皇貴妃之位,本就是位同副皇后,只是當今圣上卻對此位猶不滿意，另特設夫人之位，封薛貴妃為昭華夫人,無論妃嬪跪拜禮節,晨昏定省,服飾規格，以及配享太廟,祭天祭祖，皆依從皇后之尊。
    竟是尋常人家都難有一遇的地位——平妻。
    此舉一出,才是真正的舉國嘩然。
    這樣的風光榮耀,上溯數百年，未能有一人得享。薛氏一門更是因此一人得道，雞犬升天，俸祿恩賞，加官進爵，不在話下。
    然而讓朝臣不解的是，李氏皇后已經因母族謀逆之罪被廢，后位空懸，若是圣上有心讓薛貴妃得享殊榮，為何不立她為后？縱然薛家家世稍微差些，但只要圣上愿意，他們這幫老臣也著實不敢多嘴。
    其實這個問題，就是皇帝，也頗是費解——
    “真不想當皇后？”他從氣棋甕里拾了顆黑子，望向對面，再一次發問。
    她玉手拈白子，相得益彰。但落子處卻叫人無奈，隨著‘啪嗒’一聲輕響，玉人兒擰眉道：“就算當皇后，也不是元后。”
    “……”這倒是。
    不過更讓皇帝頭疼的是——接下去該怎么放水讓她？
    自從與她下過一盤棋，她倒對此起了興致，時不時就抱著棋盤來找他“請教”。都說大臣和皇帝下棋費腦子，贏不是，輸的太慘也不是，誰知道皇帝下棋其實也很累，贏了她，她屢敗屢戰，輸給她，她能直接把棋盤砸了跟你抗議。
    總之就是，不下不行！
    “雖然不是元后，但天下人皆以為皇后之位方能母儀天下，即使朕將一切的待遇都設置的位同皇后，他們的觀念卻是根深蒂固，無可更改。”
    “都說皇后堪與皇帝并肩。”碧桃又落一子，語笑盈盈，“那皇上告訴我，‘后’字何解？皇后，皇后，依舊是只能站在皇上身后不是？”
    “歪理。”
    “理不在正，能解就行。”她眉眼兒彎似新月，雖位及高處，卻依舊清甜可人，“天下人的想法與我何干，我自己歡喜，足矣。”
    想起曾經她對敏貴嬪說過的那一句“我不樂意，你奈我何？”皇帝低笑。復不待她收回手去，就勢捉在手心道：“該走了。”
    恰這時，奉紫躬身而入，道：“皇上，娘娘，東西已經備下，可更衣前往封妃大典了。”
    碧桃鬼使神差地看向皇帝，正與皇帝的視線相撞，只見他握住她的手往外送去，微微一笑：“走罷，夫人。”
    鬢邊的流蘇淺淺一曳，剎那間，她翹唇綻開嫣然之色，廣袖如流云拂過軟墊，起身相應。
    二人相攜而離，奉紫怔怔目送，卻站在遠地久久不能回神。
    這樣的尊榮，只怕天底下沒有女子可以得到吧？就連小姐，在同等樣貌之下，也是不行的。
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    “皇后娘娘。”陰森寒涼地冷宮里，一聲清脆的不似冷宮之人的聲音響起。那人穿著看守宮女的服飾，將飯菜擱在缺了一角的紅木幾上，“請用膳。”
    “本宮已經不是皇后了。”廢后李氏悵然地一嘆，她攤開手掌輕輕一握，卻什么都沒能握住。她苦笑著，再次呢喃，“已經不是皇后了。”
    那宮女對著她卻依舊恭敬，她挽袖將筷子布好，輕聲道：“無論如何，還請娘娘別餓著自己。身子重要。”
    “本宮……我知道了。”皇后走到桌邊，執筷時多看了她一眼，“我是不是見過你？”
    “見過的。”那宮女有一雙水靈的大眼，即便皇后因悲痛失落而將四周門窗緊閉，致使屋內光線黑暗，亦仿佛可以看見她生輝的眸光。
    靈巧地，像是會說話。
    只是她輕輕地吐出那三個字后，并沒有做過多的解釋。皇后雖然好奇，但想著皇宮里的宮人數以萬計，早年認識卻貶到冷宮行役的也不是沒有。又能熟悉到哪里去呢。
    至少她該慶幸，沒在這個宮女身上看到人走茶涼的涼薄，更或受到落井下石的待遇。
    她畢竟，已經不是皇后了。
    “娘娘慢用。”那宮女躬腰行禮，復推開門去，光線照在她臉上的一瞬，她微微側過頭，以抵擋日光的直刺，復邁步緩慢地離去。
    皇后看見她側臉的輪廓，手中夾菜的筷子一顫，很是怔了一怔。
    她是，賢妃的……
    那宮女來到另外一間屋子，依舊是門窗緊閉的房間，她推門進去，輕喚道：“……薛美人？”
    屋子里有什么東西碰撞的聲音，發出悶響。繼而暗處傳出沙啞地回應：“我在……”
    “就是今日嗎？”
    “是的，今日就是您妹妹的……封妃大典。”
    “……我、我想去看看。”空氣中的呼吸急促起來，那語氣里有著太多的情感摻雜，似怨恨，似不甘，似慶幸，似渴望，這些感情混攪在一起，連她自己都開始不明白到底為什么執意。
