糾結于如何懲治江寒之那個不孝孫子。
    而與此同時, 知府老爺卻決定再賣老太爺一次人情。江老太爺雖說是從尚書任上退下來的, 可實際上，沒有家族背景又性格剛直死板的他, 在朝中的結交的那些人大多都是人走茶涼的面子情兒, 若不是后來他們家迎娶了安國公家的姑娘，只怕江老太爺在京都重臣眼中還不如宰相家的大管家讓人看重。現如今江老夫人將孫媳婦季氏得罪了，他剛剛得知的這消息想必江家還無人知曉，否則老太太也不會這樣膽大包天，于是便悄悄的將皇帝出巡的事情說了出來。
    “如今圣旨已下, 圣駕即將出京，最多五日便可到達巒城。這次出巡圣上想要體察民情，因此并未大肆聲張……”知府頓了頓, 又道，“您老朝中有人，下官想著這件事定是瞞不了您的，如今不過白說一句。”
    老太爺臉一紅，突然想到那季氏膽敢這樣囂張出府，說不定就是知道了圣上出巡之事……其實巒城離京都并不遠，只不過皇帝出巡走走停停，因此耽誤一些時間罷了。如此算來，懲治孫子雖然重要，可更重要的是盡快將季氏接回家中，否則他們江家只怕不好交待。
    老太爺心不在焉的跟知府應付了兩句，便起身告辭，急沖沖的回了家。先是派人問了幾句府中留言之事，得知兒媳劉氏處理的極為妥當，便略略放下心，邁步去了上房。剛進屋子便見到老太太拿著幾張紅帖子坐在榻上仔細端詳。
    老太爺見了大怒，上前便將帖子撕了個粉碎。
    “你還有心鼓搗這些個！”老太爺怒喝。
    老太太一驚，抬頭見老太爺一臉努力，心中忐忑不安，猶豫片刻才小心翼翼的問道，“夫君這是怎么了？哪個不懂事的惹您生氣？”
    “……這是什么？”老太爺盯著地上的碎片，“我怎么聽說你要給寒之娶二房？”
    老太太仔細瞧著老太爺的神色，吞吞吐吐的應道，“……那季氏太沒規矩……妾身想著找個人來治治她的脾氣……家里的丫頭沒幾個出挑的，因此妾身便想著從外面聘……聘一個回來……”
    “你糊涂！”老太爺氣的摔了桌上的茶杯。
    老太太嚇的一抖，“這……夫……夫君不是……不是也同意的么？”
    “我不過讓你給寒之挑個好生養的侍妾，什么時候讓你給他娶二房了？你知不知道如今這件事情全城都傳遍了，你要我怎么對季家交待？！”
    老太太咬了咬嘴唇，倔強道，“如今媒人都找好了，我也相中了幾個姑娘，左右大家都知道了，咱們不如一不做二不休，把人弄進門生米做成熟飯，那季家便是不快又能怎樣？季氏已經嫁給了寒之，我不信季家還能不要名聲不要臉面的把自家姑娘領回去！”
    “……你這樣不管不顧，難不成連自己的名聲也不要了嗎？”老太爺納悶，便是了老太太昨日還不知道自己的臭名已經在府中傳開，今日劉氏也該向她回稟了呀？
    其實，劉氏倒是真來了。可惜，老太太一心想在今日將江寒之的二房人選定下來，覺得劉氏那個人心中向著兒媳，雖說未必敢阻撓于她，可老人家卻不愿意聽她磨叨，因此不但沒讓她伺候早膳，便是事后她立在上房門外說有要事回稟，都沒能見上老太太一面。
    而那趙媽媽，那日從孫婆婆那里出來后又走訪了兩個媒人，自覺已經將事情辦得妥妥當當，只等著流言傳出后好向老太太討賞，因此這兩日到也沒再出府。而那府中聽到風聲的下人，個個膽戰心驚，別說不敢去觸霉頭，連話都不敢多說一句。唯一了解詳情的劉氏，在昨日請見老太爺和老太太未果后，只能打發了貼身的下人將流言壓下，又命心腹快馬加鞭的去鄰城將丈夫和長子招回來。
