年輕人一步步后退。
    蛇在蛻變，彌漫的氣息恢宏莊嚴(yán)。
    傷勢(shì)對(duì)它而言已經(jīng)無(wú)所謂了，因?yàn)樗粑g血肉長(zhǎng)出，鱗片收攏。全身上下的骨骼咯吱作響，被延伸，嶙峋的脊背蜿蜒起伏似無(wú)邊無(wú)際。鱗片自上而下的收合，不再是扁圓的形狀，如同一把把鋒利刀片，細(xì)看又如晶瑩剔透的紅色水晶。
    “吼──！”大蛇咆哮，難以想象蛇類(lèi)的構(gòu)造是怎樣發(fā)出這般震耳欲聾的吼聲。
    同時(shí)它的頭顱在變化，靠近脖頸的角質(zhì)在瘋狂增生，分叉，發(fā)出淡淡的熒光，仿佛第一聲春雷下新生的枝丫。直至生長(zhǎng)停止，露出紅木質(zhì)感的枝狀大角。
    金色火焰在眼眶里熊熊燃燒。
    蛇化蛟。
    年輕人注視著李熄安的蛻變，將所有畫(huà)面清晰地記錄在心底。能親眼所見(jiàn)這種古老偉大的進(jìn)化，他就算死去也沒(méi)有遺憾。
    巨大的頭顱昂首，而后身軀猛然一躍，步入天際。赤色蜿蜒的龐然大物隱沒(méi)于云層，只有金色燭火還清晰可見(jiàn)。它游弋于天空，形體如遨游江河湖海。
    對(duì)方?jīng)]有生出爪。
    年輕人驚醒。
    進(jìn)化顯然結(jié)束，他望著那偉大的生命，比起有冠之蛇，還是更愿意稱呼為無(wú)爪之蛟。
    “呼──”云層破開(kāi)，露出背后璀璨的星河。
    一顆巨大猙獰的頭顱垂下，“蛟”在凝視他，他能從那面金色瞳目中看見(jiàn)自己的臉龐。
    然后，鱗片如羽化開(kāi)，迷亂年輕人的心神。
    赤色的鱗飛舞，眼前一幕像深秋的楓葉林，年輕人不經(jīng)意伸手想要拾取一片，低頭卻發(fā)現(xiàn)手心空蕩，一無(wú)所有。
    再想抬頭時(shí)，他感受到一只手落在他頭頂。
    將他按了下去。
    輕描淡寫(xiě)地一按讓他的脊柱微微開(kāi)裂，他的頭砸到地上，鋪天蓋地壓力讓他直不起身子，只能以跪拜的姿勢(shì)面對(duì)未知的古老生命。
    可借著眼角余光，他瞥到了一個(gè)纖瘦人影。
    “黎明到來(lái)之前，如果還有人執(zhí)迷不悟留在太行，那便永遠(yuǎn)留在這里吧。”
    上方傳來(lái)清冷的聲音，不似大蛇如雷般威嚴(yán)的低鳴。
    那存在消失了。
    風(fēng)中傳來(lái)年輕人在大蛇旁嗅到的奇異香味。
    …………
    夜幕下，披著玄色衣裳的少年走到兇虎跟前，抬頭注視著失去半邊的猙獰虎面。
    “從未感覺(jué)你這小貓這么大啊……”他呢喃。
    青焰趴在地上，像個(gè)隆起的小山包。一個(gè)虎頭便比他高出些許，可惜這虎頭丟了半邊，臉頰焦黑，眼眶流出的血水在少年腳底匯聚成溪流。
    他抬手，以指為刀割開(kāi)手腕。
    帶著奇異香味的血液灑在兇虎身上，澎湃的靈彌漫出白色霧氣。隨后少年席地而坐，打量著幾百年不見(jiàn)的人形身軀，也等待青焰的醒來(lái)。
    鱗片化作的衣裳主體為玄色，繡著赤紅祥云的紋路。少年凝視自己的手腕，白凈細(xì)嫩，放血的傷口已經(jīng)愈合，看不出絲毫痕跡。皮膚比得上初生的嬰兒，倒不像在莽莽大山中搏殺百年的掠食者的手臂。再順著臉往上摸索，是兩支角，質(zhì)感介于玉石與枯木之間，模樣像樹(shù)枝。
    一只赤色尾巴在他背后搖擺，尖端多了些稀碎的鰭狀物，少年可以收起，但這需要刻意控制，此刻沒(méi)必要多此一舉。
    他不知道自己長(zhǎng)得如何，他也不在乎。
