蜿蜒的河谷地里，一支馬隊(duì)正向前逶迤進(jìn)發(fā)。
    這是一支來自無戈部落的馬隊(duì)，領(lǐng)頭的是無戈大王最小的兒子無鋒。
    無鋒不僅僅是無戈大王的兒子，更是無戈部落中最驍勇善戰(zhàn)的勇士，他能夠在飛奔的馬背上一箭射中百步開外的兔子，還能舞動(dòng)一百多斤重的鐵蒺藜骨朵，兩年前無戈部落跟大金川上游的氐人部落沖突，他一人就干掉了十幾個(gè)氐人勇士。
    這次出門，無鋒就是沖著燒當(dāng)大王的小女兒月影沙去的，月影沙可是大小金川最迷人的白天鵝，她的艷名就連邛崍山上的老鷹都知道，無鋒對(duì)月影沙的美色垂涎已久，幾次派人提親都遭到了拒絕，這次他可算是把機(jī)會(huì)給盼來了。
    這一次無鋒是勢在必得，月影沙的花蕊只能屬于他。
    馬隊(duì)堪堪經(jīng)過一片稀疏的松林，無鋒正憧憬著迎娶月影沙的良辰美景時(shí)，大路兩側(cè)異變陡生，一團(tuán)團(tuán)厚厚的松針忽然翻起，遂即從底下站起了一個(gè)個(gè)頭臉均蒙著黑巾的刺客，霎那之間就是一陣手弩急射，隨行的二十幾個(gè)無戈勇士便倒下了十幾個(gè)。
    無鋒勃然大怒，非但不跑反而催馬沖向了離他最近的一名刺客。
    那刺客卻夷然不懼，猛然挽弓再松弦，一枝狼牙重箭已經(jīng)挾帶著刺耳的尖嘯向著無鋒疾射而至，無鋒心頭一凜，急舉劍格擋，只聽當(dāng)?shù)囊宦暻屙懀茄兰m然被格飛了，可無鋒的虎口也是隱隱一陣發(fā)麻，好強(qiáng)的膂力！
    遂即林中又響起了此起彼伏的慘叫聲，無鋒急回頭看時(shí)，只見最后剩下的十幾個(gè)族中勇士也已經(jīng)中箭倒在了血泊中，無鋒頓時(shí)亡魂皆冒，知道這次遇上硬扎了，當(dāng)下打馬沖進(jìn)了密林深處，這小子倒也聰明，知道往大路上走必死無疑。
    “叔父，侄兒去殺了這廝！”一個(gè)刺客翻身上馬，擎刀追了上去。
    “錚兒小心，切不可輕敵！”另一個(gè)刺客想了想，也打馬追了上去。
    下一霎那，三騎已經(jīng)旋風(fēng)般沖進(jìn)了密林深處，無鋒雖有先發(fā)優(yōu)勢，可后面那兩個(gè)刺客的坐騎明顯速度更快，跑了不到幾百步遠(yuǎn)，就被身后那個(gè)刺客給追上了，眼見跑不掉，無鋒頓時(shí)怒吼一聲抄起鐵蒺藜骨朵兜頭殺了回來。
    然而兩馬相交只一合，無鋒就被那刺客一刀斬于馬下。
    后面那刺客堪堪追上，擔(dān)心地問道：“錚兒你沒事吧？”
    “叔父放心，區(qū)區(qū)蠻夷，小侄隨手就宰了。”斬殺無鋒的刺客說著便拉下了臉上的那方黑巾，霎時(shí)露出了一張傅粉也似的俊臉來，竟是個(gè)英氣勃勃的少年將軍，這時(shí)，后面那刺客也扯下了蒙面黑巾，竟然就是大楚鄞鄉(xiāng)侯龐鈺。
    龐家自龐涓之后已成為梁地大族，雖久經(jīng)戰(zhàn)亂，族中人丁卻依然不少。
    自從龐鈺被項(xiàng)莊封為鄞鄉(xiāng)侯之后，便陸續(xù)有族人從梁地遷來江東投奔龐鈺，這其中有不少少年英武的子侄輩就進(jìn)入軍中，成了龐鈺的親兵，剛才一刀將無鋒斬落馬下的少年將軍就是龐鈺的侄子龐錚，雖只十八歲，卻極其驍勇善戰(zhàn)。