    事后，劉氏左思右想，都覺得這件事情跟自己那個次子脫不了關系，因此大清早請見被老太太拒見后便將江寒之叫到自己的院子，揮手攆了丫頭們出去，想要單獨問問兒子事情經過。
    “這件事母親就別管了，兒子自會處理妥當。”江寒之端起茶碗喝了一口，淡淡說道。
    “我怎么能不管？”劉氏蹙眉，埋怨道，“你自小穩重懂事，本是最讓我放心的一個，怎么如今做起事情來竟這樣不管不顧。”
    江寒之撇嘴冷笑，想到那日聽到的一番話，心中的火氣就快壓抑不住，“……是老太太欺人太甚。”
    劉氏輕嘆，“老太太年紀大了，說句不敬的話，她糊涂了，可咱們不能也跟著犯錯是不是？”
    “……”
    “你這樣魯莽，難道就沒想到過如何了結？”劉氏一臉憂愁的微微閉上眼睛，“連為娘一個婦道人家都能想到此事和你有關，你覺得能瞞得過老太爺？”
    “兒子也沒想瞞著他老人家。”江寒之冷哼。
    “你……你就不怕老太爺用家規罰你？”劉氏恨聲說道，這個兒子怎么突然這樣固執了，劉氏雖然心中有氣，可究竟不舍得兒子受罰，于是說道，“這兩日你先出去躲躲，我已經派人喊了你父親和哥哥回來，倒時就算老太爺罰你，你爹他們也能幫著攔上一攔。”
    看著母親擔憂的神色，江寒之心中泛起一絲暖意，狡猾一笑，“娘，你放心，孩兒這樣做不過是反擊，老太爺便是知道了也無妨，他若是想治兒子，老太太那個罪魁禍首也不應當放過，否則便失了公道……更可況，如今在他老人家心中，只怕還有更重要的。”
    劉氏聽了疑惑，忍不住繼續追問。
    江寒之想了想，便將老太太吩咐趙媽媽做的事情和皇帝出巡一事告訴了母親。
    劉氏聽了又好氣又好笑，“咱們家的老太太莫不是瘋了吧？！這樣的事情也做的出來！”
    江寒之也搖頭苦笑，“按理說，兒子作為晚輩不該指責老太太的不是，只是，她這番作為也未免太過了。便是心里再氣，也不該拿孫媳婦和家族的名聲開玩笑呀。”
    “過去老太太也霸道，可到底還是有些分寸的，怎么如今年歲大了，反倒越來越沒個體統了？”劉氏越想越奇怪，老太太當年好歹也是個誥命夫人，跟著老太爺在京都做官的時候想必也是時常和各位命婦打交道的，俺老太太的說法，先帝在世的時候，每逢年節她身為一品夫人還要進宮給皇后和各宮娘娘請安的，怎么如今回了巒城卻是這番樣子？前些年倒還好些，可最近二年脾氣越發暴烈，自打秀云進門之后更是不加掩飾……
    劉氏不解老太太現如今這番做法，可自小跟著父親走南闖北的江寒之細細想想，卻略有所悟。
    自家母親常年呆在巒城，想必并不清楚老太太當年在京都的境況。老太太雖是嫡女，可卻是繼室夫人養大的，那繼室乃是徽城王家的庶女，為了怕人家說她虐待嫡妻生的女兒，因此事事縱容。雖尋了個懂禮儀曉規矩的老媽媽教導繼女，可犯了錯卻不敢狠罰，因此，老太太的許多規矩，都是用來約束別人的，至于自己怎樣，她卻從來沒想過。
    至于后來嫁了孤身在京都闖蕩的江老太爺，進門就是當家主母，上沒婆婆管教，下沒小妾煩心，雖然銀錢緊張，可日子過得卻也舒坦。那時江老太爺不過是個小官兒，雖然時常應酬，可她們婦道人家的交往卻是有限的。而等到老太爺事業有些發展之時，老太太卻領著兒子在巒城做起了生意，因為不放心兒子兒媳單獨住在老家，時常巒城京都的兩頭跑，也沒時間幫著老太爺搞些夫人外交，這也是老太爺在京都闖蕩多年卻一直沒有扎下根基的緣故之一。