    薛家有薛碧桃，很好。
    但她是自己的妹妹……一點也不好。
    “我帶您過去。”那宮女猶豫了一下，終是應下了。
    “嗯，謝謝。”
    那宮女好像在宮中有一點人脈勢力，一路有驚無險，帶著薛綠萼來到舉行封妃大典的奉天門外。兩人隱在紅柱之后，大典聲勢浩大，自然沒有人注意到這樣一個角落。
    大樂鼓吹振作，皇帝服袞冕而出落座后樂止。禮部官員捧冊寶各置于案，奉節官、奉制官、奉冊官、奉寶官及掌節者各入就殿上位，西向立定。典儀立于龍椅之下，奉天唱旨，碧桃亦在下，待旨意宣罷，接圣旨拾玉階而上，皇帝起身相迎，二人并肩立在一處，著眼于下。
    底下大臣命婦及眾妃斂衽叩首而拜，口稱：“圣上萬歲萬歲萬萬歲，昭華夫人千歲千歲千千歲。”
    薛綠萼屏息看著眼前的一切，上頭站著的人，與她有著同一張芙蓉般生就臉兒。
    那人華服加上，為萬人所仰，而自己，形容潦草，衣衫不齊……她當年明明連自己一丁點兒都比不上，那樣怯懦嬌弱，只會倚在繡樓里望門流淚。
    這樣一個女人！
    可是，如今看著她，自己卻好像再也生不起怨恨不甘的情緒。她站在天底下最尊貴的位置上，縱然是從前的自己，縱然自己沒有被陷害，難道就可以做的到嗎？
    薛綠萼怔了許久，一直到鐘鼓禮樂消散，方回過神來。
    “走吧。”她背過身，對那宮女道，“梔子，謝謝你。”
    名喚梔子的宮女一直沒有催她，甚至比她滯了更久。此時，她見她清冷的眉眼兒在那一瞬變得蒼涼而無望，心里流竄的念頭終于撞倒了鐵壁，跌破腦袋，狠狠地摔落了下來。
    她雖然沒有被皇上處死，但是因為曾經幫助過賢妃娘娘，便被分配到了冷宮里做活。她本來是想一輩子就這樣了，可是賢妃娘娘曾經拼死扶植保護的人……沒有護住。她不知道是不是該幫忙，將對薛貴妃有仇的人推出去，用她成全自己的念頭。
    可是薛綠萼終究沒有露出那樣的想法，她不知怎么，心里微微松了一口氣。
    也許，于賢妃娘娘來說，她也是很重要的。
    她不該為了別人讓自己被染成黑色，那樣到了冥間地獄，娘娘一定會不愿意認她吧，她笑了笑。
    然而就在她們二人發愣的空當，大殿之內驟然掀起了暴雨波瀾。
    宮女、侍衛、甚至典儀官中，有不少人突然暴起，或將案上的寶冊掃落，或推倒熏爐桌椅，在眾人的驚叫聲中，有幾人趁勢拔出腳底、帽檐藏的匕首，撲向皇帝和壽王。
    大殿之中一片兵荒馬亂，皇帝措手不及，保護碧桃時右臂被匕首劃傷，那刺客見狀一喜，手握形如彎刀的匕首，白刃迎光一亮，直刺而下。
    就在這時，已經趁亂跑到臺階上，卻一直猶豫不決的貞美人咬牙撲了過去，準備為皇帝擋下這一劫。
    這是她最后的機會！
    沒有容貌，如果能有救命之恩，皇上一定會對她另眼相看！只希望哥哥手下的侍衛是真的訓練有素，能及時救下她的命。
    正專注于對付此刻的皇帝神經高度緊張，待他覺得眼前一花，以為是又有一刺客隨之而來，立時抬臂一擋，將他揮了出去。
    “皇……上……”貞美人不可置信地回過頭，胸前還插著刺入的匕首，周遭血如泉涌，她眼白一翻，厥倒在地。
    皇帝也是一囧，小乖曾說過貞美人竄出來救她反把她嚇了一跳，這話不假。
    不過有貞美人這一擋，刺客沒了武器，他總算抓住時機，將過招的刺客制服。隨后，熊堯帶領手下的親兵涌入大殿，胡備亦帶入壽王的人馬，以多勝少，刺客紛紛被抓住，或直接就地格殺。眼看著形勢往好的方向倒去。
    碧桃這邊，卻出了狀況。
    她在暴動剛起時，準備尋找兵器防身。才剛看到一侍衛緊握著佩刀受傷倒地，不等她奪來，就聽到久違的忸怩地聲音在她耳邊響起，這回卻是干脆——
    “到時候了。”
    她一愣。
    什么意思？難不成是通關了？
    可是——
    她側頭看向皇帝，技能點數明明還只有99點，怎么會……
    然而不等她深想，一如當初踏入副本時的狀況般，她腦袋如被重物所擊，沉沉地昏了過去。
    “小乖！”
    作者有話要說：泥萌以為要回去了嘛……其實，接下去是作者的神展開了-v-
    這章是不是信息挺多的，梔子呀刺客呀奉紫呀blablabla
    下章也許會先更皇帝的番外？身為版面控，看到番外上下不在一起我一定會死。
    然后就是第四卷結局卷。嗯……雖然沒幾章|||
    貞美人這個角色出來的時候，我就已經想讓她這么死了……（←喂！）166閱讀網