    等龐鈺、龐錚叔侄帶著無鋒的尸體回到大路邊，十幾個(gè)只是中箭受傷而未死的無戈勇士早被結(jié)果了，當(dāng)下龐鈺吩咐士卒收拾痕跡，又將早就準(zhǔn)備好的用來嫁禍的信物仍在地上，然后帶著近百騎親兵迅速遁入了密林深處。
    ##########
    金川河谷處于邛崍山跟大雪山之間，東西寬逾百里，南北長五六百里，金川河谷的四大羌氐部族實(shí)力都差不多，各有近萬騎兵，其中燒當(dāng)部族獨(dú)占著小金川河谷，而大金川河谷自北向南則被爰劍、無戈、舞留部族分別占據(jù)。
    龐鈺之所以選擇伏擊無鋒，是經(jīng)過慎重考慮的，因?yàn)樗拇笄钾捣踔校瑹?dāng)多智，爰劍和舞留也是陰險(xiǎn)狡詐，只有無戈生性魯莽，容易利用。
    無戈大王很快就知道了愛子無鋒被殺的消息，并且還在伏擊地點(diǎn)找到了爰劍部落勇士落下的幾樣佩飾，無戈大王頓時(shí)勃然大怒，當(dāng)即帶兵截殺了爰劍部族的馬隊(duì)，還殺掉了爰劍大王派去參加燒當(dāng)部落神樹節(jié)的兩個(gè)兒子。
    此外，無戈大王還派兵洗劫了爰劍部族好幾處牧場。
    爰劍大王自然不會(huì)示弱，別人都騎到他頭上拉屎散尿了，他如果再?zèng)]什么表示，族中勇士就該把他趕下臺(tái)了，當(dāng)下召集起族中精兵浩浩蕩蕩殺向了無戈大王的牙帳所在地，雄霸大金川上游、中游的兩大羌氐部族就此開戰(zhàn)。
    ##########
    爰劍部族和無戈部族打得如火如荼，燒當(dāng)部族卻基本沒受什么影響。
    隨著神樹節(jié)日期的臨近，燒當(dāng)大王牙帳所在的河谷便逐漸熱鬧了起來，不僅本部族的牧民紛紛趕了回來，就是依附于燒當(dāng)部族的幾十個(gè)小部族也大多派了人過來，神樹節(jié)既是燒當(dāng)部族的祭祀節(jié)日，同時(shí)也是這些附庸部族納貢的日子。
    這天一大早，燒當(dāng)大王的牙帳就迎來了兩位大楚客人。
    “大楚來使？”燒當(dāng)大王掂了掂唇角反卷的胡子，陰冷的目光便轉(zhuǎn)向了左下首席位上一位中原妝束的中年秀士身上，說道，“這下可熱鬧了，先是漢使，現(xiàn)在又是楚使，呵呵，我們燒當(dāng)部族什么時(shí)候這么受人器重了？”
    右下首的一個(gè)部族首領(lǐng)接著說道：“大王，這個(gè)鳥漢使游說咱們打楚國，新來的楚使多半又是來游說咱們打漢國的，說到底，這些中原人就沒一個(gè)好東西，不如干脆全殺了。”說完，部族勇士便鏗然拔出了青銅短劍。
    燒當(dāng)大王急伸手阻止道：“不許胡鬧，要?dú)⒁膊皇乾F(xiàn)在！”
    燒當(dāng)大王和族中首領(lǐng)說的都是羌族土話，右下首的那個(gè)漢使根本聽不懂，那個(gè)首領(lǐng)都拔劍要?dú)⑺耍麉s還在那里賠笑臉。