    寂靜的山野間有巨大的心跳聲在規(guī)律的震響。
    青焰沒(méi)有死去，只是陷入了沉眠。現(xiàn)在，可怕的靈血澆灌它的身軀，使得肉芽新生，意識(shí)復(fù)蘇，心跳聲越來(lái)越強(qiáng)勁，如同一支巨鼓在此地?fù)舸颍暼缋渍稹?br/>     “轟──”
    一只浮泛著綠芒的眼睛陡然睜開(kāi)，死死停住眼前陌生的人影。青藍(lán)雷霆瞬息奔涌而出，在它意識(shí)的最后，南燭隕滅，太行即將歸人類(lèi)所有，所以眼前所見(jiàn)皆是敵人。
    直到看見(jiàn)少年額上樹(shù)枝般分叉的角時(shí)，巨虎眼中兇狠轉(zhuǎn)變成錯(cuò)愕，青藍(lán)雷光也煙消云散。
    “……南燭？”它試探開(kāi)口。
    “嗯。”少年點(diǎn)頭。
    巨虎還想開(kāi)口，可身體不再允許。
    “不用擔(dān)心，馬上一切都會(huì)結(jié)束，我保證。”少年看出青焰的傷勢(shì)，淡淡地開(kāi)口。
    李熄安起身，古老生命的特征在他身上如此顯明。憑空而起的狂風(fēng)將他拖至天空，盤(pán)坐在與山峰同高的位置，山間云霧繚繞身畔，抬首可見(jiàn)皎潔白月。
    妖冶的金火在眼瞳里燃燒。
    人類(lèi)終究什么也沒(méi)能從大山里帶走，折損了巨大代價(jià)后離去，哪怕不甘，可抬頭遙望群山間盤(pán)坐的似人似龍的可怕生命，再大的不甘只能打碎咽下。
    人走深山空。
    伴隨著第一縷曦光，李熄安垂眸，蝶羽般的睫毛輕輕半掩著黃金瞳目，虹膜形成古老紋路光華流轉(zhuǎn)，仿佛一朵妖異的曼陀羅花在眼底盛放。
    如有必要，他會(huì)讓幕后人留下生命。
    但現(xiàn)在有更重要的事情要做。
    群山將它從死亡邊緣拉回，給予了進(jìn)化契機(jī)。那滴透明的水來(lái)自太行所有的媒介靈植，換句話說(shuō)，他得以蛻變的媒介是這整座群山。他現(xiàn)在蛻變，要把這份來(lái)自群山的“靈”歸還。
    李熄安拿出青銅鼎。
    古劍在光熱中損失大半，他沒(méi)用趁手的介質(zhì)，于是看中了這方巨鼎。
    這方巨鼎別有洞天，可以容納許多事物，那縷神火便是封存在其中。他見(jiàn)識(shí)到青銅鼎的神奇力量，自然不會(huì)讓那年輕人再拿回去，哪怕失去那縷神火，可封存煉制的作用仍在。
    在等待青焰蘇醒的過(guò)程中，他便在將磅礴的靈脈封存在青銅鼎中。
    古老語(yǔ)言被吟誦，青銅鼎上篆刻的象形文字活了過(guò)來(lái)，相互奔走。
    龐然到不可思議的靈從天而降。
    那些篆文活靈攜帶著“靈”行走大山之間，走盡太行每一處角落。這個(gè)時(shí)間需要很長(zhǎng)很長(zhǎng)，李熄安合眼等待，呼吸起伏不自覺(jué)吞吐朝霞霧氣。氣息與群山幾乎合二為一。
    過(guò)了很久，當(dāng)篆文活靈走遍太行，群山間盤(pán)坐的似龍似人的存在睜開(kāi)熾金瞳目。
    抬起眸子，遠(yuǎn)方大地上，一道枝形閃電明滅。
    隨之下起了雨。
    山雨朦朧，澆灌萬(wàn)物，羲和降下的土地中央，一簇綠葉鉆出焦黑土層，分明是夏季，卻不由得讓人想到驚蟄節(jié)氣。
    一候桃花，二候棣棠。
    連少年頭上的角都在等候筑巢的鳥(niǎo)。
    …………
    寺廟大門(mén)，一只篆文小鹿踏足。
    這是它此行的最后一地，它渾圓黝黑的眼睛里閃爍不解。
    因?yàn)檫@里沒(méi)有媒介，只有位圓寂的老和尚。