    當年江老太爺雖然身在京都，可卻一直惦記著有朝一日落葉歸根，在他心中，巒城才是自己的家。而老太太的想法更是有趣，她雖是京都本地人，老太爺也位列從一品，可京都地界大，地兒大的地方官兒也多，皇親國戚有的是，她一個一品夫人雖然看起來光彩，可因為江家不是京都大族，沒有根基，因此也不像那些出身高門的夫人們得意又光鮮。加上她不會行事，那些誥命們并不愛和她交往，因此比起京都來，老太太反倒更喜歡巒城，在巒城，她可是真真正正的名門貴夫人！
    后來兒子娶了媳婦，她也過了一把老太太的癮，唯一遺憾的就是，劉氏跟著兒子住在巒城，她不能時時刻刻讓兒子給她站規矩。外加劉氏的出身也讓她有些顧忌，老太太也不敢太過刁難。
    劉氏是徽城劉家的姑娘，按說劉家也不過就是普通的大戶，老太太不應忌諱，可偏偏周劉兩家卻有些親戚關系。那劉家現如今的當家夫人，劉氏的大嫂王氏，好巧不巧的卻是老太太繼母嫡親的侄孫女，當年劉家這門親事便是老太太繼母幫著牽的線兒，周家老祖宗在世的時候，她雖有心給兒媳婦一個下馬威，可到底不敢太讓劉氏難堪，周家的幾個兄弟，可都是她繼母所生，這女人，沒有娘家支撐可不行。至于如今，老太太更多的卻是看在劉氏為她生了三個孫子的份兒上，加上兒媳婦也一把年紀了，老太太自然要給她幾分體面。
    至于別人，卻不在她的考慮范圍之內。她熬呀熬，終于熬到了江家老祖宗的地位，在巒城，便是知府見了她也要恭恭敬敬的喊一聲老夫人，她活了一把年紀，這樣的身份地位，卻要她事事給孫媳婦留臉面，這不是為難她嘛！
    要說江家，韓淑卿那才是長房長媳。韓家是平城大戶，韓氏又是嫡長女，入門便跟著劉氏學習管家，可即便如此，對于她這個老祖宗，還不是恭敬有加？那樣忙碌的一個人，每次請安卻從未遲過一回，后來還是她看了不忍，這才發話讓她不必伺候早膳，當時韓氏可是感恩戴德的將她好一通奉承，可到了季氏呢？
    其實，季氏入門之前，老太太是極高興能有這樣一個出身高門的孫媳婦，可后來卻發覺不是那么一回事兒。因為季氏的下嫁，全家人都高看她一眼，老太爺早早的發了話，不用季氏站規矩，也不讓季氏伺候自己，這不像娶了個孫媳婦，倒像是迎來了一個祖宗……偏偏她還沒法子管……幾次想要找茬，都因為各種原因中途被攔截，這怒火便一直憋到現在。
    最后到了李氏，那簡直就是沒一樣讓她看得上！就這門第，就這模樣，哪一點配得上她的寶貝孫子？老太太打心眼里就瞧不起她！可偏偏，她的權威還只能在李氏身上找到。李秀云可是整個江家，她唯一能夠毫無顧忌去整治的女人！在李氏身上，她不僅可以體會到站在金字塔頂端的感覺，也可以找到自己當家主母的權威……
    于是，李秀云的出嫁，讓老太太又是生氣又是高興，心情很矛盾，加上后來見到李氏逆來順受，心里更是得意，覺得當家主母就該有這樣的威勢……因此，決定也扳一扳季貞兒的脾氣！
    加上老太太年歲大了，不似年輕時思慮多，行事還會顧及一二。這二年老人家倒是變得越發暴烈，對待晚輩也不像年輕時那樣寬容。若是她愿意仔細思量一番，或許許多事情都是可以避免的，可偏偏她老了，加上這些年過的舒心，只一心認為如今已經到了無所顧忌的年歲，行事之時根本不愿意再去思量后果，這才有了如今這一出兒接著一出兒的鬧劇。
    “老太太的今日，完全是老太爺的縱容。”江寒之輕嘆，或許就是因為，老太太堅信，便是做錯了也會有人替她善后，所以她才敢這樣無所顧忌。
    江寒之微微合上眼睛，這樣的女人，更適合做一只籠中的金絲雀，而不是一個大家族的掌權人！