    燒當(dāng)大王制止了族中首領(lǐng)，又道：“中原人無非想拿咱們當(dāng)劍使，可咱們也不傻，他們給的好處咱們照拿，要咱們出兵？對(duì)不起，咱們恕不奉陪！”說罷，燒當(dāng)大王便與左右下首的幾個(gè)部族首領(lǐng)相對(duì)大笑起來，漢使不明所以，也跟著大笑。
    大笑罷，燒當(dāng)大王一揮手，朗聲道：“來人，有請(qǐng)楚使！”
    ##########
    龐鈺已經(jīng)換上了一襲白色深衣，此時(shí)正負(fù)手站在燒當(dāng)大王的牙帳外。
    龐鈺身后，龐錚卻仍是一身戎裝，頭頂束發(fā)紫金冠，腰挎五尺橫刀，肩上披著白狐皮大氅，劍眉星目、面如冠玉，端的是一表人才。
    見牙帳里遲遲沒有動(dòng)靜，龐錚有些不耐，殺氣騰騰地道：“叔父，這個(gè)狗屁燒當(dāng)大王本事不大，譜倒不小，不如侄兒回去招來大軍，滅他娘的。”
    “不許胡說。”龐鈺皺眉道，“需知這里可是燒當(dāng)大王的牙帳！”
    雖說羌氐人大多不懂中原話，可保不準(zhǔn)就有人能聽懂再把這話傳到燒當(dāng)大王耳朵里，那可就誤了大事了，他們叔侄倆把性命搭上事小，若因此導(dǎo)致羌氐大軍攻入巴蜀，以致于壞了楚軍相爭的大勢，他龐鈺可就百死莫贖其罪了。
    龐錚背著龐鈺做了個(gè)鬼臉，再不敢多說什么。
    就在這時(shí)候，旁邊忽然傳來了“嚶嚀”一聲輕笑，遂即一道倩影已經(jīng)從旁邊的一頂牛皮帳篷里走了出來，卻是個(gè)身姿婀娜的羌氐小娘，小娘衣著盛裝，臉上蒙著一方絲巾，不過流露在外的黛眉雪膚以及漆黑雙瞳卻是足夠驚艷。
    “你這個(gè)人好不講理！”羌氐小娘沒有理會(huì)龐鈺，徑直走到龐錚面前斥道，“我父王只是晚一會(huì)見你，你竟然就要招來大軍滅了我燒當(dāng)部族么？”
    “呃，這個(gè)……”龐錚神情尷尬，他沒想到真有羌人精通中原話。
    龐鈺聞言卻是臉色微變，這話要是傳到了燒王大王的耳朵里，那可不得了，當(dāng)下急忙解釋道：“龐錚少不更事，小娘子莫要見怪，在下奉楚王詔令，攜重禮前來拜謁燒當(dāng)大王，以求兩國世代交好，又豈會(huì)刀兵相向？”
    羌氐小娘莞爾一笑，問龐錚道：“你叫龐錚？”
    龐錚有心不想理會(huì)，可龐鈺只是一眼瞪過來，龐錚便頭皮發(fā)麻，只得苦著臉道：“在下龐錚，見過這位小娘子。”
    羌氐小娘明眸似水，定定地望著龐錚冠玉般的俊臉，輕聲說道：“我不叫小娘子，我叫月影沙，嘻嘻。”說話間，一名羌氐勇士已經(jīng)從燒當(dāng)大王的牙帳里大步走了出來，羌氐小娘便掩嘴輕輕一笑，轉(zhuǎn)身穿花蝴蝶般跑開了。
    “她就是月影沙？”龐鈺心頭一動(dòng)，再望向龐錚時(shí)，眸子忽然間亮了起來。
    龐錚本能地縮了縮脖子，心里忽然間浮起了一種很不好的預(yù)感，當(dāng)下說道：“叔父，侄兒可不想娶蠻夷女子當(dāng)娘子。”說此一頓，龐錚又苦著臉道，“再說了，剛才那蠻女肯定長得極丑極丑，要不然她蒙著個(gè)臉干嗎？”
    龐鈺伸手在龐錚頭上敲了一記，笑罵道：“臭小子，瞧你這點(diǎn)出息。”
    說話間，那羌氐勇士已經(jīng)走到了叔侄倆跟前，昂著頭傲然問道：“哪位是楚使？我家大王有請(qǐng)。”